“快，随我出迎！”

　　“诺！”

　　霍峻仓促离开书房，连房门都来不及合上。到了前院，只见刘备已经与王粲坐于堂上，正相谈甚欢。

　　“玄德公！”霍峻惊讶的行了礼，应道。

　　“霍先生，备深夜仓促来访，多有打扰，请勿见怪。”

　　刘备对霍峻的惊讶，会心一笑，任何有才干之人，对于这套都是受用。刘备随即向霍峻行了个礼，并称为先生以示对霍峻的尊重。

　　先生者，在两汉有不同之意，如老师、父兄、博学者。当下以刘备的身份，称霍峻为先生，可谓是尊崇异常。

　　“不敢！”霍峻谦逊回礼应道：“称峻为仲邈即可。”

　　“玄德公此来，令寒舍蓬荜生辉，粲当略备薄酒，以酬贵人。”说罢，王粲拱手离席，只留下刘备、霍峻二人。

　　霍峻引路前行下，刘备脱鞋入屋，赵云则是按剑守护在门口。

　　“仲邈深夜习读，可谓勤学。”刘备看着案几上的竹简，说道。

　　“睡前小读而已！”

　　入座后，霍峻为刘备倒了盏茶，问道：“不知使君深夜拜访，所谓何事？”

　　刘备坐在榻上，单刀直入问道：“仲邈于宴上言在下北伐‘非明智之举’，不知可有缘由？”

　　霍峻微微挑眉，说道：“既然使君深夜拜会，峻也不再隐瞒。玄德公从中原而下，不知以为中原局势如何？”

　　刘备沉吟少许，说道：“袁绍凶多吉少，曹操势力，当需钳制。”

　　霍峻笑了笑，直言不讳说道：“官渡之战前夕，玄德公杀车胄占据徐州，袁绍势力雄厚，然曹操东破徐州，北胜袁绍。今袁绍势弱，公又无徐州，又如何能钳制曹操？”

　　不得不说，官渡之战曹操发挥惊艳，那时候的曹操，东面有刘备，北面有袁绍。但曹操却是判断精准，认为自己不打刘备，其当为后患。袁绍虽有大志，而见事迟，必不动兵。

　　而事情的发展也如曹操所预料的一样，在他迅速击败刘备后，袁绍还卡在官渡，被于禁所拦。

　　刘备沉默半响，答道：“备虽失徐州，但景升保有荆州，凭借其势，北击许昌，或可扭转战局。”

　　霍峻嘴角上扬，说道：“此所谓峻之所言，刘荆州北伐可改大局。”

　　刘备皱着眉毛，问道：“先生之意是？”

　　“公当下不求开疆拓土，反而依仗寡弱之兵，北击曹操，怎能称曰‘明智之举’乎？”霍峻点破说道。

　　刘备彻底明白霍峻的意思了，他的意思是让自己去打地盘，立下基业，而不是围绕着中原局势走。

　　迟疑少许，刘备叹气如实说道：“备屯兵新野，也是无可奈何之举。当今时势而言，天下州郡皆有其主，马腾、韩遂盘踞关中、陇右，孙权坐断江东，益州又有刘璋、张鲁二人，天下虽大，但无备存身之地。”

　　“不知先生可愿赐教，以解备之混沌。”刘备拱手说道。

　　霍峻斟酌言语，说道：“我有三策，不知公愿听否？”

　　“先生请讲！”

　　闻言，刘备挺直腰板，聚精会神地等待霍峻的赐教。

　　只见霍峻从案上书卷中抽出一幅舆图，摊在案上，指点说道。

　　“上策，借刘荆州之力，顺江而下，以攻孙权，夺江东六郡为基，恃江水险要，与曹操抗衡。中策，荆州八郡，百姓繁多，甲士十万，可暗谋取之。下策，暂居新野，征讨曹操，北联袁氏，进取中原，或是坐观天下变化。”

　　说完，霍峻抿了口茶，把决定权交给刘备。

　　刘备盯着眼前的舆图，蹙眉思量，如今的他已经对霍峻的才能没有疑虑了，反而对自己的未来有些不知道所措。

　　许久之后，刘备开口说道：“于上策而言，江东有江水之利，备不善水战，恐是难行，容备思量。谋取荆州而言，刘景升于备有恩，又是宗室之后，素有名望，备不忍夺之。下策或是可行，联合袁绍，依仗荆州之力，进取中原。”

　　霍峻叹了口气，将茶盏放在案几上，没有说话。

　　实际上他大概也猜到了刘备的选择，下江东可不容易。刘备来自北方，到南方不过几个月时间，让他去打江东，换谁都没底。谋取荆州的话，历史上刘表病故，刘备都没夺取荆州，当下也能猜到几分。

　　至于下策，恐怕也是刘备心中暂时所想的出路，如今的刘备初到新野不久，与六七年后去见诸葛亮的心态、想法还是有不同之处。

　　刘备见霍峻没有说话，以为他失望，连忙解释说道：“非是备不愿为上、中二策，只是近日刘荆州与备谋取中原，发兵在即，不可不往。”

　　“先生大才，可否随军同行，以观下策如何！”

　　霍峻稍顿些许，见刘备脸上带有期待之色，最终说道：“左将军深夜相邀，峻当随之。”

　　“好！”

　　刘备颇是欢喜地应道。

第10章 北上

　　回到新野的这几日，刘备辗转反侧难以入眠，连他喜欢的玉美人也少有宠幸。

　　霍峻让他打地盘，弄基业的建议，他深以为然。奔波了近二十年，他常年寄人篱下，看人眼色，遭遇兵戈就妻离子散，如何不知无根基之苦。

　　比如他现在在荆州，名为座上客，实则受刘表束缚，故而他又何尝不想去建立他的基业。

　　但是对于霍峻提出的南下取江东为业，他却是抱有疑虑。除了他不擅长水战之外，还有他认为孙氏基业并没那么好取。相比于跑去人生地不熟的江东，刘备更期待能够在中原上做出成绩。

　　他去过河北，知道袁绍的实力，官渡、仓亭二战，袁绍虽是大败，但是凭借河北雄厚的势力，袁绍还能与曹操作战。而这时候他凭借着刘表的势力，袭扰曹操，配合袁绍打波胜利出来，他就能够在南阳立足，从而钳制住曹操。

　　这是他的想法，但是听到霍峻把他的想法列为下策，反而把去江东列为上策，他有所不解。

　　“兄长！”

　　“云长，请进！”

　　躺在榻上的刘备骤然起身，将刚到堂门的关羽迎入屋内。

　　身长九尺的关羽跪坐榻上，问道：“兄长有何要事？”

　　刘备在关羽面前很是放松，揉了揉眼睛，说道：“云长，我在襄阳时访得贤士，其言我等可借刘荆州之力进取江东，为兄思虑难定，不知云长有何见解？”

　　关羽微微皱眉，他属于刘备心腹中的心腹，他可是知道兄长有进取中原的意图。

　　思虑半晌，关羽松开眉目，说道：“孙策猝死，其弟孙权冲幼，江东动荡，若能胜孙氏，以江东为基，并非不可。只是我等兵力不足，且不识水战之要，只恐无功而返。”

　　“兄长当下所思，北联袁本初，南借荆州之力，以南阳为基，凭借我等麾下将校，进取中原，乃是稳妥之举。如今即将北伐，兄长不如待此役结束，再思进取之策。”

　　刘备抚膝颔首，说道：“云长乃稳重之言，下江东事关重大，当从长计议。”

　　“诺”

　　关羽拱手问道：“兄长是否要将此事告于益德。”

　　刘备思考半晌，拒绝说道：“尚未定策，不用告之。”

　　在大战略上，刘备往往是和关羽商量，倒不是说刘备不愿和张飞商量，而是张飞往往用“俺也一样”之语去赞同他们的看法。长久下来，刘备也就和关羽商量，待确定之后，告知张飞具体的行动计划。

　　……

　　刘备离开襄阳后，霍峻理了遍思绪后，他发现关键点在袁绍身上。

　　当下的袁绍还未病死，此次刘备、刘表联合出兵，主要应袁绍的请求，向中原出兵干扰曹操的用兵。

　　而刘备的话，他应该是寄希望于袁绍上，通过利用刘表的兵力，以及袁绍在河北方面的施压，让他在中原重整旗鼓。

　　霍峻心中了然，自己劝刘备去江东的建议不够符合时机，估计要等到袁绍病死，让刘备意识到中原不可图之后，他才会冒险去进攻江东。

　　同时，霍峻对刘备邀请自己随军，也能猜到几分。刘备与自己交谈后，虽认可自己的说法，但实际上刘备也有自己的小骄傲，他还是认为自己可以在中原上浪上一浪，而不是跑去江东。

　　同时出自对于自己武力的自信，刘备也希望通过此次征战表现，从而招揽到自己。

　　霍峻也调整改了自己此行随军北上的目的，除了与刘备建立起良好的关系，学习他们如何指挥作战外。就等刘备在此战后，得到袁绍病故的消息，使其想法破灭，自己再去建议，或是刘备来找自己询问进取江东的具体战略规划。

　　在襄阳呆了十日左右，霍峻等到了刘备派来接自己的人，由陈到带队，领着部曲十余人乘船南下。

　　霍峻向王粲告辞后，简单打包行李，带着霍熊、霍虎二人，在陈到的接送下，乘船逆淯水北上新野。

　　一路上，霍峻与陈到交谈不少，也知道了他的底细。陈到是在刘备担任豫州牧之时，投靠到刘备帐下。在徐州战败后，跟着刘备跑到袁绍帐下，在这过程中，陈到的忠勇展露出来，并得到了刘备的认可，与赵云共掌扈从。

　　赵云的话，其投靠刘备的过程与后世演义的不同。在演义中赵云流落牛头山，与三兄弟在古城相会。但实际上赵云投靠刘备，是刘备跑到河北，依附袁绍之时，赵云得知消息，前往邺城拜见刘备，从而定下君臣关系。

　　或许是成为刘备的心腹的时间差不多，赵云又更胜一筹上，故而在历史上，陈到与赵云并重，名位常亚赵云，俱以忠勇称世。

　　抵达新野后，由于刘备事务繁忙，抽不开身，无法亲迎霍峻。在陈到的引领下，霍峻直接来到军营。

　　军营坐落在新野北门的空地上，外围以木栅为墙，还有壕沟为险，门口布置着哨兵巡视，守备颇是森严。在陈到出示的军令下，门卫将大门打开，将霍峻等人放了进去。

　　一入军营，便见到校场，即操练军队的场地，约有一个足球场大小，足以容纳数千人集结。

　　陈到引路在前，介绍当下大军的布置，说道：“主公南下之际，麾下将士不足四千人，刘荆州增兵千人，加之新募士兵，合约五千之众。今北伐中原，遣侄刘虎领四千士卒支援，总计九千之众。”

　　陈到向霍峻介绍之时，人群攒动的校场中央传出一声暴喝。

　　“直娘贼，出兵在即，却连军阵都排列不齐，你怎么带的兵？”

　　“拿鞭子来！”

　　“张将军饶命啊！”

　　霍峻透过人群的缝隙，只见一名头戴武弁冠，身材壮硕，脸上满是络腮胡子的将校，怒气冲冲地拿着鞭子，往人的背上抽去。

　　“若因你坏了大事，十个脑袋都不够我砍。”

　　“啪！”

　　“啪！”

　　“属下知错了！”

　　陈到解释说道：“这是主公麾下的张将军，性情稍许急躁。往昔之时，营中操练多由关将军负责。但因刘虎所部北上，主公让关将军出面统辖，营中事务便交由张将军负责。”

　　关羽的身份特殊，他是刘备麾下除了刘备自身外，唯一一个得到大汉朝廷官方认可拥有武职及爵位的将领。刘虎北上，除了关羽能管辖，其他人不是身份不够，就是战功不够显赫。

　　看着鞭挞完将校的张飞，十分解气地从部曲手上拿过酒囊大口喝了起来。不过期间，张飞看到了陈到身侧站立的霍峻，轻哼一声，将酒囊收起。

　　看了圈众人，张飞拉过二十出头的年轻郎官，粗着嗓子，喊道：“傅肜，你初次上战场可别被曹军吓跑了，不然老子砍你的头。”

　　傅肜挺直腰板，大声喊道：“请张将军放心，肜当拼死作战。”

　　不过，张飞的眼眸不是看向傅肜，而是看向霍峻的方向，仿佛这番话是对霍峻说的。

　　对于张飞的指桑骂槐，陈到略有尴尬。霍峻则是坦然，向张飞拱手行礼。

　　对于张飞的不爽，霍峻隐约能感知些，或许是自己作为外人，年纪又是尚轻，却能受到刘备的礼遇，邀请随军北征。

　　陈到扯开话题，说道：“张将军虽是嗜酒，然其酒量惊人，误不了事。先生可暂入营帐休息，主公处理完事务，当会前来拜会。”