刘备抓着稀少的胡须，淡笑道：“卿无异议，便就此定下。”

　　刘备没意见，霍峻哪里会有意见。

　　在法正羡慕的眼神中，霍峻遂行大礼跪谢道：“峻替犬子拜谢大王，霍氏誓报君恩。”

　　让霍弋娶小张，盖多是刘备对霍峻拒辞淮南王的回报，同样也是将霍氏绑上刘禅的战车，亦是保证霍氏利益的一种。

　　独夫治天下，这是秦皇的政治风格，而非刘邦行事之风。常欲效仿祖先刘邦的刘备，自是要随他学习。

　　天下大乱，刘邦团结异姓诸侯王对抗项羽；项羽败亡，刘邦团结军功集团对抗异姓诸侯王；为了镇压关东，用军功集团与刘姓诸侯王分别控制基层与上层。

　　在刘邦去世后，军功集团与刘姓诸侯王的制衡联合，保证了西汉统治的延续。

　　然对刘备而言，团结军功集团北伐，稳固南汉的统治，助力自己北伐，这才是刘备当下的计划。

　　当霍峻从宫中出来时，天色已晚。

　　回到府上，步练师则迎面而来，蹙着细眉，担忧问道：“夫君入宫，与大王说了什么？大王可有受谣言影响？”

　　霍峻挽住步练师的手，宽慰说道：“君臣互信，纵流言、名利亦难以离间。”

　　“如此便好！”

　　步练师那忧愁的脸上露出笑容，说道：“不知夫君于宫中可有用膳？今下欲吃些什么，妾让后厨蒸煮？”

　　“大王留我于宫中用膳，让后厨不必忙活了！”霍峻说道。

　　说着，霍峻揉着步练师入堂，低声说道：“弋儿的婚事已被大王订下。”

　　步练师先是露出喜色，继而带着疑惑问道：“大王膝下已无适龄之女，不知弋儿与谁定亲？”

　　霍峻凑到步练师的耳畔，细语一番。说得让步练师不由微张樱唇，顿有吃惊之感。

　　“大王恩厚也！”

第421章 渐生篡心

　　公元218年，建安二十三年，邺城。

　　魏王宫内，侍从捧着巾帛，脚步匆忙，于廊间穿梭而行。

　　凡遇见阻拦的甲兵，口中急呼：“许昌急报！”

　　见侍从穿着打扮及那手中巾帛，纷纷避让，不敢阻拦。

　　跨过高高的门槛，侍从跪在地上，说道：“大王，许昌急报！”

　　“何事？”

　　司马懿拆开巾帛，见书信上的内容，脸色顿有变化，说道：“大王，太医令吉本、少府耿纪、丞相司直韦晃率杂人、家僮等一千余众叛乱，趁夜袭攻长史王必，继而火烧城门，欲挟持天子南下。”

　　吉本、耿纪、韦晃这些人皆为关中籍贯之人，与曹操所重用的关东士人格格不入。

　　不受重用之下，见曹操近年来杀皇后、皇子，因杨修案又诛杀忠汉人士，已知曹操心有篡汉之念。

　　时见刘备坐断南方，吉本、耿纪、韦晃等人则谋划多年，欲挟持刘协南下，投靠刘备。

　　“然后呢？”

　　曹操脸色瞬间阴沉下来，放下手中的毛笔，问道：“王必生死如何，叛贼可有被镇压下去？”

　　司马懿浏览巾帛内容，说道：“是夜，王长史肩膀中利箭，于混乱中而逃，探得金祎与三贼伙同，遂奔走至南城，联络城中诸卿。”

　　“及天明，王长史合颍川中郎将严匡，发屯田兵剿贼，吉本、耿纪、韦晃、金祎等贼及其家眷，皆被王长史擒获，帐下千余人非死既降。”

　　“王长史上疏请问大王，所擒叛贼何以处置？”司马懿问道。

　　曹操面露怒意，说道：“告诉王必，凡举兵叛乱之人，夷三族。”

　　“诺！”

　　说着，曹操将手中的毛笔，扔到案几上，骂道：“这些许昌汉臣怎就冥顽不灵，聚众叛乱，欲挟天子南下，何其为愚也！”

　　曹操真就又气又恼，这些许昌臣子就不能安生吗？

　　连屯田兵都打不过，还想着挟持刘协南下武汉，真就让他想笑！

　　莫以为刘备真有兴汉之心？

　　估计刘备没有兴东汉的心，却有兴自家汉室的想法。

　　刘协真到刘备手上，过不了多久，不是死于非命，就是坐船过江时，沉江而亡。

　　“今许昌城中形势如何？天子可有受伤？”曹操问道。

　　自曹操平河北后，为了减少刘协的影响，便挪到邺城办公。今曹魏的政治中心不在许昌，而是在邺城。

　　迎奉天子的许昌，则由丞相长史王必全权负责。

　　丞相长史王必虽寡有人知，但早在曹操于陈留起兵时，便追随曹操左右。

　　曹操占据兖州后，封王必为从事；后曹操命王必出使洛阳，立有功绩，迁至主簿，随军作战；曹操于下邳擒获吕布，不仅是刘备欲杀吕布，时王必也劝曹操杀吕布。

　　追随曹操数十年间，王必虽无过人才略，但胜在忠心。这也是为何曹操将大本营北移在邺城后，王必则负责起许昌事务。

　　司马懿摇了摇头，说道：“吉本、耿纪等人不过乌合之众，虽谋划周密，但行事不严。至天明时，众人兵马分散，被王长史击败。天子居于宫中，安然无恙。然尚有余众潜于许昌城中，未被察觉。”

　　曹操冷笑几下，说道：“看来许昌城中有意襄助叛贼者，应当有不少。”

　　负手踱步，曹操对刘协这个烫手山芋，烦得不行。

　　‘挟天子以令诸侯’此策虽好，但却有利有弊。

　　早些年他因迎奉天子，积攒名望，席卷兖豫，群贤争先投效，从而实力激增。

　　官渡之战时，他能与占据河北的袁绍扳手腕，多亏手握天子，通过施展外交手段，拉拢关西诸将，挡住并州攻势。

　　然随着他统一北方，与刘备形成南北对峙的局面，天子逐渐成为烫手的山芋。

　　曹操欲模仿王莽，通过进公、称王，进而取代汉室。然走到魏王后，他却心生犹豫，不知要不要往下走。

　　今下吉本、耿纪、金祎在许昌掀起的叛乱，似乎推着他往前走。不取代汉室，他的魏王国势必长期被汉所笼罩。纵他怎么安抚人心，盖无知士吏或许会以为今下仍是大汉所有之天下。

　　“请大王息怒！”

　　孙权似乎看出来曹操的烦恼心事，说道：“吉、耿、金等人起兵叛乱，多是大王寡镇许昌，而汉帝久居许昌。汉帝长久施恩下，难免有不得志之人，阴连外人，蓄意反叛。”

　　“今下之策，大王宜当借机，彻底铲除蓄意不轨之人，以防许昌再起叛乱。如招许昌诸臣入邺城，暗查是否有臣吏参与此谋逆之事，尚不被王长史所察。此策虽不治根，但却可治表。”

　　曹操瞥了眼孙权，淡淡说道：“孤欲治根，又当如何行之？”

　　孙权躬腰低头，说道：“汉室衰微，得大王匡扶，方初安天下。然汉帝不识大王之恩，常欲阴连外臣，谋害大王。今下欲铲除不轨之人叛乱，唯大王顺奉天命，行效三代之德政。”

　　相较前两次的言语反对，这次曹操却是沉默不语，心有多思。

　　孙权所说之语道出了今下的本质，不是忠汉之人多，而是刘协作为天子，从法理上统治着天下。

　　纵他是傀儡，他始终是天子。为摆脱刘协的影响，不得已放弃老巢许昌为政治中心，而是选以邺城为根基。

　　刘协身在许昌，不论曹操怎么监视，刘协都可向下施恩的空间，谋划大饼，吸引他人投效。也就是说刘协不死，今后还会有叛乱发生。

　　取代汉室，剥去刘协身上的天子外衣，或许才能根除以‘天子’为名的叛乱。

　　踱步间，曹操忽然问道：“霍峻今下如何？”

　　“启禀大王，霍峻取蒋干首级，与淮南王玺，一并送至武汉，以向刘备示无反叛之念。事后刘备招霍峻入武汉，授以录尚书事，留其于武汉。江淮军政则由副督庞统治之，兼领徐州刺史。”司马懿答道。

　　霍峻拒绝淮南王，向刘备献上破魏方略。刘备施恩回报，让霍弋与刘禅结连襟之关系，保证霍氏今后之富贵。然以上这些事属于密事，为了达成迷惑曹操的战略意图。

　　次日，刘备颁布王令，让霍峻卸徐州刺史职务，授其尚书事，留京与法正、诸葛亮等人统领中枢，显示出刘备忌惮霍峻之感。

　　“录尚书事，留武汉治国。”

　　曹操捋须冷笑，说道：“不知霍峻今时后悔否？”

　　说着，曹操惋惜摇头，说道：“若霍峻受领淮南王，举兵叛刘，则大事成矣！”

　　在曹操今时眼里，霍峻无疑做了个错误的选择。

　　称霸江淮，治统万民，封国受土不选；却选择了向刘备表示忠心，今受其猜忌，被削兵权，真就令他想笑。

　　“大王，霍峻虽无反叛，但却也让刘备猜忌霍峻，削其兵权，留居于京。”孙权说道：“今下之重，当在根治许昌之乱。”

　　曹操捋须而思，说道：“且如仲谋之意，招许昌官吏北上邺城，察其间是否有吉、金等同党。”

　　“对了！”

　　曹操想起什么，说道：“王必忠奉国事，平定叛乱，赐钱帛与之。让其好生养伤，孤当有重用。”

　　“诺！”

　　孙权听着曹操的部署，心中若有所思。

　　经吉、金、耿等人的反叛，曹操今下应有称帝之念。自己与曹丕谋划的计策，或许可以实施了。

　　“大王，裴代郡回邺述职。”侍从禀告道。

　　“宣！”

　　曹操坐回榻上，双手撑在案几上，露出和善的表情。侍从也趁机拾起被他扔掉的毛笔，换上崭新的毛笔替代。

　　虽有许昌叛乱的前事在，今下曹操也因刘、霍君臣生隙而感到舒心不少。

　　少顷，裴潜趋步入殿，行礼拜道：“臣潜拜见大王！”

　　曹操面露笑容，说道：“三年前，代郡混乱，孤授卿以大任。经卿三岁整治，盖代郡已平，孤心甚慰。”

　　说着，曹操话音一转，问道：“孤闻计吏言，卿治代郡时，治百姓宽厚，治诸胡刑重，然不知可有此事？”

　　三年前，代郡乌桓猖獗，曹操欲发大军征，询问裴潜意见。裴潜则表示代郡乌桓尚无反叛之心，今下当用计策化解代郡之乱。

　　裴潜单车入代郡，安抚乌桓单于，好生劝导。单于惊喜参半下，归还财物及人口与代郡。安抚完乌桓单于，裴潜反手就将与乌桓人勾结的郝温、郭端等十余人处死，威慑代郡上下。

　　其间，裴潜深晓乌桓势大，不敢以宽松之政纵容，而是采取严刑峻法，一旦有胡人犯法，裴潜则决不手软。

　　经三年的整治，代郡风气大改。曹操见裴潜功绩卓著，也将裴潜召回邺城，欲委为丞相理曹掾。

　　裴潜不卑不亢，拱手答道：“启禀大王，确有此事。”

　　“臣待百姓宽厚，是以百姓受胡人袭扰，多有贫寒，故施以宽收其心；待诸胡刑峻，是以胡人桀骜不驯，时常扰民，故施以严法制其心。若待诸胡宽厚，纵其野心，胡人必会扰民，时郡吏发卒遏之，胡人必反矣！”

　　说着，裴潜言语认真，说道：“以潜粗鄙之见，窃以为后继者若治郡失衡，宽严不分，乌桓势大难遏，则代郡必有叛乱发生。”