顿了顿，蒋济建议说道：“都督，曹操既是北归，已无取合肥之念。而我江淮分守射阳、六安、合肥三城足以据敌，今何不如让子龙、汉升二位将军率中军兵马回武汉，以示都督顾全大局之胸襟。”
北伐合肥前，霍峻手上有五万多兵马，加上俘虏的曹军，以及鲁肃增援而来的五千人，江淮兵马膨胀到六万人左右。
如今曹操撤军，江淮压力大减，如果不向淮河进取用兵，仅以六安、合肥、射阳三城为据点，根本用不到六万大军。
霍峻微微蹙眉，说道：“淮东，守射阳城，兵马万人，足以御敌。守六安、合肥二城，两万余众分守，互为犄角，淮西可无忧矣。剩余军士回江东休整，以为轮换之用。”
“如此布置，江淮守备有余，子龙、汉升可率本部兵马回军，以便主公向巴蜀增兵。”
见兵马够用，霍峻吩咐说道：“子通，按照以上布置，让二位将军回武汉复命。”
“诺！”蒋济答道。
少顷，司马芝气喘吁吁地从山路爬了上来，说道：“都督，芝已探明水道。”
今霍峻趁着曹操撤军，出城登山，便是为了寻找肥、施二水的旧河道，看能否将其疏通。
霍峻招呼左右拿水给司马芝，问道：“子华，肥水、施水能通否？”
司马芝喝了几口水，说道：“果如子通言，肥、施二水间有旧河道。秦汉时，南北肥水汇集，江淮之钱粮，吴越之革木，通过河道互通，实乃一时之都会。”
古人为城池取名字，为了容易分辨，常是简单粗暴。多以山川地势为名。如因洛阳之名，来自城池坐落于洛水以北；襄阳之名，因城池在襄水之北。
合肥之名，亦是来源于肥水。昔南肥水与东肥水汇集，城池建于附近，故而取名合肥。然随着时代的变化，能让两河互通的河道已是消失干涸，唯有重新疏通，方能重现合肥之名。
说着，司马芝折下树枝，在地上勾勒河道，说道：“都督，施、肥二水虽仅隔将军岭，但其间山势险峻，难以疏通挖掘。芝走访多时，观旧河水道，窃以为当在阳湖互通。”
“阳湖？”
霍峻思考许久，说道：“阳湖位于施水东北方，二水相隔甚远，安能通行？”
“不然！”
司马芝在地上画出芍陂，说道：“阳湖可与施水互通，其间水道名为施水支津。阳泉不与肥水相通，但其间却有阎涧水，阎涧水出自芍陂。”
“孙叔敖时，修芍陂，引阎涧水注阳湖，施水支津又与阳湖通，故经二水一湖，施水与肥水通达，再过芍陂可至寿春附近。”
“然因战乱以来，芍陂淤积，阎涧水干涸；施水河道寡有修缮，施水支津河水渐少，故河道废弃，已有数十年尔！”
肥水运河受芍陂水影响大，隋之前芍陂水量丰富，可以保证肥水运河的通行。但到了隋唐之后，芍陂水位下降，肥水运河逐渐废弃，即便修缮河道也不能用。
霍峻盯着地上的水道图，说道：“如果能引芍陂水至阳湖，以让二肥水通达。时长江舟舸，走巢湖入肥水，又从肥水至芍陂，将可兵达寿春矣！”
霍峻拉起蹲在地上的司马芝，笑道：“淮东通邗沟，淮西疏旧道。彼时北伐，吴楚兵粮，可用舟舸运至淮河，中原将不得安也！”
“正是！”
司马芝兴奋地点了点头，说道：“若水道通达，水军舟舸入芍陂，敌畏我军水师，必不敢轻易南征，六安、合肥可安也！”
吴楚的舟舸能到哪里，哪里便是江淮的前线。如果肥水旧河道疏通，意味着水师舟舸可以开到芍陂里，可以在芍陂中搭建水师基地，江淮战线可以从合肥向北推进百余里。
除了受冬季水位下降的影响外，霍峻想打寿春就打寿春。整个江淮战场的主动权都将由霍峻掌握，夏侯惇除了挨打就只有挨打。
霍峻沉吟少许，说道：“河道修缮，既是子华探知。便由子华负责，峻派军士帮衬，务必尽快疏通河道。”
“诺！”
谈话间，侍从通报说道：“都督，屯田校尉求见！”
霍峻顺声望去，见霍范披甲佩剑于十余步外等候召见。
“让他过来！”
“诺！”
“范奉都督之命渡江募民，今募江淮百姓二千余户，特来回禀都督。”霍范拱手说道。
江淮凋敝，为了恢复生产。霍峻向武汉上书，淮东、淮西各募万民百姓，作为屯田之用。淮西的屯田任务，霍峻交给霍范负责。
霍峻见霍范完成了任务，体格又壮硕了几分，满意说道：“今来得正是时候，某命子华先生疏通肥水河道。你率帐下屯民居于施水畔，助先生疏通水道，又于田亩间耕种。愿领命否？”
“范愿领都督之令。”霍范正色说道。
“善！”
霍峻拍了拍霍范的肩膀，叮嘱说道：“水道、农事非同小可，凡用兵之将，不可不知水道之力，舟舸转运兵粮之便。天下纷乱，百姓凋敝，军粮常难送抵前线，军士屯垦可备不时之需，亦能减轻国家负担，望能自知。”
霍范的神情松了下来，说道：“都督言语，范当记之。督率百姓耕种，亦能磨砺统兵之能，范不敢忘都督教诲。”
霍范与关平、刘封、太史亨等人可以说是二代中年纪较大的那一批，除了霍范常为大军运粮，或是屯田务农外，其余二代将领早就统兵征战。
霍范虽羡慕那些人，但也知霍峻安排的深意，常能谨记教诲，静下心来做事。
望着霍范退下的背影，司马芝捋着胡须，笑道：“都督文武兼济，士载得有都督教诲，日后必成大器。”
霍峻手抚剑柄上，笑道：“士载自幼随君习读，能成大器，当是先生之功。今先生督兵疏通河道，当多教导士载。功成之后，峻当向主公举荐先生。”
“不敢！”
第318章 庙堂议蜀
武汉，州府。
“啪！”
刘备愤怒地将巾帛扔到地上，怒声说道：“曹阿瞒居然敢称魏公，如此目无君上，其心可诛！”
“主公，息怒啊！”
徐庶将扔到地上的巾帛捡起，拍了拍上面的灰尘，说道：“曹操挟天子以令诸侯，其心世人皆知。今要紧之事，当速下巴蜀，借江水之利，重山之险，以图兴汉室。”
刘备在堂中急躁的踱步，问道：“今江州战事何如？”
诸葛亮迟疑少许，说道：“刘璋屡派救军驰援江州，援军虽皆被关将军所败，但江州城险要，刘循据城而守，张任、邓贤为爪牙，我军实难破之。”
“不能再等了！”
刘备试图让平复自己的心情，焦虑说道：“今曹操回许昌称公，如我军不攻下江州，曹操明岁必然南下，彼时攻蜀大军将撤回吴楚，数年心血将功亏一篑。”
“主公！”
徐庶欲说些什么，却被刘备伸手打断。
刘备在堂中踱步，说道：“曹操兵回许昌称公，无力顾及外事。今江淮稳固，子龙、汉升二将回援武汉，孤率二将亲征巴蜀如何？”
看着曹操在连续平定关中、陇右，接下来又要称公。刘备不可能不着急，如他所说如果再拖下去，就是曹操南下介入战争了，多年谋取巴蜀的规划将会泡汤。
诸葛亮见刘备如此着急，拱手说道：“主公可听亮一言否？”
“请孔明细言！”
诸葛亮握持羽扇，问道：“主公以为伐蜀文武何如？”
刘备沉吟少许，说道：“云长、翼德、兴霸三将有万夫不当之勇，乃世间难得之将。孝直、士元二君足智多谋，多善兵略，是为国之上士。其余将校忠心耿耿，勤于国事，皆孤所深信之心腹。”
诸葛亮为刘备扇风，劝慰说道：“伐蜀军士精锐敢战，又是主公心腹文武所统，可见江州之战，非诸将不尽心作战，亦非孝直、士元二君智短。”
“江州城池坚固，地处江津险峻，内有军士效命敢战，外有援军不断驰援。故今不得破江州，非是将校之故！”
“这～”
见还不能说服刘备，诸葛亮从怀中取出江州舆图，指点说道：“主公，江州者，三面临江，背有重山，控遏江津。时刘循据城而守，刘璋在外而援。然主公欲兵援江州，不知如何破敌？”
刘备望着舆图上江州城防，亦是犯了难。
江州城池位于渝中半岛上，三面环水，西临重山。北面是涪水，南面是长江，东面是涪水与长江的汇入口。西面虽与陆地相通，但西面又多是山岭。这种城池不仅难围困，亦难攻破。
江州即是重庆，众人常说襄樊难克，殊不知重庆也是世间少有坚城。
宋蒙战争时期，众人多闻钓鱼城，然钓鱼城仅是重庆外围防线中的一环。
蒙古打重庆花了三十余年，其间蒙哥大汗还死在钓鱼城之战中。南宋布置的重庆防线如此坚固，最终迫使蒙古绕行重庆，强攻襄樊。打下襄樊，进而才消灭南宋。然而即便如此，钓鱼城亦坚守到了南宋投降后的三年。
蒙古打江州尚且如此艰难，更不说从下流逆攻巴蜀的关、张等伐蜀大军。
你让霍峻来，面对重庆山城照样要老老实实地啃城池。奇谋仅是军事作战中的辅助，真正想要取胜还是要靠双方厮杀对抗。
历史上刘备能克巴蜀，实际上多是他自己的功劳。
刘备与刘璋撕破脸皮时，刘备离成都仅三百余里，一路向南进攻，连破诸将，围攻雒城，牵制住了巴蜀大军。外部军力空虚，诸葛亮、张飞、赵云兵入巴蜀，支援刘备作战，花两二三年拿下巴蜀。
如今情形变化太大了，张飞取汉中，不在蜀地内。唯有先拿下江州，方能进取巴蜀。历史上刘循固守雒城一年，今时反到江州固守城池，形势变化之大，与历史走向完全不同。
刘备叹了口气，坐回榻上，问道：“既江州城池非人力所能轻破，却不知孔明有何高见？”
诸葛亮轻抚羽扇，笑道：“仲邈善战，其有言攻城之战，在于攻心，不在破城。人心散，虽天堑亦难守。欲破江州城，或许便在此语之上。”
“哦？”
刘备面露惊喜，说道：“孔明既有计策，何不书信一封送至江州，好助大军破城。”
诸葛亮抚扇而思，说道：“亮能知此策，士元、孝直又岂能不知。主公可命人入蜀，授云长假节，能否破城，便在这一两个月之间。若是破不了城，主公可率军士亲征。”
“主公若此时亲征巴蜀，蜀人必知主公之着急，反而会坚定其守城之心，恐更难破之。亮身居千里之外，难言江州战事。然亮窃以为主公当深信诸位将军，及帐下谋臣。”
诸葛亮劝刘备暂时不要入蜀，并非没有道理，而是今时刘备真心不能轻动。
如今曹操回许昌称公，不久将会露布天下。巴蜀与陇西互通，必然知道中原的动向。
如果刘备亲征巴蜀，实际上没给刘璋施压，反而是让智谋之士看透刘备的着急，劝刘璋坚定抵抗之心。一旦曹操从北方发起进攻，巴蜀熬过了刘备亲征这波攻势，吴楚大军除了撤退已无他法。
保持原样，传递出不急不躁的情绪，反而有利于大军攻伐江州。一旦江州告破，刘备入蜀则是会加速大军取蜀的速度。
刘备思虑良久，说道：“既按孔明所言，孤不可入蜀，那不知子龙、汉升可率军入蜀否？”
诸葛亮沉吟少许，说道：“子龙、汉升二将出征江淮多时，可在武汉休整几日，以观江州战事进展。”
“善！”
刘备长叹了口气，说道：“望能早破巴蜀，若让曹操抽身南下，将前功尽弃矣！”
闻言，诸葛亮微微蹙眉，说道：“以今下之形势，我军即便破江州，全取巴蜀亦要花费时间。明岁之时，曹操见我军鏖战巴蜀，恐会趁机南下，此不得不忧。”
刘备捋着稀少的胡须，赞同说道：“我军与巴蜀鏖战，以曹操之心性，必会南下，断不会坐视我军破蜀。”
“汉中、公安、合肥！”
诸葛亮沉思半响，沉声说道：“明岁曹操若南征，唯有此三处可进军。公安城高且坚，施然勇武敢战，当可无忧；合肥城池，背靠巢湖，不利伐取。”
“汉中，临近西北，孤悬于千里之外，兵少城多。今陇右已被曹操所得，关中初安，若亮为曹操，当会从汉中进军，谋取巴蜀。时我军战巴蜀，曹军下汉中，将为危难之际也！”
刘备好不容易坐下来，被诸葛亮这通分析，弄得心中焦虑不已。