阮得功高声道：“官人虽然说的在理，但我们这些，几代务农，哪里做得来生意？”

　　杜中宵道：“只要手中有钱，生意有什么难做？无非雇几个靠得住的主管，替你们经营就是。营田务所在的这个地方，有数千人户，离襄州区不过六十里。将来必然人口辐凑，繁华异常。你们早早在这里买些田产，或做客栈货场，或贩运枣阳县的土产，都是一条出路。我告诉你们，今年冬天，火车就要通到襄州了。到了那个时候，从襄州到开封府不过一日一夜，随便运什么都能赚钱。”

　　听了这话，阮得功和一众员外大笑：“官人说笑，开封府远在千里之外，怎能一日一夜到达？再者说了，那里是京城，天下间第一繁华所在，无所不有，我们这种穷乡僻壤又有什么好物卖到那里？”

　　杜中宵道：“能卖到京城的土产实在太多了。柑桔、鲜藕、菱角，诸般水产，都是那里缺的。”

　　一众员外连连摇头，根本不信。京城那么繁华的地方，还会缺这些东西？

　　杜中宵无奈，对众人道：“路我指给你们了，怎么走自家思量。你们若是有闲的，可以到唐州，去坐火车到叶县铁监，看一看那里。一年多前，那里也是荒无人烟的所在，现在多么繁华！他们做什么生意赚钱，有心的可以学一学。不过，再有人阻拦庄客，惹起事端，县里必要严惩！”

　　阮得功与一众员外称诺，小声议论，并不怎么信杜中宵的话。他们今日来的目的，为的就是秋后的稻谷，至于以后，大家还没有想那么远。

　　一般的地方，再是发达，纵然地广人稀，也有两三成的客户，并不会全变成自耕农为主的主户。有各种各样的原因，总有人失去生产资料，不得不出卖劳动力。枣阳这里，大户们一下断了根本，连自己的田地都保不住，是因为营田务掘了他们的根，被降维打击了。

　　地广人稀，土地不缺，而且又是产耕牛的地方，农业生产资料主要就是农具。没有农具，土地根本开垦不出来。而且缺乏基础设施，没有道路，没有塘坝堤堰，无法种水稻。营田务有大量铁监提供的优质新式农具，有营田务提供的优良种子，这些全部都不是问题。

　　十年二十年后，这里还会出现地主，出现租户雇家。不过那个时候，生产力已经开翻地覆了。

　　见一众员外对杜中宵千恩万谢，史员外只觉得怒气又气炸自己胸膛。平日里称兄道弟，大家好得一个人似的，没想到遇到事情，就这么轻轻松松被人卖了。

　　阮得功示意几个力气大的人，把史员外拉着，谢了杜中宵，一起离去。

　　看着众人离去，娄知县道：“谢运判为下官解了难题。这便就离去，尽快处置史大庆。杖责之后送回家里，史员外再是不愿，也只能接受衙门处置。”

　　说完，带着自己随从，跟在大户们的后边，急急回了县衙。

　　见一众人不用多少时间，便就走得精光，马遵苦笑道：“还想让这些人买些车票，却没想到，他们连生意都不想做。这些乡下财主员外，目光着实短浅得很。”

　　杜中宵道：“这些人数代以来，都是从田里赚钱吃饭，一时适应不来，也是常事。过些日子，他们见识了外面世界，自会是另一种想法。不过，那个时候就没有这样好机会了。发判，我们后面说话。”

　　两人到了后衙，杜中宵吩咐在大枇杷树下，放了桌椅，自己与马遵饮茶。

　　上了茶来，杜中宵道：“发判，刚才我思量，修铁路的钱，还是要着落在发运司的身上。”

　　马遵听了急忙问道：“此话怎讲？发运司手里货物不少，现钱却是不多。”

　　杜中宵道：“发判，除了钱粮，发运司掌管的禁榷之物，最多的是什么？茶和盐啊。这一带包括荆湖，都是运茶叶到京城，运解盐回来，是也不是？”

　　马遵点了点头：“不错，荆湖路食的都是解盐。一向是由茶商运茶到北地，换盐回来。”

　　杜中宵道：“若说有钱，还有什么人比这些茶盐商人有钱？前几年西北战事不断，商人入中，他们乘机虚估，不知道赚了多少钱财。千里贩运，以前朝廷难以管控茶盐人行踪，茶利多有遗漏。虽然朝廷多次变更茶法，然不几年，茶利又尽为商贾所得，朝廷无利。有了铁路，可以让茶盐商人必须从铁路贩茶到北地。茶法大大简化，而朝廷不遗其利。商人省了长途跋涉之苦，节省了路费。这些茶商，都归发运司管着，卖票给他们，难道还会不买？需要多少钱，卖给他们多少年的票的就是。贩盐商人，也可类此。”

　　马遵想了想，道：“运判此法倒是可行，不过难逃抑配之嫌。本是一件好事，又办得坏了。”

　　杜中宵笑道：“发判切莫这样想。现在铁路未通，百姓多不知其好处，票难卖。等到天下都看到了好处，商贾云集襄州，一票难求的时候，抑配出去的票说不定奇货可居呢。”

　　襄州一带属于淮南茶场的范围，离着不远的信阳军是重要产区。除此之外，南边的洞庭湖地区也是重要的茶产地。从这里运茶到北地，运解盐回来，这两样最重要的禁榷物资正好成为南北贸易的大宗。

　　茶商、盐商，向来不缺家财万贯的人。不过宋朝官买官卖，不如明清时期那么亮眼。官卖的目的不是为了方便，而是为了朝廷独得茶盐之利，没有藏富于民的说法。茶税盐税少了，是遗利民间，朝廷所不允许的。近几十年来，茶法一变再变，就是因为茶税减少。

　　虽然有官引，要求茶商沿固定路线运茶，沿路设了许多巡检，还是难于控制。如果固定由铁路线运输，减少走私无疑方便许多。铁路运输，确实能够大幅降低运费，只要定价合理，商人还是欢迎的。

　　向社会散卖车票，终究难做。大多数人还没有看见铁路的好处，让他们自愿购买车票，只怕并不容易。那就用最简单的办法，摊派到茶盐商人的头上去。还可以与茶盐商人的资格绑定，卖上十年八年也不打紧。先把铁路建起来，以后的事情以后慢慢解决。

　　这自然有抑配之嫌，不过由发运司抑配给茶盐商人，而不是抑配给百姓，影响太小。被抑配的都是大商人，没有刻剥百姓，朝廷也易于接受。

第142章 旅游团

　　康员外拿着榜文，念了一遍，对另外几人道：“火车是种什么车？跑得那样快，一日夜就可到开封府？朝廷急递，也不过一日夜五百里，沿途要多少马铺！世上真的有这种车？”

　　李员外道：“发运司说有，自然是有！朝廷总不会骗人！公文上的东西，怎么会错！”

　　蒋员外慢悠悠地道：“你们得闲，也到处走一走，没半点见识。这种车已经开到唐州了，什么日子去看一看，真能一日到开封府。听说烧的是煤，路上冒着烟，铁路上飞一样的走。”

　　另一边的程员外道：“不是唐州，现在已经修到新野市了，只是现在不让在那里上车。听说就是因为铁监涨了价钱，转运司买不起铁轨了，才让我们出钱。跟你们说，这车以后必大行于世，通了的地方必然繁华无比。前些日子，我特意到新野市买了铺子，那里以后必然大兴！”

　　康员外不信：“新野那个地方，虽然说三分里就有名头，刘皇叔火烧新野。不过，现在可是没几户人家，不过是一个草市而已，还能够大兴？你莫不是说的梦话！”

　　程员外道：“康兄这就有所不知了。新野虽小，却是铁路重要的地方。邓州的货物，以后都要运到那里，才能上火车。你想一想，那里以后就是个大码头，便如襄州这里，岂是小事！”

　　此时正式的行政建制，是州和县，上面有路一级分别管监察、钱粮、刑狱、军事等，下面则是市镇一级。镇是正式建制，位于县之下，有的设监镇，有的只设税场。市更低一级，由民间形成的集市。既有定时不定时举行的草市，也有常设的集市。新野有常设集市，故以称新野市，并不是后世城市的意思。

　　几个贩茶的员外商量着，有的人见过火车，有的听都没有听过，议论纷纷。不过有一点都明白，发运司发了话，钱是一定要交的。至于发的所谓车票，以后能不能真能运货，那还要另说。朝廷做事，大家早已经习惯了这种风格。不能运货也没有什么，别以后变成了固定的税就好。

　　康员外道：“我看榜文上说，从襄州运货到开封府，每百斤一贯足。货主自己搬运，若是搬运得不及时，依重量收取费用。若要由车站搬运，另外算钱。襄州到开封府按驿路不足九百里，不过铁路不是按驿路修的，驿路走的是湖阳，铁路却修到了新野。就按一千里，运费百斤百里百文，倒是便宜。”

　　李员外道：“当然便宜！这是官府雇人支移的价钱，以百斤计，陆路百里百文，水路顺流十文，溯流三十文。这种价钱，我们生意人，哪里雇人去？每次运茶，百里不给四百文，哪个肯给你运！”

　　众人纷纷称是。这还是平原地区，如果走的是山路，路程太远，算下来一百里五六百文也不稀奇。

　　官府雇人，带有半强制的性质，怎么能跟民间的价钱比？陆路百里百文，堪堪挣个饭钱回来。

　　蒋员外道：“就是这个价钱。唐州通了车，我曾经运茶到襄城，都是按百里百文算的。不过，人要另外买票，跟运货物差不多，是百里五十文。”

　　众人听了，一起看着高大肥胖的李员外大笑：“如此，李员外坐车就赚了。你两百余斤，比运货还便宜些。我们这些人，可就赔了。”

　　蒋员外道：“赔什么，坐车的人，可以带一二十斤的货物，并不算钱。”

　　众人听了都觉得稀奇，让蒋员外说一说火车到底是个什么东西，到底有什么好处。茶商盐商靠着贩运禁榷物资赚钱，命脉在发运司手里攥，让交钱就交钱。不可能拒绝，也不去乱想，徒惹烦恼。反正真赔了钱，从价格上赚回来就是。

　　听了蒋员外说的火车种种，李员外道：“左右无事，明日我们到唐州去，一起看看火车如何？既然一日夜就能到开封府，在火车上不用下来，如此方便，带着家人游一游京城又如何！”

　　襄州到唐州二百余里，如果走陆路骑马，两三日便到。几天时间就能到京城，特别是在火车上，有车有喝，不用下车，就当是出去游玩一番了。做茶叶生意，京城都是走过几趟的。他们这些人，就是所谓南商，哪个在京城没有熟人？运茶到京城，不给盐而是支现钱的时候，总要贩点别的货物回来。

　　众人纷纷叫好。钱已经出了，先去见识见识也好，看看这钱花得值不值。

　　蒋员外道：“火车与平常车马不同，每次开车都有时辰，需要提前买票。现在路上车少，票可是不好买。若是要去，我便派个下人，今夜就到唐州买票。到底去多少人，报个数目，先把票买了。”

　　康员外道：“一个人左右不过五百文，什么大钱！让他尽量我买些票，空在那里不座又如何！”

　　蒋员外听了，道：“若是如此，我们便包一节车厢，少许多烦恼。诸位带上家人，一起去！”

　　康员外奇怪地问道：“蒋兄，包一节车厢是什么意思？若是如马车那般，车厢里可坐不了多少人。”

　　蒋员外大笑：“火车岂可与马车相比！那一节车厢，有几十个位子呢，尽够坐了。”

　　康员外想了想，摇了摇头：“我们这些人，不是小门小户，谁家没有几十口人。一节车厢，只怕不够。既然去了，那就多包几节。一家一节如何？”

　　众人一起叫好。一节车厢就按一百个位子算，一人五百文，也不过五十贯。这点小钱，吃喝赌钱一晚上就花掉了。带着全家去京城，多么风光的事情，几十贯钱算什么。

　　蒋员外想来想去，道：“诸位，我虽然做过火车，可没做过这种事情。就是有官宦同车，也无非是隔出几个座位，还没见过一家占一节车厢的。能不能如此做，要去问一问。”

　　李员外不屑地道：“他们修了路，跑火车，还不是为了赚钱？我们大把钱的给他们，如何不肯！”

　　蒋员外不答，自己暗自思量。这些土财主们，平时显摆惯了，以为火车是自家的？官府做事，可没这么简单，不是掏钱想怎样就怎样的。

　　其他人不理，兴奋地开始谈起到开封府怎么游玩，要买哪些东西。往日贩茶，千里奔波，到了京城哪里有力气游玩。再加上都是几千过万贯的大生意，也没有那个心思。此次只是去游玩，带着家人，风风光光，那可是不同了。什么好吃好玩的，以前只是说，这次让家里人也见识一下。

　　那个说铁屑楼的酒好，那个说遇仙楼都是用的银器，那个说樊楼才是天下第一，争执不下。有人提起杀猪巷的小娘子，就有人瞧不上，说牛马市附近才是有身份的人去的地方。

　　还有的人要带家去看看皇宫大内，早起看看那些执掌天下大权的宰执大臣上朝的样子，各种想法五花八门，越说越热闹。至于发运司要自己掏钱早忘到九宵云外，左右免不了，先图个乐呵。

　　让茶盐商人掏钱建路，发运司不经意间，促成了襄州到开封府的第一个旅游团。

第143章 包车

　　蒋员外看着闹成一团说个不停的几个员外的家人，只觉头大。对几位员外道：“这里卖票的人，听说我们要买几个车厢的票，都说没有听说过。商量过后，决定加开一列车，只拉我们这些人。”

　　康员外道：“这岂不是把火车当成马车来坐？可是不得了！不知要多少钱？”

　　“并不多。一节车厢五十贯，跟卖票是一样的。我们要坐多少节车厢，就挂多少节车厢。”

　　“方便，甚是方便！便是如此了，我们自己坐一辆车！”

　　康员外说完，跟其他几位员外商议。一家一节车厢，五十贯实在不贵，比坐马车去开封府便宜得多了。更不要说听蒋员外介绍，坐在火车上不只快捷，而且极是舒适。

　　交过了钱，问明白了一个时辰之后开车，几个员外到附近茶馆里闲坐。他们的家人，有那些不经常出门的，成群结队在唐州城里闲逛。唐州不是大地方，不过在火车开通之后，南北货物聚集，现在一片兴盛气象，许多其他地方看不见的物事。

　　过了一个时辰，众人会齐了家人，簇拥着进了车站。既然是包车，不需要在外面等车，直接被领进了车站。看着铁路上停着的车辆，一众人都觉得新奇无比，叽叽喳喳议论。

　　秦主事对蒋员外道：“员外，你们这样做车，是前所未有的事。一定要约束家人，莫要走散了。火车开起来，可不会说停就停，人走散了只好等着。跟每个人说好，真的有一时散失的事情，千万不要四处游逛，只要等在车站就好。等到火车回来，重新上车团聚就好。”

　　蒋员外道：“我都记下了，不会出事的。主事辛苦。”

　　一边说着，一边掏出一块散碎银子，塞到秦主事的手里。秦主事管着车站，在现在的唐州，也是个实权人物了。打点好了，以后有无穷好处。

　　交待过了注意事项，秦主事领着众人，到了一列车前，道：“你们坐这列车，远远跟在前面那列车的后面。铁路比不得一般道路，一个错了时间，两车相遇，就是大祸。为防意外，必须跟紧前车，才能一路顺利到京城。路上自有小厮到车厢里，问你们吃喝用的东西，告诉他们，用些银钱买就好。切莫不要四处走动，免得受伤。”

　　众人连连点头。康员外突然道：“主事，敢问这车可以买么？我们凑钱买一辆，以后想坐车的时候自己开便就是了，免得麻烦主事，多少是好。”

　　秦主事哑然失笑：“员外，你知道这车多少钱吗？这一列车，连车头带车厢，要十几万贯！”

　　康员外道：“十几万贯纵然是大钱，我们几家凑一凑，也不是拿不出来。”

　　秦主事没想到今天遇到了这种大员外，正色道：“员外，纵然你们能拿出钱来买车，想跑却并不容易。这路只有一条，什么时候开，到哪几个车站停，都是定好的，丝毫不能更改。更不要说要专人开，到了车站要加水加煤，诸多麻烦事。要有自己的车，除非是发运司安排。其实别说是买车，前些日子还有外地大员外，问地方筹钱修路呢，也要朝廷同意，不然这事做不成。”

　　康员外点了点头，看着不远处趴在铁路上，威风凛凛的机车，没再说什么。这火车的样子，比自己想象的还要庞大，还要壮观，确实不像是可以自家买来玩的。

　　车厢是按着家数挂在上面的，一家一节，比平常的火车短了些。秦主事和蒋主管一起，叫过几位员外来，帮他们安排。谁家第一节，谁家坐哪一节，不能错乱。

　　这些员外家大业大。但再大，一家也不过二三十人，程员外叫了许多亲戚，也不过五十多人，车厢实际上坐不满。正是因为如此，车站才如此热心。除了这些人之外，还挂了两节货车。反正路上的花费这些人出了，两节货车运的货，就当是白赚的。

　　安排完毕，众人开始上车。

　　秦主事离开一会，不多时带了一男一女两个年轻人来，对几位员外道：“这是我的两位家戚。男的徐克，自小读书，女的宋二娘。两人新婚不久，要去开封府游玩，徐秀才游学涨些见识。这几日外面实在买不到车票，便托到我的头上。几位员外的车空位多的是，请带上他们二人，如何？”

　　康员外听了，打量徐克，道：“原来是位秀才，不知书读得如何？”

　　徐克拱手：“在下六岁启蒙，读书十几年，圣贤书无所不读。兼之其他杂学，得之无不精读。只是天性不喜仕进，只喜欢游山玩水，未举进士。”

　　康员外道：“如此最好。你便坐我家的车厢里，路上跟我几个孩子谈些诗词歌赋，解解寂寞。”

　　徐克大喜，急忙跟妻子谢过。那年轻妇人十七八岁年纪，生得甚是文静，挽个髻，看着两人新婚不久的样子。一应事情都是徐克出面，那妇人并未开口说话。

　　众人纷纷上车，各自到了自家的车厢里。

　　康员外上车，一看许多座位，唉呀一声：“这车里如此空旷，我们哪里做得下？着实失策，应该两家三家坐一节车厢，也热闹些。——既然我们没有那么多人，便把多余的位子撤了，也方便些。”

　　站在车门外的小厮道：“员外，这车上的位子都是定死的，可撤不了。”

　　康员外嘟囔一声：“如此麻烦，不过几个位子，怎么就撤不了了！”

　　一边说着，一边上前推了一把。见桌子和凳子都纹丝不动，不知怎么跟车连在一起，只好作罢。

　　小厮引着众人，口中道：“这车厢里都是员外家的位子，各自安坐。一会车开起来前，会鸣几声汽笛。那个时候各自小心，不要四处走动，免得跌倒受伤。”

　　康员外见家人眼巴巴地看着自己，朗声道：“都自己去找位子吧。男口坐这一边，女口和孩子到另一边。都老实坐好了，不要打闹。我听说这车跑起来跟飞一样，一个不小心，甩到车下面可不是耍子！”