葛怀敏面有喜色，他以为这次要担任什么重要职位了。

　　然而就听到赵骏说道：“朝廷决定让狄青为陕西路经略使，总揽军务大权，尔等切记一定要听从他的指挥，不可怠慢！”

　　葛怀敏面色一滞，面露愕然与惊讶。

　　按照惯例，西北军事主将必须是文官，这次即便不是王沿或者范详，也该是景泰才对，怎么能轮到狄青呢？

　　哪怕狄青因为之前屡立战功升任枢密副使，但也不可能是他啊。

　　“知院，循例”

　　“好了。”

　　赵骏打断他道：“我知道你要说什么，但将军的职责就是听令行事，狄青该干什么朝廷早就已经吩咐下去，你们要做的就是听从军令。”

　　范仲淹亦是正色道：“选狄青是我与知院还有张相、富尚书都认可的事情，难道你觉得你比我与张相更知兵吗？”

　　“不敢。”

　　葛怀敏心中一惊，没想到范仲淹和张亢亲自来站台，这下就只能服服帖帖道：“末将必定以狄相马首是瞻。”

　　“嗯，此番决不可不听从调遣，狄青出了错，我会惩罚他，但若是陕西诸将没有听从他的命令而导致朝廷定下的策略失败，那就只能拿你们是问了。”

　　赵骏严肃说道。

　　“是。”

　　葛怀敏肃然应下。

　　“好了，出发吧，此战，望诸君凯旋！”

　　赵骏挥手说道。

　　“是。”

　　葛怀敏倒退几步，又与诸将向他们的方向拱手行礼。

　　随后大手一挥道：“出发，赴西北！”

　　“走！”

　　诸将喝道。

　　随即众人翻身上马，号角连天。

　　乌泱泱的大军有秩序地走上了官道，向着西北的方向而去。

　　众人站在朝阳当中，远眺着大军浩浩荡荡。

　　范仲淹双手背负在身后，轻声说道：“希望汉臣不会让我们失望吧。”

　　“放心，他不会让我们失望的。”

　　赵骏点点头。

　　狄青之前是秘密前往西北，他的调令还没有下达。

　　但很快他就会成为陕西路经略使。

　　这在以前是从未有过的事情。

　　然而这代表了朝廷对他的信任。

　　狄青也不会辜负这种信任。

　　“此战过后，西夏就不复存在了。”

　　赵骏淡淡地望着西北的天空，说道：“明年的时候，我希望看到玉门关内外，皆已经是汉土！”

第416章 目标西域，一朝雪耻

　　大宋庆历八年十月，西北的朔风吹拂，山岗林森茂密，草木虽未完全枯萎，却也是褐绿相间。

　　茫茫黄土高原，丘陵起伏，有些山峦树木成林，有些山峦则光秃秃一片。

　　狄青骑马站在山岗上，正用望远镜眺望着西北远方。

　　这里是延安府西北土门寨，是与西夏龙州的交界处，远处山峦下的草原，便是西夏龙州，也就是后世陕西靖边县。

　　巍峨龙州城屹立于附近山脚之下，牧民在远方草原上放牧，城池内外少有人烟，原本位于城外的宋夏榷场人迹罕至，已是十分萧条。

　　西夏内乱不止，虽然委宁令哥在一些西夏大臣的支持下上位，但李元昊的长子李宁令哥却有母族野利氏的相助。

　　李元昊杀死野利兄弟让野利氏最先造反，接着其它各个部落接踵而至，攻破兴庆府，李宁令哥趁乱逃跑，跑去了野利氏族当中。

　　刚开始委宁令哥还站在李元昊那边，但随着李元昊众叛亲离，他便在一些大臣帮助下，带着部分嵬名氏族的人叛乱，逼得李元昊最后投河自尽。

　　于是野利部落就扶持李宁令哥，而嵬名部落则由委宁令哥率领，毕竟作为李元昊的堂弟，委宁令哥本身也是嵬名部落一员。

　　这两大部落成为了目前西夏最大的势力。

　　其余中小部落或是依附于他们，或是逃离出原来西夏军队的序列，回到自己的牧场。

　　偌大西夏王国从今年开始就已是分崩离析，再也没有了曾经的辉煌。

　　而这一切都离不开李元昊穷兵黩武、刚愎自用，以至于国贫民怨，叛乱四起。李氏积攒了三代的基业，就此烟消云散。

　　内乱下的西夏边境自然也受到了严重的波及。

　　以前的西夏边军或是逃跑，或是参与内乱，或是被边境城主控制。很多城池都没有了军队把守，各种烧杀抢掠的事情层出不穷。

　　在治安严重下降的情况下，除了少数不怕死的以外，大部分汉人商贾自然也都不敢过来贸易。

　　让曾经繁华的边境呈现出一片萧条和死寂，连生气都仿佛少了几分。

　　“狄相，后方有快马过来了。”

　　亲卫对狄青说道。

　　狄青其实也已经听到了后方远远地传来轻微的马蹄声。

　　他放下望远镜，扭过头看向身后。

　　后方山峦翠绿，在层层叠叠的山岭当中，有一条弯弯曲曲的道路向着土门寨而来。

　　有一队骑兵迅速靠近，还在山脚下就被狄青的亲卫队给拦截住。

　　过了片刻有一骑士飞奔上山。

　　这小山丘本来就不高，黄土高原很少有超过几百上千米的高山，因为这里海拔本来就偏高，多是几十米、百来米的高度。

　　没过多久骑士就上到山顶，来到狄青面前翻身下马，单膝下跪拱手说道：“报，大帅，有朝廷急令！”

　　“何事？”

　　“尚不知，是诏书和政制院的手令过来，转运使请大帅回去。”

　　“嗯，我知道了。”

　　狄青点点头。

　　他其实知道是怎么回事。

　　这次来之前赵骏和范仲淹也找他谈过。

　　由于一些特殊原因，范仲淹和张亢已经不可能再领兵出征。

　　所以朝廷打算让他担任这次进攻西夏的主帅。

　　当时狄青非常惊讶，连忙推辞。

　　他给出的理由是自己没有当统帅的经验，且非文官出身，景泰会比他更合适。

　　实际上他说的也没什么毛病。

　　狄青是从军伍当中崛起，一路从小兵升迁，最高的时候担任过宋辽战争东路海军总管。

　　而那一战的统帅是范仲淹，他则属于偏师将领负责切断辽国后勤补给线。

　　相比于当统帅指挥统筹全局，他确实没这方面的经验。

　　另外就是景泰也非常善于兵事，又是进士出身，完全符合朝廷对于军事主官必须是文官的要求。

　　但这一切的前提条件是景泰年轻一点的话。

　　景泰是天禧三年的进士，只比范仲淹小两岁，今年五十七了，身子骨不是很好。

　　历史上他就卒于明年，前段时间又生了病，朝廷打算召他回京，一来养病，二来他的功劳很大，升到中央担任兵部要职。

　　因此从目前的情况看，想找一个进士出身，军事能力不亚于范仲淹和张亢的文官，显然就比较困难。

　　反正赵骏是不太信任韩琦。

　　那么唯一的选择自然就是从武将里面挑。

　　而武将的话。

　　还有谁比狄青更合适呢？

　　于是赵骏和范仲淹对他晓之以理动之以情。

　　在情况下狄青也无法推辞，最后只能领命。

　　不过由于担心西夏那边警觉，所以西北这边暂时风平浪静。

　　狄青也是秘密前往西北，只带了数百卫士，没有带汴梁的精锐大军。

　　这段时间他一直在宋夏边境四处视察，观察敌人的边境防御情况。

　　现在朝廷的命令既然到了，显然就是他出兵的时候。

　　一日后，狄青回到了延安府。

　　永兴军路转运使王沿已经在府邸等着他了。

　　当狄青进入延州州衙的时候，王沿出门迎接，先拱手道：“狄相。”

　　“见过狄相。”

　　其余永兴军路转运副使郭劝、鄜延路经略使刘平、延州知州陈如锡、鄜延路兵马总管任福等人也都纷纷行礼。

　　“王帅司有礼，诸位有礼。”