顿了顿，孙权说道：“观今天下形势，刘备作乱于吴楚，公孙割据于辽东，以权之见天下非仓促可平，需有为之君方可定鼎天下。今公子植虽有才学，但性情粗狂，岂能胜任此位？”

　　“权观丞相诸子，唯公子文武并济，胸有韬略。公子不就此位，谁可任之！”

　　闻言，曹丕尽去心中郁闷之情，笑道：“望能如仲谋所言！”

　　“驾！”

　　谈话间，一行人从郊野往淮水畔设立的军营而去。

　　曹操率兖、豫二州郡兵至寿春，于淮河扎营，进而召见夏侯惇、臧霸、温恢等江淮核心文武。

　　“霸救援不利，请丞相责罚。”

　　臧霸袭甲胄卸下佩剑，趋步入帐，看了眼坐在榻侧的马超，进而恭敬拜见曹操。

　　望着诚恳请罪的臧霸，曹操脸色不悦，问道：“将军有何罪责？”

　　臧霸伫立于帐战，低头说道：“我徐州救援不利，被糜芳所部牵制，仅遣吴敦率万人救援，反遭敌猛击。若知霍峻谋划，霸必亲率大军，救援合肥。”

　　救援合肥的战斗容不得曹操不气，在他事先的谋划中，如果合肥遭遇霍峻围攻，兖、豫二州发兵南下，同时臧霸能倾尽全力救援，以中原之众，必能逼退霍峻。

　　然他怎么也没料到，霍峻让糜芳走海路，浮海而北上，牵制臧霸的兵力。在糜芳的牵制下，派出的兵力被霍峻提前探知，直接被兼程赶来的羆虺军击溃。

　　曹操目光紧盯着臧霸，冷哼一声，说道：“今合肥已失，这般言语，已是无用。念事出有因，你已派遣军士救援，不予追究。若是再有下次，孤必惩处。”

　　臧霸擦了擦额头上的汗水，拱手说道：“启禀丞相，南贼于淮南逞凶，占据县邑，霸愿为丞相先驱，扫荡敌寇，夺回江淮城郭。”

　　望着臧霸如此恭顺的态度，曹操甚是满意。他强行带马超来寿春，除了方便夏侯渊平定陇右外，便是希望马超能当个吉祥物，用于威慑泰山诸将。告诉泰山诸将，他能解决比他们更强大的马超，也能解决他们。

　　曹操微微颔首，说道：“敌寇狡诈，固守合肥，背靠巢湖，舟舸转运，不易破之。今孤且命你率军南下江淮，恢复淮南城郭，铲除水寇。”

　　“诺！”

　　臧霸从帐中缓缓告退，出帐后吐了口浊气，深感庆幸而走。

　　待臧霸从帐中退出，曹操看向夏侯惇，问道：“淮南战事何如？”

　　夏侯惇如实说道：“启禀丞相，曹真、曹休诸将连下西曲阳、钟离、安风等淮西诸县，水贼非死既逃，今多退守至六安、合肥二城。”

　　“六安城，由霍峻兄长霍笃把守，兵有八千余众；合肥城，霍峻屯兵两万余人，帐下赵云、黄忠、高翔三将为羽翼。两城毗邻，互为犄角，不知是否进军六安、合肥二城？”

　　曹操捋着胡须，说道：“今夏秋多水，南贼舟舸入施水，易于行军断粮。我军多步骑军士，限于水网，今时非进军之机。且让子丹、文烈注意敌寇动向，收兵至成德，以观敌寇兵势。若霍峻举兵北上，孤率中原步骑击之。”

　　“诺！”

　　不出霍峻所推测的那般，曹操此番南下，留大量中军休整，率少量军士及随行豫兖兵马，基本就是无心南征合肥，而是想打场政治战，好让自己进位国公，而不·是非要打下合肥。

　　讨论完军事，曹操让众人出去，唯独留下荀彧一人。

　　曹操见帐中已无外人，笑道：“操与文若虽共事多年，却少有同伐贼寇。今能与卿同征南贼，操甚喜之。”

　　顿了顿，曹操说道：“文若素有王佐之才，胸含兵略，识人无数。不知以为刘备何人？今天下又将如何平定？”

　　荀彧低垂眼皮，说道：“刘备名为汉室之后，实为乱臣贼子。割据吴楚，祸乱南方，有霍峻、诸葛亮、张昭等人辅佐，已成气候，必为国之大患。”

　　继而，荀彧又说道：“丞相欲平天下，当奉天子，明道义，以讨天下之不臣。时丞相先安西北，进取巴蜀，顺江下取吴楚，则天下太平，丞相亦可息甲收兵！”

　　曹操眯起眼睛，说道：“天下承平时，操又能得到何等封赏？”

　　荀彧神色不变，说道：“效周旦、吕望之事，丞相还政于天子，天子赐国予丞相。受地裂土，建庙立祀，香火传于后人。今丞相得平关中，食邑万户，足以彰丞相之功。”

　　曹操见荀彧搪塞自己，心欲发怒。但念及往昔的征战情谊，紧了紧牙忍了下来。

　　时侍从入帐，说道：“丞相，公子狩猎归来，正在营外。”

　　“让公子入帐！”曹操深呼吸，挤出笑容说道。

　　“诺！”

　　少顷，曹丕衣冠齐备，趋步入帐，行礼说道：“丕拜过父亲，见过令君。”

　　曹操将不爽藏在心里，笑道：“不知子桓所获獐鹿、雉兔几许？”

　　“启禀父亲，獐鹿五只，雉兔三十只，略有所得。丕已让手下炙烤鹿肉，特献食于父亲、令君二公。”曹丕说道。

　　荀彧面对小辈，笑容满面，说道：“子桓善射，今彧有口福矣！”

　　曹操挥了挥手，笑道：“多灌蜜水，食鹿肉，不可无蜜水。”

　　“诺！”

　　曹丕甚有眼色，说道：“丕先告退，二公且等半响！”

　　“善！”

　　望着曹丕的身影，曹操感慨说道：“一晃多年，子桓已是有子，孤亦有孙。孤依稀记得子桓与长倩在文若屋中习读，然可惜二人长成，却少有往来。”

　　长倩者，荀彧长子荀恽。其娶曹操之女为妻，与曹丕关系不和，却与曹植关系友好。

　　荀彧叹了口气，感慨说道：“岁月渐过，人将老矣！”

　　曹操悲叹了一句，说道：“按君所言，待操百年之后，子桓、子建不日将亡，操子孙亦难活于世间也！”

　　荀彧露出惊讶之色，说道：“丞相何出此言？”

　　曹操直言不讳，说道：“操年岁已长，难见天下归一。如按文若言语，操尊奉天子。然待操病逝，子嗣必受刀斧加身，便是长倩亦难幸免。”

　　“操征战天下至今，所杀之人不计其数，又不知多少人记恨于我。若不进国公位，待操病逝之后，兵权归于天子，天子便是杀我子嗣首人。”

　　不知曹操何时生出自立之心，但有一点着实不假。如果曹操不朝着代汉自立的方向去走，未来死的肯定是他自己与他的子嗣。

　　像曹操这种挟天子的权臣之路，一旦走上去，便无法回头。如果他回头，不仅是他的手下会抛弃他，甚至他的手下会是向他挥刀的首人。

　　见曹操袒露胸襟直言，荀彧或早已料到，说道：“丞相若亡，子桓可继丞相之位，丞相子嗣岂会有兵戈加身。”

　　曹操见荀彧如此天真，冷笑说道：“那往后呢？”

　　荀彧直视曹操的眼睛，说道：“那丞相之后呢？”

　　“进魏公！”

　　“进魏王！”

　　“进魏帝！”

　　荀彧坐在榻上，冷静说道：“丞相走上进位国公的道路，那才是彻底的无法回头。”

　　曹操见荀彧态度如此坚决，猛地站了起来，愤然说道：“荀彧，别以为孤不知你的想法？”

　　甩着袖子，曹操手指荀彧，沉声说道：“昔董卓乱政之时，天子蒙尘，你弃官而走。反而是公达心怀国事，与伍琼、何颙等人密谋董卓。”

　　“你敢说你荀彧真心为天子吗？”

　　荀彧见曹操血淋淋地解剖他的行为，脸色涨红，却是动怒不语。

　　“荀彧，你所欲求的汉室天下，不过是天子为虚君，士族执政朝政，共治天下。”

　　曹操盯着荀彧，连连摇头，说道：“天子不独治天下，而是与士大夫共治天下，何其荒唐？”

　　荀彧从榻上起身，冷冷说道：“曹公，独夫治世，自汉祖以来，无非是奸臣当道，外戚执政，天下混乱。汉家之天下，非刘氏一人之天下，不与士大夫治天下，莫非与阉党、庶民齐治天下？”

　　“道不同不相为谋，我不与曹公多言。汉不可亡，公不可进魏公，此便乃我荀文若态度！”

　　东汉后期以来，荀彧见过了太多的乱政，权臣、武夫、阉党、外戚轮流登场执政，他思求‘政由宁氏，祭则寡人’的政治理念。

　　或许荀彧的思想，在外人看来拧巴。但实际上与荀彧思想相近的人也不是没有，如东晋的王导便是如此。

　　八王之乱，王导南下，积极联络江南士族，让他们支持琅琊王司马睿登基。在晋元帝司马睿与王敦爆发利益冲突后，王导选择帮助王敦击败司马睿。

　　然当司马睿战败后，王敦打算废掉晋元帝时，王导又表示坚决反对，始终如一的维护了司马氏的皇族地位。

　　皇帝与和士大夫共治天下，保皇帝，为家族，或许是荀彧、王导这类人的写照。

　　望着怒而出帐的荀彧，曹操看了眼案几上的空盒，长叹了声。

　　“文若休怪孤了！”

第316章 志满北归

　　自那日曹操与荀彧争吵后，二人撕破脸皮，矛盾激化，无可调和。

　　荀彧称病求休，言难以随军征战。曹操从其意，准荀彧留城养病，让侍从好生‘照料’。

　　寿春，曹军大寨。

　　大帐内，杨修奉上战报，说道：“启禀丞相，臧徐州率军深入淮南百余里，扫荡淮东，水贼败降，兵围射阳月旬。然射阳临近湖泊，水贼舟舸出没，袭扰粮道，兵疲粮尽。今请丞相吩咐？”

　　射阳湖，汉称射陂，湖最深且阔，能受诸郡县水，东走可入海。吴王夫差联通江淮的邗沟，便是通过射阳湖北上江淮。

　　孙策进攻陈登，从江东发兵浮海北上，从河水驶入射阳湖，兵破射阳县。

　　在霍峻布置的江淮防线中，淮西以六安、合肥为据点，淮东以射阳（今宝应县）为据点。淮东地区，守军有万人，由副督鲁肃坐镇，将军徐盛率军五千固守射阳城。

　　今时别看臧霸深入百余里，多是霍峻让出去。在霍峻制定的防守战略中，淮东如遇曹军重兵南下，将以射阳湖为据点，通过河水的四通八达，利用江左擅长的水军袭扰曹军的粮道，从而通过百余里的无人区，逼曹军粮尽而退。

　　至于刘基负责的屯田地带，分布于射阳湖以南，即复建广陵郡的高邮、海陵、平安三县乡。除非射阳被破，射阳湖水军覆没，否则曹军无法继续深入。

　　曹操思虑说道：“南贼以舟舸见长，射阳城据水而守，非重兵不可克。臧徐州出兵已有时日，粮草不济，难以再战，且让其撤军北归。”

　　“诺！”

　　望着杨修退下的身影，曹操脑壳疼得很。他此次南下虽多是政治企图明显，但不代表他不想重夺合肥。

　　然霍峻知他南巡寿春，犹如刺猬般，放弃外围城郭，将兵力收缩到六安、合肥、射阳等城，完全没有与他作战的想法。诱自己深入江淮，拉长补给线，利用水网的密布袭扰粮道。

　　不得不说，霍峻是他曹操自征战天下生涯以来，遇上最强劲的对手。因敌而战，知时而退，从不拖泥带水。

　　“丞相，既让徐州撤军，我淮西兵马今下当如何是好？”夏侯惇迟疑说道：“毕竟霍峻素善水战，江汉旧事，不可不鉴。”

　　见夏侯惇无意中戳到自己的伤口，曹操的脸色黑了下来，闷声说道：“金口之役，值有疾病，天火烧船，孤撤军而走，横使霍峻得胜此战，虚获功名。”

　　“孤南巡江淮以来，南贼浮水而逃，固守城郭，不敢战之，是乃丧胆尔！”

　　“正是！”

　　孙权见是如此，急忙起身，为曹操背锅。

　　孙权起步出列，谢罪说道：“金口之役，权识人不明，错看俞韶其人，让甘、俞二人诈降成功。权请丞相责罚，治权招降不利之罪。”

　　曹操挥了挥手，淡淡说道：“那时吴楚归降士人将校众多，为收人心不得已为之，些许奸诈之徒混在其中，难以分辨，亦是正常之事。”

　　说着，曹操捋须笑道：“此次南征，芮玄率军士归正，得赖仲谋招降。功过相抵，仲谋何罪之有？”