即便在一战后，德国损失极为惨重，差不多被一撸到底，赔款额多到几乎没有上限；也遭到国际科学界排斥，从1919年到1925年间举行的275个科学会议中，有165个没有邀请德国人。

　　但德国的科学依然突飞猛进，在多个领域均取得了巨大进展。

　　那时的普朗克已经成名，1918年他在普鲁士科学院发言时说：“就算敌人剥夺了我们的国防力量，就算危机正在我们眼前发生，甚至还有更严重的危机即将到来。有一样东西是不论国内还是国外的敌人都不能从我们手上夺走的：那就是德国科学在世界上的地位！学院的首要任务就是维护这个地位，如果有必要的话，不惜一切代价来保卫它！”

　　当然了，德国的科学这时候确实非常强，大牛太多，甚至爱因斯坦本来也是德国国籍。

　　至于美国，现在还是在追赶阶段。不过在二战后，科学中心迅速转移到了美国，其中一个原因就是许多德国科学家逃亡到了美国。

　　李谕此前还收到了哥廷根大学希尔伯特的邀请，德国肯定是会去的，于是回道：“我定将亲赴德国向教授当面求教。”

　　——

　　在美国待了这么久，清朝驻美大使梁诚终于得到了会见美国总统西奥多·罗斯福的机会。

　　如果是在后世，驻美大使地位是很高的。

　　但众所周知，外交实际上看的是综合国力。“弱国无外交”、“落后就要挨打”，估计是中华民族近代史上最深刻最惨痛的两个教训。

　　反正以如今清朝的地位，梁诚真心只能等人家的空闲时间。

　　李谕收到梁诚的电报，火速从纽约回到了华盛顿。

　　梁诚见到李谕后对他说：“这次会面很重要，西方人一贯重视第一印象，我们要拿出最佳的状态，争取让美国同意重新招收我们的留学生。”

　　李谕说：“此事当然要争取，另外，大使也可以提议让美国停止索要庚子赔款。”

　　梁诚讶道：“停止庚子赔款？！怎么可能。”

　　即便梁诚是刚上任，也明白这是一件极难的外交事件。

　　李谕说：“美国在庚子赔款上提出的缘由是弥补其在义和团运动中的损失，但显然美国所求的3000余万两白银远远超过他们的实际损失。”

　　梁诚叹道：“我明白，但……”

　　李谕说：“相比其他国家，美国是最好争取的，如果这件事办成，绝对是一件有功于社稷的大事。”

　　当初八国联军龌龊地讨论赔偿数额时，美国就感觉数字有点高，因为美国现在的政策并不是军事扩张性质，还是希望搞贸易。所以出于自身的长远利益考虑，建议把赔偿数额定在合理范围之内，这样也能避免中国经济崩溃，否则大家都落不着好。

　　但列强均不甘于落后他国而竞相勒索，最终共同炮制了数额巨大的庚子赔款。

　　梁诚思忖道：“就怕触犯了美国人的逆鳞。”

　　李谕说：“这可不是什么逆鳞。现在美国的排华法案已经让其产品倾销遇阻，他们也想通过其他方式找补回来，况且你看美国像缺钱的样子吗。”

　　梁诚自然知道美国的强大实力，而且美国似乎也确实没有什么殖民地，相比欧洲列强，看起来更“人畜无害”一点。

　　梁诚说：“我放在心上，有机会了定会提出来。”

　　梁诚是聪明人，这种事当然要在外交上处理得圆滑一些。

　　李谕点点头：“咱们可以建议他们将退还的赔款用于教育事业。”

　　梁诚本来就是想要打通两国之间的教育渠道，听李谕这么说，感觉的确可行。

　　历史上，要到差不多明后年，梁诚才会正式提及此事，但必然是越早越好。

　　按照实际情况，当美国决定退还庚子赔款时，清政府已经赔偿了超过半数。

　　虽然退还的庚子赔款确实做了实事，建设了包括清华大学在内的著名学校。但钱其实还是咱自己的。

　　这种事怎么说哪，还是打个比方吧：

　　小明冲进你家打砸抢，你因为挣扎弄脏了小明的衣服，小明的衣服损失了100块钱。

　　但是小明却依靠武力与你定下协议，让你赔偿一万元。

　　后来，当你赔偿了6000元时，找小明讨还。

　　于是小明说：已经赔给我的6000元我不退了。剩下的4000元，我可以免掉，但只是名义上免掉！这些钱你要打到银行的一个账户，叫做“教育资助”的账户。

　　所以你还是要把剩下的4000元打到账户上，然后小明还找了律师监督，这些钱只能用来给你交学费，不能挪作他用。

　　美国所谓的退还庚子赔款，就是这么个道理。

　　美国一共要了3200多万两赔款，中国已经赔了一多半。所谓的退还，就是剩下没赔的那些不要了，但这些钱中方还是要实打实拿出来，并且按照他们的要求来用，比如教育。

　　他们早就得到了天大的好处，远超损失。然后借花送佛，免掉剩下的赔款，又卖了个大好人。

　　这一招外交手段真的很高明很高明，让很多人感觉美国似乎做了天大的好事，为其歌功颂德。

　　至于其中缘由嘛，大家还是自行判断吧。

　　总之李谕还是认为，唯一能感谢的就是梁诚这些外交人的智慧与努力。

　　梁诚本来就是个留美幼童，非常明白办教育的重要性，如果这么多钱能放在教育上，绝对是利国利民的好事。

　　梁诚兴奋道：“李谕小友说得太好了！你的建议正中我下怀！”

　　虽然李谕知道梁诚以后肯定能办成，但作为当事人，梁诚心中还是没底的。

　　来到白宫时，他们先见到了时任美国国务卿约翰·海伊。

　　这位主可能大家没听过，但他强力主张的“门户开放，利益均沾”政策，各位想必不陌生。

　　国务卿在美国政坛上一向是个极为重要的位置，至少能排在第五六位的实权位置。

　　海伊受过严格的大学教育，而且学的是对从政很有用的法学，青年时代一直追随林肯，是他的私人秘书。南北战争时又被授予了上校军衔，此后一直活跃在政坛，是个很成熟的政治家、外交家，此外，他还帮助美国取得了巴拿马运河的开凿权。总之在美国历史上的一众国务卿中，是拔尖的。

　　海伊此时正在与几位高官聊天，见到梁诚后说道：“梁大使，还请稍等，总统先生很快就会有空闲。”

　　梁诚说：“有劳海伊先生。”

　　海伊似乎心情很好，闲聊道：“当初贵国的李鸿章大人来过我们美国，我记得他当时可是前拥后簇，仆人不少。怎么先生却不太一样？”

　　梁诚苦笑道：“现在清国太穷了，哪有钱请什么仆人。”

　　海伊又说：“当初李鸿章大人还对我们的摩天大厦甚为赞叹，希望也在贵国兴建。”

　　梁诚继续卖惨道：“国家财政的银子都拿来还赔款了，哪还有钱搞建设？老百姓都苦不堪言，消费能力几乎已经丧失。”

　　海伊张了张嘴，美国并不希望看到这些，毕竟还要往中国卖商品，他感叹道：“清国支付给美国的赔款，也确实远远超过了美国在义和团事件中受到的实际损失。”

　　说者无意，听者有心。

　　之前李谕已经给梁诚打了预防针，这话再从美国国务卿嘴中说出来，梁诚更加坚信了李谕的判断，有戏啊。

第一百七十六章 会晤

　　西奥多·罗斯福在美国历史上算是个很成功的总统，毕竟能上总统山，与华盛顿、林肯并列。

　　他也一贯奉行“门罗主义”，即所谓的孤立政策：不掺和欧洲列强那档子事，欧洲也不能掺和美洲事务。

　　说白了，美国搞门罗主义就是想把整个美洲当成自己的后花园，可以说最早期形式的霸权主义。

　　但美国嘴上说着孤立主义，最近几年又开始搞“门户开放”，典型又是一种扩张性政策。

　　老双标了。

　　西奥多·罗斯福的远房侄子，富兰克林·罗斯福此后也当了总统，这位任期四届的二战时期总统，名气更大，一般被称为小罗斯福。

　　此时的总统西奥多·罗斯福就是老罗斯福了。

　　等了没多久，老罗斯福就接见了几人。

　　“白宫”这名字也是老罗斯福起的，而且他还全面整修了一下白宫，不过此时还没有那个著名的椭圆形总统办公室。

　　“总统先生，您好。”

　　梁诚和李谕先向老罗斯福问了好。

　　老罗斯福说：“东方的大使先生，你好，抱歉现在才会晤。”

　　说了几句例行官话后，梁诚说：“总统先生，这次我最大的任务是想要打通我清国留美的通道，您是知道的，我是第四批留美幼童，深知贵国教育优良。”

　　老罗斯福已经从国务卿海伊那大体知道了梁诚的意图，于是说道：“此事确实可以提上我方议程，但具体的条款还是要拟定。”

　　梁诚当然知道美国的想法，他们肯定要提点条件，但为了能让学生留美，只要不是太过分，什么条件梁诚都可以接受。

　　梁诚说：“总统先生自然可以依照贵方利益提出，我也无须隐瞒，我方最大的利益点就是能够再派学生赴美留学。”

　　老罗斯福道：“先生真是坦率，你放心，这是一件正常的文化交流事务，鉴于贵国以及大使先生的态度，我肯定会尽快推进。”

　　梁诚说：“我们也希望总统先生尽快推进，因为已经有越来越多的大清国优秀学生东渡日本留学，那里距离近，而且学费也低。”

　　这句话有点绵里藏针了。

　　李谕想，梁诚确实有点外交手腕：清国没有实力，就委婉地拿出日本说事，也是弱国外交不得不采取的办法。

　　如今的国际形势虽然比不上一战、二战前的错综复杂，但绝对比100多年后李谕曾经所处的时代要麻烦得多。

　　如今日俄两国已经在东北剑拔弩张，稍微明眼的人就能看出来两国大战在即。

　　英国的政策是不允许欧洲大陆有过强的国家出现，有的话就联合其他国家对付它，早年的法国以及拿破仑就是这么被硬生生按下去的。

　　如今沙俄拼命扩张，早就成了英国的眼中钉，所以英国的目标就是阻止沙俄过分强大。

　　五十多年前著名的克里米亚战争，英国联合几国成功挡住了沙俄西进的脚步。

　　而沙俄也很快明白，自己还不是这些老牌强国的对手，往西走不通，就转而把视线投向了东方。

　　海参崴是个好港口，但再好也没法和大连这些港口比。

　　海参崴每年都难免有上百天的冰冻期，而且夏秋季还有大雾，经常影响船只靠岸。

　　而大连作为内海上的港口，条件优良多了。

　　沙俄几百年来最大的愿望就是有个好的出海口，显然海参崴还无法满足他们，所以才对东北地区如此觊觎。

　　这就是沙俄东扩的动机。

　　不过英国并不想让沙俄如愿以偿。

　　最开始英国是想要扶持满清对抗沙俄的东扩，但想不到满清烂泥扶不上墙，沙俄的西伯利亚铁路满洲支线现在都修到大连了，也是令人瞠目结舌。

　　英国只得把目光投向了日本。

　　在大部分欧洲国家眼里，也包括新兴的美国眼里，沙俄就是个暴发户、二流国家，绝对不会任由它壮大。

　　而日本显然在他们看来弱小得多。

　　英国也不图日本能做到什么地步，但好歹能够在战场上打赢清廷，所以英国感觉日本还是强一些的。