“按照苏曳的计划，先是厦门教案的外交丑闻，再加上额尔金伯爵下令炮击王室成员，这两个大错，足够将他赶出中国了。”

　　“这个计划，虽然冒险，但非常有效。”

　　“面对清朝皇帝和额尔金伯爵的联手，我们必须拆毁。”

　　“将额尔金赶下台，是我们唯一的选择。”

　　阿尔伯特亲王，拿出巴厦礼送的香烟，但是他没有抽，而是放在鼻子底下闻。

　　足足好一会儿，他缓缓道：“好，我同意！”

　　“我会派遣乔治王子，跟着你返回总共，秘密拜访九江经济实验区。”

　　当然，另外的话他没有说出来，碰瓷额尔金伯爵，赶他下台。

　　乔治王子。（乔治·菲茨乔治）

　　英国国王乔治三世的曾孙，剑桥公爵，大英帝国近卫军统帅乔治·威廉·弗雷德里克·查尔斯亲王之子。虽然有一定的冒险性，但不管是乔治亲王，还是乔治王子都在军中服役，甚至乔治亲王还参加了克里米亚战争，这点风险算什么。

　　在巴厦礼心目中，爱丽丝公主才是最合适的人选。

　　因为她是女性，而且是维多利亚女王的掌上明珠。

　　额尔金伯爵下令炮击爱丽丝公主的座舰，更加能够激起舆论冲击。

　　但是，显然阿尔伯特亲王是不舍得让爱丽丝公主冒险的。

　　乔治王子也算是非常重要的王室成员，在王位顺位继承人排名中也非常靠前。

　　他去秘密访问九江，已经足够了，用他来碰瓷额尔金伯爵，也足够了。

　　而且大英帝国自从乔治·马戛尔尼访问清朝失败之后，对贵族访问清国一事就非常排斥。

　　局势如火。

　　阿尔伯特亲王立刻派遣了一艘舰船，混在大英帝国的舰队中，前往中国。

　　巴厦礼和乔治王子，就躲在这艘船上。

　　因为要秘访，并且还带上了大量的报纸，全部是关于厦门教案丑闻的。

　　几乎全面倒的批判这些传教士。

　　然而等船行驶到一般的时候，巴厦礼发现了不对劲了。

　　因为，有一个不该来的人，混在乔治王子的随员中来了。

　　等巴厦礼看清楚这个人的面孔时候，顿时惊骇无比。

　　爱德华王子！

　　英国女王和阿尔伯特亲王的儿子。

　　大英帝国的王储，第一顺位继承人。

　　这个胆大包天，无比叛逆的王储，竟然偷偷上船了。

　　年轻的爱德华王储道：“巴厦礼爵士，你们的这件事情，乔治的政治分量还是太低了，我去的话就完全足够了。”

　　巴厦礼颤抖道：“女王陛下不会同意的，亲王殿下不会同意的。”

　　爱德华王储道：“有一句谚语，箭射出去就不能回头了。作为儿子，我想要帮助父亲，难道有错吗？”

　　“巴厦礼爵士，闭上你的嘴巴，带着我前往东方，一起经历一场冒险，一起办一件大事！”

　　“我要向母亲证明，我并非一无是处。”

第199章：大事件！额尔金炮击王储！

　　武昌。

　　曾国藩此时的怒气，无以言表。

　　南方这一段乱战，他湘军出力最大，尤其庐州一战，湘军前后出动了三四万人，几乎竭尽全力了。

　　为的什么？

　　不就是为了上位吗？

　　结果李续宾的安徽巡抚是拿下来了，但他曾国藩的两江总督还是遥遥无期。

　　更可笑的是，就算不给我曾国藩，给江苏巡抚徐有壬也是合情合理的。

　　偏偏皇帝也不给徐有壬，而是给了桂良。

　　桂良他缺这个两江总督吗？人家之前就是直隶总督，天下总督之首，现在更是内阁大学士。

　　左宗棠在边上道：“涤生，你还没有看清楚吗？只要和苏曳牵扯上关系的，皇帝就都不想升官。徐有壬和苏曳没有任何交情，仅仅因为苏曳对他有援助之恩，他这个两江总督也做不上。”

　　然后，他问道：“那件事情，你考虑得如何？”

　　就是七省密约之事。

　　曾国藩很迟疑，按说这一两年他和苏曳的关系处的很不错。

　　但是另立秩序，对抗朝廷这件事情实在太大了。

　　上一次攻打庐州，苏曳借给了他两个营炮兵，这当然是大人情。

　　但顶多算是苏曳还了之前的人情。

　　天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。

　　这么大的站队，没有足够的利益，是不划算的。

　　曾国藩道：“一来，闽浙总督田雨公那边，闹得越来越大，大概率会下台。所以苏曳能否搞定求他督抚，尚未可知，希望渺茫。”

　　“二来，我们需要和英国人购买大量的枪炮，而苏曳和额尔金伯爵是死敌。如果我们签订了密约，不但得罪了皇帝，而且得罪额尔金伯爵，今后的武器贸易可能会被卡住。”

　　“所以，要权衡。”

　　刹那间，左宗棠内心忍不住失望。

　　他已经翻来覆去说了好多遍了，苏曳此举，为了中华国运。

　　但是曾国藩口口声声，权衡利弊。

　　当然，这也没有什么错。

　　但对于左宗棠而言，这就让他很失望了，就没有半点家国情怀吗？

　　但是，曾国藩就是这样的人。

　　有坚毅的意志，果敢的性格，但本质上还是极度利己的。

　　从天津教案一事，他一边揣摩朝廷心思，一边对洋人畏之如虎，所以选择对平民重拳出击，对洋人俯首畏尾，便可见一般。

　　左宗棠冷道：“那你权衡吧。”

　　然后，直接告辞离去，当下立刻前往码头，乘船南下，前往九江。

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　　来到九江后，左宗棠朝着苏曳直接拜下。

　　“对不住，苏曳大人，我没能说服曾涤生。”

　　苏曳赶紧去将左宗棠扶起来，道：“这何错之有，这种大事，本来就要权衡利弊，不是每一个人都如同季高先生这样的，为大义，不拘利益。”

　　“权衡利弊，权衡利弊。”左宗棠怒道：“有多少事情，就是毁在这权衡利弊上。”

　　“之前，曾涤生愿意帮助你转移三十万移民，而且皇帝要罢免你的时候，给他通气，他表示反对，而且你要收购湖北的棉花，他宁愿得罪江南财团也要把所有棉花卖给你，我还觉得他变了。”

　　“结果，还是那样，根本就没有变。”

　　这些事情，也是苏曳先付出的，他交出了江西全省的政务权，交出了赣镇兵权，才换取了曾国藩在移民上的支持。

　　至于皇帝要罢免苏曳向曾国藩通气，被他拒绝，那也是出自于封疆大吏之前的默契，还有士大夫的节操。

　　所以此人节操是有的，但是高尚就远谈不上。

　　左宗棠道：“其他大事，我都能做骆秉章的主。但是这种关键站队，我做不了他的主，他们大多还是跟随曾国藩的。只要曾国藩不点头，安徽和湖南也不会点头，不会加入密约。”

　　“而你的七省密约，无论如何也少不得这三省啊。”

　　“这可如何是好，如何是好？”

　　这就是理想主义者的情怀了，他和苏曳明明没有任何私交，甚至没见过几次面，话都没有说一句，但是为了一个伟大的目标，他就能全力以赴。

　　苏曳道：“季高先生请放心，曾涤生他会答应的。”

　　只要见到大势有变，曾国藩会很敏锐的。

　　这种人自我意志非常坚定，旁人的劝说是没有用的。

　　但是在左宗棠看来，此时苏曳的大势，非常不妙。

　　南方的战局已经结束了，朝廷再也没有求到苏曳的地方，又变得高高在上了。

　　刚刚过去的婚变闹剧，更是让皇帝大怒，眼看着朝廷的雷霆之手就要拍下来了。

　　曾国藩正是看到了这一点，才出现了反复，尽管他之前也没有明说要加入七省密约。

　　左宗棠道：“我本以为，皇帝没有把两江总督给曾涤生，会让他逆反，加入你的七省密约向朝廷施压，却没有想到，皇帝的态度，反而让他胆怯了，甚至有了别样心思。”

　　这话就很诛心了。

　　意思是说，曾国藩甚至可能要利用苏曳对抗朝廷一事情，做上两江总督一职。

　　比如，一旦皇帝发现苏曳和徐有壬竟然真的有勾连。又或者发现苏曳竟然拉拢南方督抚对抗朝廷，而曾国藩置身事外，无疑会让皇帝很高兴。

　　那么为了打压苏曳一方势力，皇帝也只能扶持曾国藩，算是奇货可居。

　　接着，左宗棠忽然道：“苏曳，我要离开骆秉章的幕府了。”

　　苏曳不由得一愕，道：“你是要去湘军幕府吗？”

　　按照历史上，1859年初，左宗棠离开了骆秉章幕府，跟在曾国藩身边处理军务。

　　左宗棠摇头道：“之前骆秉章对我言听计从，人人都说我左宗棠才是真正的湖南巡抚，但是现在我发现，那只是在大部分事情上听从我而已，关键事务上，我这个幕僚终究说了什么都不算。”

　　“我要去独当一面，苏曳大人觉得我应该谋哪个职位？”