宋妮儿顿时露出向往的神色。

　　这时一个小男孩跑过来，原来是宋妮儿窝棚隔壁的一户人，

　　“宋妮儿，你要去西山挖煤吗？听说一文钱三斤，好多人都去了，那煤可好挖了，用手都能挖起来。”

　　宋刘氏正好将衣服洗完，不由问道，

　　“小牛儿，你是听谁说的啊。”

　　小牛儿才八岁，长得干瘦干瘦的，一看就是长期营养不良，但是一对眼珠子贼亮，

　　“我哥哥说的，他们好多小伙伴都去了，只要把煤挖出来，就可以卖给山下的什么煤厂，直接拿现钱。”

　　宋刘氏当即意动了，衣服这两天是越来越少，现在每天就挣个几文钱，实在太少。

　　“那我们一起去看看。”

　　灾民基本都是从南面来的，被安置在京师的西城一面，而西山正好也位于西面，大约几里路。

　　宋刘氏把衣服晾晒后，收拾了一些干粮，带着一个箩筐，便带着宋妮儿和小牛儿一起往西山而去。

　　此时消息还没有传播得太快，但是路上已经有稀稀拉拉的人往西山而去。

　　走了一个多时辰，到了中午三人才到西山，宋刘氏拿出干粮三人分食了一些。

　　待吃了后，三人便慢慢的来到山脚下，只见到处都是被挖的坑坑洼洼的，挖煤的人也不少，散状的小煤块到处都是。

　　小牛儿指着那些黑色的小石头说道，

　　“姨，你看，那黑色的小石头就是煤炭。”

　　宋刘氏用手去扳了一下坑里成块的煤，根本扳不动，必须要用工具，可惜根本没有。

　　宋刘氏指着地上散状的小煤块说道，

　　“这种小煤块要收吗？”

　　小牛儿弱弱的说道，

　　“我也不知道啊，应该要收吧。”

　　宋刘氏想着又没有工具，只能捡这种别人看不上的小煤块，要是煤场不收，拿回去取暖也不错。

　　宋刘氏便带着两个小孩子捡了起来，一直捡到下午，宋刘氏看了一下半山腰的太阳，便知道要回去了。

　　于是便背上捡的一箩筐的煤，还挺重的，常年干活的宋刘氏还差点没有背起来。

　　三人一路晃晃悠悠的来到煤场，果然很多人在排队把煤卖给煤场，人家的都是大块的煤。

　　宋刘氏看着自己箩筐里面的碎煤不由心头一紧，这要是不收那该怎么办啊？

　　终于轮到宋刘氏，宋刘氏面色紧张的将箩筐递给收煤的人。

　　收煤的人只是看了一眼，然后用手抛动了一下，就开始称重。

　　“一百五十三斤，给你五十一文钱，去那边领吧。”

　　这话把宋刘氏惊得下巴差点掉下来，颤颤巍巍得说道，

　　“五十一文？”

　　收煤的知道这些灾民没有见过世面，便说道，

　　“不管是什么样子的煤，只要是煤都收，一文钱三斤，现场给钱。”

第259章 蜂窝煤

　　拿着五十一文钱回到自家的窝棚，天已经黑了下来。

　　宋纯可急坏了，这娘和妹妹怎么不见了，当时在河南逃难的时候也有家人突然不见了，那后果简直难以想象。

　　还好看到了娘和妹妹的身影，宋纯直接破防大哭了出来，再怎么说他还是一个半大小子。

　　经过一路上的颠沛流离，人间炼狱，还能和仅有的家人在一起，是活下去的唯一希望。

　　“娘，你们跑到哪里去了，你们知道把我给急得，呜呜呜。。。”

　　宋刘氏露出一丝微笑，赶紧安慰道，

　　“娘和妮儿去西山挖煤去了，你知道娘和妮儿今天下午挣了多少钱吗？”

　　宋纯抹掉鼻涕眼泪，

　　“挣了多少，多少啊？”

　　宋妮儿兴高采烈地抢答道，

　　“五十一文，这可以买好多个白面馒头。”

　　说到白面馒头，宋妮儿不由自主的舔了一下嘴唇，那又白又软的白面馒头可真香啊。

　　可是娘说要把钱存下来，以后不回河南了，在京师城外给自家修个大房子。

　　宋纯也是一脸惊奇，

　　“啊，怎么这么多啊？我今天在城里就看到有人在卖那种蜂窝状圆圆的煤块，好像叫什么蜂窝煤，听说还是当今的太子少保李适大人发明的。”

　　“城里的人都管他叫少保煤，一块煤一文钱呢。”

　　宋刘氏说道，

　　“我们今天在西山捡的碎煤，卖给煤场，三斤一文钱勒，但是肯定不是那什么蜂窝煤。”

　　“不过娘看这捡煤的营生还可以，纯儿你明天和我们一起去西山捡煤吧。”

　　宋纯摇头说道，

　　“娘，孩儿就不去了，孩儿现在在城里修房子，等孩儿把修房子的方法学会，那以后我们自己家修房子就不用请人了，可以省下好多钱啊。”

　　“还有这修房子，孩儿看那些老师傅一天可是挣一百文啊，等孩儿把方法学会了，也能挣一百文一天。”

　　宋刘氏看着自己的儿子如此有想法，不由感到欣慰。又想到已经不在的其他两个孩子，还有自己的丈夫，心里不由暗暗下定决心，一定要把这唯一的两个孩子带大。

　　“那纯儿你就在城里好好学，娘和妮儿以后就去西山捡煤。”

　　晚上又是一人一碗没有几颗米粒的稀粥，不过每人手里还有半块买来的炊饼，一家人说说笑笑的吃着，对未来有着无限的向往。

　　这北京的西山煤炭资源丰富，自古有之，历朝历代都有开采，不过规模都很小。

　　为什么古人没有大规模开采煤炭作为燃料呢，这是因为古代开采技术落后，然后煤炭燃烧产生大量的烟雾，还有中毒死亡的可能。

　　而古代木材资源丰富，随处都是可以砍伐的木材，木材作为燃料肯定要比煤炭方便好用。

　　富贵人家使用的木炭都是用上好的木材烧制的，不仅没有烟雾，还能往里面添加香料，可谓奢靡至极。

　　最近京师生产力大幅度增加，需要的原材料就多了起来，原本的木材已经满足不了生产需求。

　　于是李适就把目光盯上了煤炭上面，上个世纪八九十年代出生的人肯定对蜂窝煤记忆犹新，这种煤不仅轻巧方便价格便宜关键燃烧持久，可谓是燃料中的大杀器。

　　蜂窝煤由原煤、木屑、石灰、粘土、木炭粉等混合而成，原料易得，制作简单。而且由于中空，只要不是封闭空间基本不存在中毒的可能。

　　当然有了蜂窝煤还需要有特定的炉子，那蜂窝煤的炉子更简单不是。

　　一经推出，再加上五城兵马司挨家挨户的上门推荐，立马受到京师百姓的好评。这东西和木材比起来，不仅便宜关键还耐久。

　　一个家庭保持十二个时辰不断火的情况也就需要几块蜂窝煤，也不过几文钱，实在方便又实用。

　　于是户部在西山的山脚下开了一个蜂窝煤厂，叫大明煤炭局，主要制作蜂窝煤，也加工一些其他煤炭。

　　而户部也没有专门组织工人挖煤，只是拿出真金白银收煤，让百姓也能靠挖煤获利。

　　为了保障挖煤人的生命财产安全，还专门派兵维持秩序。这煤可是一个大生意，以免有人霸占煤矿或者为了煤炭而大打出手。

　　当然现在百姓能挖的就是表面上的煤炭，等把表面上挖完了，那就需要大明煤炭局用专业的挖煤工人。

　　第二日天没有亮，宋刘氏就带着宋妮儿往西山而去。昨日挖煤传的沸沸扬扬，今日果然去挖煤的人很多。

　　天大亮的时候整个西山至少有数万人在挖煤，把整个西山挖得到处坑坑洼洼的。

　　宋刘氏就带着宋妮儿今天装满了三次箩筐，挣了一百四十七文。衣服脸上手上全是黑乎乎的，也累得快走不动路了，但是脸上还是洋溢着满意的神色。

　　其实他们要的也不多，只是简单的能吃上饭，然后还能看到明天的希望就再好不过了。

　　第三日，宋刘氏还是带着宋妮儿去西山捡煤，经过几天的发展，宋刘氏一家人也积攒了大概两百文钱。

　　这铜钱可不敢放在窝棚中，只得带在身上，重量可不轻，关键还占地方。

　　今天的第一趟，宋刘氏便背着捡来的一筐煤过来称重。

　　“一共一百五十六斤，五十二文钱，你看给你五十文的纸币和二文铜钱如何。”

　　纸币这种东西对于宋刘氏来说闻所未闻，只得颤颤巍巍的问道，

　　“官爷，这纸币是什么东西啊。”

　　煤炭局的吏员拿出一张绿色的纸币，耐心解释道，

　　“这就是五十文的纸币，我们大明银行发行的，价值和五十文钱等同，在任何地方都可以用，买任何东西都行。”

　　懵懵懂懂的宋刘氏哪里懂这些啊，但是她知道纸币这东西轻巧又好存放啊，自己怀里的两百文钱可时常担忧着。

　　既然官爷都说这是钱，那就肯定没有问题。她认为朝廷可不会骗她，不然为什么朝廷还免费给她们饭吃，还让她们挖煤挣钱。

　　“那官爷，我身上有两百文铜钱，也可以换成纸币吗？”

　　煤炭局的吏员顿时露出欣慰的笑容，这还是有人主动要求兑换纸币。要知道大部分人都不敢要纸币，而户部的大人们可是再三要求推广纸币。

　　“当然可以。”

第260章 小额纸币的流通

　　傍晚宋刘氏带着宋妮儿回到自家的窝棚，身上的铜钱变成了两张一百文，三张五十文的纸币，还有七文铜钱。

　　在窝棚的外面有人在兜售布匹，看起来质量很好。

　　宋刘氏带着宋妮儿把手和脸上的煤灰给洗干净，然后收拾了一下身上的灰尘，便迫不及待的往卖布那里去。

　　平时也有人卖，但是以前穷的叮当响兜比脸还干净，只敢远远围观一下。