不足十里宽的河道上，舟舸遍布河道，易进难出，二十余艘火船，轻而易举地撞向大船。
“砰”的几声，燃烧的火船撞在艨艟上，硫磺、火油、木柴等易燃物结合下，火焰蔓延到艨艟上。又在东南风的帮助下，风吹日晒，早已干燥的木料遇上了火焰迅速被点着，发出阵阵嗤嗤的声响。大火冲天而起，从船底开始吞噬船身。
很快，大火蔓延至船墙，甚至到艨艟的甲板上。船上的江东水师惊慌不已，或从船上跳到河里，或是在那呼喊救援。
不仅是一艘艨艟，还有十余艘斗船、艨艟皆是如此。火势燃起，顺着缆绳，大火吞噬帆布，大船难以操作，兵卒又是惶恐，纷纷弃船而走，几乎无人愿意操作大船。
大船失去控制，船帆又被点燃，在东南风下左右摇晃，撞上周围的小船，小船却是倾覆在太湖之中，船毁而人亡。
陈武的坐舰艨艟被烧，陈武声嘶力竭呼喊军士灭火，可那从湖水中打上来的水太过稀少，根本难以扑灭大火。军士畏惧大火，欲逃窜而走。
陈武举刀劈砍那些逃窜的军士，喊道：“灭火，谁敢逃者，立斩不赦。”
船上乱糟糟，火势已蔓延到甲板上，哔哩哔啦的响声，在陈武耳畔回荡。军士四散而来，陈武呵斥不住。
“将军速上小船！”侍从好心说道。
陈武砍死一名逃窜的军士，泣不成声说道：“我受麾下重任，率军作战，今怎能委身而去！”
“将军！”
见陈武不走，侍从径直与众人上了大船携带的小舟撤退。
霍峻望着被火焰吞没的陈武旗舰，不由放声大笑，对左右说道：“周瑜善晓水战之法，今却中峻火烧之计，此乃命也！”
谋划到如此，紧绷神经的霍峻终于可以松了口气，得以向众人夸耀自己。
“都督，用兵如神，此战覆灭江东水师，江东可平，孙氏将服！”蒋济赞扬说道。
“周瑜纵有韬略，但与峻相较却是计穷。”霍峻大笑而道。
可惜今日之周瑜不似赤壁之周瑜，若是自己得胜赤壁之周瑜，又将是如何？
谈笑间，霍峻抬头北望，连这周瑜都败于他的火攻之下，就不知曹操又能如何？
霍峻拔剑出鞘，喊道：“命火船继续出战，火烧敌军。大小船缓缓逼近，小心火船。”
“诺！”
伴随着战鼓声，荆州水师反杀回去。江东水师被火船点燃，却阻挡住大去路，早就在就地转向，却与身后的船只互相碰撞。战船试图从南北两侧水道后撤，小舟得以顺利渡过，而那大船却是被浅浅的河滩卡住，进退不得。
一时间，整个水域被堵，舰船混乱不堪。霍峻又派出一批火船，在已被点燃的大船中穿行。撞上那些互相碰撞的船只，点燃一艘，继而又是第二艘，浓浓的黑烟缓缓升起。
江东水师旗舰上的周瑜早已放弃进军的计划，而是命令大军水师转向而出，撤离这个狭窄的河口。然而甘宁早就与蒋钦率部在河口周围展开激烈的接舷战，船只相连，将水师退路堵住。
原本中心开花的‘川’，却变成了两面夹击。前方是霍峻的大船，后方是甘宁与蒋钦缠斗在一起的大量船只阻塞河口，不利水师后撤而出。而那些试图撤军的战舰拥挤到一处，将可通行的河道也堵住了。
“都督！”侍从慌乱说道：“蒋将军正与敌寇水师搏斗，船只相连，堵塞退路，今当如何是好？”
“火船来了！”水卒惊恐喊道。
“什么？”
被卡在中央难以进退的周瑜旗舰早就被荆州将校盯上，负责第二批火攻的高翔命装有火料的五只小舟深入江东军船队，火烧周瑜旗舰。一番辗转腾挪，三只火船被拦截，二艘火船从左右夹击周瑜大船。
“砰！”
刹那间，火船撞上周瑜，火趁风威，风助火势。周瑜的艨艟大船，左右着火，火焰从船桨蔓延到船身，船身又烧船墙，船墙又点燃甲板、船帆。
周瑜望着已被大火点燃的旗舰，又眺望前方正熊熊燃烧的战舰，仰天愤懑呐喊，说道：“苍天为何如此不公！”
“吾之壮志为何难展？”
“江水征程多艰，却有入海之时。吾之壮志，却又为何难以实现！”
发髻散乱，满脸汗水的周瑜在火船中却是悲伤不已，说道：“纵瑜计谋百出，自料能胜霍峻、刘备，却依旧被他们所败。”
“都督，船只着火，请到小舟撤离！”周瑜被扈从拽着手臂，说道。
周瑜平静下来，叹息说道：“我向麾下许下军令状，此战不胜，当以军法从事。瑜无谋寡智，贪功心切，中霍峻火攻之策，已是无颜得见麾下。今日水师覆灭祝融之手，瑜当随之。”
“今日兵败，以都督大才，归降荆州，亦能得到重用啊！”
闻言，周瑜仰天大笑，说道：“归降荆州，折辱于小人之手？败军之将，岂能得之重用，囚禁襄阳，郁郁而死，岂是某之所愿。”
“你等且逃去！”
周瑜看着汹汹燃烧的大火，似乎看见自己往昔得意之时，低吟道：“丈夫处世，遇知己之主，外讬君臣之义，内结骨肉之恩，言行计从，祸福共之。”
随着‘周’旗被灼烧殆尽，周瑜的身躯也消失在火焰当中，与他的江东水师同生共死。
水域上烟焰涨天，黑烟直冲云霄。
借着火攻军威之势，甘宁愈发骁勇，在斩杀凌统外，趁着蒋钦露头指挥之际，一箭射死蒋钦。
江东水师战舰非逃即降，吕蒙所部试图从河滩绕行，舟船搁浅，向岸上的张飞所部归降。朱然率所部舟舸，向霍峻投降。
第168章 尾声前奏
东山水域，夕阳西下，黑烟渐渐消散。
经过熊熊烈火的灼烧，那些江东大船早已烧焦，仅剩黑乎乎的残干断体，漂浮在水面上。那些肉体凡胎的江东将士化为乌有，变成空中飞扬的灰烬。
水域上漂浮着死难的将士的尸体，残缺旌旗随波而动。荆州士卒乘着小舟打捞辎重兵刃，或将不知生死的敌我将士救上来。
河畔上，霍峻坐在岩石上，静静地盯着眼前被大火烧过的水域，手里掰着胡饼，往嘴里喂着。
此时的霍峻早已无放火得逞，兵败江东水师的快乐，心中有些惆怅。按道理来说，他征战已有几年，死于他手的将士数以千计，本因已是习惯一将功成万骨枯的心态，今不知为何见到大火之后的场景，却是心怀惆怅。
上次惆怅，还是在太史慈身死之时；这次惆怅，为的是周瑜？
大争之时，贪生怕死者，得以苟活；英豪俊杰者，亡命兵戈。
“敬周郎一樽！”
霍峻举起手中的酒囊，酒水倾倒于地上，叹息说道：“两军相交，各为其主。君之兵略，峻甚是叹服之。可惜得其时，不得其主。英年早逝，叹哉！叹哉！”
饮了一口酒，霍峻心中的不得劲，方才慢慢褪去。他是贪乱之人，亦是好色之人，但他却也有英豪情节。
初读三国，羡慕周郎伟气；今败亡他手，有为英雄而叹！
缓了少许，霍峻非长吁短气之人，已收拾好心情。
“兴霸，臂膀如何？”
霍峻将手中的酒囊扔向甘宁，问道。
甘宁左臂抓住空中的酒囊，他的右臂肩窝被流矢射中，今已敷上金疮药，医师也为他包扎了下。
“爽！”
大口喝了酒，甘宁舒服地喊了声，微微动了下臂膀，笑道：“并无大事，仅被箭矢咬了一口。”
霍峻走了过去，用手拍了拍甘宁的肩膀，说道：“此战得胜，兴霸居功至伟。”
甘宁咧着嘴，感触说道：“人行于世，能得明君，又有知己贵人，施展人生抱负，虽赴汤蹈火，但宁亦不曾所畏！”
霍峻抿了抿嘴，笑道：“兴霸胆略绝伦，当为斗将，水上万人敌也！”
“哈哈！”
霍甘二人交谈时，刘备骑马奔驰而来，翻身下马，喊道：“仲邈、兴霸！”
“主公！”
“豫州！”
刘备握着马鞭，快步而来，双手别住霍甘二人，眺望湖面上被大火燃烧过的痕迹，感叹说道：“仲邈兵行险招，以身犯险，诱周瑜进犯，得胜江东水师，仲邈当是首功；兴霸辅军阻敌，阻敌退路，斩将破敌，击败江东大军，兴霸居其次。”
“此战皆仲邈计策，宁仅以勇武辅之。”甘宁略有谦虚的说道。
“不敢！”
得见刘备，霍峻不敢自夸自耀，笑道：“能胜周瑜，得赖将军率军直入松江，非峻一人之功绩。”
顿了顿，霍峻随着刘备而走，说道：“江东水师覆灭，周瑜已亡，笠泽之险尽入我军之手。孙权无兵可用，无险可守，今可一战而下。”
刘备把臂二人，说道：“孙权帐下青徐江淮人士颇多，如那长史张昭、主簿孙邵，在仲邈得胜之际，某已命公祐（孙乾）、宪和（简雍）二人为使，入江东大营，劝降孙权及手下将校文武。”
带头大哥张昭不必说了，主簿孙邵的话，曾是北海太守孔融帐下的功曹，被孔融盛赞为‘廊庙之才’即可官至九卿之才。刘备与他有过交际，孙乾与他有乡人关系。孙邵后随扬州刺史刘繇下江东，又入孙策帐下任职，孙权对孙邵甚是器重。
今刘备让孙乾、简雍出使，看来不仅是劝降孙权，也有瓦解孙权手下文人谋士的念头。
霍峻扶剑而行，笑道：“将军此举可行，周瑜战死，水师覆灭。孙权已无战心，若能劝说归降，又让其帐下将校归附，则江左之乱平息。”
江东水师覆灭，孙权可用兵马仅剩程普这一支。程普把守松江，防备刘备率军渡河，深入吴县。若能劝降孙权，程普、全柔、贺齐等将不战而降，亦是一件美事。
闲聊许久，甘宁借机离去。留下刘备、霍峻二人，深入探讨江左问题。
刘备环顾周围，低声问道：“孔明欲让云长之女与伯玮之子，结两家之好，仲邈以为如何？”
霍峻沉吟少许，说道：“孔明之言有理，使君当可行之。长公子即克江左，收士门人众多，不免有居心叵测之徒，行谄媚之语，离间使君与长公子之关系。若有姻亲关系，可安长公子之心，亦退小人谗言。”
在博望坡献策之时，那时候霍峻不曾阴侍刘琦，当时他构思刘备可以架空刘琦。但随着他入刘琦帐下，以及从政多年来看，架空刘琦是件不太可能的事。
除自己大军之外，潘浚、文聘、刘磐、黄忠等人皆是刘琦帐下文武，且不言刘琦的个人能力如何，单论他的爹，以及他现在的身份，就难以被架空。只能说他当初的想法，属于是不成熟的想法，幸好仅在设想阶段，不曾与刘备说过。
接下来江东六郡平息，将要转入文治。而文治上又是属于复杂问题，无论是刘琦，还是刘备都属于外来人。为保持政治的稳定，不论从刘备角度出发，亦是从刘琦角度出发，他们二刘进一步合作，对于巩固江左局势，帮助甚大。
这种背景下，联姻已经不是属于个人喜好的问题，而是上升到两家集团必须要的问题。
刘备握着霍峻的手，说道：“初定之下，两家结姻亲之好，着实有必要。届时若有间隙发生，仲邈当调节我与伯玮之间关系，切莫让奸人得逞。”
霍峻微微颔首，认真说道：“我观使君不仅要与长公子结姻亲之好，必要之时，当以咨询之身份留守吴县，融洽关系。丹阳郡政务，可交由孔明、元直等贤士负责，使君浏览文书即可。”
“留守吴县？”
刘备捋着胡须，说道：“伯伟曾言不晓州郡政务，欲向某请教。倒是可以借此留在吴县，与伯玮亲近关系，亦可结好江左士族。”
说着，刘备目光看向霍峻，问道：“以仲邈之见，将如何为伯玮谋取荆州？”
霍峻斟酌良久，问道：“孔明之见如何？”
刘备如实说道：“孔明以为当缓缓图之，蔡瑁、蒯越把持襄阳内外，行重耳之略，寻机谋之。”
“孔明之策稳重。”
点了点头，霍峻认同说道：“今曹操已克河北，不日南下。且刘荆州尚在，不可与荆州操戈动兵，以坏长公子名声。”
别看将克江东，刘琦出任扬州刺史，刘备分走丹阳郡自治，但实际上江东的名义统治者乃是刘表。子叛父乃是大忌之事，除非刘表病故，否则江左没有任何的理由向荆州用兵，甚至还要听荆州的安排布置。
“可！”刘备说道：“既然如此，备当于江左练兵，休养生息，招揽贤士，待时而谋。”