他手下目前有枢密使王德用，王德用是个老将，派他过去肯定没问题。

　　但一来王德用年龄确实大了，今年已经六十岁，只适合做后方指挥，亲自上前线还是不太好。

　　二来老王在军中威望很高，按照宋朝对将领打压的制度，已经不能再亲自领军作战。

　　那除了王德用以外，就只有鄜延路副总管刘平，鄜延路马步军副总管任福，鄜延副都总管石元孙，麟府路兵马钤辖王仲宝，鄜延路兵马钤辖许怀德等几个大将了。

　　其余狄青、郭遵、周美、折继闵、张岊、王信、范恪等人，实际上此时还只是下级军官，如巡检使、都虞候之类，不具备独领一军的能力。

　　另外金明寨部都监李士彬、鄜延路兵马都监桑怿、延州兵马监押马怀德、延州兵马监押苗京等人则属于中级武将。

　　宋代将领级别混乱，上下指挥不明确，但总体上以都部署（都总管）、副都部署（副总管）、部署、副部署、钤辖、监押、都监这样的上下分级。

　　这次领兵前往环庆路夹击元昊很重要，必然要派大将去。刘平作为鄜延路转运使兼鄜延路副总管，职务最高，由他去合适。

　　但范仲淹考虑到赵骏曾经给他讲过刘平糟糕的指挥，便按下了这个想法。

　　要不是刘平进士出身，且历史上在三川口之战中死战不退，保全延州，没有投降敌军，老范都想把他调走了。

　　刘平不合适，任福和石元孙也不太行，历史上这俩也败了。

　　王仲宝跟许怀德不错。

　　但环庆路要保，延州也要大将在，他们俩现在担任着延州北面的防御重任，把他们抽调走了，延州北面的安龙寨、永平寨就空虚了。

　　所以范仲淹思来想去，忽然想起一个人来，现延州知州兼部署张亢。

　　此人历史上是泾原路兵马钤辖。

　　赵骏后来跟老范聊宋夏战争时曾经提过他，说这个人比较勇猛，多次进攻西夏，打得西夏不敢入关。

　　最重要的，抛开赵骏提过这个因素，张亢自己的履历也比较厉害。

　　他是天禧二年的进士，虽然是进士出身，但喜欢军事，在天圣年间，主动调请为镇戎军通判。

　　还曾经在李德明死的时候，上言皇帝，提出预警建议，告诉朝廷李元昊很有可能反叛，突然袭击大宋，希望朝廷早做准备。

　　并且还上了十多章策略建言。

　　从这里就说明张亢对西夏反叛的事情早有预见，是一位能文能武，富有谋略的人才。

　　因此前年范仲淹上任西北，就把当时安肃军知军张亢调了过来，算是平调从辽宋边境的知州变成宋夏边境的知州，并且授予一定兵权为延州部署。

　　不过此时张亢并未参加会议。

　　因为这个月庞籍又从后方派送一批粮草过来，由鄜州知州薛向负责送往延州，张亢作为延州知州，肯定要亲自领兵去接应。

　　觉得张亢适合作为此次出兵的将领之后，老范也没有迟疑，立即安排刘平去接应粮草，把张亢换回来。

　　翌日。

　　张亢从延州南面的甘泉县快马加鞭赶回。

　　延州城外，范仲淹已经在等着他了。

　　今天早上，他收到了的环庆路安抚都监卢守勤以及巡检刘怀忠的信，说元昊在进攻拷栳寨。

　　当时环庆路那边，种世衡驻守在通远，那里离镇戎很近，所以如果环庆路支援泾原路的话，那就只能是种世衡去。

　　而滕宗谅和曹琮、赵振三人作为环庆路最高文官和军事长官，驻扎于庆州安化城。

　　那里离保安军比离延州还远，因此前线的金汤城守将卢守勤和拷栳寨守将刘怀忠自然是第一时间把消息送到延州来。

　　得知李元昊来得这么快，范仲淹也不敢怠慢，一边组织起早就筹备好的军队，一边等着张亢回来。

　　此刻城外，四十岁的张亢风尘仆仆，一路疾驰到南城外的亭边，翻身下马，走到范仲淹面前拱手道：“相公，急召下官回来，是有紧急事吗？”

　　“不错。”

　　范仲淹说道：“元昊寇边，以佯攻泾原路，实攻环庆路，此刻战况紧急，你必须立即领军前去。”

　　“下官领命！”

　　张亢就觉得眼睛都亮了，当了那么多年文官，可他最喜欢的还是当马上将军。

　　哪怕他多次在边境为官，可终究没有亲自带兵打仗。

　　现在机会终于来了。

　　范仲淹虽然知道他历史上是个猛男，但也不敢掉以轻心，而是叮嘱道：“你虽在边境多有为官，然这是第一次领兵，还是要小心为上。”

　　张亢说道：“请相公放心，下官必定不负相公所托。”

　　“嗯，好。”

　　范仲淹沉声道：“元昊在我军中多有内应，大队人马出动，他必定知晓。因而我只能给你派八千骑兵，这些都是我这两年训练的精锐骑士，此间延州指挥使狄青、麟府巡检张玉、麟府路都巡检使折继闵都是我从汴梁带来的精锐之士，你可重用。”

　　“是。”

　　“好了，兵贵神速，不可怠慢，即刻出发。”

　　“是。”

　　张亢应下之后，按照范仲淹的指示，马上往西前往伏龙山。

　　由于李元昊在西北边军中内应太多了，范仲淹不敢白天让士兵们出发，只能昨夜晚上出营。

　　现在已经到了延州西面的伏龙山，等到张亢到，就能即刻启程驰援拷栳寨和金汤城。

　　严格来说延州离保安军其实非常近，保安军属于鄜延路，定边军属于环庆路，在地理位置上，延州援军比庆州更快。

　　何况还是骑兵。

　　张亢带着八千骑兵，这些人都是范仲淹巡逻的骑兵投手，腰间个个揣着几颗手榴弹。

　　大宋准备这么些年，火器司那边削减了其余火器的制造，全力打造手榴弹，并且还根据赵骏的指示，曾公亮正在研发火炮。

　　只是火炮这东西毕竟比手榴弹危险得多，一次炸膛造成的后果可能就是几个人的伤亡，因此进展比较缓慢。

　　但有手榴弹就已经是划时代的东西了。

　　此刻保安军那边战况正激烈，李元昊不是不知道延州会驰援，因此他实际打的还是定边军，只要把种世衡调走，突破了定边军，他就可以威胁环州。

　　不过正因为延州那边会驰援，所以李元昊一定要集中主力先把保安军这边拿下，阻拦延州的援军，他才能够向环州进军。

　　到时候种世衡肯定会回环州回防，李元昊就能够围点打援，对鄜延路以及环庆路的援军猛攻。

　　历史上他就是这么做的，三川口、好水川、定军寨，分别包围延州、怀远、刘燔堡，引诱宋军来援，三次设伏，三次大败宋朝，使得宋朝被迫签订条约，承认西夏建国称帝。

　　栲栳寨，后世陕西省延安市志丹县，如果站在城外向南看的话，看到的不是一望无际的平原或者高耸入云的大山，而是起伏上下的丘陵。

　　这里是黄土高原，正是开春，那些最高不到百米，矮的不过数米的小山丘陵像是波浪般连绵，宛如一颗参天大树延伸出去的繁茂枝叶，虽然不似平原那般一目千里，却也是波澜壮阔，自有西北盛景。

　　李元昊骑在马背上，立于栲栳寨东北面四五里外的一处高坡上，遥望着东南方。

　　呼啸的西风烈，吹得军旗风中作响。

　　在他西南方的位置，三万西夏大军正在猛攻栲栳寨，骁勇善战的西夏军队发出野狼般的嚎叫声音，缘着木梯向上攀爬，外围的两处寨墙已经失守。

　　不过栲栳寨守将刘怀忠虽然只有五千人，可作战意志还是非常顽强，凭借着营寨与西夏军展开殊死搏斗。

　　李元昊这次可谓是倾巢而动，十余万大军，泾原路方向由大将野利遇乞领约四万余人佯攻，金汤城方向则由野利旺荣带两万人进攻，他自己带三万人直取栲栳寨，剩余还有约三万人在后方压阵。

　　这样即便是宋军来援得快，他也可以立即撤退，有接应的人马在后方。一旦宋军援军到之前，栲栳寨和金汤城被破，那他就可以在东面阻拦延州援军，主力直接杀奔环州。

　　不得不说，作为宋夏战争的主角之一，李元昊确实精明强干，这一整套战术设计一环扣一环，如果遇到范雍这货的话，估计此时延州都快危险了。

　　然而范家人亦有差距。

　　范仲淹可比范雍强得太多，早就摸清楚了元昊的计谋，不仅派了秘密部队，而且还迅速调动庆州、原州方向的兵马，展开反击。

　　等到晌午时分，栲栳寨已是摇摇欲坠，从前日开始，西夏军猛攻，刘怀忠屡次拼死作战，打退敌人进攻，但寨门渐渐失守，为此他不得不干脆用军中储备的一些火药和油脂，烧了前寨门，退到了后寨。

　　眼看日落之前，栲栳寨估计要被攻破，便在此时，李元昊见到西南方向，尘烟滚滚。黄土高原树木较少，因而站在高处看得非常遥远，那烟尘至少在十几里开外，估计得半个时辰才能到。

　　“宋军援军到了，居然这么快……”

　　李元昊皱眉，随后说道：“去问问从顺那边还有多久攻破。”

　　“是。”

　　骑兵便连忙过去。

　　从顺全名嵬名从顺，是李元昊的族弟。

　　但此人军事才能一般，打仗全靠李元昊指挥，目前李元昊在山上观看整个局势，进行统筹谋划，前线则由嵬名从顺负责。

　　很快士兵回来禀报道：“将军已经攻破了宋军前寨，现在正在进攻后寨，天黑之前能攻破。”

　　“废物！”

　　李元昊大怒，“一个小小的栲栳寨打了三天还没打进去！”

　　骑兵诺诺不敢言。

　　然而现在生气也没用，此时宋军来袭，眼看栲栳寨要被攻破了，现在撤军自然是功亏一篑。

　　所以稍微迟疑之后，李元昊立即勒马下山，开始召集士兵准备御敌。

　　与此同时，张亢带着八千骑兵一路疾驰，延州到栲栳寨就相当于后世延安到志丹县，不过90多公里，本来就不算远。

　　他们从早上出发，下午就到了。

　　马匹耐力不行，如果长途跋涉的话，其实跟步兵差不多，而且还需要大量的草料和豆饼来维持战斗力。

　　但短途奔袭就是骑兵的强项，特别是范仲淹根据赵骏的描述，打造出了马蹄铁。

　　这只秘密骑兵队伍，单独训练，单独装备，让西夏人虽然知道他们的存在，可完全没有他们的情报，以至于连李元昊也没有想到宋军支援这么快。

　　不过他看天上的烟尘就能判断敌人来的数量不多，他有三万骑兵，即便不能打，想要撤退还是没有任何问题。

　　所以趁着对方尚未到来，李元昊迅速抽调了约一万五千的兵力，开始在旷野上列阵。

　　等到半个时辰过后，李元昊就已经重新排列好队伍，他判断敌人一路驰援过来，没有机会得到休整，因此战斗力肯定不强，不如先下手为强，直接突袭过来，打对方个措手不及。

　　想做就做，李元昊在集结好部队之后，抽出了自己手中的弯刀，看向身后密密麻麻的骑士，再扭过头望向远处起伏不定的丘陵上，隐隐约约已经见到对方先头部队，不再迟疑，喝道：“列阵，随朕杀过去！”

　　“杀，杀，杀！”

　　西夏军队发出刺破苍穹的嚎叫，诸多党项人嘴里不断呼喝出各种奇怪的呐喊声音，然后双腿狠狠地拍打马腹，向着东方迎击而去。

　　而此时，张亢已经到了不足栲栳寨五里外的山坡上，刚才李元昊站的那个山坡此刻就已经有了宋军出现，漫山遍野的宋军形成数个阵型，占据了周围几个小山头。

　　他们现在确实非常疲惫，虽然只是一日路程，马匹也有马蹄铁保证脚不受伤，问题是这样奔跑对骑士和马匹的消耗还是非常大，很多士兵跟马都大口喘息，望着远处西夏军，几乎要累瘫在地上。

　　便在这个时候，他们就已经见到了远处浩浩荡荡的西夏军蜂拥着向此间袭来。