这山约三四十丈高，也就是百来米的样子，跟四周较远的山林林木森森，大树遮天蔽日不同，这山几乎没有什么树木，只有无数野草蓬蒿。
站在坡上，狄青眺望着远处，周围几乎没有任何动静，秋风轻轻拂过山岗，树叶秋草婆娑作响。
李朝士兵都龟缩在支棱关中，没有任何打算出来的动向。
火器军都指挥使李义隐隐约约见到了远处关隘，好奇道：“将军，交趾人是傻的吗？上次就已经吃过大亏了，这次为什么还敢据守关隘？”
“要我说，他们不是傻，是无计可施。面对我大宋天军，他们又如何能负隅顽抗？不过是死路一条罢了。”
另外一名都指挥使刘庆笑着说道。
“别小看了他们。”
狄青双手背负在身后，白色的披风在风中摇曳，摇摇头道：“打仗不是儿戏，不能把任何敌人当作傻子般愚弄。”
“那他们为何到现在还没有动静？”
李义不解道：“若是我的话，恐怕早就出关，再怎么样也该试探性攻击了。”
“这只能说明两件事。”
“两件事？”
“一，敌人刚经历大败，士气低落，不敢立即出兵。二，他们正酝酿着更大的阴谋。”
狄青平静地说道。
广西南路钤辖张茂挠挠头道：“将军，他们会酝酿什么阴谋？”
“要学会站在敌人的那一边想问题。”
狄青低下头思索着。
如果是他在敌人将领那边，面对宋军的火器，恐怕确实有些束手无策。
不过也并非完全没有办法，或许能以已之长攻敌之短。
那么越军的长处是什么呢？
自然是长栖于山间，翻山越岭如履平地。
相比之下宋军只有少数民族部队能做到，火器军很勉强。
所以若他是越军，就很有可能利用这一点，趁着他们组装大炮的时候，派遣大量士兵从山林里对宋军进行攻击。
毕竟宋军的大炮最好是放在山上，那样射程更远，威力也更大。
但……
他们显然还不知道火枪的厉害。
想到这里，狄青也差不多就有了对策，只需要提防住越军最擅长的东西就行。
天色渐晚。
关外的宋军已经修筑起几座简易营盘，外面用栅栏圈起来，里面是帐篷。
没有任何防御工事，也没有拒马、铁蒺藜之类的东西。
而两侧左右的山林当中，不知道出现了多少双眼睛，隔着老远，目光死死地盯向宋军点了火把的营垒。
风嗖嗖地吹拂，夜晚火器军值夜班的士兵抬起头，偶尔能听到隔着这边数里外的大山深处，时不时能听到各种惨叫的声音在回荡。
双方的斥候在山林里发生殊死搏斗，这是一场没有硝烟的战争。两边如果在山里相遇，互相都发现了对方，若是对不上暗号，顷刻间就是弓弩、吹箭，乃至刀枪棍棒齐上。
这样惨烈的厮杀犹如黑暗丛林法则。
特别是有时对方不慎被敌人察觉，那么不管他们是不是自己人，经常会第一时间下黑手，造成队友误伤的事情也不是没有发生。
但这也是没有办法的事情。
靠着少数民族士兵们的厮杀，宋军慢慢在关外立足，营寨修到了大概距离支棱关约四里外的地方。
两侧的大小山峦也基本被宋军占据，而付出的代价则是数百人的伤亡。
不过越军那边也谈不上胜利，他们同样死了不少人。
过了五六日，侬智高带领着民夫以及炮兵小队终于抵达了支棱关前线。
由于支棱关是一个上坡，直接在关外仰射开炮的话大部分炮弹估计都只能打到支棱关的城墙上，所以还是要上山。
侬智高抵达之后，狄青就立即下令让民夫在右面他们早就选好的一处山峦上，砍伐树木，开辟进山的道路。
而这个情报迅速被附近山岭隐藏起来的越军斥候发现，回到关中向李佛玛禀报。
此时李佛玛正在关上视察敌情，关外浩荡如烟，他们的右侧山峦其实并不高，大概就是三十四丈高的丘陵，而且还有部分平坦的平原区。
后世越南的支棱县就在这附近，从山峦当中有一条小河徐徐流淌而出，草木旺盛，犹如旷野的草原般辽阔。
左侧则是谅山支脉，因此山势高了许多，百丈山岭比比皆是，道路也极为崎岖难行。
狄青他们开辟的山路就在李佛玛他们的左侧。
“报！”
斥候回来，急急忙忙跑到关上，向李佛玛单膝跪下道：“陛下，敌人已经在开始开辟山道。”
“嗯，朕知道了。”
李佛玛点点头，目光深沉地看向西北方向，那里山势陡峭，有悬崖峭壁，他似乎能够察觉到，或许敌人真能在数里外，就把黑球投射进关中。
等斥候走后，李佛玛回过头看向身边几名将领道：“诸位，敌人又想故技重施，投黑球入关击败我们，我们决不能让他们得逞。”
“陛下，下命令吧，臣等必定死战。”
“此时我大军即刻深入林中，突然杀出，将他们开辟道路的民夫全部杀死，他们就无计可施了。”
“论起在这山林作战，我大越士兵，比之他们宋军强了何止百倍！”
黎奉晓、杜庆、班师用和、班杜兴如等将领纷纷说道。
“好。”
李佛玛到了这个关口也就不再犹豫，立即喝道：“传来，枢相你领两万人，即刻从关左入山，绕道进攻。”
“是！”
黎奉晓应下。
李佛玛又道：“杜将军，你领一万人，从关右绕道，骚扰他们的营地。”
“是。”
杜庆应下。
“其余人，一旦厮杀开启，与朕出关和敌人鏖战！”
“是！”
众人纷纷暴喝。
此时已是大越生死关头，只能死战了。
很快，到了晌午时分，宋军的民夫从斜坡上开辟了一条大道进山，不断有树木被砍伐，杂草被清理。
大自然雄阔伟岸，但人力也并非毫无用处，至少上万民夫聚集起来的力量同样不算渺小。
有民夫砍下树木，将木材推倒滚下山去。
有民夫将砍掉的杂草铺在地上，往山上铺成一条道路。
还有民夫挖着夯土，将陡峭几乎没有路的山中硬生生填出一条斜坡来。
大家在将领的指挥下，各司其职，效率惊人的快。
不过也正常。
毕竟只是开一条能容纳炮兵上去的道路，又不是开辟一条高速公路，难度完全不是一个级别。
仅仅半天的功夫，他们就搞出了一条约七八十丈长，宽一丈左右的泥土路来，推车不一定上得去，但民夫可以扛着炮管上去。
大抵下午时分，这条预计二百丈长，也就是六百多米的陡坡路就能修好，满足炮兵上山安装大炮的需求。
很快到了申时，道路逐渐畅通，狄青一声令下，炮组成员纷纷带着小钢炮开始上山。
但也就在此时，异变突生。
远处山林当中，群鸟惊飞，林叶婆娑作响。
紧接着刺耳的哨声响彻天地。
“将军，敌袭！”
一个少数民族首领向狄青惊慌喊道。
“无妨。”
狄青默然地看着那边。
跟他预料的一样，敌人选择从树木浓密的山岭里发动袭击。
但对方显然不知道的是，其实如果只是修一条普通的上山道路，根本就用不了上万人。
那他为什么还要派那么多人去呢？
因为他们的作用是把上山的道路西侧百米内的草木全部清空。
用斧头砍，用刀割，务必要让这段不过五六百米长的斜坡西侧的百米留出一个视野相对开阔的区域出来。
此刻山上，约数千名火器军护卫着炮车开始向山上前行，附近林中各种各样的声音不断。
有惨叫声、有哨声、有号角声。
片刻功夫就有不少被派出去潜伏于山林的宋军斥候跑出来，边跑还边喊道：“快走，敌人来了。”
然而火器军充耳不闻，张玉目光淡然地看着他们，只是喊道：“传令，让他们往山下跑。”
“是。”
立即就有数十名士兵跑出去，接应那些跑出来的斥候，勒令他们向山下逃去。
而他们身后此时林中窸窸窣窣的响声不绝于耳。
无数穿着各色服饰的越军士兵隐隐约约从里面冒了出来，见到林外远处正在抬炮管的宋军，叽里呱啦用着他们的语言喝道：“是宋军，杀啊！”
“杀啊！”