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与此同时,长江航道上。
荣禄新军的船队,很快就进入了九江巡逻舰队的视野之中。
而此时,这支舰队有两个首领。
一个是英方雇佣兵首领李英中(后取的名字),他领取高薪和苏曳签约三年。
另外一个首领,就是赣镇游击将军韦俊。
“前方船队,立刻通报身份!”韦俊高呼。
前方一艘小船上,有大力士吼道:“天津新军帮办大臣,天津道员,詹事府少詹事,天津镇副将荣禄,奉旨前往九江!”
这荣禄此时是大红人了,几乎取代了之前苏曳的待遇,一连串官职。
俨然二品大员了。
韦俊毕竟是降将,此时对朝廷有着天然的畏惧。
幸好,此时船上还有另外一个人,新任九江知府李司。
巡逻舰队迎接他去九江赴任。
韦俊立刻上前道:“李大人,怎么办?荣禄奉旨前来。大帅把所有的军队都调走了,九江几乎不设防,完全靠着我们这支舰队保卫九江。”
“要不要去汇报沈葆桢大人,请他拿主意?”
李司道:“不行,这个时候我们但凡有一点点犹豫,朝廷上面就会得寸进尺的。”
“你去告诉荣禄,现在南方战局复杂,整个长江航道,都是军事管制区,任何军事力量,不得进入。”
韦俊品级和李司一样,但李司是文官,而且还是苏曳要来的九江主官,当然听他的。
于是,韦俊乘坐一艘小船,朝着荣禄新军靠近。
荣禄也乘坐一艘小船而来。
两艘小船靠近。
“本官赣镇游击将军韦俊,奉江西巡抚沈葆桢之命,九江极其长江航道,暂时进行军事管制,任何军事力量,不得靠近。”
荣禄道:“我是奉皇上旨意而来。”
韦俊道:“所谓何事?”
荣禄道:“皇上旨意,不方便告知。”
接着,他低声道:“九江有两万直隶移民,光京城移民就有上万人,家属们挂念,所以送来了大量的土特产,命我一并送来,我也代表皇上,看望京城移民。”
无懈可击的理由,站在道义的高处。
韦俊道:“九江非常欢迎荣禄大人的到访,这些京城百姓的土特产,可以在这里进行交接。但是军队不去靠近九江一百里范围之内。”
荣禄冷冷道:“韦俊大人,这可是皇上的旨意,你们此举,算是抗旨。”
韦俊道:“军令如山,非常抱歉!”
此时的荣禄,身上带着血腥杀气。
因为,他刚刚打了两场仗。
前几天,他急行军狂奔到淮安,想要攻占淮安,立下大功。
结果,这个功劳被王有龄抢了。
不仅如此,他的天津新军还迎面撞上了逃窜的捻军。
遭遇战,一触即发。
三千天津新军,面对六千捻军,仅仅一个多时辰,就大获全胜。
击杀捻军近两千人,杀得捻军魂飞魄散。
进入扬州之后,又和一支去支援石达开的太平军发生了遭遇战。
新军对战五千太平军。
再一次获胜。
这两战,都表现出了天津新军的强大战斗力。
胜仗打多了,人杀得多了,气势也自然出来了。
所以,此时面对韦俊,荣禄是有压迫性气势的。
“韦俊将军,如果我的船队,一定要去九江呢?”荣禄缓缓道。
韦俊后背冷汗冒出。
荣禄的船队,除了运兵船,还有几艘清廷独有的红单大船。
所谓的红单船,也就是炮舰。
这些红单船也不属于清廷,严格意义上属于广东商人,朝廷长期雇佣。
韦俊只是降将,攻击朝廷船队这种事情,他实在是不敢做。
他真的害怕会为苏曳惹来大祸。
但此时,他还是强忍着畏惧,道:“军令如山,上峰有命,任何军事舰船,靠近九江一百里范围内,立刻开火炮击。”
荣禄道:“韦俊大人,我可是代表朝廷!你们江西的舰队,竟然要向朝廷舰队开火吗?这是要谋反吗?”
韦俊道:“反正我最后通牒已经下了。”
荣禄道:“那也不用谈了,反正我奉皇上之命,这九江我一定要去,而且要带兵去。”
双方不欢而散。
然后,荣禄下令道:“继续前进!”
随着他一声令下,几十艘兵船,还有几艘红单战舰,全速前进,朝着九江而去,朝着九江的巡逻舰队逼近。
看着越来越近的朝廷舰队。
韦俊慌了,李司甚至也慌了。
他刚刚上任九江知府,刚刚离开朝廷,对朝廷的威权依旧存在强烈的畏惧。
这两个人,都扛不起向朝廷舰队开火的责任。
不敢下令。
眼睁睁看着荣禄率领的朝廷舰队越来越近。
而就在这个时候,一艘武装商船,直接从后方冲了上来。
白飞飞的船队。
哪怕打仗,所有的商业行动依旧要继续。
这一次白飞飞船队出动,开始向外输送大量的香烟。
目的地是天京。
打归打,生意照做。
见到朝廷的船队,就这样冲了上来,白飞飞立刻下令挥舞旗语。
“开火!”
“开火!”
但是,她只是苏曳嫂子,九江经济试验区的领导者之一,没有军权。她的命令对九江巡逻舰队是无效的。
眼看着荣禄的船队已经要越线了。
所谓的线,就是九江巡逻舰队最前面的一艘小船。
见到巡逻舰队依旧不开火,白飞飞二话不说,直接下令自己的武装商船,开火!
“轰轰轰轰……”
四门火炮,对着荣禄的船队,直接开火。
顿时间!
韦俊这边恍然大悟,和巡逻舰队的洋人首领李英中对视一眼,然后点头。
“开火!”
顿时,从英国雇佣来的小型舰队,直接全面开火。
几十门先进火炮,同时开火。
“砰砰砰……”
炮弹击中荣禄的红单战船,猛地炸裂,火光冲天。
短暂的错愕之后。
荣禄舰队并没有还击。
而是下令:“撤退,撤退,撤退!”
挥舞旗语。
然后,荣禄新军船队,红单战舰,全部调转方向,远离九江。
全速撤离。
白飞飞登上了巡逻舰队的旗舰,朝着李司道:“李大人,你立刻回九江,把这件事情禀报沈葆桢大人。”
“韦俊将军,大帅的军令你怎么说的,任何军事力量,不得靠近九江一百里之内,你为何不果断开火?”
韦俊面红耳赤,躬身道:“末将知罪。”
白飞飞道:“我是女人,我也不担任官职,无权责怪你,事后你向大人请罪。”
“荣禄此举,绝对不是莽撞,而是有政治目的,李司大人你去禀报沈葆桢大人之后,他会判断出对方目的,并且给出方案的。”
李司羞愧道:“是,夫人。”
然后,他乘坐一艘快船,前往九江。