与此同时，随着洪熙十七年的《大明报》第三刊发布，整个天下这才知晓了太上皇大行的事情。
一时间，天下不乏悲痛者，但大部分还是唏嘘一位好皇帝的离去。
当然，朱棣的离去，对于部分人来说却是好事一件，因为他们终于看到了自己想看到的事情。
朱棣已经驾崩，那朱高煦还会远吗？
不少人抱着这种想法，他们都在期待这个绝对控制着整个天下的洪熙皇帝驾崩。
只是相比较他们想法，朱高煦的手段却来的更快。
冬月初四，朱高煦难得发了一份圣旨前往武英殿，内容是将两京三省受灾而久久没有安定下来的百姓迁徙西域。
相比较此前按照灾情严重程度而组织的迁徙，这份旨意所带来的迁徙份量更重。
天灾之下，即便有朝廷的赈灾粮可以保障活下去，但日后的日子还是得过。
原本田地就紧张，如今又遭遇了旱情，将积蓄给花了个干净。
来年开春到秋收结束还有一段时间，想要过下去，只能把部分田地卖给富户，以此换取足够的钱粮购买粮种播种。
然而朱高煦的这份旨意里，朝廷出钱购买部分灾民耕地，迁徙部分灾民前往西域，同时将买下来的耕地均分给当地不富裕，却能在来年能耕种田地的另一批灾民。
如此一来，地主想要低价买田的计划宣告破产，哪怕买了田，也因为灾民迁徙，当地没了足够人口而没了佃户耕种，半点好处都捞不到。
当然，如此做法也给大明的财政带来了不小的问题，故此在岁末冬至的时候，六部的奏疏由朱瞻壑送抵了朱高煦的案头。
“今岁西域铁路拨了二百万贯，迁徙江西三省百姓花费一百一十六万贯，购买两京三省三十八县部分灾民的耕地花费七百四十二万贯。”
“赈灾百姓花费二百万贯，七十余万受灾百姓迁徙，又预计要花费三百万贯左右。”
“这前前后后，光是新修铁路和赈灾、迁徙等事项，便花费近一千五百六十万贯。”
“若是算上爷爷国丧所用八十万贯，国库仅存三千四百八十万贯。”
朱瞻壑汇报完毕，便隐晦看了一眼自家父亲的表情。
只见朱高煦将一本本奏疏翻阅，随后将他们一一合上。
“银行储蓄几何？”
朱高煦询问朱瞻壑，朱瞻壑不假思索道：“三亿四千余万贯。”
“不过自王回主政户部以来，他在银行开办抵押借款，年利率为5%，而当下约八百余万贯被借款，每年银行于此项可岁入四十余万贯。”
“您看这项政策，是要继续执行，还是暂停……”
“继续吧。”朱高煦知道银行必须要有营收，做生意并不奇怪。
按照八百万贯贷款来看，自海外商帮倾覆过后，民间的民营生意似乎还没有恢复。
“明岁湖广铁路竣工抵达广州，北边的辽东铁路也竣工，东昌往文登去的齐鲁铁路也竣工。”
“这些铁路竣工后，朝廷每年能多出四百余万贯的积存，这些钱是否投入新修铁路中？”
随着朱高煦回来，朱瞻壑似乎又回到了没有主见的模样。
不过这次朱高煦没有生气，因为就朱瞻壑先前的表现而言，朱高煦已经知道如果有朝一日自己不在，朱瞻壑也能拿出自己的主见，这便足够了。
“除了西域的三条铁路，还有云贵的零散铁路，以及漠北铁路和漠北连同安西的安西铁路，其余铁路竣工后，内地便不再兴建铁路了。”
朱高煦准备停一停大基建的事情了，因为现在经济改革已经开始发力，他准备看看效果，刚好也可以为国库存存钱。
“若是如此，那以工部官员汇报来看，明年能积存约四百万贯，后年能积存五百万贯……”
朱瞻壑年复一年的汇报，随后继续道：“如此积存四年左右，昔年所发国债及利息，应该能如期偿还，并且偿还过后，国库之中还能积存约七百万贯左右。”
“嗯，你看着办便是，你差不多也可以开始当当家了，不用什么事都来询问我。”
朱高煦尽管没有退位的意思，但权力却已经开始下放给朱瞻壑。
朱瞻壑闻言情绪复杂，不知道该说什么，只能作揖缓缓退下。
在他退下后，殿内又陷入了死一般的寂静。
从午后到黄昏、再到深夜，唯有忙碌才能缓解他此刻的哀愁。
直至深夜，当他缓了一口气将书册检查并确认没有问题后，他这才起身准备往坤宁宫走去休息。
只是他刚刚走到乾清宫宫门，便见到了一道佝偻的身影站在宫门处，透露着说不清楚的落寞。
朱高煦走近几步，这才看清了是大明宫的王彦。
“陛下……”
王彦对朱高煦作揖行礼，朱高煦上前搀扶：“风雪大，怎么赶着这时候来了。”
“奴婢……”王彦眼神落寞，不由得低下头道：“太上皇走了，奴婢一个人在大明宫难受得紧。”
“此次来，是来向陛下乞请回乡养老的……”
王彦想走了，这位跟随朱棣讨伐过乃儿不花、打过靖难之役的宦官，似乎也知道，到了自己该退场的时候了。
“宫里还需要你，朕还需要你，你且留下吧。”
王彦的出现，让朱高煦想起了朱棣，不由得抓紧了他的手腕。
只是可惜面对他的挽留，王彦却摇头道：“太上皇走了，奴婢便没了心思。”
“奴婢这辈子，只想伺候太上皇一个人……”
面对这番言论，朱高煦缓缓松开了双手，王彦见状下跪，在风雪中对朱高煦五拜三叩，而后缓缓作揖，转身走入了风雪中。
渐渐地，他的背影消失在了黑夜里，只留下朱高煦一个人站在宫门处风雪中。
“陛下！”
郭琰见朱高煦久久没有返回坤宁宫休息，故此前来寻他，结果瞧见了他站在风雪里，于是连忙快走上前来，将他拉着来到屋檐下。
她伸出手为朱高煦拍打身上的积雪，朱高煦却感受着这份温暖，脑海中不由得想到了此前朱棣为自己拍身上积雪的场景。
他下意识伸出手摸向脸颊，却不知何时流下眼泪来，难以止住。
“陛下，您……”
郭琰瞧见这一幕，连忙伸出手为他擦拭，可朱高煦却坐在了地上，抬头看着郭琰。
四目相对间，朱高煦悲恸难忍，眼泪止不住地流下。
“琰儿，我没爹娘了……”
第579章 时光如梭
“太上皇……驾崩了……”十月初二，南洋巨港码头，随着郑和看到最新刊报纸所报内容，他只觉得天旋地转，整个人便要往前栽倒。
“郑掌印！”
“都让开！”
四周海军卫卒反应及时，纷纷抓住了他的身体，将他慢慢放倒在甲板上。
杨展见状也连忙冲了上来，伸出手在他的人中掐了掐。
片刻后，郑和悠悠转醒，眼神先是迷糊，再到迷茫，而后才悲恸道：“太上皇……驾崩了！”
他嚎啕大哭，眼泪不断从眼眶涌出，沿着脸上的皱纹流下。
他的哭声凄切，仿佛一个失去了父母的孩子般令人悲痛。
“郑和，你可不能倒下，我们得回去看看太上皇才行！”
杨展着急握紧郑和的手，试图将他唤醒。
“去不了了……去不了了……”
无人能理解郑和对朱棣的感情，曾经的点点滴滴被他所回忆，不由加重了这种悲痛。
悲恸之间，他开始呼吸困难，最后直接昏睡过去。
“郑和！郑和！”
杨展着急摇动他，可却始终将他摇不醒。
“带他去船室休息，舰队立马向天津港返程！”
杨展连忙下令，舰队也在他的命令声中向着北方踏上归途。
即便如此，郑和的身体还是每况日下，自此往后几日都卧床不起，身体日渐消瘦。
过了十天，他稍微精神了一些，然而这并非是身体康复的情况，而是回光返照。
他在杨展等人的搀扶下走出船舱，眺望海平面落下的太阳，仿佛那不是太阳，而是一代人的落幕。
“越国公……”
郑和声音沙哑开口，杨展连忙上前抓住他的胳膊，激动道：“郑和，我们俩还得回去复命呢！”
从第一次下西洋到现在第五次下西洋，杨展与郑和合作了四次，如果算上下东洋，那就是五次。
二人共事的时间超过十年，每日都能见面，尤为漫长。
面对郑和此等情况，杨展尤为不舍，不断鼓励他要坚强些。
然而人力岂能战胜天数，郑和自己清楚自己的情况。
这次下西洋，本就让他消耗了不少元气，再加上忽闻噩耗，他自知自己的寿数已经到了极限。
他伸出手紧紧抓住杨展的手腕，没有什么言语，只有这简单的动作。
可仅仅几个呼吸，杨展便能感觉到郑和的力气忽然变小，不等他反应过来，郑和便向后仰去。
“郑和！”
“郑掌印！”
杨展与四周海军将士悲戚叫喊着他的名字，可郑和却再也没能睁开眼睛。
洪熙十七年十月十二日，三宝太监郑和病卒万里石塘，享年六十四……
消息传到北京时，已经是十一月初二。
为了防止尸体腐烂变臭，杨展在吕宋港为郑和购买棺木，并听取部份武官建议，购买石棺，用一大一小两个棺材封闭郑和尸体。