刘备忍着怒气，说道：“卿既如此言语，孤岂能不同意，此事由翼德与你等细议。”

　　说着，刘备将厚礼退还给王累，说道：“卿可归成都也！”

　　“大司马？”

　　在王累迷糊中，左右侍从便将他带下大堂。

　　待王累走后，张昭趋步出席，说道：“主公，汉中不可弃，当趁曹操西行之际，发兵攻蜀，成南北对峙之势。”

　　被王累气得不轻的刘备，见张昭请伐巴蜀，惊讶说道：“卿能同意伐蜀？”

　　张昭脸色不变，说道：“昔日昭不同意伐蜀，多为主公声望而思。今益州已生戒备，若汉中交接不顺，刘璋恐会派兵驱除张将军。昭闻得陇望蜀之语，若不能速下益州，届时恐被曹操所取。”

　　张昭并非腐儒，亦会审时度势。巴蜀是为吴楚的关键，如果让曹操所取，将会危及吴楚。今若不趁着曹操西顾之际夺取巴蜀，等曹操平息关西后夺蜀，彼时夺蜀可就不简单了。

　　“卿之心，孤今方知！”刘备感慨说道。

　　殷观沉吟少许，说道：“主公，或可行假道伐虢之策，向刘璋言分批归楚，部分兵马留守汉中，一部兵马归途时夺取江州。时我荆楚发兵，逆江而上，破三峡，会师江州。”

　　刘备目光闪烁，说道：“传信汉中，让张将军拖延时间，警惕巴蜀军士。待时机至，与伯言磋商孔休计策。”

　　“诺！”

　　见机，马良趋步出席，拱手说道：“主公，霍将军言曹操远走关西，江淮空虚，合肥可取，今请兵马三万援之，且遣骁将两位助之，以御张辽、李典二将。”

　　诸葛亮轻抚羽扇，说道：“今翼德兵马两万，合汉中旧部当不下三万；荆楚发兵三、四万，若益州战事起，七万兵马足矣！”

　　“合肥乃进取寿春之咽喉要地，不可不取。曹操远走关西，霍将军欲取，主公宜当援之，三万兵马可予。然骁将两名～”

　　说着，诸葛亮停顿了下，说道：“子龙将军威震江东，可为其中人选之一。然张辽素有万夫不当之勇，中国之名将，非关、张二位将军不能敌？”

　　“关将军坐镇江陵，不可轻动；张将军远在汉中，为取蜀计，不可动之。还是从中军另选一名将军，随子龙将军益兵江淮。”王粲说道：“子龙将军可阻张辽，何不如再遣猛将一名以抗李典。”

　　“不可！”

　　诸葛亮脸色严肃，说道：“岂能如此轻敌，张辽、李典、朱光皆曹操帐下能战善战之徒。今曹操无备，若不能攻破合肥。待曹操回援，欲再破合肥则是难也！”

　　捋着胡须的黄忠，不满说道：“军师，何故如此轻视我等？”

　　说着，却见黄忠站了起来，其身高八尺有余，体格魁梧，当为猛将之体魄。然可惜鬓发微白，令人不难质疑其还能战否！

　　“忠虽不才，但愿与子龙将军，益兵江淮，助霍将军破敌。”

　　刘备与诸葛亮见黄忠主动请战，会心一笑。

　　刘备摇了摇头，说道：“兵下江东之时，汉升勇冠三军，斩将夺旗，尽显虎将雄风。然已过七八载，孤生白发，卿也年近六旬，何谈斩将破敌？”

　　“恐非张辽、李典对手！”诸葛亮补充说道。

　　黄忠心有不忿，拱手说道：“请主公上重弓两张！”

　　“准！”

　　少顷，侍从端着两张重弓上堂，黄忠取过重弓，向刘备拱手。

　　继而，黄忠将两张重弓合并，右手挽弦，左手开弓。深呼吸一口气，黄忠猛地发力，将两张弓同时拉开，弓弦紧绷。

　　“断！”

　　黄忠双臂肌肉暴起，太阳穴凸起，脸色通红。‘咔嚓’两声，在巨力之下，重弓的弓弦尽然被黄忠徒手拉断。

　　见黄忠如此骁勇，在场众人倒吸了口凉气。

　　“主公，以为汉升可用否？”诸葛亮问道。

　　刘备抓着稀少的胡须，笑道：“骁勇不减当年，孤心无忧也！”

　　黄忠擦了擦汗水，拱手说道：“主公、军师，若仍是不信，忠可上马，让文长与我战上一战。”

　　刘备看向魏延，却见魏延侧头叹气，甚是羞愧。显然魏延这个小年轻，也被黄忠击败过。

　　“哈哈！”

　　刘备从榻上起身，笑道：“汉升是为孤之廉颇，今岂能不信！”

　　“来人！”

　　刘备沉声说道：“赵云、黄忠、郝普、贺齐何在？”

　　“末将在！”

　　四将齐步而列，拱手听命。

　　“孤命你四人率兵三万，益兵江北，受征北将军节制。”

　　“来人，赐霍征北假节，督江淮军事。”

　　“诺！”

第297章 北府北伐

　　“夫君，江淮冬季寒冷，或有下雪，切莫着凉。”

　　小乔为霍峻收拾行李，将大氅、毛毡都叠好，放进箱子里。在书房那边，步练师在收拾书简、笔墨、巾帛，将这些生活用品放入箱子中。二女收拾下来，至少为霍峻装了五个木箱子。

　　趁着小乔弯腰之际，霍峻伸出手拍了拍浑圆的臀部，继而搂住小乔的腰肢。

　　小乔瞄了眼书房方向，扯了扯霍峻的手，红着脸说道：“夫人还在外面。”

　　嗅着小乔的发香，霍峻笑道：“夫人心善，你怕什么？”

　　话是这么说，霍峻还是松开小乔的腰肢。

　　小乔幽怨说道：“夫君将走，妾与子留守府内，安能不畏？”

　　妻对妾有天然的威慑力，虽然步练师为人亲善，但小乔可不敢保证步练师不会给她穿小鞋。毕竟她刚生下儿子，若是步练师因此而嫉，她可没话说了。

　　霍峻笑了笑，说道：“为夫离开皖城后，你等搬到武汉，孔明先生已在城外为我霍氏备好宅院。”

　　“这是为何？”小乔微微蹙眉，问道：“可是夫君统兵出征，主公担忧夫君手握重兵，故而挟家眷以为要挟？”

　　“将领出镇敌方，家眷留守都城，不论曹操，亦或玄德公，皆是如此。我身为大将，岂能不与诸将同。”

　　撩起小乔的细发，霍峻说道：“玄德公仁厚，不与曹操同。且武汉喧嚣繁华，交越之珍品，巴蜀之锦绸，应有尽有，繁华更甚江陵。且武汉贵妇众多，偶尔亦可结交踏青。”

　　随着刘备地盘的扩大，加上这次击退曹操，进一步树立了威望。刘备颁布将领外镇，家眷留守武汉的制度。

　　霍峻作为刘备帐下武将第一人，且又是江淮战区司令，若不带头表率，此令必然是难以执行下去。

　　至于武汉比江陵繁华的话，这个着实不假。刘备、诸葛亮等吴楚高层迁到武汉，加上数万中军在武汉城外驻扎，武汉周边的铁矿被挖掘，如此种种，为武汉带来的大量人口，商贾随之聚集而来。

　　江陵被大火两次烧过，又失去了政治中心的地位，经济状况自然不如武汉。

　　“诺！”

　　听着霍峻的安排，小乔唯有弱弱地应下。

　　“夫君，弋儿可是入主公府上，陪公子禅习学？”

　　步练师不知何时从书房进入卧间，忧虑说道：“不知公子禅性格如何，若是纨绔子弟，恐会带坏弋儿！”

　　“主公对公子管教甚严，自亲母甘夫人去世后，便由糜夫人抚养，管教亦是不差。且习学之师，多是吴楚名士，如葛君孔明、张君子布、王君仲宣，诸子百家，儒法二流，皆有传授，何愁弋儿不器。”

　　说着，霍峻握住步练师的柔荑，笑道：“良师传授学识，夫人教导品德。又何愁弋儿不成器乎？”

　　霍弋成为刘禅的陪读，霍峻仅有喜，而无不满。且不言刘禅大概率会是日后的继承人，就单论历史上的霍弋，在自己去世后，被刘备接入府中抚养。经历磨砺，最终也成为蜀汉的南中都督。今时霍弋成为刘禅的陪读，只会比历史强，而不会比历史弱。

　　“希望如此！”

　　步练师整理霍峻的领子，柔声说道：“夫君远征江淮，坐镇军中，当避箭矢，不可赴险。妻妾子嗣尽在武汉候君凯旋。”

　　“为夫记之！”

　　与妻妾互述衷情一番，霍峻即从皖城坐船，顺江而下，朝出夜至，赶到濡须口备战。赵云、贺齐、黄忠、郝普四将率三万军士，亦赶赴到东关集结。

　　刘备所遣的三万军士精锐老弱都有，四将所统人数也是参差不齐。如贺齐兵马最多，人数多达万人。盖因贺齐乃是孙吴降将，归降时兵马就是不少，往昔征讨山越，也扩兵了部分。

　　黄忠作为刘琦帐下旧将，所统兵马数目未变，辖有六七千人。郝普兵马最少，属于标准的一营五千人。赵云统率中军兵马而来，辖兵马八千左右。

　　赵云所统兵马不受限制，作为协助刘备执掌中军的他，兵马人数尽看刘备意思。

　　东关，北府军营寨。

　　大帐内，马良宣读完对霍峻的任命，双手奉上符节，说道：“此乃符节，将军持节，如主公亲至，违令之将，枉法之吏，无需上报，将军皆可自理。”

　　符节，长八尺，上饰赤色旄羽。霍峻是刘备帐下第一位假节的将领，今下也是唯一一个，可见霍峻尊荣如何！

　　率兵入汉中的张飞，虽是主将，但受副将陆逊、军师庞统的约束，很多事不是想干就能干。

　　霍峻伸手接过符节，沉声说道：“必不负主公厚遇。”

　　马良退后几步，拱手说道：“良拜见都督！”

　　有了马良的领头，糜芳、赵云、贺齐、高翔、霍笃等将齐刷刷拱手行礼，以表达对霍峻的尊崇。

　　霍峻坐到榻上，霍范持节站立于后。

　　环顾于帐中伫立的诸将，霍峻说道：“曹操转战关中，远离江淮，今乃用武合肥之时。本督奉主公之命，率五万余众，兴师北伐。望诸位齐心协力，不可怠慢，若有懈怠，当以军法从事。”

　　“诺！”众将肃然而应。

　　“且坐！”

　　见众将可用，霍峻招呼众人入座，说道：“合肥虽小，但城池却是坚固，且有猛将坐镇。本督深思以来，强攻城池，当是下策。”

　　贺齐沉吟少许，说道：“都督，强攻不成，当何以破城。莫非将军欲诱敌出战，挫敌兵锋，以图合肥。”

　　“是，亦不是！”

　　霍峻露出笑容，说道：“合肥城坚，本督欲兵围合肥，外破援军，丧敌心气，以取城郭。”

　　“都督，张、李、朱三将非是凡将，皆是能征善战之辈。如我军兵围合肥，敌寇援军齐至，时外有敌寇，内有锐士，内外夹击之下，我军恐会兵败。”贺齐忧虑地说道。

　　“上舆图！”

　　“诺！”

　　在霍峻的吩咐下，侍从拉开幕布，露出江淮地区的舆图。

　　霍峻屈膝而起，指点舆图，说道：“合肥远离江淮，时合肥受围，江淮必起兵马援之。如汝南、谯郡、下邳、东海等郡，及豫、兖、徐三州兵马当会闻风而动，南下支援合肥，援军不下五六万之众。”

　　“如贺将军所言，江淮援兵至，合肥有锐士，内外夹击，我军必败。故我军需分散敌寇援军，令江淮一带难以集合重兵。时曹军兵少来援，我军则可吞之；敌军兵众来援，我军亦可破之。”