且不说他对周家并无好感，哪怕真有什么好感，那亦不可能在这种事情上网开一面。即便势力再大的文官集团亦不敢公然对抗皇家，而今周烈拿着刀能跟他对抗，周烈不灭族谁灭族？

　　周寿得受到朱祐樘的坚定态度，此刻吓得脸都白了，便向自己的姐姐投去了求助的目光。

　　周太皇太后自然是心向周家，便语重心长地道：“陛下，周烈的性情鲁莽，这是大家都知道的事情！周烈昨日抗旨不遵，他亦是已经被当场诛杀，但说周烈谋反怕是您都不信吧？”

　　“太皇太后，周烈是不是谋反，朕可以交由群臣定夺！”朱祐樘知道周太皇太后是想要大事化小，当即便淡淡地回应道。

　　这……

　　周寿和周彧不由得面面相觑，虽然所有人都清楚周烈不可能是冲着皇位去的，但所作所为完全对得住造反这个罪名。

　　若是单单抗旨不遵，这个事情还有回旋的余地，但将朝廷派去的掌军太监斩了，而且还公然武装对抗朝廷的平叛军，周烈不死便得凌迟。

　　周太皇太后自然知道交给群臣定罪，周烈所犯仍是诛九族的谋逆大罪，便是语重心长地道：“陛下，那些臣子自然是想要陛下失去臂力，定然借着这个由头置我周家于死地。但你是大明天子，咱们是一家子人，你要护我周家周全才是啊！”

　　“若是自家人言语不敬，朕可以看在皇祖母的面子上不予追究，上次便是如此！皇祖母，周烈此次是造反，想必您对此已经是心知肚明，若这般都不用重典震慑天下万民，朕当真可以将朱家江山交给兴王来打理了！”朱祐樘并不为所动，而是态度坚定地道。

　　“陛下，臣错了，臣早前不该对您不敬，臣今后一定为您做牛做马，还请饶过我们周氏一族吧！”周寿意识到自己确确实实轻慢了这位帝王，当即便连连求饶地道。

　　周太皇太后知道不可能忽悠得了这位帝王，便是打起感情牌地道：“陛下，若是真要如此处置哀家的娘家人，你当真忍心看到哀家今后再无一亲眷吗？你便看在哀家将你一手带大的份上，算哀家求你，你便饶恕周氏一族吧？”

　　朱祐樘看着老泪纵横的周太皇太后，却是深知确实不宜赶尽杀绝。

　　正是这时，刘瑾从外面急匆匆地走进来，只是看到此情此景，话到嘴边便咽了回去。

　　朱祐樘一时间还不知该如此决断，便对刘瑾道：“什么事？”

　　“怀恩说昨晚有人要对他灭口，他现在想要即刻见您，说有极为隐秘的事情向陛下揭发，但陛下得保他平安！”刘瑾显得认真地汇报道。

　　此话一出，周太皇太后的脸色瞬间变了。

第七十六章 绳套颈时，终是鼠辈

　　“我要面圣！我要面圣！”

　　怀恩摸着至今还隐隐作痛的脖子勒痕，对牢房外不断地喊道。

　　昨晚在夜里，他差点便被人勒死在这牢房中。若不是最终的时刻，那一根绳子被勒断，现在他已经成为孤魂野鬼了。

　　每每想到昨晚的惊险，仅是差一点自己便彻底断气，他至今都感到背脊一阵发凉。

　　虽然他看不清对方的脸，即便看清恐怕亦是杀手所为，但他心里已经有了答案，定然是那个人要对他杀人灭口了。

　　只有真正面临过死亡的人才能体会到生之可贵，才能领悟这人世间的美好，所以他是真的不想死。

　　“吵什么吵，都督已经派人到宫里禀告了，你老实等着！别说是你，今天不知多少大官前去面圣，结果陛下谁都不见！”一个锦衣百户闻声而来，显得十分不耐烦地训斥道。

　　怀恩像是溺在水中的人抓到一根稻草般，急忙进行强调道：“杂家知晓一桩天大的宫闱秘事，还可以供出指使杂家设法逐走万安的人，请陛下务必相见！”

　　“等着，我再替你上报，别再喊了！”锦衣百户意识到这可能是一件极重大的事件，便丢下一句话道。

　　英国公张懋一直盯着怀恩，这时伸手揉了揉自己肿痛的额头，便想要好好地补个觉。

　　昨晚由于不适应这个牢房固而辗转反侧，在下半夜好不容易睡着，结果被这个人的鬼哭狼嚎所惊醒。

　　今天的怀恩像是换了一个人般，却是一直在这里大呼小叫，毅然一副草木皆兵的模样。印象中的怀恩是个有原则的人，但现在看来其实就是一个怕死鬼。

　　“这个死太监总算消停了！”泰宁侯陈桓看到吵了一早上的怀恩终于安静下来，不由得发出感慨地道。

　　镇远侯顾溥伸手揉了揉耳朵，显得十分无奈地道：“可不是吗？我的耳朵都要起茧了，出去定要好好掏一掏才行！”

　　“出去？你的扬威营搞出这么大动静，你的指挥使连掌军太监都敢杀了，你丫还想出去？”泰宁侯陈桓听到镇远侯如此乐观，不由得讥笑道。

　　镇远侯顾溥的年纪比张懋还要老，显得倚老卖老地道：“谁人不知本侯现在马都骑不得，这扬威营提督不过是挂个名，他周烈造反跟老夫有何干系，陛下总得公正处置此事！”

　　“这世道哪有公正可言！”崇安侯谭裕忍不住插嘴道。

　　镇远侯顾溥听出崇安侯是话里有话，便继续用小拇指挖着耳屎道：“此话怎么说？”

　　“周烈什么来历，大家想必都心知肚明，但咱们跟英国公都被关在这里快一天了，你们在这里可见着庆云侯？”崇安侯谭裕灵魂发问道。

　　此话一出，镇远侯顾溥和泰宁侯陈桓像是后知后觉般，环视了一圈这座大牢，发现还真没有庆云侯的身影。

　　“依我看，庆云侯凭着太皇太后的关系，人家连牢都不用坐便已经被陛下免罪了！”崇安侯谭裕直击王朝痛点道。

　　外人都羡慕他们武勋，但殊不知被文官集团欺负则罢，而今却是连外戚都不如，当真是活得比狗贱。

　　镇远侯顾溥和泰宁侯陈桓面面相觑，顿时感到了一种不公。

　　庆云侯即便不被抄家灭族，但叛贼周烈终归是他们的周氏子弟，他庆云侯怎么都要进来呆上一呆。

　　“若真是如此的话，对咱们没准是好事！若庆云侯都能够免罪，那么你们三位提督顶多是免职，而本官跟英国公的罪名会轻很多！”余子俊早已经意识到庆云侯不在，便忍不住发表自己的看法道。

　　英国公张懋自知他们武勋的脑子远远不及这些寒窗十年的文官精英，眼睛不由得微微一亮，便对牢房外面大喊一声道：“来人，本国公饿了！”

　　这个声音和语气，毅然是不将这里当牢房，而是英国公府般。

　　“国公爷，现在还没有到午饭时间呢？”一个牢头从外面走进来，却是陪着笑脸解释道。

　　英国公张懋的脸色骤变，便破口大骂地道：“你真将本国公当罪犯了啊？狗才吃你们的牢饭，速速差人到四季酒馆，让他们给本国公送吃的，他们知道该送什么饭菜过来了，快去！”

　　“国公爷，你便不要为难小的了，小的能有这么能耐啊？”牢头听到这个无理要求，当即便挎着脸道。

　　英国公张懋发现还真是这么回事，便大手一挥地道：“翰林侍讲学士德程敏政的儿子程壎负责大狱这边对吧？本国公跟他爷爷和父亲都有交情，你跟他只消一说，他便知道……算了，你让他直接过来一趟！”

　　随着文强武弱越来越严重，而今“文臣荫武”的情况便越来越普遍。

　　以前高官子弟都是“文臣萌文”，只是文官体系并不是看重血统，而是看功名出身，看重师徒传承。

　　即便你是首辅的儿子，但凭生员或监生的功名想要拿到六部尚书的官职，那么一大帮文武百官非要将你活活喷死不可。

　　能够混得“封妻荫子”的朝廷大佬都是人精，在看到“文武萌文”的惨淡前途后，便想到将自己的儿子塞进晋升空间更宽阔的锦衣卫系统中。

　　像原辽东巡抚都御史陈钺的儿子陈澍，初以父荫进国子监，后恩荫升锦衣百户，后以军功递升正千户。

　　像原内阁大学士李贤次子李玠初以军功授总旗，而自陈其父旧劳乞恩补荫，授锦衣百户，后进千户。

　　正是如此，锦衣卫不仅仅是外戚、功勋和太监塞子弟的地方，甚至很多高干子弟都被塞进了这里。

　　“小侄这便去操办！”

　　程壎的世袭锦衣卫百户是来自于曾经担任兵部尚书的爷爷，只是由于父亲程敏政取功名进入官场，故而由他这位长孙继承世袭锦衣百户，显得恭恭敬敬地来到牢房前拱手道。

　　镇远侯顾溥等人见状，不由纷纷朝张懋竖起大拇指，不愧是他们众武勋跟文官集团搞得关系最融洽的国公爷。

　　在一帮囚犯吃着难以下咽的饭菜之时，英国公毅然是要吃外面的大餐。

　　怀恩的身子蜷缩在牢房的角落，由于担心镇远侯顾溥那几个莽夫再揍他一顿，故而有意拉开距离，但对送来的牢饭并不吃。

　　没过多久，还冒着热气的酒菜送了进来，然后牢头将一道道菜肴摆上桌面，满满的桌面显得香气扑鼻。

　　张懋想着庆云侯得到特赦，自己理应很快释放，便坐在桌前大快朵颐起来。

　　镇远侯顾溥三位侯爷沾了张懋的光，亦是拿过四季酒楼送来的饭菜，同样在隔壁的牢房开始动筷子。

　　“怀公公，要不过来吃一点？”张懋瞥见蹲在角落的怀恩，便发出邀请道。

　　怀恩舔了舔自己干巴巴的嘴唇，却是轻轻地摇了摇头道：“小心使得万年船！”

　　“呵呵……这里有哪道菜是本国公没有碰过的，若这菜真要有毒的话，本国公现在便倒下了！”张懋没想到怀恩如此小心谨慎，便指着桌面的菜肴询问道。

　　怀恩其实早就注意这一点，看到桌面都是可口的饭菜，便是猛地冲过来道：“却之不恭了！”

　　“怀公公，你慢点，没有人跟你抢！”张懋看着怀恩端起一个盘子便狼吞虎咽地吃了起来，便好意地劝道。

　　怀恩昨天是由于吃不惯而没有进食，今天完全是提防饭菜被人下毒，而今肚子饿得咕咕叫，仅是敷衍地点了点头。

　　隔壁的镇远侯顾溥看到怀恩这般吃相，眼睛中充满鄙夷之色。

　　“怀公公，你跟徐溥的关系不是秘密，但这宫闱究竟是什么密事呢？”张懋其实是有私心，当即便压低声音进行打听道。

　　怀恩抓起旁边的酒壶，当即便咕咕咕地一阵痛饮，似乎是被张懋说到了伤心处。

　　张懋舔了舔嘴唇，便是眼巴巴地看着怀恩，很希望怀恩能够透露一点八卦事来满足自己这一份好奇心。

　　怀恩喝得直呼过瘾，便用袖子一抹嘴角，只是整个人突然停滞了一下，而后用手捂住自己的喉咙，倒是一头栽倒在地不停抽搐。

　　“死……死人了！”英国公张懋吓得跳了起来，看到躺在地上的怀恩已经七窍流血，当即便哆嗦着大声喊道。

第七十七章 案情扑朔，工部择才

　　乱了！

　　都乱了！

　　全都乱了！

　　司礼监掌印太监怀恩被毒杀在北镇抚司大牢，承担重大责任的自然是掌管北镇抚司的锦衣卫指挥使朱骥，而最大的嫌疑人竟然是英国公张懋。

　　若是从动机来讲，跟怀恩关系密切的徐溥拥有重大的作案动机。

　　至此，文官、内监、武勋和锦衣卫都牵涉其中，这将会成为一起轰动全国的大案。

　　朱骥看到怀恩的死状，顿时亦是面如土色，当即望着那一桌丰盛的饭菜愤怒地道：“这些饭菜从何而来？”

　　“这……这桌饭菜是程百户安排小人派人到四季酒楼要过来的！”牢头深知自己在劫难逃，便如实汇报道。

　　朱骥的眉头微微蹙起，便进行确认道：“程壎？”

　　“卑职失职，请都督责罚！”程壎知道是藏不住了，便硬着头皮站出来承认错误道。

　　朱骥看着这个官二代闯出如此大的祸事，很想上前狠狠地踹一脚，但想到自己位置都可能要不保，便压着胸中的火气道：“牟斌，你即刻带人前去查封四季酒楼！”

　　“朱骥，四季酒楼怕是不好查封啊！”泰宁侯陈桓一直在隔壁瞧着，这时用小拇指挖着耳屎开口道。

　　朱骥知道这些土生土长的武勋消息灵通，便疑惑地道：“为何？”

　　“那是张家的产业！”镇远侯顾溥抢着回答道。

　　朱骥从内阁到六部迅速筛查了一遍姓张的官员，当即困惑地道：“哪个张家？”

　　“张寺卿！”泰宁侯陈桓吹掉指甲缝中的耳屎，便是直接给出答案道。

　　朱骥显得十分不屑地轻哼一声，但很快后知后觉般地惊讶道：“哼！一个小小的寺卿，本指挥使有何不敢……张峦？”

　　“正是！”泰宁侯陈桓的笑容很灿烂。

　　鸿胪寺寺卿自然是不值一提，但这位张寺卿是太子妃的父亲，明年正式改元便会被册封为皇后，即将成为大明的国丈爷。