跑欧洲航线的可不止荷兰人一家，和大楚帝国关系不错，并且刚达成了吕宋群岛购买协议的西班牙，人家每年都要组织一次庞大的船队从大楚帝国采购大量的货物运往欧洲进行销售。
只不过西班牙走的并不是印度洋航线，而是走太平洋航线抵达墨西哥，再经过墨西哥转运走大西洋航线返回西班牙本土。
但是其舰队规模非常庞大，每年定期来到大楚帝国进行贸易的帆船队，规模在五十艘到百艘不等，每一艘都是盖伦大帆船，载货量非常庞大。
除了西班牙人外，葡萄牙人以及英格兰人乃至丹麦人，瑞典人也是大楚帝国目前对欧洲贸易的合作对象。
其中的葡萄牙人之前还和大楚帝国打生打死呢，但是自从葡萄人手中的马六甲被大楚帝国夺走，后续葡萄人也是认清楚了现实，干脆不插足南洋贸易，专心和大楚帝国合作，每年同样会采购大量的大楚帝国的货物，运往印度，西亚、非洲以及欧洲地区，其运输规模也是不小。
英格兰人以及丹麦还有瑞典，他们涉足亚洲贸易的时间还不够长，之前和大楚帝国在南洋地区也没什么矛盾，虽然在印度有竞争，不过整体还是有相当大的合作……
那个啥……如果他们不和大楚帝国合作，他们跑到亚洲来贸易也就没有了任何意义……
他们总不能从印度运棉花这种土特产回欧洲去不是……
他们的主要贸易路线，其实和荷兰人都差不多，都是为了从大楚帝国采购到足够的各类大楚货物，尤其是丝绸，瓷器这些珍贵的奢饰品。上述这些欧洲国家和大楚帝国基本都有比较大规模的贸易。
也就是说，即便是没了荷兰人，大楚帝国的货物依旧可以通过西班牙，葡萄牙以及英格兰等国家源源不断的输入欧洲地区。
不仅仅是这些欧洲国家，实际上大楚帝国也已经直接开辟了若干通往西亚地区的航线，尤其是埃及。
虽然目前大楚帝国依旧没有在埃及或其他北非地区占据大片的殖民地，但是依旧成功开辟了固定的航线，并和奥斯曼土耳其控制下的埃及以及西亚地区进行贸易。
这个过程里，大楚帝国的西洋贸易公司顺带还在东北非的吉布提地区以租界的名义，从当地的一个小苏丹手中获得了一个小港口，以充当武装贸易据点。
这个被命名为红口城的小港口据点，刚好就卡在亚丁湾和红海的分界线南侧上，其边上了就是扼守红海的曼德海峡。
因为这个地方刚好位于红海的出入口，所以才命名为红口城。
红口城，也是大楚帝国在非洲地区的第一个正式的殖民地，虽然只是以租借的形式，但是大楚帝国租借来的土地，从来都没有还回去过……
之所以采取租借，主要还是为了避免和奥斯曼帝国发生冲突，毕竟大楚帝国搞这个租借地的目的就是为了和奥斯曼帝国做生意，开辟奥斯曼的市场的同时，也是为了绕过非洲让自家商品通过埃及苏伊士地区，陆运抵达地中海后进入欧洲地区。
这要是把关系搞的太僵，想要和平开发市场就不太可能了，到时候就得打仗……但是大楚帝国官方代表，也就是西洋贸易公司在非洲地区的兵力投放还太差了，可打不起来……
通过红口城作为中转，大楚帝国和奥斯曼帝国在埃及地区建立了贸易联系。
所以，大楚帝国的对外贸易不需要依赖什么国家，反过来，因为这年头但凡玩海外贸易的国家，几乎都离不开大楚帝国。
这也是大楚帝国能够放心大胆的准备把荷兰人踢出南洋地区，而不用担心海外贸易受到什么损失的缘故。
再说了，大楚帝国的商人们，对香料群岛可是一直都很眼红的！
这年头的香料可是硬通货，在航海贸易里，其价值之坚挺，比大楚帝国的传统货物丝绸以及瓷器还要靠谱。
不仅仅欧洲地区需要大量的香料，北非西亚等奥斯曼帝国地区也大量需要香料，然后其他国家也不例外……最后就连大楚帝国，每年也是需要进口大量的香料。
这玩意，就是植物黄金。
但凡能够控制一片香料出产地，那么就是等于躺着赚钱。
之前荷兰人以及葡萄牙人还有亚齐王国，柔佛王国等各方打来打去，为的其实就是争夺马来半岛上的香料贸易权。
等他们之间打出狗脑子后，大楚人来了，然后啪啪几巴掌就把他们全部扇飞了独占了马来半岛！
从那个时候开始，马来半岛就成为了大楚帝国的海外领地，并成为大楚帝国最大的香料产地。
不过这依旧不够！
大楚帝国随着经济发展后，民众对香料的消费能力也是越来越强，对香料的需求也越来越大，这庞大的需求甚至都直接拉到了南洋地区香料的价格……
所以别看欧洲商人都把香料运往欧洲销售，但实际上大楚帝国方面采购的香料其实更多，只不过距离近，航线透明，再加上大楚帝国海军在一边虎视眈眈，所以荷兰人卖给大楚帝国的香料没这么暴利而已。
但是，受限于香料产量有限，而且来源单一，过去十几年里，荷兰人依靠香料贸易，还是从大楚帝国身上赚了数量庞大的金钱。
而对这些，大楚帝国里不少商人可都眼红的很。
早就鼓动着海军把荷兰人干掉，然后接管香料群岛了。
到时候，香料群岛的利润，那都是帝国的……嗯，也都是他们这些香料商人的！
国内商人的鼓动，加上帝国的整体战略也需要确保南洋彻底变成自家的后花园，为此帝国高层在扶桑以及吕宋事务敲定下来后，也就没有再犹豫，迅速决定启动了驱逐荷兰人，占领香料群岛的计划。
而执行该任务的，自然是大楚帝国海军！
承顺二十三年十一月，大楚帝国海军南洋舰队的数十艘战舰兵临爪哇岛西部的巴达维亚。
同时和爪哇岛只间隔了一条数十公里宽的巽他海峡的苏门答腊岛西端，数千名早有准备的陆军士兵也是登上了渡海船只，在海军的掩护下度过巽他海峡，直接从爪哇岛最西端的万丹地区登陆。
随后直扑数十公里外的巴达维亚而去。
陆海军开始行动的时候，为了彰显大楚帝国的仁德，随同舰队一起出征的大楚帝国礼教部藩务司的官员们，也是及时向巴达维亚城内的荷兰东印度公司当局送上了最后通牒。
大楚帝国有一名海军士兵在巴达维亚港内失踪，要求荷兰人立即放开城门，准许大楚帝国派人进城搜救，否则一切后果自负！
荷兰东印度公司的人看到这封最后通牒，差点没被一口老血给呛死！
见过不要脸的，但是没见过这么不要脸的。
想要夺取我们的香料群岛就直说，想要打仗就开战，还搞个什么借口，借口也就算了，偏偏还是那些土著们听了都摇头的烂借口。
士兵走失要进城搜救？
开尼玛国际玩笑，你们南洋舰队最近的港口驻地楠榜港，距离巴达维亚也有好几百公里呢！
你走丢了士兵，关我们荷兰人屁事！
而且，你们好歹也是在找开战的借口，能不能认真点？换个靠谱点的？
不过，荷兰人显然是高估了大楚帝国礼教部藩务司找战争借口的能力，这能够想出来一个士兵走失的借口，已经很为难他们了。
大楚帝国打仗多了去，但是找借口的次数还真不多，也就之前打扶桑人的时候用了一次。
长期以来，大楚人信奉的是：真帝国，直接动手不逼逼。
现在找个士兵走丢的借口，还是看在荷兰人好歹也算是殖民航海大国，勉强也算是开化的人，不是啥都不懂的野蛮土著的份上；并且打完这一仗，估计以后双方还得继续做生意，把货物继续贩卖到欧洲去。
所以打仗归打仗，但是必要的文明礼仪还是要的，所以好歹要送上一份正式的最后通牒宣战。
要是换成寻常土著国家，藩务司都懒得跟你废话，还指望藩务司专门派个人过来给你递一封最后通牒，想多了。
没点实力的国家，还真得不到大楚帝国藩务司给你送上一封最后通牒这待遇！
很显然，这年头的荷兰人还是有这资格的，虽然最后通牒的理由很操蛋，但好歹是有了不是……
这说起来，大楚帝国还是给了荷兰人面子的。
第699章 蒸汽战舰的时代已经到来
尽管荷兰人知道大楚帝国的实力很强大，更清楚一旦大楚帝国对他们的香料群岛动了野心进而发动战争的话，他们很难抵挡的住。
但是，作为一个海上马车夫国家，他们之所以能够发展到现在这个程度，拥有大量的海外殖民地，就是有着一股不服输以及冒险的精神。
这年头但凡跑出来玩海外贸易的欧洲人，哪一个不是把脑袋都别在裤腰带上玩命的啊。
这些人，都是真正意义上的亡命之徒，要钱不要命的那种，嗯，同样也包括大楚帝国的那些跑到海外土著国家冒险做生意的人。
这种人，单单依靠恐吓是没什么用的。
哪怕是明明知道最后打不过，但是不到最后关头依旧是不会轻易认输的。
荷兰人的这些殖民者也不例外！
香料群岛就是他们东印度公司的命根子，大楚帝国想要用一个蹩脚的理由以及军事恐吓，就想要让他们放弃自己的命根子，这是不可能的事。
正所谓要钱没有，要命一条！
所以，哪怕是大楚帝国藩务司已经送上了最后通牒，但是巴达维亚城内的荷兰人虽然恐慌，但是可没有任何要投降的迹象。
而是准备顽抗死守，让大楚帝国久攻不下后放弃攻打巴达维亚掌控香料群岛的打算。
为此，他们已经有了在巴达维亚城里守上一年甚至更久的的心理准备。
为此他们迅速备战，炮台上的炮手们严阵以待，港口里的舰队也是已经扬帆起航，准备拦截大楚帝国海军可能的袭击。
城内驻防的大批荷兰士兵以及征召并武装起来的土著仆从军也是紧急集结，准备顽抗死守。
荷兰人的这种反应也在楚军的预料之内。
光靠一封最后通牒就能够让荷兰东印度公司乖乖投降的话吗，那么大楚帝国早征服全世界了。
不过这不要紧，反正大楚帝国方面也没想过对方会乖乖屈服，要不然就不会抽调大批陆军部队渡海从万丹登陆了。
因此，巴达维亚城外的南洋舰队依旧在外面飘着，没有靠近巴达维亚港进行炮击或直接登陆的打算。
没那必要！
虽然此时这支南洋舰队的实力，远远超过荷兰东印度公司舰队，但是依旧没这必要。
南洋舰队在这一次的作战里，他们的任务很简单，一是封锁住巴达维亚港，把荷兰人的一大票风帆战舰堵在港口内。
二是派遣护航舰队维持后方的海上交通运输补给线，护送各种运输舰，不受零星的荷兰人战舰或武装商船的威胁。
剩下的事，自然有陆军那群苦力解决！
毕竟攻克坚城这种事，还是陆军比较拿手，他们海军总不能开着战舰上岸攻城不是。
唯一需要警惕的就是巴达维亚港口里的荷兰人舰队，冒死从港口里冲出来，然后搞近距离跳帮作战袭击或干脆是纵火。
虽然南洋舰队里已经装备了部分大楚帝国最新式的铁肋木壳船，防护能力要比纯木船强不少，但是面对这种袭击作战依旧要很小心，毕竟船体依旧以木材为主，而且每一艘船上依旧有着帆装。
所以哪怕是铁肋木壳船也怕火烧！
而舰炮的话，目前大楚帝国海军装备的依旧是前装滑膛炮为主，虽然大规模采用榴弹，对风帆木船的杀伤力非常大，但是有效射程有限，射速也有限。
因此大楚帝国海军的铁肋木壳船，对上纯木船只，其实本质上来说也没有太大的划时代的优势。
你能打我一个洞，我也能打你一个洞。
只不过只要保持防备，那么南洋舰队也不会给荷兰人这种机会。
因为大楚帝国海军南洋舰队里，还有部分船只是机帆动力的。
大楚帝国在广州机械公司研发出来了高压蒸汽机后，就已经开始把蒸汽机搬上船只了。
为此，海军方面采取了两大路线一起走的方式，一方面是对现有的纯风帆船只，尤其是船体比较新，具备改装价值的战舰加装蒸汽机，使得这些纯风帆船只变成机帆动力，加强其作战能力。
这种改装因为时间有限，大马力的舰用蒸汽机产能还没有完全上来，改装也动不动就需要好几个月的时间，目前只完成了十多艘战舰的改装，这一次作战也调用了六艘改装过的战舰投入作战。
值得注意的是，这些改装蒸汽机后的战舰，因为蒸汽机自身的体积和重量，再加上需要搭载煤炭和大量淡水的需求，使得改装后的战舰内部空间都非常紧张，不得不取消部分下层甲板火炮以腾出空间和载重。
因此，改装后的战舰，在火力上对比原先都有所下降。