来自西伯利亚的寒风吹过辽国的上京道大草原，抚过西夏的银川兴庆府，一路穿州过省，进入了大宋凤翔路，最终抵达河北，停在了汴梁。

　　今日的天空阴沉沉的，似乎要下雨，却没有阻止得了学子们的热情。

　　大宋每两年有十多万甚至二十万人考解试，录取率基本在1％－3％之间，也就是两年时间出几千名举人，之后再在这些举人里，录取一百多名进士。

　　汴梁人多，参考的人成千上万，录取率也相对要高一点，一次性可能有那么三四百人上榜，因此来看榜的人非常多。

　　百姓们倒是习以为常，除了最新一期的报纸有在说这件事以外，大部分百姓都没怎么关注。

　　主要是宋代的解试也就是明清时期的乡试虽然都是考举人，可宋代的举人跟明清时期的秀才差不多。只有免除自身徭役、赋税的权力，也不能做官，只有落榜超过四次的举人才有可能得个特奏名的机会。

　　所以从某种程度上来说，宋代的举人其实就是明清时期的穷秀才，只有中了进士才像明清时期中举那样让人欣喜。没中进士之前，举人跟普通百姓之间没什么区别。

　　但即便如此，对于诸多学子们来说，也充满了紧张与期待。

　　毕竟对于他们来说，中举是科举的第一步，只有中举之后，才能向着下一个目标进士出发。所以中举是门槛，没有跨过这个门槛，那他们连做官的机会都没有。

　　礼部院落外，秋风萧瑟，原本应该没什么人的街道上此时却乌压压涌来一支庞大的队伍，附近的茶肆、酒楼、客栈几乎都住满了学子。

　　宋彩也坐在茶肆当中，与他一起的还有十多个伙伴，占了两张桌子。

　　其中一人长相虽与宋人差别不大，可身高却颇为矮小，只有五尺多一点点，也就是一米六左右，跟旁边基本都是一米七以上的宋人有很大区别。

　　此刻礼院外已是人山人海。

　　“别挤别挤，明日报纸上都有你们的名单，急什么。”

　　“那你怎么还往里挤？”

　　“早点知道早点心里安生点嘛。”

　　“王兄，以你之才，必定是榜上有名了。”

　　“哪里哪里，不如卓兄！”

　　“哟，张兄，今日你也来看榜吗？”

　　“是啊，都来瞧瞧。”

　　诸多学子们都挤在榜下观望形势，除了学子们外，还有一些商贩聚集，大肆售卖着状元食物、茶叶、香囊之类的东西。

　　偶尔也能见到几抹红色倩影，或从两侧酒楼上探出头观望，或在远处站立，好奇地打量着士子们。

　　榜下捉婿便出现于宋代，但很少出现在解试，都是在进士试的时候去捉，所以站在这里的女子要么是陪着家人来看榜，要么是好奇来围观一下他们。

　　旁边茶肆内，宋彩等人没有急着去挤，能中举的毕竟只是少数，大多数人看到榜上没有自己的名字自然也只能黯然离开，很快人会散去。

　　“宋兄，前年看你出榜的时候，心急如焚，恨不得伸长了脖子去瞧，怎么今年出榜了，反倒是不急了。”

　　“前年宋兄考的是《春秋》，今年考的是《孝经》，若无意外必定上榜，要我，我也不急。”

　　“哈哈哈哈哈。”

　　众人大笑了起来，考《孝经》在读书人圈子里，确实谈不上有多光荣。

　　宋彩含笑道：“你们也不用打趣我，我的能耐我知道，大抵是考不上进士了，但好歹考个举人，让爹娘心里有个藉慰。”

　　“还是宋兄洒脱。”

　　另外一名士子还是颇为紧张，不时探头去看。

　　宋彩笑道：“张兄，连人家粟兄都不急，你又急什么？”

　　他说的粟兄就是大保健三郎，汉名叫粟健。

　　唐宋时期外国人也是可以考科举的，甚至有很多高丽人、日本人、大理人在宋朝为官。

　　比如宋太宗淳化三年，高丽国的宾贡进士就达40人之多。较为出名的外国科举入仕的官员有阿倍仲麻吕、金行成、康戬等。

　　大保健三郎一家就是长期生活在汴梁的日本商人，由于仰慕汉人文化，同时为了融入当地汉人群体，便也取了汉名，主要有晁、苏、粟等几个姓氏。

　　晁姓来源于阿倍仲麻吕，苏姓来源于隋炀帝时期的日本遣隋使小野妹子，粟姓来源于玄宗时期的遣唐使粟田真人。

　　粟田真人是大保健三郎故乡出云国出身，因此出云国来宋朝的日本人，往往就取名为粟某。

　　听到宋彩的话，较为矮小的粟健忙不迭说道：“诸位都是大才，必定是榜上有名，我自知考不上，因而这才以平常心处之。”

　　“粟兄还是不要妄自菲薄，我看你必定能登科上榜。”

　　宋彩笑着说了一句。

　　周围人比较纳闷，粟健在他们这个群体里一直是边缘人物。

　　一来是当时日本人比较自卑，来到唐宋之后，都低调行事，甚至还有度种的事情发生。

　　二来他是外国人，读书人都自视甚高，有点瞧不起倭人。

　　所以在粟健自己自卑少言寡语，以及周围人都瞧不起他的情况下，在他们群体里地位比较低。

　　但最近不知道什么情况，这个小群体的中心人物宋彩总是和粟健搭话，关系也日益甚好，难道粟健真有什么大才得宋彩看重？

　　几个人正说话间，礼院外忽然就传出一声：“放榜了，放榜了！”

　　顷刻间前面人潮更加汹涌。

　　礼部出来几个穿着绿色袍服的官员，将名单贴在了门口的告示牌上。

　　等名单贴上去，告示牌瞬间就被人围满，纷纷挤了过来。

　　不过牌子周围有礼部吏员维持秩序，不准他们靠近，只能在一丈外观看，并且左右两侧加上礼部四门，总共有十六个告示牌，倒不至于出现人踩人的现象。

　　仅仅是片刻之后，礼院外就变成了另外一个世界。原本许多士子或兴致高昂、或忐忑不安、或面色平静，榜单下来，顷刻间就变了颜色。

　　有人嚎啕大哭，哀声说道：“又没中”。有人兴高采烈：“中了，我中了。”。还有人面如死灰，整个人像是失了魂一样。

　　场上一片混乱。

　　旁边来看热闹的人早就见怪不怪，有人说道：“看来今年又是不知道多少士子没有考中。”

　　“汴梁考生数千近万人，可每次只录取那么几百人，自是有人得意，有人失意。”

　　“是啊，就连柳三变这般大才，也是考了数十年才一朝中进士，而且还只是第三等的进士及第，更别说旁人。”

　　“这还只是解试啊。”

　　有人叹道。

　　能中的毕竟只是少数，对于绝大多数人来说，放榜就意味着被判死刑。

　　多年努力功亏一篑，比之高考落榜，没有考到理想中的大学还要痛哭，发疯者不知凡几。

　　高考落榜，即便没考上重点，还有一本二本，甚至专科可以读。

　　可科举是真正意义上的千军万马过独木桥，没有中就是没有中，没有任何道理可言。

　　从某种角度来看，有人说古代科举制度打破了世家门阀的垄断，让寒门子弟有了上升通道。

　　但至少在宋代，科举也只是少数寒门子弟的上升通道而已。

　　即便当时朝堂高官95％以上都是进士，到南宋甚至满朝皆是读书人，100％都是进士出身。

　　却也改变不了那时候的读书人数以百万计，可真正能够考上的，却是寥寥无几，大部分人，也不过是蹉跎一生。

　　很快随着时间一分一秒过去，礼院外的公告牌下看的人越来越少，人群渐渐散去。

　　附近坐着的有钱人早就花钱买了人进去抄榜，宋彩他们有这份钱，但不太想花，等过了将近半个时辰，人少了些，总算是起来靠近过去。

　　一路上有人沮丧，有人痛哭，有人面无表情，只有极少数的人展露出喜色。

　　仅仅只是解试这一关，每年要刷掉十万人以上，等到来年三月春闱的时候，算上往年举人，又要刷掉几万举人，挑选那么一百多个进士。

　　宋彩等人来到牌下，立即伸长了脖子去寻找。几个人都很自知之明地没有第一时间从上往下看，而是从榜尾开始向上寻。

　　就看到榜单末尾倒数第三个，宋彩的名字正入眼帘，他立即激动起来，说道：“我居然中了。”

　　旁边友人酸溜溜地道：“《孝经》确实容易中，早知道我也先治《孝经》了。”

　　“张兄也中了。”

　　“王兄中了，恭喜恭喜。”

　　当下几个人陆陆续续看到名字，都是大喜过望。

　　他们这群人总共十二个，就中了三个，虽然只有三个，可已经很了不起。

　　汴梁有结社风气，很多士子之间也组成诗词社、文章社之类，不少读书人社团全军覆没，惨不忍睹。

　　他们这个小社团却中了三个，在汴梁怕是名气大涨。

　　虽然举人还是没什么卵用。

　　但明年三月春闱，万一中个进士，那就不一样了。

　　作为同窗，说不准也能鸡犬升天，得到一定照拂，即便去县衙做个吏员钱途也一片光明。

　　“宋兄，恭喜高中，走吧，咱们去好好喝一杯。”

　　粟健心中不免失落。

　　不过他本来就是倭人，又不像大宋读书人这样浸淫几十年，中举概率不大，倒也能放开心，因此倒是无妨。

　　宋彩却并没有立即就走，而是继续在榜单上寻找着什么。

　　众人好奇道：“宋兄找什么呢。”

　　“没什么。”

　　宋彩一边寻，一边说道：“之前认识的一个朋友，托我帮他看看。”

　　认识赵骏可是他这次科举的最大收获，可不敢传出去。

　　他目光在榜单上搜寻，从尾部一直瞧到快接近头部，但一直没有找到赵骏的名字，不由得纳闷起来。

　　难道知院并未高中？

　　想来也是。

　　赵知院都已经执掌政制院，又兼任皇城司知司，权倾朝野，也没必要再考科举。

　　想来那时也是无聊参加着玩，没必要出现在榜单之上。

　　宋彩心里想着。

　　正打算扭头离开，眼角余光却瞥见了榜首下面的那些名字。

　　在榜单第七的位置，一个名字映入眼帘。