关平沉吟少许,说道:“据斥候言,庞都督近一两日便到。”
顿了顿,关平问道:“可是庞都督兵至,则可解当下之难乎?”
“对!”
关羽将书信交予关平,说道:“庞士元其治下有万人步骑,是为江淮之军,经霍仲邈操练,甚是精锐。当然不仅于此,庞士元至襄樊,不仅可缓兵力紧缺之况,亦能让其督围樊城,以求早下二城。”
因宛城之败,加之徐晃、张郃率军增援,这让关羽、吕蒙的兵力出现不足的状况。毕竟既围襄樊,又要阻击各路援军,所需之兵可非三、四万人所能满足。
“望庞都督能早至!”关平应和了声。
忽然,脚步声又在堂外响起,关羽靠在软垫上,寻声望去却是廖化。只见廖化笑容满面,神情愉悦,似乎有什么重要的人到来。
“元俭这般欢喜,可是有喜事发生?”关羽问道。
廖化趋步入堂,拱手笑道:“君侯,庞都督今已从南门入城,正在准备前来拜见君侯。”
“士元到了?”
关羽先是吃了惊,继而是欢喜不已,问道:“士元怎突至新野,不是言尚有一、二日脚程吗?”
廖化笑着解释,说道:“庞都督闻君侯伤情严重,舍步卒于后,特率骑卒奔行,前来拜见君侯,以恐有万一之事发生。”
“快!”
关羽忍痛从榻上爬起,招呼关平说道:“平儿为为父更衣!”
“诺!”
在关羽更衣穿袍时,庞统披甲握鞭而入,左右跟着两名按剑的侍从。披着甲胄的庞统褪去了几分雅气,多了几分干练。
南汉不同于北魏,不知是因刘备之故,还是因为其他什么关系。南汉国中寡有单纯的谋士,常是兼职谋士。
何为兼职谋士,如丞相诸葛亮,其掌内政,兼为谋士;尚书令法正,其掌内庭之事,兼职谋士;都督庞统,辅江淮军政,兼职谋士。
让庞统出任武职,一直是在刘备的计划中。如在历史上,庞统因督各军攻雒城,不幸中流矢而亡。今位面,早年刘备让庞统出任尚书令,从当下看来更多是过渡性质,而非长期让庞统出任文职。
在鲁肃病故前,刘备则有盘算着让庞统入蜀出任都督,调甘宁回武汉。然鲁肃突然病故,打乱刘备的计划,故而只得让庞统转任江淮副督。
“统拜见君侯!”
庞统向关羽施礼拱手,笑道:“君侯水淹七军,降于禁,斩阎行,威震华夏,统于江淮闻之,不胜追羡。今微小之败,无伤大局,望君侯宽心。”
“多谢士元!”
关羽强打的精神,请庞统入座,笑道:“我正念士元何日可至新野,不料士元却忽至。是谓言士元,则士元身至。”
庞统将马鞭放在案上,笑道:“我料君侯念某,当是为襄樊局势而忧!”
“哦?”
关羽看了左右几眼,说道:“可是左右之人告诉士元?”
“非也!”
庞统摇头而笑,说道:“贼受阻于新野,必改道而行军,求解襄樊之围。统于途中闻宛城、新野之事,便料贼将必会取道南乡。今君侯于新野,观军中诸将,唯吕子明可御张郃。”
“襄樊大军既无君侯,又无子明将军,则无大将掌大军。且贼兵兵力日增,君侯之兵无增有减。故统料君侯为缺将少兵而忧,不知此番言语,可是君侯之所思乎?”
“哈哈!”
关羽捂着胸口而笑,将心中积累的忧愁一扫而空,笑道:“君至荆襄,则局势可安也!”
“不敢!”
庞统见关羽脸色苍白,说道:“君侯中箭受伤,陛下听闻,多有忧心。今陛下委黄权、文聘留守江夏,率主力军士西进,不日将至新野!”
刘备得知关羽胸膛中箭,忧愁不已,茶饭不思。在与法正商量后,刘备留黄权、文聘二人守弋阳三关,他与法正率大军迅速西进,赶赴新野,与关羽汇合。
闻言,关羽神情动容,长叹说道:“陛下统兵伐汝南,今取道西进,多是某之过也!”
“非也!”
庞统面露笑意,说道:“陛下举兵伐汝南,是为策应君侯北伐襄樊。今襄樊有变,陛下改道西进,亦是必然之事。”
说着,庞统问道:“今局势多变,不知君侯需统往何方救急,留于新野,亦或是南至樊城?”
关羽收敛心神,藏起那抹感动之情,说道:“今子明率军西进,与庞德汇合,同御张郃。今襄樊大军是为士仁坐镇,某多有不放心,今请士元南下,统襄樊之众,速下樊城。陛下率兵西进,曹操必在其后。”
“善!”
庞统起身拱手,说道:“敢问君侯,新野可需兵马增援?”
“不用!”
关羽在关平的搀扶下起身,自信说道:“虎虽患病,但却非鸡犬可欺。今某坚守新野不出,足以让贼军无计可施。且陛下不日将至,新野当是无忧也!”
“某恐士仁性粗无略,难以督军大任。今襄樊久围不下,唯望士元南下襄樊,早克樊城。若久战难克,曹操必率中国之众而来,则将不利我军尔!”
“请君侯放心!”
庞统向关羽告辞,说道:“今襄樊事急,则事不宜迟。兵者曰,兵贵神速。某立即率兵南下,当请君侯保重身体。”
见庞统马上要走,关羽对其多了几分敬佩,送了几步,说道:“有劳士元奔波!”
“君侯留步!”
望着庞统远去的人影,关羽感慨说道:“庞士元,快士也!”
昔江州之役,关、庞二人尚有小矛盾,但眼下关、庞二人皆以战事为先。且今见庞统行事雷厉风行,关羽早已忘记往昔之不快,反而对庞统生出不少好感。
第468章 围三阙一
十一月,樊城。
自吕蒙率兵西进后,襄樊战事则交由士仁负责。
士仁虽如关羽所说粗鄙无略,但他却非傻子。毕竟从幽州跟刘备到南方,打了二、三十年仗,期间历经大小战事四、五十场,属于是相当成熟的老兵油子。
历史上,刘备、关羽能让士仁坐镇要地公安,及与糜芳督运军辎,无不说明了士仁具备一定才干。至于士仁反叛投敌,则就是另外的道德问题了。
得有吕蒙叮嘱交代,又有费祎的规劝,士仁没弄啥幺蛾子,严格按照吕蒙旧时的布置,率骑卒亲巡,警惕曹仁忽然从樊城杀出。
盖或是担心城外有埋伏,尽管城外围城兵马减少,曹仁出于担心,选择了紧闭城门,坚守待援。
汉围魏守之下,士仁兼领襄樊军事得有十余日,终等到庞统及江淮万人步骑。
“拜见庞都督,见过霍征南。”
大帐外,士仁、费祎、冯习等将恭迎庞统、霍笃等江淮将校。
在刘备称帝继位后,诸葛亮以军师将军之职迁为丞相,空出来的军师将军则由庞统出任。而庞统今下的官职,则是为军师将军、江淮副都督、假节。
假节,非是刘备称帝之时所授,而是庞统率军西进,刘备所赐。故而庞统虽仅是军师将军,但他拥有假节的权利,在某种情况下,可以跨战区都督诸将。
南汉有三大战区,江淮战区负责人霍峻,荆襄战区负责人关羽、巴蜀战区负责人张飞。正常情况下,战区各司其职,互不干扰。欲跨战区理事,则需有刘备的许可。
庞统神情温和,向荆州诸将拱手,说道:“今奉陛下之命,受关君侯之托,特南下暂领襄樊军事。”
“愿听庞都督之令!”荆襄诸将齐声道。
“请庞督入帐!”
士仁抬手向帐内伸去,请庞统入帐议事。
“不必了!”
庞统持鞭抬手,拒绝说道:“士将军,今战事紧急,不知可否带某巡视樊城城郭。”
士仁微微愣了下,说道:“那请庞督随某来!”
“多谢士将军!”
“不敢!”
在庞统的要求下,士仁、费祎二人乘马出营,一行人十余骑绕着樊城而缓行。
士仁指点樊城城郭,说道:“君侯降服于禁之后,率我军包围樊城。时顾忌城中器械充沛,曹仁颇有骁勇,加之恐贼援军南下,遂让诸将修筑重垒,内困樊城,北阻敌军。”
庞统挽着缰绳,瞩目眺望樊城,说道:“昔日山水大雨,樊城可有崩坏?”
“有!”
士仁指着用木料填补的城角,说道:“土夯之城遇水多有崩塌,然贼人却用木修补。今樊城虽有塌坏,但欲强攻城池,怕也不易!”
襄樊二城属于是两汉早期修建的城墙,那时的城墙多是由土夯制作而成,故而遭水浸泡则就容易崩塌。
城墙既有这般特性,凡出众的军事家都会寻求引水灌城,争取尽快攻破城墙。如曹操用兵,其曾三次用水破敌,分别是以渠水破袁术,决泗水擒吕布,引漳水灭袁氏。
如果不用水攻,守军又不出城作战的话。唯有强攻城池,或是与守军硬耗。如刘备围攻雒县一年有余,其间庞统因攻城而亡;曹操攻阳平关积月不下,得群鹿开道,方才拿下汉中。
樊城特殊,汉水得因山洪暴发,从而水淹樊城。故而他与人工蓄水不同,来得快,走得也快。故而樊城仅有小部分崩塌,而非大部分坍塌。
庞统策马缓行,说道:“自七月汉水四溢,今时十一月,我军围樊城已近有四月。却不知城中粮草储备如何?曹仁缺粮否?”
这个问题触及到士仁的知识盲区,下意识看向费祎。
费祎心领神会,说道:“启禀庞都督,据祎所知,贼太守朱治旧襄阳,其以为襄阳在汉南,水势上涨之际,我军舟舸巡游,其城犹如孤岛。故屯大量粮钱于城中,以为久守之用。”
“樊城位于汉北,易得中国兵马支援,故所积之粮当不如襄阳。樊城被围有四月,今以祎之见,其城中所剩之粮当渐乏!”
庞统绕城环视良久,以鞭子指向东门,说道:“撤东门之围!”
士仁吃了一惊,说道:“围困樊城,驻兵留于四门,是为君侯、子明所行旧策。今撤东门围戍,若贼兵至此,樊城之围岂不自解也?”
“不然!”
庞统看向士仁、费祎,说道:“今时不同往日,昔君侯之所以设围,是为忌惮贼人援兵。今君侯屯兵于新野,子明御敌于黄阪。当下外患已消,唯剩樊城内患。”
“如按君义将军之言,若贼兵至此,则是为我军外戍已破。彼时外戍已破,内军唯有撤汉南也!”
在庞统看来,分兵重围樊城已没多大的必要。如果曹魏有兵马杀到樊城下,则是说明吕蒙、关羽已经兵败。外围阻敌兵马都战败,围攻樊城的大军已无拿下樊城的机会。
费祎迟疑少许,说道:“撤东门之围,开活门与曹仁。庞都督莫非欲举兵围攻樊城,以求速破下樊城。”
“然也!”
庞统驻马停下,说道:“陛下闻襄樊事变,今已举兵西进,而那曹操亦不日举兵将至南阳。时中国之兵集于荆襄,敌众而我寡,无水师之利,则胜负难知也!”
“眼下欲令曹操兵退,唯有樊城被我军所据。时襄樊失守,曹操则已无南征之必要。故开活门与曹仁,围三阙一,方能令贼军无死战之念。”
南汉虽占据长江上下游,与北魏形成南北对峙。然而论刘备北伐可用兵力,南汉则是不如北魏之多。