达·伽马的船队通过了鱼河，在十一月份进入了在欧洲航海纪录上仍是空白的水域——东非沿岸。
达·伽马于是将接下来探索的区域称为“纳塔尔”，即葡萄牙语的耶诞节之意，另可译为“新生”。
弘治十年底，达·伽马一行人的船队抵达了东非的莫桑比克海域，这是人类历史上第一次有史可查的大西洋直接至印度洋的深度航行。
随后，船队逆着强大的莫桑比克海流北上，巡回于非洲中部赞比西河河口。
弘治十一年二月底，由于达·伽马的船队在消耗了大量补给品后，按照惯例凿沉了伴随航行的补给船，仅以圣加布里埃尔号、圣拉斐尔号、贝里奥号轻装前行。
弘治十一年三月底，船队来到了东非沿岸的重要港口蒙巴萨。
城里的穆斯林居民对这些突如其来的葡萄牙舰队毫无了解，当蒙巴萨的居民发现这些神秘的来客居然是基督教徒后，双方的关系便迅速恶化，武装冲突也不可避免。
“杀死基督！”疯狂的穆斯林教徒从四面八方而来，眼睛通红地持着武器。
达·伽马深知自己有重任在身且兵力单薄，所以不敢在蒙巴萨恋战。在摆脱了临时聚集的穆斯林船只后，他们继续向北航行。
半个月后，舰队转入了蒙巴萨的竞争对手城市马林迪。
当地的统治者虽然也是穆斯林，但看到他们被蒙巴萨人追杀，出于打击竞争对手的目的与葡萄牙人表示友好。
马林迪的统治者不仅允许达·伽马在自己的城市建立用于贸易和支持航海的小型要塞，还为达·伽马奉上大礼：资深领航员艾哈迈镕·伊本·马吉德。
这位出生于阿拉伯半岛阿曼地区的导航员，是当时著名的航海学专家，由他编著的有关西印度洋方面的航海指南当代仍有一定的使用价值。
正是在这位经验丰富的领航员的带领下，葡萄牙船队于三月底从马林迪启航，利用印度洋海上只有每年上半年才特有的西南季风，直扑印度海岸。
弘治十一年四月中旬，他们终于再度看到了陆地，亦是意识到他们终于到达了遍地黄金的神秘东方世界。
“那是什么？”
“这艘海船怎么这么大？”
“难道是西班牙的舰队捷足先登了？”
……
正当他们准备振臂高呼的时候，达·伽马的弟弟保罗所率的圣拉斐尔号在前，远远看到一艘三桅炮船朝自己而来，当即纷纷露出了震惊的表情。
自从宿敌西班牙在大西洋发现通过西印度的航线后，所有的压力便转到他们葡萄牙这边，所以他们国王才不顾阻力要开辟东线。
现在已经在海上航行了十个半月，眼看胜利已经在望，但谁能想到西班牙人竟然比他们先一步来到了这个神秘的东方大陆。
“不晓得，我亦从来没有见过如此规模的海船！”向导艾哈迈镕·伊本·马吉德自认见多识广，但此刻亦是轻轻地摇头。
达·伽马心里已经有了答案，显得脸色阴沉地捶着栏杆道：“该死，咱们竟然被西班牙人跑到了前面！”
跟追求得益的哥伦布不同，他此次率领舰队前来东方，所图的是为葡萄牙开辟新航道，从而解决葡萄糟糕的财政。
只是谁能想到，他们此次突破千辛万苦而来，结果反被西班牙人抢先一步。
一旦西班牙人已经在这里站稳脚跟，那么他们别说得到梦寐以求的香料，恐怕又得像蒙巴萨城那般发生激战。
远处，那艘加强版三桅炮船似乎发现了他们，当即调整方向朝他们这边驶来。
“他们这是做甚？”
“西班牙人不会是想要撞翻我们吧？”
“不可能，咱们已经跟他们签订和约，大概是过来炫耀的！”
……
达·伽马所亲率的海船叫圣加布里埃尔号，现在自然注意到“西班牙船”，亦是纷纷发表着自己的看法。
由于他们对东方落后的固有印象，自然不可能往东方国家身上联想，所以顺理成章地误以为是西班牙的船。
这艘三桅炮船经过特殊的加固与改造，船体更加坚固，桅杆更加粗壮，尤其是船头，已经用铁皮进行特别加固，仿佛一把锐利的剑。
“怎么回事？”
“混蛋，快停下！”
“西班牙人是疯了吗？”
……
葡萄牙的三位船长看着越来越近的三桅炮船，特别对方完全没有停下的迹象，心中涌起一股不祥的预感。
眼看对方的大船就要撞上他们的时候，他们这才知道害怕，而达·伽马的弟弟保罗的圣拉斐尔号首当其冲，当即破口大骂起来。
一切都已经为时已晚，三桅炮船的速度远超他们想象，在海流和风向的双重作用下，船以迅雷不及掩耳之势冲撞了过来。
轰隆！
一声巨响，圣拉斐尔号被大明炮船结实的船头直接撞开了一个大洞。清澈的海水迅速涌入，船上的葡萄牙水手们惊慌失措，船体开始倾斜，最终翻入了波涛汹涌的大海。
这艘高大的三桅炮船余势不减，紧接着，继续朝着圣加布里埃尔号和贝里奥号撞过去。
葡萄牙的海船原本就小，现在连续航行十个月，船体多多少少都存在一些问题。反观大明三桅炮船的船身庞大，而且十分的坚固。
轰隆！
又是连续的两声巨响，葡萄牙的船身剧烈摇晃，甲板上的物品四处飞散，船员们惊恐地尖叫着四处奔逃。
圣加布里埃尔号和贝里奥号同样无法抵住三桅炮船的冲撞，随着他们的船解体，船员在惊慌中沉入海底。
“该死的西班牙人，你们背信弃义，不得好死！”
达·伽马不断咒骂西班牙撕毁和平合约，所幸落入海中抓住了一块木板，整个身子这才勉强半浮在海面之上。
正当他以为自己要死在这里的时候，却是看到西班牙的船只上抛下了救生索，却是将他从海中拉了上去。
达·伽马和几名幸存的船员们被救上了大明三桅炮船上，只是当他们看到船上人员的装束，顿时傻眼了。
眼前哪里是西班牙人，对方是黄皮肤黑头发，身子显得十分的干净。
他们身穿着统一的制式衣服，有着一种从没有见过的纽扣，而布料的材质一看就知道不便宜，偏偏他们手里还有锃亮的火枪。
达·伽马看到对方用枪指着自己，显得十分愤怒地询问道：“你们是什么人？为什么要撞沉我们的船？”
此次整个舰队被击沉，基本上宣布他们葡萄牙此次的探险失败，而他本人亦是很可能要死在这里。
“我们是大明王朝的巡逻船！印度洋是印度洋总督府的地盘，你们这帮西夷不打招呼便闯入我们的海域，通通都得死！”汪直的义子汪无喜板着脸，显得十分冷酷地解释道。
这……
达·伽马听到这个回答，顿时傻了眼。
他们原以为东方大陆处处是黄金，亦是为了突破东欧的封锁，所以他们才寻得海道千辛万苦来到了印度洋。
只是谁能想到，这个印度洋竟然有了主人，而且还是一言不发就敢于将他们历尽万险而来的舰队撞沉。
达·伽马看到弟弟保罗想要跟这位将军进行争辩，当即便制止对方，在绝对的实力面前，哪里还有他们讲道理的份？
“返航！”汪无喜对此次巡逻的结果十分满意，当即便是命令道。
印度总督府现在已经有三座军事基地，第一个军事基础是白古国的港口城市，第二座则是印度南面的斯里兰卡岛，而第三个军事基地在也门。
由于他们总督大人计划向西挺进，所以他们的大本营其实在斯里兰卡岛，所以他们这艘巡逻船离印度洋总督府很近。
达·伽马和其他几个幸存的葡萄牙船员被大明舰队俘虏后，便被押回了他们的军事基地，然后被带到了一座城的城主府中。
尽管身处困境，达伽马仍然保持着他的高傲，站直身体，昂首挺胸。
达·伽马的弟弟保罗则是叫嚣着自己是葡萄牙人，而他们此次是受国王委派，仿佛这个身份能够为他带来特权和豁免。
很快，达·伽马和其他俘虏被带到了大明印度洋总督汪直的面前。
汪直是一个严肃而果断的统治者，这些年在南洋和印度洋是如鱼得水，冷冷地看着达伽马等人，眼中闪过一丝寒光。
这……
达·伽马是一个擅于察言观色的人，在看到汪直的那么一瞬间，特别那双漠视一切的眼神，即刻知晓眼前是一个大魔王。
汪直的外表其实并没有什么杀伤力，皮肤白皙，手里总是喜欢拿着一把空白扇子，来了兴致便会在扇子上书写，而微胖的脸总是露出一抹笑容。
当然，若是细心进行观察的话，亦能发现他的天地似乎只有自己和扇子，周围的一切显得无关紧要。
“神君、下民，下夷！其实下夷亦分三六九等，而西夷为末，你却在本督面前叫嚣你是葡萄牙人？”汪直的声音冰冷而威严。
西夷为末？
达·伽马不由得暗暗咽了咽吐沫，第一次对自己的出身感到不安。
贝里奥号船长梅内塞斯嚣张地道：“谁让你们大明如此划分的？你必须放了我们，不然我们葡萄牙国将来必荡平你们……”
砰！
他的话还没有说完，一声枪响。
梅内塞斯的额头上多了一个血窟窿，刚刚的嚣张劲已经消化，脸上定格在惊恐之色中，整个人受到惯性后仰倒地。
第五百三十一章 西欧路断，奇才命薄
这……
达·伽马的弟弟保罗站在梅内塞斯旁边，一道鲜血刚好溅到他的脸上，而此刻的内心显得惊恐无比。
原本他亦想要搬出葡萄牙，毕竟葡萄牙在西欧拥有很高的地位，更是凌驾于东方这帮土著王国之上。
此刻，他十分庆幸自己刚刚没有说出来，不然自己肯定跟梅内塞斯一个下场了。
汪无声冷冷地望了一眼倒在血泊中的尸体，默默收回手中的燧发枪，仿佛刚刚只是打死一只乱吠的狗。
达·伽马站着一动不敢动，额头滑落下来一串汗珠子，第一次感受自己跟死亡是如此之近。
“本督给你们两条路！一条是你们擅闯本督所掌握的海域，所以被本督按律处决！”汪直的笔还在纸扇上书写，显得云淡风轻地道。
达·伽马的弟弟保罗猛地摇头，若是他敢选第一条的话，他敢百分百保证旁边的凶徒必定再度开枪射杀他们兄弟两人射杀。
达·伽马知道自己现在其实已经无路可选，便认真地开口：“请总督大人说第二条道！”
“第二条路是你们成为我印度洋总督府的佣工，交出欧洲的所有情报，选吧！”汪直停下手中的笔，似笑非笑地打量着这两兄弟道。
虽然皇帝并不同意他继续西进大西洋的做法，但他知晓雄才大略的弘治皇帝是要统治全球，不仅要将西洋纳入大明版图，而且地中海亦不可能置之不理。
现在先行搜集西欧的情报，等到时机成熟，大明的舰队便可以直接入驻地中海，从而让整个欧洲都匍匐在大明王朝的脚下。
“好，我们选第二条！”达·伽马是一个十分干脆的人，当即痛快做出选择道。
他知道自己其实没得选了，虽然他不想做叛徒，但更加不想跟自己的弟弟死在这里，所以果断选择了一条生路。