“开火！”
苏曳这边，越来越多的火炮开火。
尽管不是专门的舰炮，但苏曳这边的炮兵，还是要优秀得多，火炮也先进。
所以几乎在最短时间内，就将太平军的火力压制住了。
接着……
太平军一二百艘快船，如同狼群一般冲过来。
当时，太平军就是靠这些小船逼近湘军大型战船，击败湘军水师主力了。
太平军这些水师，一个个水性极好，非常擅长拍杆，擅长跳船战。
一个个都是亡命之徒。
这一幕，看着是很吓人的。
近二百艘船，几千名太平军，发出怪叫，朝着苏曳船队疯狂冲过来。
这密密麻麻的小船，速度太快，连火炮都打不准的。
一旦让他们靠近，后果不堪设想。
他们会直接放火，将苏曳的船队付之一炬。
而一旦苏曳新军落水，那就完全陷入被动，因为他们不是专门的水师，大多是北方人，不擅长水性，落水就意味着被杀。
但是……
这些太平军水师，注定要倒霉了，不可能复制他们曾经消灭湘军水师的辉煌。
苏曳三千名新军，人手一支先进步枪。
这种远距离作战，是最擅长的。
太平军这些水师小船作为火炮的目标，那确实很难打中。
但作为步枪的目标，那就很容易了。
况且，太平军水师上的这些士兵，有那么拥挤，更加容易瞄准。
“砰砰砰砰……”
苏曳新军，不断瞄准，不断开火。
太平军这些快船上的士兵，一个个毙命。
太平军快船这边的士兵，开始射箭反击，开始用火枪反击。
但是在这种战场环境之内，他们注定不是苏曳新军的对手。
成片成片的伤亡！
一时间，整个江面上，战火冲天。
“轰轰轰轰……”
一枚枚炮弹，划过天际。
不远处，就是长江堤坝。
很多炮弹，直接在堤坝上爆炸。
苏曳大声下令，火炮瞄准，尽量避开长江堤坝。
太平军水师，发起了一波又一波冲锋。
但是……没有用的。
根本冲不过苏曳新军的弹幕。
双方都在伤亡。
但是，显然太平军水师的伤亡更大。
这支太平军水师是石达开的，原本是要从鄱阳湖会天京的，没有想到迎面撞上了苏曳的船队。
挂着清妖的旗帜，而且还没有战船，这是千载难度的机会啊，哪怕劫掠也能发一笔横财。
所以，太平军水师主将，立刻二话不说开打。
打了整整一个多时辰后，发现这支清妖的船队竟然这么难打，伤亡越来越大。
不能再打下去了，还要回师天京呢，那边还有重要任务呢。
于是，这个太平军水师主将让几十人大吼道：“你们去打哪里？”
苏曳不由得一愕。
然后就想起了历史上，石达开几次都对九江的林启荣见死不救，顿时明白了。
于是，他让几十人也跟着大声高呼：“打九江！打九江！”
果然，对方听说打九江之后。
仅仅片刻之后，就鸣金收兵了。
艹，你们太平军内部也真够团结的，现在就开始见死不救了。
接着，这支太平军的水师主力开始撤退。
苏曳也不阻拦，双方很默契地停火了。
这一场遭遇战，尽管意想不到，但苏曳新军还是获得胜利。
大约半个时辰后，这支太平军水师主力，就已经退走十几里了。
一开始还充满戒备，等拉开足够的距离后，直接全速前进，朝着天京方向而去。
很快，他们就完全消失在视野之中。
副帅王世清长长松了一口气，然后朝着苏曳道：“大帅，这石达开为人也不怎么样啊。”
苏曳道：“是啊。”
太平天国的几个王中，论全面能力，石达开算出类拔萃的。
但此人瞻前顾后，私心之重，也是少有。
所以他脱离天国后，战斗力顿时大减。
……
而此时九江战场，已经完全白热化了。
双方都杀红了眼睛。
城墙上，都被鲜血染红了。
城墙下的尸体，不计其数。
湘军已经不知道多少次冲锋了。
他们很猛，好几次冲上了城头。
但是，不管冲上去多少次，全部被杀光，全部被推回来。
李续宾浑身浴血，来到沈葆桢身边道：“沈大人，不能打了，不能再打了。”
“不是弟兄们不够勇敢，而是绝不可能打下来的。”
“这群发逆是疯的，彻底疯的，完全不怕死，甚至恨不得自己找死。”
“他们的眼睛和常人都不一样了。”
“苏曳想打，就让他打吧，我绝不相信，苏曳靠着三千人能打下来。”
沈葆桢看着遍体的尸体，看着城墙上到处都是鲜血。
湘军几个巨头中，唯独他对打九江最为执着。
因为他是九江知府，兼江西按察使。
这个九江知府，他做了好几年了，却从来都没有真正拥有过九江，甚至都没有进过九江城。
不甘心啊！
而且这次伤亡了这么多，依旧没有拿下九江城。
他是要负责任的。
曾国藩不在，胡林翼不管，所以这次攻打九江，完全是他自己的主张。
尽管皇帝那边肯定不会追责，但是在湘军内部，是要追责的。
但是毫无疑问，现在九江肯定是打不下来了。
本来想要截胡苏曳，夺下九江。
现在看来！
赔了夫人又折兵。
尽管万分不甘，但沈葆桢还是下令。
“退兵！”
“退兵！”
接着，鸣金收兵！
剩下一万多湘军，开始潮水一般撤退。
这一战有多少伤亡？
不知道，三千？四千？
算是这两年来，伤亡最大的一次。
然而，见到湘军退兵。城头上的太平军没有任何欢呼，而是静静地望着。
他们的目光，反而也充满了不甘。
甚至还有人发出一阵阵嘶吼。