第三波，七品以上文官。
全然不来敬酒，显得不懂事，显得冷清。
但如果全部涌进来敬酒，又会破坏大人们的雅兴。
一直喝到夜里，宾主尽兴。
整个知府衙门才稍稍安静了下来。
……
苏曳和沈葆桢在书房进行密谈。
“幼丹先生，让你受委屈了。”苏曳道。
沈葆桢道：“这倒是没有，听说我们要大操大办，众官非常没有看低我，反而多了几分钦佩。”
这倒是真的，因为现在谁都知道，苏曳在办大事。
在很多人看来，苏曳这件大事还办不成，而沈葆桢却登上了这艘危船。
不仅如此，大家也都知道苏曳非常缺钱。
沈葆桢却甘愿用女儿为妾的丢人事，为苏曳敛财，在很多人看来，也是一种破釜沉舟了。
沈葆桢继续道：“我也没有想到，我和湘军之间的恩怨，就这么化解了。或许是人家看我们大船要倾覆，却又敬佩我们要做的事情，所以对我背叛他们的恨意，也跟着消融了。”
苏曳道：“站在湘军的角度，若我们失败了，获利最大的就是他们了。”
如果苏曳这次办工厂失败，那几乎就是政治彻底破产。
但就算政治破产，也会有留下很多政治遗产的，整个南方唯一能够接受这批政治遗产的，就是湘军了。
沈葆桢道：“对了，大人。王有龄这次的随礼，给了九万两，为众人之最！”
苏曳微微皱眉。
这个贺仪银子，太高了，不正常。
“这是要和我们划清界限了，上一次他被弹劾，我帮他渡过了危机，所以这笔银子其实是对这件事情的酬谢，算是完全还了我的人情。”苏曳道：“从今以后，大家井水不犯河水了。”
王有龄这个选择，当然背后是两江总督何桂清的意志。
何桂清紧跟皇帝，知道皇帝对苏曳的不满，也知道皇帝对苏曳半工厂，办洋务的反对。
另外，何桂清和苏曳之间，也有政见不合。
苏曳在辞别皇帝之前，说有关官员对洋夷一味强硬，只怕会引来大祸。
而这个有关官员，直接指的是两广总督叶名琛，另外也把何桂清泛指进来了。
还有一个原因，原本胡雪岩是跟着王有龄的，现在虽然没有明说要转投苏曳，但是这段时间一直在为苏曳办事，王有龄当然也不快。
苏曳笑道：“或许在何桂清和王有龄看来，我们这次的婚礼喜宴算是最后的疯狂了。眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。”
沈葆桢道：“今夜王有龄，也显得尤为矜持。胡林翼大人都屡屡拿我们开玩笑，反而这个王有龄，半句僭越的话都不说。”
苏曳道：“另外有一件事情，要给幼丹先生一个定心丸。”
沈葆桢坐直了身体。
苏曳道：“皇上听闻你公然把女儿嫁给我为妾，肯定会震怒。现在这个时候，他发作不了我，但肯定会发作你的。”
沈葆桢道：“已经做好思想准备了，但是如果按照大人所说，那我顶多再沉沦几年。”
苏曳道：“不会的，首先他不能因为这件事情而公开处分你，顶多是日后找另外错处和机会。但……大概不会有这个机会了。”
沈葆桢道：“要打起来了吗？”
苏曳道：“现在大英帝国应该从各个殖民地调集军队，根据我的估算，他们甚至不会等到两三万大军集结完毕，有个七八千军队，就会开战。”
一旦开战，彻底焦头烂额了，哪里顾得上其他。
沈葆桢道：“其实不管怎么样，我都已经做好准备接受。既然无路可走，那眼下之路，就是下官唯一的道路了。”
此时，外面的李岐道：“大人，江宁将军托明阿来寻您。”
因为人家是一品武将，就不好说求见。
沈葆桢道：“下官告辞。”
片刻后，江宁将军托明阿走了进来。
进来之后，他深深叹息一声。
“老弟，我现在问你为什么要走这条险路，也已经晚了。”托明阿道：“你要做的事情，我看不懂，也想不明白。但我想告诉老弟，在两江大家都在等着看你笑话，江北大营，江南大营，都说你失心疯了。”
苏曳当然知道。
托明阿道：“你让我做出冒犯皇上的事，我肯定是不敢的。但你现在缺银子，我唯一能做的，就是在银子上帮衬你。”
说罢，他拿出来厚厚的一叠银票，足足二十万两。
苏曳顿时感动。
眼前这个人，能力平庸，也贪婪敛财，但至少是讲义气的。
而且他没有像王有龄那样，直接把这么多银子在贺仪里面，他的随礼也完全是随大流的，而是选择私下来给苏曳银子。
苏曳道：“老哥，你这是看好我要办的大事？”
托明阿摇头道：“不看好，完全不看好。”
苏曳道：“那您这二十万两银子，可很有可能就打了水漂了。”
托明阿道：“你对我有救命之恩，若不是你，我哪能保住现在的官职和富贵？这笔银子就算打水漂，也是应当的。我们旗人钱没了可以在赚，若是没有了义气，那这个人就完了。”
苏曳道：“老哥，我确实缺银子，所以也不和你客气了，这笔银子一年半后，连本大利还给你。”
还什么还啊？
到时候你背负一两千万银子的巨债，彻底破产，根本还不了了。
“老哥……”苏曳正色道：“有一件事情，我嘱咐你。”
托明阿道：“你说。”
苏曳道：“接下来，什么事情都不做，什么话都不说，尤其是对洋夷之事，一个字都不要提。”
托明阿道：“怎么？要出事？”
苏曳道：“总之，你记住我的话，我总不会害你。”
托明阿道：“那是自然，我们兄弟是过命的交情。”
苏曳道：“另外这段时间也不要和发逆冲突，尽量相安无事。”
托明阿道：“这点倒是不用兄弟吩咐了，我哪里愿意去招惹他们呀？”
接着，他忽然道：“我倒是有一句话，要嘱咐老弟。”
苏曳道：“老哥请讲。”
托明阿道：“万一你这边局面彻底崩坏的时候，就带着家人跑吧，越远越好。我愿意派人去京城把你家人接来，我这边派人，更掩人耳目。”
呃？！
足足好一会儿，苏曳道：“那多谢老哥了，需要的时候，我一定开口。”
托明阿道：“没别的，咱就是讲义气。”
……
次日，来的宾客就更多了，整整摆了几百桌的宴席。
尽管是纳妾，但是整个礼仪和娶妻也没有多少区别了。
甚至白飞飞也有些为晴晴打抱不平，因为当时迎娶大姐姐的时候，尽管也很正式，但可没有这么大的场面。
但没法子啊，要敛财啊。
晚上！
整个酒宴到了最高潮。
因为纳妾，不能拜天地，不能拜高堂。
但是，却给了相近的礼仪。
这也是尽可能给沈葆桢一个体面。
“礼毕！”
“送入洞房！”
甚至众人望向沈葆桢的目光，都多了几分钦佩和怜悯。
……
苏曳当然不能直接就进入洞房了，依旧要先应酬。
一个半时辰后，酒宴结束，宾客散去。
很多人，甚至没有留宿，而是连夜乘船离开。
整个九江城显得些许静谧。
或许在很多人眼中，苏曳已经是大厦将倾。
今夜的热闹，已是最后的喧哗，众人来成全他最后的体面。
也算是为他的奇迹生涯，来一场尚可的落幕。
整个酒宴之上，无一人在苏曳面前聊他要办的大事，甚至只字不提。
但也就是这个只字不提，才反应了他们的心里话。
而此时江面之上，依旧船只密布，上下齐游。
有的船只离去，而更多的船只，依旧载着源源不断的物资前来。
几百里之外的地方，巴厦礼乘坐的小火轮，正拼命朝着九江城赶来，望着长江两岸，他夜不能寐。
再更远的地方，另外一艘舰船挂着大英帝国的旗帜，孤零零出现在天津大沽口海面之上。
“当当当当当！”大沽口炮台，顿时想起了刺耳的钟声。