第68章 稀罕物

　　庆历元年八月初十，杜中宵已在国子监读书一年有余，眼看着就到了发解的日子。从前数日到见不到影子学生，这些日子天天都到，不为学习，就为看看今年有什么新政策。

　　杜中宵与苏颂一起，拿了自己新写的文章给他看。

　　苏颂看了一遍，笑道：“一年时间，杜兄文章当刮目相看。想刚见杜兄时，文章宥于格式，未免病弱。到得今日，一气呵成，颇有气势。似这般文章，何愁不得发解。”

　　杜中宵叹了口气：“这一年我费尽无数力气，说废寝忘食也不为过，自觉进步颇多。只是现在秋试在即，心里却忐忑起来。唉，终究还是年轻沉不住气。”

　　正在这时，一个国子监学生从外面跑进来，高声道：“朝廷诏旨，今年罢一切公卷。诸位，有还在准备的，可出一口气，不用费这个心思了！”

　　喊的人副兴高采烈的样子，显然是自己没准备好，幸灾乐祸。

　　一众学生听了，表情不一，有的喜出望外，有的大失所望，一时乱成一团。

　　杜中宵笑道：“我跟朝中官员无亲无故，自觉文采也不出众，哪里来的公卷投献。此番罢了，正合我的心意。只是苏兄要吃些亏，少了许多照顾。”

　　苏颂不在意地笑笑：“我并没准备行此等事，又何来吃亏一说？”

　　公卷是从唐朝沿袭下来的习惯，在科举考试之前，考生选自己平时得意的诗文，汇成册子，献给主考的考官。哪怕考时一发挥不好，有公卷的印象，也未必不能发解。不过随着在发解试中推行了弥封、誊录制度，公卷的作用可有可无。不过有那些考官特别重视的考生，还是能从文章的习惯用语中，发现蛛丝马迹，甚至有的定好暗号，成为作弊的途径。今年权知开封府的贾昌朝，上奏全面取消，是科举制度的一项重大改革。至此，后人熟悉的科举制度，才算正式成形。

　　州军的发解试，依惯例进士科由通判主考，诸科则由录事参军主考，没有通判由改由判官，判官不通文词则别选幕职官。惟有国子监和开封府是例外，由朝廷指派专门官员主考。此时正是确定主考官员的时候，有门路的考生正在努力准备公卷，这道诏旨一下，让许多人的努力成空。

　　杜中宵来自小门小户，朝里就认识一个李兑，想投公卷也无处投去。而且这一年他做的文章，全是为了应付科举考试，中规中矩，乏善可陈，献给人家反而自曝其短。取消公卷，对他是好事。

　　国子监的学生数百，但管理松散，虽然有直讲授课，但并不强制，平时在这里听课的人并不多。像杜中宵和苏颂，便是各自选合心意的科目和讲官，断断续续来这里学习。这一届的学生，并无杜中宵前世有印象的人，跟学生的交往更少。

　　此时国子监学生的领袖是杨寘，他哥哥杨察是景佑元年张唐卿榜的榜眼，文词俱佳。朝中大臣甚至皇帝都知道他的名字，是这一科最引人瞩目的人，他自己也认为自己是当仁不让的状元人选。至于其他一些出身官宦的，如王珪、韩绛、韩缜等人，都已有官职在身，在国子监挂名而已。国子监最大的作用，便是安排一些官员子弟，不方便回乡读书发解，又没有开封府户籍的人。

　　此时科举教育，还是以家学为主，学院初露头角，并没有形成气候。杨察、杨寘可见一斑，除他们兄弟外，每届的父子、兄弟进士都不少。

　　这一年来，杜中宵进步极大。从开始的照着赋格、诗格硬套，现在对格式已经习惯成自然，可以自如地在既定格式下写诗文，甚至即席做诗，也马马虎虎。没有什么让人眼前一亮的作品，但中规中矩的诗文能做出来，不会在那里憋死。

　　依现在杜中宵现在的水平，已经算得上合格的进士了。有这水平，科举就已经足够，至于科举名次就不能强求了。不是出类拔萃的人物，那是需要运气的。

　　研读了一会诗文，见众学生渐渐散去，杜中宵对苏颂道：“这几日读书气闷，我们去看看做的那个蒸汽机。此物将来必大有用处，费些心思也是值得的。”

　　苏颂心态豁达，对功名利禄得之亦喜，失之亦不怒，科举并不热衷。用杜中宵前世的话说，过的是佛系人生。倒是对天文地理，一切技术性的东西，有浓厚的兴趣。蒸汽机苏颂已经与杜中宵搞了一年，堪堪能够实用了，是一件不错的玩物。杜中宵一提，便开开心心地一起去看。

　　两人的蒸汽机放在国子监的一处小院里，在这里教书的是来自福建的一个小官，教《史记》和《汉书》。此人在性情舒阔，不通吏事，学问倒是极好，调到国子监来教书，正合其心意。此人除了授课，万事不管，就成了杜中宵和苏颂研究蒸汽机的场所。

　　到了小院，却见已经围了一圈人在那里，对着摇着扇子的蒸汽机品头论足。

　　见到杜中宵和苏颂走进来，有人道：“好了，苏兄和杜兄到了！这物事是他们制的，你们有什么要问的，尽管问他们就好。”

　　一个身穿青衫、三十岁左右的人走上前来，拱手道：“在下韩绛，因临近发解，这些日子才到国子监来。见你们所制的这个什么蒸汽机，甚是精巧，不知可否指点一下？”

　　苏颂和杜中宵急忙回礼，连道不敢。

　　韩绛是前参知政事韩亿之子，早已经恩荫出仕。不过没有进士出身，终究没有出息，还是回来考进士。其实不只是他，还有他的弟弟韩缜，同样要参加这一次科举。这些人都有官职在身，直到临近考试了才请求解职，专心准备考试。国子监中，这种人不少。韩绛是了解国子监各直讲的时候，进入这个小院见到了蒸汽机，一时着迷，跟一群人站在这里观看。

　　现在的蒸汽机不足三尽长，两尺高，后面带了一个风扇，不住吹着凉风。前几个月天气炎热，这机器摆在这里，吸引了不少学生前来纳凉。本院直讲授课，也是在机器周围，哪怕机器的声音让他的讲课声听不清楚，也不管不顾。

　　杜中宵和苏颂做的是个模型，烧的是炭，带风扇的成本实际过于高昂，只是个玩物。不过这么个稀罕物摆在这里，吸引不少人，是国子监里的一景。

第69章 志同道合

　　韩绛指着呼呼直响的蒸汽机道：“这个物事，这边烧炭，那边带着个扇子就有风出来，看起来甚是有趣。不过在下看它一天烧炭不少，带着个扇子却无大用。”

　　杜中宵道：“这只是个玩物而已，做来试试如此烧水，到底有多用处。若是用得好，把那边扇子换掉，就有无穷用处。现在带个扇子，只是天气炎热，本来并不是用来纳凉的。”

　　韩绛点头：“我看也是。若只是吹风纳凉，此物就大材小用了。只是我有一事不明，怎么这边烧水那边就会转呢？此物妙处，全在其中。”

　　杜中宵耐心解释：“我们烧水，水便成了汽，占的地方比原先的水大了许多。用这汽，顶住里面的一个塞子，来来回回，便能带动那边来转。韩兄说得不错，妙处全在这里。”

　　蒸汽机的原理其实非常简单，也不能理解，难的是怎么把这简单的原理利用起来，做成实用的机器工作。其间关键，一是利用蒸汽实现活塞的往复运动，再一个是把往复运动转变为旋转运用，并能够可靠地工作。实现这些动作其实并不像想象的那么复杂，不过要想提高功率和效率，就困难了。

　　杜中宵前世学课本，其实在讲这些机械原理的时候，加入了很多传奇色彩。那些传奇故事未必是编出来的，但不是发生在一时一地，只是集中到短时间的一两个人身上。其实人没有那么愚昧，看到这些新鲜事物的第一反应是好奇，便如现在的韩绛一样，而不是惊讶害怕。

　　蒸汽机的发展经历了漫长的过程，早期并不复杂，当然也不那么实用。是在工业革命的前夜，面对现实的需求，许多人进行了改进，最后由瓦特大成。后来课本上学的各种原理结构，是在改进蒸汽机的过程中，经过总结和理性研究，最终形成的。杜中宵前世已经学过蒸汽机的各种要点，在做这个模型的过程中少走了许多弯路。实际上在他前世，能够买机械零件的情况下，可以轻松做出一台原理机。像现在这台模型的尺寸，已经可以作为正常的机械动力了。这个年代各种机械零件都需要手工制作，就差得远了。

　　韩绛连连点头，指着面前蒸汽机的各个部分，一一询问作用。他的头脑灵活，人又实际，看出这机器的前途。虽然现在看起来是个玩物，但只要把后面那转着的叶片换一下，便有许多用处。

　　一一问得明白，韩绛才出了一口气，对杜中宵道：“杜兄，你做的这个物事，比去年献给朝廷的蒸酒之法，更加有用得多。可惜朝中没有识才大臣，不能让你尽显胸中才学。”

　　杜中宵听了不由大笑：“韩兄说笑了。此物再好，也不过是工匠之才而已，又能做什么。为朝廷出力，还是要读书科举，那才是正经路途。”

　　韩绛点了点头，杜中宵说得不错。这个年代献技术是可以当官的，但只是武资，没有什么前途。真正要在政治上有前途，还是考进士，不然他早做官了回来干什么。韩绛的眼光不错，这个蒸汽机比去年杜中宵献给朝廷的蒸酒之法有用多了，不过现在的实际利益，难以相比而已。

　　苏颂走上前来，对韩绛笑着道：“子华，你觉得此物不带着扇子，还有何用处？”

　　韩绛道：“我听人言，在江南地方，湖面开阔之处，有船上装轮，踏轮而行。如果用这物事带动船上的踏轮，岂不是可以不用人力，不借风力，让船行于江河湖海之上。”

　　苏颂一拍手：“子华说得不错。我与杜兄商量多次，都觉得这机器最好的用处，便是装到船上。现在汴河漕运，用厢军不下十万，耗费无数。如果用这物事行船，省多少人力物力！”

　　杜中宵笑道：“此事想来是极好的。但要把这个机器装到船上，不知还要费多少功夫。第一，现在这机器力气太小，能推动的船只是个玩物。第二，机器过于庞大，装到船上，就不要再装货了。”

　　韩绛道：“东西初做出来，总有这样那样的不如意。只要广招高手匠人，总能改得好用。”

　　其实杜中宵的印象里，蒸汽机是跟火车联在一起的。但这个年代还没有火车的影子，他跟苏颂讨论的时候，两人一致认为，最大的用处是在船上。特别是汴河漕运，行船状况良好，最适合使用。轮船的雏形是用轮子推动，与江南使用的水车有些类似，现在早就有了，适用于内河。适用性更广的螺旋浆，技术要求太高，不是那么容易做出来的。

　　韩绛见到这个东西，第一印象也是用在船上，当然他受了现在带着的叶轮的启发。不过也说明，把蒸汽机这种东西向船上安是这个年代最容易想到的用途。

　　杜中宵一心要考进士做官，在蒸汽机这种东西上不会花太多精力，最少现在是如此。一年多来，他除了跟苏颂一起改造机器，顺便还教着苏颂画图。其他的事情，不愿多花心力。这机器最初的改进，要靠这个时代的人，而不是靠杜中宵，杜中宵首先要考虑自己的前程。

　　苏颂家学渊源，自小就接触天文知识，包括天文机械。在这个年代，是极其罕见的。自太宗时候起便就禁了私人研究天文，苏颂家里一直教授天文，不知是怎么传下来的。

　　天文机械极其精密，苏颂对机械并不陌生，对机械图纸也不陌生。不过以前的图纸，不注重实际尺寸，更像是示意图，有些类似杜中宵前世轴测图的画法。杜中宵手把手教苏颂轴测图，包括透视原理，再教他三视图，现在两人已经基本能用图纸交流。图纸是工程师的语言，能够用图纸交流，就避免了很多交流的误会。在杜中宵看来，这比做个更完善的蒸汽机模型更重要。

　　苏颂显然对这些东西比对儒家经典更感兴趣，一年多的时间便就学会了绘图，还正在试着编一本画图的教材。在他看来，这对此时的画师也有帮助。

　　韩绛是做过地方官的，与苏颂和杜中宵相比，对机器的实用价值更感兴趣。围着机器转来转去，一心想着怎么安到船上。除了船，还有哪些地方可以使用。

　　其他的国子监学生看得兴致勃勃，但并没有人参与讨论。韩绛和苏颂都是高官之子，平时与周围的人交往不多，而且在大部分读书人眼里，这些工匠的东西也只适合看个热闹。

　　转了几圈，韩绛下定决心，对杜中宵道：“过了发解试，若是无事，你们教我做一个台如何？”

　　杜中宵吃了一惊：“韩兄，此物价钱不菲。我去年献蒸酒册子，加上擒获党项细作的赏钱，全都花在这上面了。不要看外面黑乎乎的，里面可是用了不少铜，而且都要高手匠人精制。”

　　苏颂笑道：“杜兄说笑了。子华家里，哪里会缺这一点钱。”

　　杜中宵不好意思地笑了笑。韩家和吕夷简的吕家是此时两大家族，是自己一时多嘴了。只要他们觉得钱花得值得，哪里会在乎这机器能用多少钱。

第70章 喜忧参半

　　发解试依惯例在中秋，并无意外。杨寘国子监第一，很多人都在传说他这一届有可能三元及第。国子监共发解一百余人，苏颂和韩绛都是前十名以内，杜中宵二十一名。一般来讲，在国子监的发解试中前十名以内的，基本最后都会中进士，鲜有例外。二十名是个分界线，在两可之间。

　　看过榜单，杜中宵心情有些沉重，自己依然在生死线上挣扎。

　　一起看榜的苏颂安慰道：“你何必闷闷不乐？这几次科举，国子监都有二三十人上榜，只要省试殿试考得好一些，甲科也有可能。”

　　杜中宵摇了摇头：“我自己的事自己知道。虽说耕读传家，自小有家父教导，但底子浅薄，自然比不了那些家学渊源的。此次发解，正可看出依我现在学问，勉强可中进士，但一个不小心，就可能会失之交臂。本来此次考完，我想回家看一看，等冬天再进京。考成这样，只能作罢。”

　　经过一年多的强化练习，杜中宵已经能在规定的格式内，写出四平八稳的诗赋。但对于经典史籍没有精读，做文章总有疏漏的地方，往往不能把题目中所含的意思说得完全。特别是，不能跟现在的读书人一样，什么事都扯到皇帝的行为言辞、朝臣议论上，在天人感应的阐发上更是弱项。自己虽然知道这些缺点，却没有办法在短时间内改正。

　　这是关于政治理论的重大缺失，到了进士考试的层次，天人感应是重要内容。这不是简单一句封建迷信可以说清楚的，而是从汉朝之后千年的系统理论。怎么立论，怎么发挥，怎么跟实际相结合，是一门大学问。就跟杜中宵前世的政治考试，最后的大论述题，几乎必然是联系马列理论的基本原理，再加上对具体问题的分析，才能得高分。做解答的时候，只要把标准答案中有的几条基本原理列上，后面的分析再差分数也不会太低。这个年代的进士考试，实际上一样的。而更要命的，这个时候的儒生，既受到天人感应理论的影响，又不尽信。这其间的分寸拿捏，对理论不扎实的杜中宵几乎是不可能的事。

　　杜中宵可以下苦功，防止考试中所有的小错误，保证没有错别字，不会出韵，但诗赋和论策中的理论展开，一直无法做到圆转自如，总给人生拉硬套之感。进士考试的题目，往往出自经典和正史，从里面摘出一句话来，要把历史和实际相联系。这个年代要考的内容，恰恰是杜中宵前世教育所摒弃的，短时间哪里能够转过这个弯来。自己想转，也不知道从哪里下手。

　　走不多远，正碰到韩绛、韩缜兄弟。

　　寒暄毕，韩绛道：“诸位都顺利发解，何不去酒楼饮两杯酒庆贺一番？”

　　杜中宵不好扫几人的兴头，点头应允。

　　到了酒楼落座，饮了几杯酒，话题不知不觉就转到这次发解试上来。

　　韩绛道：“我们几人中杜兄最少年，也以高第发解，若无意外，高中进士当不难。如此年纪，能够进士及第，未来前途不可限量，可喜可贺！”

　　杜中宵陪着饮一杯酒，苦笑着摇头：“实话说，此次发解试，我已尽了最大努力，自己估计无论怎么考也只能如此了。按往年国子监发解举人最后中进士的人数来看，我列二十一，恰在及第不及第两可之间。此番最后要中进士，只怕要多些运气才好。”

　　韩绛笑道：“这些日子我看过杜兄文章，四平八稳，少年老成，实在不像是不足二十岁的少年所写出来的。要我说，你文章一是缺在过于四平八稳了。考官读数千百人卷子，读这种文章自然厌倦。再一个欠缺之处，便是立意过于狭窄了些。立意一窄，行文便有拖沓感。”

　　杜中宵拱手：“韩兄言之有理。这两样毛病，我自己也感觉得到，特别是最近这些日子，感觉特别明显。只是学问根基浅薄，纵然肯下苦功，一时也难补得回来。”

　　“无妨，左右发解之后还有数月时间，我们日常多在一起讨论学问，总会好起来的。你只要在后边考试稳住，进士及第也不难。”

　　杜中宵连连点头，举杯谢过。正是因为对自己欠缺哪里清楚明白，成绩出来，杜中宵才会分外苦恼，因为缺的东西正是他很难短时间补上的。自己现在这个水平，运气好了可以中进士，运气一差，就会落第。可运气这种东西，谁能够说得准？

　　想到这里，杜中宵有些羡慕苏颂。他家学渊源，不但是对阴阳、五行、地理、天文都有涉猎，还对机械兴趣浓厚，是个罕见的全才。他学的那些杂学，恰好是自己所欠缺的。

　　聊了一会，又说蒸汽机上来。韩绛道：“离着年后省试还有数月，天天读书难免气闷。不如杜兄和子容帮我们制一台你们说的蒸汽机，闲时交流学问，如何？”

　　杜中宵自然求之不得，忙不迭答应。过去一年他闭门读书，心思全在做出合格的文章上。接下来的几个月，就要针对自己的弱点强化。韩家兄弟和苏颂都是出自大族，自己所缺的，正是他们的长处。学问中最难补的就是基本理论，非要从根基一点一点筑起来不可。这些知识以后用不用，信不信都不重要，重要的是科举考试要考。

　　发解试不难，杜中宵从开始立志要考进士开始，就知道自己能够轻松过关。但他还是对自己估计得过高了，此时不免有些心乱。此次考试，好死不死自己卡在分界点上，更加让人一点不能放松。

　　看杜中宵的一直心神不安的样子，韩绛笑道：“杜兄，在下虚长几岁，看你对此次发解一直忧心忡忡的样子，便以过来人的身份劝你两句。观你文章，一切都是在求一个稳字，由此可以知之，你对中进士的执念极重。人哪，执念重了，做事难免就放不开。科举最重赋，而赋之要在开篇，破题之一两句。你执着于求一个稳字，便就失了开篇破题的气势。气势一失，全文就显得绵软拖沓。之后数月，你在赋的开篇破题上下些功夫，当有意外之喜。”

　　杜中宵现在听这几个人讲，一说就有道理，正中自己的弊病，自然连连道谢。他两世为人，知道这个世界的惟一出路就是中进士，心中的执念自然比别人更重。从前所有的努力，都是在不犯错上面，最终面临现在的困局。只是要破局，这一次就比以前更加难了。

第71章 错位

　　不知不觉就到了冬天，一日冷似一日。

　　在杜中宵和苏颂的全力帮助下，韩绛家里新制了一台蒸汽机，放在他读书的小院，不时赏玩。

　　这一日初雪，几人聚在韩绛的小院里，围着火炉饮酒，谈些闲话。

　　自发解试后，在苏颂和韩绛的帮助下，杜中宵文章进步极快，人也开朗了许多。最后他总算是想明白了，自己对这个年代的理论不熟悉，并不需要真地去把这一套搞懂。就是这个年代的大臣，对那一套一清二楚的本就不多，真心相信的更少。他只需要跟前世考政治一样，把那套理论中的一些要点总结出来条缕清楚，而后安排到文章的合适位置便就可以了。无非是天、地，皇帝、大臣、民心，这几者的关系按照历史上的圣贤之士的理论，进行排列组合，扣住题目就可以。

　　这种事情说起来难，但有苏颂和韩绛这种人物帮忙，便也不难。就跟前世考政治一样，如果真想把那一套理论研究清楚，有几个学生能够做到？但选出最重要的要点来，按照给出的题目，一些基本原理镶到合适的位置，便就能得高分了。这个年代进士考试，其实有异曲同工之妙。

　　饮了一杯酒，看着周围一片洁白，杜中宵道：“俗语有云，瑞雪兆丰年。今年入冬不久，便就有这样一场雪下来，来年必然好收成。常说天人相应，岂不是政通人和之意？”

　　这是杜中宵这些日子想学问着魔，随口而说。实际现在西北战事不利，境内灾难众多，哪里有什么政通人和的迹象。他只想着天人感应，怎么能够自圆其说，把这些全忘记了。

　　韩绛连连摇头：“不说西北战事不利，就是去年大旱，百姓流离失所，诸般灾祸，岂能由一场雪看出天意。顺德者昌，背德者亡，动人以行不以言，应天以实不以文，古人诚不欺我。杜兄，你这些日子潜心学问，虽是好事，但死读书要不得。不然，终受其害。”

　　杜中宵猛然惊醒：“多谢韩兄赐教。顺德者昌，我曾买过一本时文拟作，里面就有这题目，委实有好多文章可作。对了，动人以行不以言，记得是出自《晋书》？这一句话，也好作科考题目。”