巴厦礼道：“我们双方达成这个共识，这让人非常愉悦，如此一来，就可以继续往下谈了。”

　　“现在这个情形，您想要继续成为联军统帅，一雪前耻，非常困难。”巴厦礼道：“国会内弹劾您的人太多了，想要让您下台很容易，但是想要让争取最好的结果，实在太难太难了。”

　　但是，有一个人可以做到。

　　阿尔伯特作为最大的政治对手，这个时候不要落井下石，反而推举额尔金伯爵作为联军主帅，就会显得无比的高风亮节，而且会非常客观。

　　这个时候他说话，会有巨大的分量。

　　作为一个和平路线者，站出来支持战争，推政治敌人担任主帅，这个政治威力何等巨大。

　　额尔金伯爵道：“还是那句话，你们想要得到什么？”

　　巴厦礼道：“当阿尔伯特亲王的诏书到你手中的时候，你立刻停止战争。”

　　额尔金伯爵道：“你弄错了，这里是大英帝国，这里不是清国，所以没有诏书。”

　　巴厦礼道：“对不起我说错了，那么就称之为书信如何？”

　　额尔金伯爵道：“是否停止战争，我应该听从国会的命令。”

　　巴厦礼道：“不，届时你一定会听从你自己的命令。”

　　本就是如此，因为距离得太远了，而且这个时候又没有跨洲电报，所以根本没法及时收到国会的命令。

　　战争进行到什么程度，基本上由主帅说了算。

　　额尔金伯爵道：“这一次整个欧洲都震动了，肯定对清国是毁灭性战争，否则无法向大英帝国的国会和子民交代。”

　　巴厦礼在纸上划一条线，道：“我们假设这条线是清朝的京城如何，只要过了这条线，能否向大英帝国的国会和子民交代？”

　　那自然是可以的。

　　这对清廷的政权，几乎是毁灭性的打击。

　　巴厦礼道：“所以，只要过了这条线，我们就称之为过度战争。”

　　“一旦过了这条线，就会让两国关系发生不可逆的恶化。”

　　“所以，我们无法阻止你们发动这场挽回帝国尊严之战。但是过了这条线之后，我希望当阿尔伯特亲王的书信到你手的时候，你立刻停止战争。”

　　“如果你答应的话，亲王殿下愿意推举你为联军主帅，主持这一场战争。”

　　“如果你不同意的话，那非常抱歉，我们只能给您最差的结果。”

　　额尔金伯爵的太阳穴不断跳动，他当然愤怒，当然想要一个耳光扇过去，让对方滚出去。

　　但是……

　　他打败仗了，现在的命运确实就掌握在亲王手中。

　　足足好一会儿，额尔金伯爵冷笑道：“你们这样支持苏曳，扶持苏曳，小心有朝一日，遭到反噬！”

　　巴厦礼对这个话，没有太深的感触。

　　但是苏曳在这里，听到额尔金伯爵的话，大概会想到一个人，基辛格博士。

　　此人曾经就开辟了一条全新的外交战线，并且获得了无比巨大的成果，让他成为举足轻重的大人物。

　　但是随着两国关系的变化，他代表的路线也彻底没落，彻底边缘化。

　　巴厦礼道：“我的眼睛能看到三十年，五十年，再远的话，我觉得也就没有必要了。”

　　“伯爵大人，我也建议您不要看得太远了，对于您而言，大概就剩下几天的时间了。”

　　“说来，真是感慨万千，曾经我和包令也面临着比您更加可怕的绝境，留给我们的时间也只有几天时间了，留给我们的空间更是狭窄到连转身的余地都没有。但是通过我们不断地斗争和挣扎，前面的路终于才宽敞了起来。”

　　“但是伯爵大人，您必须要承认，我们是非常宽容的，我们从来都保持了政治体面和斗争底线，我们也非常希望继续维持这种体面。”

　　额尔金伯爵也不得不承认这一点，对方的手段虽然狠毒，但关键时刻，总是高高举起，轻轻落下，没有赶尽杀绝。

　　反而清廷这边和苏曳的斗争，已经有些不断地突破了底线。

　　最近更是直接撕掉了所有的体面，把苏曳逼得彻底下野了。

　　“好，我同意！”额尔金伯爵道。

　　巴厦礼道：“那作为一个保障，接下来会有人向您贿赂六万英镑，请您收下。”

　　额尔金伯爵寒声道：“有必要这样吗？”

　　巴厦礼道：“我们也只是希望得到一个保障，只要您不毁约，这六万英镑将永远长眠。除非您毁约，它就会成为一枚炸弹。”

　　“但是请您相信我们的信誉，上一次您炮轰王储的那些照片，伴随着那一场交易的结束，我们彻底摧毁了他们，而且永远都不会再拿出来用了。甚至都不会用那些东西来威胁您，这不正代表了我们是一群充满道德的绅士吗？”

　　一次政治把柄，只用一次。用完之后，彻底焚毁。

　　新的政治交易，就制造新的政治把柄。

　　尽管糙了一些，直接了一些，但确实是充满政治道德了。

　　对于额尔金伯爵来说，也仿佛没有选择了。

　　现在下台，失去一切。

　　未来可能被威胁，关键时刻要服从亲王的指令。

　　大概任何人都知道如何选择了。

　　“好，我们成交了。”额尔金伯爵道。

　　巴厦礼伸出手道：“合作愉快。”

　　额尔金伯爵寒声道：“这就不必了。”

　　巴厦礼离开之后，很快有一个商人过来，向额尔金伯爵贿赂了六万英镑。

　　而作为交换，额尔金伯爵要答应接下来如果他作为联军主帅，需要向他的财团采购超过四十万英镑的相关物资。

　　……

　　白金汉宫内。

　　阿尔伯特亲王道：“终于要到这个时刻了吗？”

　　巴厦礼一声叹息。

　　是啊，终于要到这个时刻了。

　　差不多整整三年时间，步步为营，终于要到这最后的决战时刻了。

　　当然，不是大英帝国和清国的决战。

　　而是他和苏曳这个政治集团，要向清国中枢迈出最后一步的时刻了。

　　阿尔伯特亲王道：“1860年的世界博览会，会如期进行，组委会已经筹备完毕了。”

　　“相关的财团，也把七十五万英镑打到了组委会的账户了。”

　　何为相关的财团？就是参与了九江经济实验区的这些英国财团，他们还没有拿到分红，就先自掏腰包75万英镑，赞助这一场世界博览会。

　　亲王道：“但是你也知道，美国人的上一届世界博览会，大大拔高规模和支出。所以这七十五万英镑是远远不够的，还需要国会的拨款，甚至王室也拿出了相当一部分。”

　　几年之前，举办世界博览会的成本不到一百万英镑。

　　但这一次世界博览会是历史上不存在的，因为临时性，加上规模要足够大，要超过美国纽约那一届，所以开支大大提升，对比几年前几乎是翻倍。

　　这是一场豪赌。

　　不但是一场经济豪赌，也是一场政治豪赌。

　　核心的政治诉求，就是要证明大英帝国的工业和科技，依旧超过了美国。

　　大英帝国依旧是世界工业和科技的中心。

　　更核心的诉求，是要向大英帝国所有人证明，阿尔伯特亲王外交路线的正确性。

　　投资中国的利益，远远大过于战争和倾销。

　　所以，这一场博览会就要实现两个目标。

　　第一个目标，华丽程度，轰动程度，远远超过美国的纽约博览会。

　　第二个目标，九江工业试验区的产品，要表现得足够的震撼力，带来巨大的交易额。

　　如此一来，阿尔伯特亲王的外交路线才能表现出巨大的优越性。

　　而那个时候，正好配合苏曳入主中枢。

　　巴厦礼道：“就在刚刚我和额尔金伯爵做了一场交易。我们不攻击他，并且推动他上台成为这次对清扩大战争的主帅，换取他在关键时刻，停止战争！”

　　阿尔伯特亲王道：“届时苏曳力挽狂澜，拯救国家，获得无上威望，然后进入中枢，执掌清国大权是吗？”

　　巴厦礼道：“是这样的。”

　　阿尔伯特亲王来到地图面前，缓缓道：“我从来都没有去过东方，根本无法想象，竟然和一个素未谋面之人结盟。”

　　巴厦礼道：“事实上，这是很有紧迫性的，因为美利坚那边已经开始扶持东瀛了。”（连这个词都不能有吗）

　　阿尔伯特亲王叹息道：“我们走到了今天，已经付出了无数巨大的代价，当然不可能后退。”

　　“只不过，现在面临最后时刻，不由自主有些茫然。”

　　巴厦礼道：“您是担心未来？”

　　阿尔伯特亲王道：“有一点点吧，从1856年到现在，苏曳一步一步走得无比艰难，但是每一步都走得无比大胆，无比的精确。现在全世界的人都看不到他的身影，因为他被皇帝逼得彻底隐退了。但只有我们看得出来，他的一只脚已经迈入了清国中枢。”

　　“只要我们稍稍一推动，他的另外一只脚，也会进入中枢。”

　　“他还如此年轻，未来将会执掌几十年的大权。”

　　巴厦礼道：“但是扶持他上位，至少在二三十年内，对我们拥有无比巨大的利益对吗？”

　　阿尔伯特亲王缓缓道：“很多时候，光有经济利益还不够的。”

　　巴厦礼道：“苏曳爵士答应我，在他上位几年之后，怎就会发动一场战争，让整个大英帝国看清楚清国巨大的用处，也让无数臣民看到您路线的英明和睿智。”

　　阿尔伯特亲王道：“几年之内？”

　　巴厦礼道：“对，而且是很短的几年内，他会发动一场对俄国的大型战争。”

　　阿尔伯特亲王轻而易举就能嗅出，这里面包含着何等巨大的利益。

　　这可不仅仅是中国在远东牵制沙俄这么简单，而是会让大英帝国在世界秩序上再获得一枚巨大的砝码。

　　比如几十年后的日俄战争，英国就是日本背后巨大的推手。