“元直有何高见?”刘备问道。
徐庶思考半响,说道:“主公,今豫章、庐陵二郡尚未平息,孙氏兄弟盘踞庐陵,威胁我军南部。不如从仲邈之策,让关将军征讨孙氏二人,彻底平息豫章、庐陵二郡,以便我军积蓄力量,巩固根基,再行与孙权角力。”
刘琦、刘备二人思考不语,进而又看向霍峻。刘琦问道:“仲邈以为如何?”
霍峻扬了扬手中的书信,冷笑说道:“妫览、戴员二人如元直所言,身无根基,任官不足一载,仓促谋杀孙河,已惊动江东众将。莫以为江东无人否?老将朱治及孙氏宗亲尚在。”
“孙权虽屯兵于此,然其有水师之利。若俊所料不差,孙权已收到妫览、戴员二人反叛消息,其率军顺江东返,而我军翻越山岭至宛陵,二者孰快,峻不说长公子与使君应当也知其中差距。”
顿了顿,霍峻沉声说道:“且不说战事是否容易,即便救出妫览、戴员,我军又如何对待二人,予丹阳太守,亦或是吴郡太守?”
丹阳、吴郡这两个郡根本不可能授予他人,江东六郡之中除了会稽郡多蛮夷外,丹阳出精兵,吴郡出赋税,这两个郡让出去,刘备、刘琦二人还玩什么。除非他们二人手上如太史慈,手握精兵万人,说不准还能有太守之职。
而且不是霍峻不想给他们什么,而是妫览、戴员仅掌握了宛陵,根基太过浅薄,能活多久都是一个问题。贪婪好色,死于女人之手,能成什么大事。
刘备微微颔首,追问道:“我军若不救二人,我军当何以为之。”
霍峻站起身子,走到帐侧的江东舆图,指点说道:“若峻所料不错,孙权收得此消息,必回军平定丹阳叛乱。”
“关将军可趁机南下庐陵,平定孙贲、孙辅叛乱;二位可率大军东进,占据歙县、黟县、陵阳等黟山诸县,收服山越;待黟山诸县平复,率军东出,进取吴郡,与孙氏决战,彻底平定江东。”
在霍峻看来去救妫览、戴员二人,不如增强自身力量,完成他进取江东的第二步战略。即彻底平定豫章、庐陵,进去攻占鄱阳湖、太湖中间地带黄山诸县,招募丹阳士卒,进一步积蓄力量。
经过豫章之战,江东兵力上已经没有多少优势,如果刘备能趁着孙权平定叛乱之时,迅速扩张地盘,将能在日后的对决中,彻底占据上风。凭借着豫章、庐陵二郡,及丹阳郡山区县乡,足够压制住孙权。同时也能进一步摆脱荆州对他们的控制。
当然如果妫览、戴员二人能坚守到刘备平定黟山诸县,完成第二步战略,进入到第三步进取吴郡时,他们也将能得救了。且那时也将是刘备与孙权的大决战,一战决定江东归属。
听着霍峻的讲述,刘备目光一亮,他似乎看到胜利的曙光。
当下战局焦灼,妫览、戴员二人的叛乱,成为孙权撤军的信号。没有孙权大军,孙贲、孙辅兄弟,还能活多久。程普被破,空虚的黟山诸县几乎是传檄即降。
刘备心中了然,说道:“伯玮,某以为仲邈、元直所言有理,备书信安抚二人,若难以守城,可弃城向黟山诸县奔走。备与伯玮率军向东,入驻黟山诸县,以为接应。”
“可从叔父之语!”刘琦笑道:“孙权撤军,我军可也腾出手。”
“希望如此!”霍峻盯着舆图思量,喃喃说道。
按道理来说,孙河身死的消息,拥有水路交通的孙权会率先知道。但他却仍无回军的动向,莫非周瑜在折腾什么!
第108章 祸不单行
豫章,江东军营寨。
大帐内,孙权神情颇是着急,说道:“公瑾,妫览、戴员二人谋逆,连害伯海、叔弼二人,已有动摇我孙氏根基之势,若是勾结刘备,恐后果不堪设想。”
“且黄射引荆州援军屯兵西塞山,有与刘备夹击我军之意。今时局困难,我军亦当早撤回军平息内乱。”
周瑜起身安抚孙权,说道:“麾下,切勿着急。我军乘舟师而走,甚是便利。然而今若撤,刘备大军无人钳制,恐其东出袭取歙县、黟县、陵阳等黟山诸县;或是南下进讨孙豫章、孙庐陵兄弟二人。”
“麾下忍耐一二,若子敬能说服彭虎起兵反叛,则能在豫章钳制荆州兵力,令刘备无从分身,从而窥视我黟山诸县,亦或减轻孙豫章兄弟二人压力。”
霍峻猜测得没有错误,孙权他们确实比霍峻他们早收到妫览、戴员二人叛乱的消息。
当时孙权得知老家发生叛乱,又死了孙翊、孙河两位亲族太守,心情慌乱,想立马撤军回师解决丹阳的叛乱。周瑜阻止了孙权惶恐下的举动,并告诉孙权,撤军不难,但难在撤军之后,豫章、丹阳局势该怎么解决。
失去大军钳制的刘备所部,可以空出手东进或是南下,从而稳固豫章的局势。那样等孙权处理完丹阳叛乱后,他将会面对一个更加强大的荆州军。当下对付起来都这么困难了,更不用说实力壮大后的刘备。
因此周瑜提出建议,表盘踞在鄱阳湖的水贼彭虎为鄱阳太守,并表各路水贼为将校,让他们起兵反叛,攻杀县乡。将荆州大军牵制在豫章郡内,无法东侵黟山诸县,为他们平定丹阳叛乱,争取时间。
孙权采纳周瑜的意见,派遣鲁肃出使鄱阳贼彭虎,将豫章郡西部划出为鄱阳郡,表其为鄱阳郡太守。
然而鲁肃一连去了数日,也无消息传回。且黄射率领的荆州援军也抵达南西塞山,威胁大军的侧翼,这让孙权耐不住性子,开始焦虑起丹阳的局势。
“子敬可有告知何时能回营寨?”孙权问道。
周瑜安抚孙权坐下,说道:“麾下,据子敬扈从所言,子敬早则今日,晚则明日即能回营复命。”
听着周瑜的劝谏,孙权不得不再次强迫自己静下心来。安慰自己,孙翊、孙河虽死,然而郡内仍有朱治、吕范等将领,不至于形势恶化。
又过了一个时辰,侍从从帐外趋步入内,启禀道:“麾下,鲁先生复命归来,且在营外等候。”
闻言,孙权大喜过望,说道:“某亲自出迎。”
说着,孙权大步出帐,迎上神情憔悴的鲁肃,握手说道:“有劳子敬奔波,不知出使情况何如?”
“见过麾下!”
鲁肃打起精神,笑道:“今豫章时局动荡,彭虎手握数万男女,心有反心久矣。只恐荆州水师强大,又忧无人为援,不敢反叛。肃奉麾下之命,出使其水寨,颇受礼遇。”
“今黄祖身死,荆州水师覆灭,又有麾下为援,表其为太守,彭虎无所畏惧,愿领鄱阳太守之职,率其部下纵横彭蠡泽之间,为麾下效力,袭扰大泽周边县乡,为我军分忧压力。”
“好!”
孙权喜笑颜开,说道:“彭虎这厮早就蠢蠢欲动,往昔孤念继位不久,欲以安稳为上,不想动兵,却不料今日能在这里派上用场。(注①)”
彭虎本为商贾,因战事频发,本钱亏损,怕回家乡被人追债,在鄱阳湖中做起了杀人劫财的生意。
在战乱之时,豫章太守走马观花更替,百姓饱受战乱之苦,服兵役之害,纷纷隐入鄱阳湖中,以为躲避兵役赋税。彭虎趁机吸纳那些百姓入伙,成为鄱阳湖中名义上的霸主,手握数万男女。
“子敬,不知彭虎何时起兵?”孙权问道。
鲁肃拱手答道:“启禀麾下,肃回营之时,彭虎言明日便起兵攻占鄱阳县,以为郡县治所。”
孙权扭头看向周瑜,问道:“公瑾,丹阳战况紧急,彭虎为我军钳制荆州大军。事不宜迟,孤即令全军收拾营垒,可趁今夜昏暗之时,乘船而走。何如?”
周瑜微微颔首,说道:“可从麾下之意。”
……
是夜,孙权、周瑜趁夜色登船而走,留下被烧毁的营寨。
次日,刘备带着众人来到了被焚烧殆尽的江东军营地,只见地上到处都是破损不堪的军帐以及火焰燃烧后的灰烬。
“倒如仲邈所言,孙权、周瑜二人心忧丹阳战事,引兵退走。”刘备说道:“接下来可从仲邈言语,南征孙贲兄弟,东进黟山诸县。”
徐庶见敌寇退走,也是露出笑容,说道:“春耕已至,孙权撤走,百姓安心生产。待夏秋丰收之时,我军可有所食也。豫章富庶,一岁之出,加之荆州粮草,大军足以食之。”
然而不待刘备、徐庶二人开心多久,甘宁帐下的斥候小跑而来,神色着急,说道:“启禀主公,鄱阳贼彭虎率众反叛,攻伐我军县乡。”
刘备收敛笑容,眉头皱起,说道:“何时之事?”
“就在昨夜。”斥候答道。
“昨夜?”
刘备念叨一声,联想到撤军的孙权、周瑜二人,当即反应过来,骂道:“孙权小儿,竟敢如此!”
霍峻恍然大悟,他此前还在疑惑孙权、周瑜二人为什么收到消息硬拖着不回军,原来是要在撤军之前,留下彭虎这个搅屎棍。
智者千虑,必有一失。
徐庶捋着胡须,说道:“主公,彭虎之名庶素有耳闻。其盘踞在彭蠡泽中,生活于湖中洲屿之上,聚众数万人。今之反叛,必是受孙权鼓动,袭扰豫章,不容小觑,亦当速讨。”
“仲邈以为如何?”刘备问道。
沉吟少许,霍峻说道:“彭虎部众不过乌合之众,往昔盘踞于大泽之中,水道密布,非熟悉地利之人,不能讨之。今其上岸,已丧其地势之利,破之不难。”
说着,霍峻脸上露出笑容,说道:“黄江夏不幸弃世,水师覆没。今彭虎部众熟悉水战,若能将其缴俘获,可为水师部众,我等也能重建水师。”
既有祸事,倒不如转变思路,把坏事变成好事。
彭虎那些手下,大部分是在水上讨生活之人,如今江夏水师覆灭,如果能俘虏彭虎手下,刘备、刘琦也能自行组建水师。
刘备微微颔首,说道:“也只得如此了!”
众人讨论消化完这则坏消息没多久,刘琦领着王粲的族兄王凯匆匆而来,带来一个极坏的消息,刘表以垂询战事为名,请刘备回襄阳议事。
……
①《三国志·董袭传》鄱阳贼彭虎等众数万人,袭与淩统、步骘、蒋钦各别分讨。袭所向辄破,虎等望见旌旗,便散走,旬日尽平。
第109章 谈判
“刘荆州调某回襄阳,有何意图?”
大帐内,刘备撑着脑袋,头疼不已。
自己好不容易跑出襄阳,眼看进取黟山诸县在即,先弄出了彭虎反叛,后又要被刘表拎回去,这也太晦气了。
而且自己又无法拒绝,毕竟粮草、辎重、家眷、军士全在荆州,自己暂时还要仰仗刘表。
简雍沉吟半响,说道:“刘荆州调主公回襄阳,恐怕是猜忌主公。毕竟主公在豫章战功赫赫,破太史,败孙贲,扩军万余人,已有反客为主之势,刘荆州又怎能不猜忌主公。”
刘备揉着自己的脑袋,问道:“可有破解之道?”
简雍面露难色,说道:“此行回襄阳,主公需以谦卑之姿拜会刘荆州,多盛赞长公子之功绩,言其督军有节,御下有方,不可独美。”
“这是自然!”
刘备目光落到徐庶身上,问道:“元直以为如何?”
徐庶捋着胡须,说道:“主公,刘荆州猜忌主公,无非是顾虑主公有夺长公子之权,割据豫章之意。主公需自证磊落,表明态度,以安刘荆州之心。”
“能否细说!”刘备振奋精神,问道。
“主公入襄阳,人不可带多,子龙一人及从骑数十人即可。并且带上少将军,一同入襄阳,以明心无他念。离军之时,妥当布置军事,如实汇报于刘荆州,让其知晓军情。”徐庶说道。
“那刘荆州问扩军举措,备如何答之。”刘备担忧说道。
徐庶思索说道:“即言江东兵众,若不扩军,难以胜敌。仲邈、国安皆有扩军,非主公一人。主公亦可言若刘荆州兵马不足,可让抽派军士回调荆州。刘荆州俗好颜面,当不可应诺。”
“元直所言有理!”
刘备叹了口气,说道:“希望此行平安,能够顺利回归豫章。”
顿了顿,刘备问道:“仲邈与长公子讨论如何,可有动向?”
“仍在商讨之中,并未结束。”
“且再等等!”
刘备回襄阳这件事,不仅对刘备个人有影响,对刘琦也有影响。刘备在商讨对策,刘琦也在与霍峻商量举措。
霍峻为刘琦倒了盏茶,分析说道:“刘荆州唤玄德公入襄阳,峻窃以为乃是蔡瑁、蒯越二人见豫章战事顺利,恐长公子建功扬威,能继刘荆州之位。故蛊惑刘荆州调玄德公回襄阳,欲断长公子一只臂膀。”
刘琦皱着眉头,说道:“不如让琦书信一封送与父亲,言当下战事紧急,叔父难以抽身回襄阳,暂且推迟往后。”
霍峻摇了摇头,说道:“若是如此,长公子真害了玄德公。”