骨勒存忠道：“宋军火炮轰个不停，城头的军兵到底如何？能不能守住？”

　　野遇思文犹豫一下，叉手道：“不瞒太尉，城头的军兵已经散了，死伤着实不少。现在看来，城外宋军有火炮相助，城头上根本就待不住人。不如把军兵撤下来，等宋军步兵攻城时，再上去防守。”

　　骨勒存忠道：“那个时候，还来得及吗？”

　　野遇思文道：“不管来不来得及，也只能如此了。火炮之下，军兵着实待不住。不撤下来，就只能任由宋军的火炮轰死，连反抗的机会都没有。撤下来之后，城墙上设几个了望哨，宋军步军一进前来，便就登城，想来也不会相差太多。”

　　骨勒存忠暗暗叹气。什么不会相差太多，城墙下面上去，道路狭窄，还哪有力量守城。可如果不把守城士卒撤下，在城墙上被炮兵轰，也不是办法。

　　思虑再三，骨勒存忠无奈地点头道：“那就先撤下来吧。宋军火炮一停，立即登城！”

　　野遇思文叉手称是。

　　看着野遇思文离开府衙，骨勒存忠对野马元昌道：“看来甘州城，要守住着实不容易。城一破，你我等人必然无噍类。只是可怜家眷，要受池鱼之殃。”

　　野马元昌沉默一会，试着问道：“城东门没有实围，要不，派人试试能不能逃走？”

　　骨勒存忠苦笑：“围三阙一，岂有不在阙一的方向布置伏兵的道理？算了，我们且守着看，不去想那些了。此番宋军攻城，我们只怕凶多吉少。”

　　城外，宋军轰了小半个时辰，火炮停了下来，各个炮位紧急给炮管降温，损坏的火炮紧急修理。

　　韩琦放下望远镜，道：“党项已把城头的军兵撤了去，是不是可以试着攻城？”

　　赵滋道：“不急，总要轰上几轮，把城头打烂了再攻城才好。我们这里火炮停了，党项军兵想必还要再上城墙，那时再来几轮炮，他们不敢再上城头最好。”

　　话音刚落，就看见望远境里，撤到城墙下的党项士卒，再次慢慢出现在城头。不由笑道：“党项人果然如此，又把军兵派了上去。稍后再打一轮炮，看看最后如何做。”

　　韩琦笑了笑，举起望远镜，看着对面的城墙上面。

　　宋军冷却了炮管，修理了损坏，再次装药填弹。一声号角，再次向城头轰去。

　　听见炮声，刚刚在城墙上整理部伍的党项士卒发一声喊，立即作鸟兽散，急急向城下跑下。下城墙的甬道狭窄，不知多少军兵被打中，一时间城墙上面乱作了一团。

　　野马思文看见，不由心急如焚。以前没有碰到过火炮攻城的事情，甘州城墙不高，城墙上面没有什么防护措施。宋军火炮之下，根本无处躲藏。

　　放下望远镜，赵滋对韩琦道：“太尉，党项人第一次碰到火炮攻城，总得上几次，他们才知道其中利害。等到不敢上城墙，再派步兵不迟。”

　　韩琦点了点头：“看城上的样子，也只能如此了。等到午时，看样子再攻城吧。”

第55章 西寿军司

　　刘几站在山顶上，手拿望远镜，看着山下。这里就是西寿监军司，正堵住东来的路口。由于是党项的游牧驻地，这里并没有城池，只有营帐。夏天的时候，牧民四处山中放牧，到了冬天，便聚集此处，周边盆地作为冬季牧场。

　　都指挥使包乐道：“部署，前面就是党项的西寿监军司。他们的兵马堵住路口，我们无法在他们阵前摆开阵势。本来这里全员到齐的话，应该有三万多帐，正兵近两万人。我们大军到镇戎军后，人户许多逃亡，现在只有一万余人。”

　　刘几点了点头。又看了一会，道：“吩咐大军先在山中驻扎，等后边的炮兵上来。选好山头，把炮推到山上去，把对面的党项军阵轰散。如果他们来攻，步兵拦住即可。”

　　包乐叉手称是。这一带的山都是低山，坡度平缓。虽然多有树木，现在冬天，并不难开辟出上山的道路。党项正对山口列阵，宋军无法展开，最稳妥的办法还是先用炮兵轰击，把党项军阵打散。

　　从山上下来，回到帅帐中，刘几与包乐相对而坐。

　　刘几道：“昨日得朝报，西路韩太尉已破肃州，现在想必在围甘州。算其行军，与我们差不多一起出兵，其行军已过千里，取三州之地，甚是顺利。是以朝臣命我们破西寿监军司后，不必再回葫芦川，而是北上翻越惟精山，去取应理，占郭家渡口。候韩太尉取甘州后，相会于凉州，归其帐下。”

　　包乐一愣：“太尉，如此一来，我们就不再受狄太尉辖制了？这可相当于真正分兵了。”

　　刘几点头：“不错，此战之后我们就归于韩太尉帐下。没有办法，我们这一路行军实在太慢，被两千里外的韩太尉赶了过来。我们一路五万军，名义上你是最高指挥官，实际下边兵马，来源极杂，并不是长久在一起的。接下来的日子，你与我一起把军中体系理清楚，重新编制。”

　　包乐道：“据我所知，属下兵马除了营一级是固定的编制，之上都是临时编起来的。就临我下面带的炮兵和骑兵，也是五日前划过来，对他们并不熟悉。”

　　刘几挥了挥手：“熟不熟悉顾不得了，关键是编制清楚，要简单明白。依照河曲路旧例，大致按团旅来编。三营一团，三团一旅，其中三分之一的员额是炮兵和骑兵。我们现在的军队，骑兵和炮兵数量比不上原来河曲路兵马，只好多依靠步兵了。”

　　包乐想了想，道：“如此编，需要做的事情可是不少。又要做战，又要编组兵马——”

　　刘几道：“无妨，临分兵的时候，我多要了军中的参谋随军。许多事情，交给他们去做就好，你只要把握大局。此战由我亲自指挥，你只管专心整理军队即可。”

　　说到这里，刘几叹了口气，道：“我是在随州与杜中丞一起练兵的。现在的军队，最重要的是指挥体系清楚，自帅到兵，简单明白。作战的时候，一旦临敌，能够快速展开作战。我们现在远远不能符合这一要求。军中与以前一样，只有营一级的编制固定。营以上的编制，本来也该有自己直属部队，长时间磨合训练的。全军整训，本来这些编制就刚刚形成不久，战前许多又打乱了。你要明白，战时指挥体系不清楚，往往会出大错。主帅不敢放心使用，指挥官束手束脚，全军都不放不开。五万大军，只能够当成万把人来用。击破对面之敌后，我们迅速去应理，在那里要把一切理顺。”

　　包乐称是。他听得出来，刘几对狄青颇为不满，心中暗自庆幸，两人分开是好事。狄青由于对新的军制不熟悉，担心会出乱子，临战前用亲信掌兵，营以上的编制全部废掉了。炮兵和骑兵全合起来，临战前才补充到各军中，造成指挥混乱。

　　刘几是习惯了河曲路指挥习惯的，对此非常不适应。与狄青分开，也是好事。

　　西寿监军司，几个主要将领围着一堆火，商量即将到来的战事。

　　妹勒喀马道：“前日山路中就发现了宋军人马，我们的侦骑不是对手，全被逼了回来。从山头上看过去，来的宋军着实不少。听细作说，是原来秦凤路都部署刘几为帅，带兵五万前来。”

　　没移升崖道：“这可如何是好？自宋军向镇戎军集中，治下许多民户惧怕，纷纷逃移。此次点集兵马，许多人户拒不奉召，现在只有一万两千余人。宋军枪炮已是难以对付，人数相差如此巨大，怎么打？”

　　妹勒喀马道：“所要我们要在山路前列阵，不让宋军进来展开。占住山路，宋军只能依山而阵，阵形必然杂乱，便不那么难对付。”

　　咩布阿埋道：“太尉，我觉得那山路并不会如何限制宋军。附近都是低山，草深树稀，宋军就是到山上列阵，依然能够作战。他们用枪炮，本就不会必短兵相接，在山上岂不是更加好？”

　　妹勒喀马道：“那么怎么处？总不能宋军一来，我们便就弃地而逃，那就怎么回去交待？这一战无论如何是要打的，只是想办法，看看怎么打得更好。说起来，四年前宋军攻山河关，白马监军司六万大军出战，结果全军覆没。朝中其余将领，还没有路宋军打过仗呢。”

　　没移升崖有些心虚：“太尉，白马监军司六万大军，面对三万宋军，一战而没。我们一万余人，面对宋军五万，这仗还怎么打？”

　　妹勒喀马道：“白马监军司败就败在进攻上。宋军都是用枪炮，他的兵马强要去攻，还没有短兵相接，人马就全部都折在里面了。我们只要列阵守住就好，不要进攻。”

　　咩布阿埋和没移升崖对视一眼，都暗自摇头。两军对阵，任由对方来攻，没听说这样打仗的。两人都是本地大族，属下兵士，许多都属于自己家族。可不像妹勒喀马一样，是朝廷派来，这里的兵马跟他没有关系。按妹勒喀马的安排，这是要让这一万余兵马以命相拼。

　　没有交战，就没有不战而降的道理。咩布阿埋和没移升崖虽然心中暗自思索计策，却都没有再说什么。虽然宋军势大，谁知道会不会发生意外呢？宋军总不能个个都跟杜中宵一样，打仗干净利落，根本就不给对手任何机会吧。这一带周围是山区，打不过逃总是容易。

　　妹勒喀马道：“刘几已任秦凤路都部署数年，不过他的兵马，都在秦州，并没有到这里来。现在手下的兵将，对附近并不熟悉。我们紧守此处，并不是没有机会。”

　　咩布阿埋道：“太尉，我们的侦骑被宋军压制，现在大军逼近，不知对方底细，不是好事。现在最要紧的，不是如何作战，而是一旦战事不利，该如何做，应该早早做好安排。”

　　妹勒喀马瞪了咩布阿埋一眼，道：“未战先谈失败的事情，岂有此理！宋军三十万大军进犯，自然该节节阻挡，让后方做好准备！”

　　没移升崖道：“双方兵力相差太多，我们又处处受制，咩布太尉说的有道理。宋军从南面而来，两侧山中都派兵马扫荡，一旦战事不利，向南是无路可退了。”

　　咩布阿埋道：“没移氏是没烟峡大族，那里应该还平安吧？”

　　没移升崖连连摇头：“岂会平安？我族里人口，已经全部撤往山里，明年春天还不知如何。”

　　咩布阿埋道：“是呀，宋军大军前来，闹得人心惶惶。我族里本在惟精山越冬，最近也准备逃过零波山去。只是那里原有几家大族，不知顺不顺利。”

　　说起此事，没移升崖和咩布阿埋都是忧心忡忡，根本不理妹勒喀马。

　　妹勒喀马没有办法，两人是本地大族，许多事情都要依托他们。此时宋军大兵压境，党项自然人人惊慌，根本压制不住。此次一旦战败，可能会引来灭族之灾，也不难怪他们小心。

　　听两人发了一会牢骚，味勒喀马道：“看宋军布置，明日不来攻，后天就来攻了。我们必须早早做好准备，不要被他们打个措手不及。这几日吩咐下去，都人不卸甲，枕戈待旦，不可出了差错！”

　　没移升崖和咩布阿埋叉手称是。军中又不是只有这两族的人口，初战让其他小族的人顶在前面就是。

　　妹勒喀马道：“宋军来战，很可能会派精锐兵马，直从路口冲出来。为防此事，应派精锐兵马，在宋军冲出来的时候，直接反冲过去。不知军中，谁可当此重任？”

　　没移升崖和咩布阿埋对视一眼，道：“太尉，此事重大，待我们下去仔细思考如何？”

　　妹勒喀马听他们推托，有些不悦，道：“现在战时，最重要的事情是作战，不能只顾自己得失。明日一早，你们报我。惟有做好万全准备，才能与宋军决一死战！”

第56章 依山而阵

　　太阳慢慢爬到了中天，在宋军十几轮火炮打击下，党项士卒已经不乘停炮的时候，再上城墙。城墙上几乎所有的防御设旋，诸如望楼、熬油的铁锅，诸般种种，都被打坏。

　　看了看天空，韩琦道：“是时候了。党项人不上城墙，已经一个多时辰了，该让步兵登城！”

　　赵滋道：“太尉说的是。我这便让步兵准备，炮兵再放一轮炮，便就开始攻城！”

　　说完，唤过传令亲兵来，去吩咐各部。

　　野马思文坐在交椅上，听见外面的炮声停了下来，对身边的亲兵道：“上城墙看看，宋军有没有来攻城。直娘贼，我们城里又没有炮，这仗怎么打？”

　　亲兵懒洋洋地起身，顺着甬道爬上城墙。城墙上已经被打得坑坑洼洼，散布宋军打过来的炮弹。到了城墙边，伸出脖子向外看去，就见到城外的宋军步兵已经到了城墙下。愣了一下，揉了揉眼睛，亲兵才突然醒悟过来，扯着嗓子道：“不好了，宋军攻城了！”

　　野马思文猛地站起身来，高声道：“所有人都上城墙，防宋军攻上来！”

　　半日炮击，党项军中已经死了不少人。躲到城下，离着城墙稍远一些就不安全，可能有宋军的炮弹越过城墙。前方就有初时不知道的倒霉鬼，被砸死在那里。到了这个进候，众人都已经疲了。野马思文喊得嘶心裂肺，那边的士卒却不紧不忙。

　　味勒喀马还在梦乡中，一个亲兵快步进来，高声道：“太尉，对面宋军列阵了！诸大将已经到了帅帐，听候太尉吩咐！”

　　味勒喀马被吵醒，一时还闹不清发生什么，对亲兵厉声道：“天还没有亮，你吵什么！”

　　话说完，才想起亲兵的话什么意思，猛一甩脑袋，问道：“你刚才说的什么？”

　　亲兵道：“宋军已在对面列阵，众将已经到帅帐了！”

　　味勒喀马猛地坐起来，急忙穿衣。一起不对，对亲兵道：“宋军是在山谷里，怎么列阵？”

　　亲兵道：“回太尉，宋军是在山上列阵。小的也没有见过，需要太尉亲自去看。”

　　味勒喀马急急穿戴了，到了前帐，就见军中诸将都在，焦急地看着自己。在案后坐下，味勒喀马急忙问道：“怎么回事？如此紧急！天尚未亮，就聚了帅帐中，莫非是宋军来攻了吗？”

　　没移升崖叉手：“太尉，宋军天未亮时列阵，现在已布好阵势。众将急忙赶了过来，可惜太尉尚未起来，不知如何应对宋军。”

　　味勒喀马听了皱起眉头：“宋军自山谷中来，怎么列阵？山势虽然平缓，并不能列成大阵。”

　　咩布阿里道：“宋军就是在山上列阵。太尉，你还是亲自出去看一看，迅速调集大军，准备作战才是。宋军列阵已毕，估计太阳升起，就该进攻了。”

　　味勒喀马带了众将，出了帅帐，到了全军前面，看宋军阵势。

　　此时太阳未升，东方刚刚露出一抹鱼肚白，对面看起来有些模糊。味勒喀马看去，就见到宋军在对面山坡上排开大阵。太阳未升，看不分明，只见到人员密密麻麻。

　　路口两侧山头都是如此，中间的路口则是骑兵，一眼看不到头。

　　见此情景，味勒喀马惊道：“宋军把军阵设在两则山上，如何指挥？进攻时山路不平，哪里能保证阵容整齐？刘几是宿将，怎么会做出这种事来！”

　　一边的没移升崖道：“太尉，先不要管这些，我们怎么设阵？宋军可是有火炮，能打数百步外，离得近了，吃他炮打！如果离得太远了，宋军抢过谷口来，更加难办！”

　　味勒喀马道：“若是不守住山口，让宋军进来列阵，岂不失了地利？宋军有炮，难道还能运到山上去？吩咐各军，速速列阵，准备与宋军决一死战！”

　　一边众将应诺，各自去点集自己兵马。党项军营是依阵形布置，倒并不费许多功夫。

　　对面山上，刘几看着山下的党项人军寨，面沉似水。据侦骑打探来的消息，附近的党项人，大部分已经逃走，剩下的大多都在这山谷里。打赢这一仗，直到黄河再无大仗可打。

　　看到党项人列阵，刘几对亲兵道：“去传令炮兵，各依部署，听军令把党项人军阵打乱！”

　　党项人还是冷兵器作战的习惯，阵形密集，精兵集中于中路主帅身旁。对于宋军来说，有了火炮这种远程火器，第一时间，就是打击中路精兵。把中路阵形打散，溃兵向两边冲，对方军阵就散了。

　　抬头看天边，太阳突然一下就跳了出来，洒下漫天的霞光，天地间一下子就亮了。

　　刘几深吸了一口气，厉声道：“全军开炮！”

　　随着令旗摇动，炮兵在设好的炮位一起向党项军阵开炮，一时间山上硝烟弥漫。

　　开花弹在党项军中炸开，一时间鬼哭狼嚎。味勒喀马吓了一跳，见前边不远几个人，被开花弹直接命中，或死或伤。伤者在地上挣扎，不由吓了一跳，一时间竟然说不出话来。

　　没移升崖厉声道：“这仗还怎么打！太尉，必须命全军撤退，不然就被宋军的炮打没了！”

　　其实宋军的火炮没那么厉害，伤害面积并不大。但党项军阵密集，相当于向站好的人群轰击，效果相当可观。一轮炮打完，党项军阵已经乱了。