第127章 保持距离

　　码头附近的酒楼里面，姚泽广沉着脸道：“我家主人是本路转运使的亲戚，你们可想明白了，若是借知县的势，欺压我们，哼！只要主人家告上去，吃不了兜着走！”

　　汪押司不耐烦地道：“什么转运使的亲戚，听你说的耳朵都起茧子了！实际真相如何，又有哪个知道！不定是转运使的偏门亲戚，人家连认识都不认识！”

　　贺员外呵呵笑着打圆场：“押司也不必如此说，做生意讲究和气生财。人人皆知，现在的转运使权摄而已，不定哪天就换掉了，又何必拼命巴结？现在立了行会，一切行会作主。”

　　姚泽广冷笑：“如此说来，贺员外要为我家做主了？”

　　“你自家的生意，自然是自己做主。不过，你收了沙军将的玉带，按朝廷律法，行业规矩，虽然超了几日，还是要赎给他，无非多收利息罢了。不然，我们的生意可就做不下去了。”

　　姚泽广抱臂望天，冷声道：“那玉带已经卖了人，没得赎了！”

　　贺员外也不着脑，堆着笑脸道：“卖给哪家？永城县里能买起那条玉带的，有哪个我们不认识？你只要说出名字，我们去与你说项，定然让他把玉带还回来。”

　　姚泽广冷哼一声：“外乡的客人！不认不识，哪里寻去！”

　　看姚泽广一副不肯合作的样子，贺员外收起笑脸，对姚泽广道：“主管，刚才知县说得明白，若是你家不把玉带还回来，就会封了铺子。你莫以为这是戏言，今日交不差，你的生意就别开了！”

　　姚泽广不屑地道：“不信县里敢封我的铺子！”

　　贺员外叹气：“主管莫非装傻？县里不会封你铺子，我们质库行会啊！不是如此，如何巴巴地让汪押司来定行规？罢了，事情差不多也就算了。我们都知道，玉带还在你店里，无非是贪图财货，不肯赎给沙军将罢了。左右不过几十贯钱，哪里赚不来？你若是要与知县过不去，可先把玉带拿出来，再让那转运使找知县的晦气。不交出玉带，我们都无法做生意。”

　　姚泽广猛地转过头来：“莫要血口喷人！你怎么知道玉带在我店里？”

　　一边的汪押司道：“非要说开么？我早已问过你店里的小厮，根本没有人买那玉带，不过是你家主人贪财，想昧下罢了。事实清楚，你还狡赖什么！姚主管，速速解决了此事，大家定下行规，我回去给知县交差，大家开门做生意。不要为了几十贯钱，让大家难看！”

　　姚泽广抱着臂，转过头去，气呼呼地不说话。现在他也明白，不交出玉带，店铺是决计无法开下去了。杜知县话已说明，这些人是真会封自己铺子的。至于胡楷，报复杜中宵不知何年何月，哪等得了。

　　到了傍晚，沙宝和夏贵寻了柴信带了，来谢杜中宵。

　　在后衙坐下，杜中宵问道：“

　　军将押出去的玉带，可赎回来了？”

　　沙宝连连拱手作揖：“赎回来了，谢过知县。那家质库虽不情愿，终究抗不过同业都要求他家把带交出来，最后只是多收了些利息罢了。”

　　杜中宵连连摇头：“何苦来哉！这一家为了几十贯钱，事情做得如此难看，生意如何做大？”

　　几人嘲笑了一会姚泽广，夏贵道：“知县，不管怎么说，这一家质库总是跟楚州胡知州有关。这一次恶了他们，胡知州不定就会找知县的麻烦，又该如何？”

　　杜中宵苦笑：“又能如何？我一个知县，在转运使面前哪有说话的资格！无非是他借口我县里有什么差错，借口夺官罚俸，还能怎样呢？人为刀俎，我为鱼肉，只好逆来顺受罢了。”

　　夏贵笑道：“知县何必说得如此不堪！此番你没有什么错处，胡知州也不能奈何你。若他真地挟私报复，还有知州相公。一个权摄的转运使，就想一手遮天么！”

　　杜中宵拱手：“如此，烦请主管在相公面前美言几句，不致让我难堪。”

　　夏贵拍着胸膛道：“知县尽管放心，此事包在我身上。有相公在，胡知州奈何不了你！”

　　杜中宵总觉得夏贵此次热心得过分，莫不是得了夏竦旨意，来拉拢自己？此事并不是不可能，杜中宵在永城两年，政绩有目共睹，完全当得起能吏两个字。夏竦不植私党，但拉拢能干的官员，为自己分忧解难很正常。对于现在的杜中宵来说，一个小小知县，能得夏竦这种地位的人赏识是极幸运的事，但杜中宵只觉得心烦。夏竦是个风暴中心的人物，实在不宜跟他扯上关系。

　　以夏竦的资历，现在两府宰执在吕夷简致仕之后，一个能打的都没有，可夏竦入两府之路却难如登天，就可见他到底得罪了多少人。跟这么个人绑在一起，实非杜中宵所愿。

　　见杜中宵神情有些黯淡，夏贵安慰道：“知县，做官的哪能没些挫折？这个胡楷，摆明了不会升任转运使，数月之后就要被换掉的。只要相公出面，帮你挡住这几个月他找你麻烦，定会否极泰来。”

　　杜中宵拱手：“谢主管吉言。”

　　夏贵道：“不说这些，这几日我跟令尊在一起，听他意思，要在家里置办些产业？”

　　杜中宵心中一凛，官场上受夏竦些帮助倒没有什么，产业可千万不要跟他扯上关系，不然以后夏竦出事怎么也说不清。忙道：“家父正当壮年，家中无事，有这些想法也难免。”

　　夏贵道：“我在相公家多年，专一在外跑各种生意。不是在下自吹，诸般产业生意，再没一个人比我熟悉。要想赚钱，我这里有无数的法子。”

　　杜中宵勉强挤出笑容：“主管费心了，家父一个读书人，哪里做得来这些？在我想来，回乡去买些田地，募人耕种，就是极好的。跟着别人学经商，只怕会把家产搭进去，何苦来哉？”

　　夏贵有些失望：“知县家里三州卖酒，每日里不知进多少钱财，不做些生意，着实可惜。现在天下人人爱财，但凡手里有了钱，谁不经营生意？最不济的，也开几家质库。只是买些田地耕种，能收多少租子？这不是赚钱的路子。”

　　杜中宵只是含糊接话，并不松口让父亲跟夏贵学做生意。这个时代，地主并不怎么被人看得起，都认为是乡下的土包子。真正的有钱人家，讲究的不是家里有多少地，而是有什么店铺，有几家质库，每日里收多少钱。杜中宵志在官场，可不想在商业上追逐蝇头小利，耽误了自己仕途。

第128章 夜谈

　　出乎杜中宵意料之外，胡楷竟然还真为县里的那间质铺出头，亲自写信给杜中宵。不过有知州夏竦拦住，都是些笔墨官司，并没有真地影响杜中宵仕途。

　　一晃几个月过去，到了冬天，因为权摄转运使胡楷与提点刑狱祖无择互讼不已，朝廷处罚，两人同时罢职。胡楷通判秦州，祖无择知黄州。胡楷不但没当成转运使，还从知州降为通判。

　　拿到朝廷邸报，杜中宵长出了一口气，对韩月娘道：“因为一条玉带，胡楷烦扰了我几个月，终于贬到边地，降为通判！出了这一口气，只觉身心舒泰，今夜饮几碗酒。”

　　韩月娘大腹便便，行将分娩，坐在那里也出了一口气：“那位胡知州，也是朝廷大官，怎么眼界如此窄，竟然为了一条玉带，不住地为难你。你只是个知县，我们家里一样没钱，也不会做这种事。”

　　杜中宵笑道：“千里为官只为财，似我这样兢兢业业不图财的官，终究少见。”

　　韩月娘叹了口气：“大郎，钱家里自去赚去，你做官可不能跟这位胡知州一般。一条玉带，便就从知州降为通判，要多少年才能再升上来。”

　　杜中宵心情舒畅，笑着对韩月娘道：“哪里是因为一条玉带，此事朝廷未必知道。胡知州被降官不是因为此事，是他与祖提刑争权，才被朝廷重罚。”

　　到了晚上，母亲陪着韩月娘在内房，杜中宵让下人整了个涮锅，在厅里与父亲杜循相对而饮。

　　酒过三巡，说起这几个月因为胡楷的烦心事，杜循道：“官场不易啊！大郎，当日你若是迫于胡知州的权势，不过沙宝争回那条玉带，此番新转运使上任，只怕要寻你麻烦。前次顶住了胡知州，新官来了反而少许多烦恼。祸福相倚，古人诚不我欺。”

　　杜中宵道：“阿爹，官场上面的事，算计是算计不过来的。只要凭良心做事，终究不会大错。”

　　这话出口，杜中宵心中都感惴惴。其实自己也知道，单凭良心做事，在官场上也是不行的，神仙打架的时候，自己这些中下层官员根本没有自保的能力。不过有一点，只要不做伤天害理的事情，自己这种小官也不会闯下大祸，无非是升迁得慢一些罢了。杜中宵现在的地位，职权所限，做不出什么了不起的政绩。他在永城两年多，现在的政绩已经极为突出，可以说天下再没一个知县强过他。可到头来，也不过升为京官，再难进一步。夏竦为杜中宵争取再升一阶两阶，朝廷没有同意。

　　喝过几杯酒，杜中宵对父亲道：“阿爹，再过一年，我便该换任别处了。到那个时候，月娘生产未久，孩子年幼，不宜跟着我奔波。在我想来，最好跟着阿爹先回许州去。等到孩子大了，我换任的时候再一家团聚。本朝官员任职，向来是一近一远。我这一任在永城，位在中原，下一任必然到边地去，游宦千里，带着家眷多有不便。再者，为官俸禄微薄，难以攒下什么钱来。阿爹此次回乡，可置办些产业，十年之内只怕不能指望我赚钱养家。”

　　杜循笑道：“我在你这里几个月，事事看在眼里，自然知道。知县这等小官，若是没有外财，单凭俸禄能攒下什么钱？说得难听一点，比我们家里几个年长的酒楼主管也强不到哪里。你不要操心这些，只管安心做官，为未来搏个前程。其他一切都有家里，咱们三州卖酒，做得好了一年一千两千贯总是有。”

　　杜中宵连连点头。杜家三州卖酒，这三州都是中原富庶地方，收入还是非常可观，一年总有几千贯入账。在地方上，这是十足十的豪门巨户，杜循当然不把杜中宵的那点俸禄放在眼里。

　　想了想，杜中宵道：“为官最怕被百姓咒骂，同僚忌恨，经商也是一样。家里置办产业，却不可赚不该赚的钱，以免乡邻仇恨。在我想来，几样生意是不能做的。第一就是质库，这生意虽然来钱容易，但最容易跟乡邻结仇，家里却不可沾。第二是凡与赌有关的，一律不碰。最稳妥的，还是开辟荒地，招募人垦种。现在的人，多不愿买地，因从地里赚钱太过辛苦。但其实种地最好，不管世事变幻，什么都比不过手中有粮。营田务有现成的模板，阿爹回去照着做就好。”

　　杜循道：“你县里的诸般产业，我也看得多了，几个月合计下来，也是觉得开田最好。我们许州那里荒田不少，等我回去也学着开田。而且从你这里学了用高粱酿酒，正好广种此物，酿些酒卖。等到有了闲钱，再开几家生药铺、杂货铺之类，照着你码头那里的公社办，总是不错。”

　　杜中宵连连点头，他的意思正是如此。自己在码头那里开的几家店铺，其实囊括了地方上赚钱的大部分实业，只要做得好了，都是能赚大钱的行业。最重要的，这些产业是是带支地方发展的，自己家赚到了钱，也会带到地方农户赚钱，是一种与地方互相依存的良性循环。而质库之类的生意则不是如此，靠放贷敛财，赚钱是以百姓被盘剥为基础的，最容易被地方百姓仇恨。为富不仁是杜中宵忌讳的，自己有着千年的见识，要带领这个时代的人前进，被人仇恨还有什么意思？

　　爷俩一边喝着酒，一边谈论着这两年的变化，一边憧憬着未来。几年之内，杜循经历了落魄乞讨差点冻饿路旁的苦难，紧接着迎来了儿子当官家里有钱的好日子，感慨特别多。现在杜中宵有了孩子，家业有成，杜循想要的都有了，人也豁达了许多。

　　杜中宵是有些迷茫的。永城两年多，在他这个职位上，能打拼出来的政绩，给百姓带来的好处，基本都做到了，但前途在哪里基本看不到。按正常的官员升迁路线，杜中宵下一任可能还是做幕职官，把自己初来亳州的路再走一遍。重复自己的路，对杜中宵来说，甚是没有意思。

　　直到夜深，父子二人才各自回去休息。杜循回到房内，妻子还没有睡觉，见到他醉熏熏的样子，不由埋怨道：“自己家里，怎么吃这么多酒？大郎多少公务缠身，你还要去烦他。”

　　杜循在床边坐下，摇头道：“你知道什么，今日是大郎心烦，我陪他饮两杯便了。这几个月一直与他作对的那个转运使被贬官，大郎心里高兴，才一起饮酒。但谈起话来，我看大郎有些心懒，不似初从家里出来时那么雄心万丈。也是难怪，这几个月我在永城县里看了，市面繁荣，百姓安乐，大郎把这一县之地治理得极为出色。但听他意思，好似到任之后升迁无望，有些心灰意懒了。”

　　妻子道：“官场上的事情，你又知道了！大郎自己做官，不比谁都清楚？”

　　“大郎自然清楚，他是无人说话排解。人在官场，很多事情身不由己，难免如此。算了，这些说了你也不明白，早早睡觉！官场上的事情，大郎自己作主。”

第129章 提拔

　　过了新年，还在正月里，韩月娘产下一子。杜中宵一家欢喜异常，天天围着他们母子转。永城政务已经走上正轨，杜中宵的时间大多花在里，陪着家人。

　　看看到了二月初，夏竦突然送信来，让杜中宵立即去亳州见他。杜中宵向董主簿和程县尉两人吩咐罢了，让柴信带了几坛好酒，一些永城有名的土产，动身前往亳州。夏竦是知州，杜中宵这些知县平时都有各种孝敬。杜中宵从不送钱，都是这些比较值钱的物品，记在公社的账上。

　　日上三竿，杜中宵一行了进了亳州城，径直来见夏竦。

　　柴信帮着蒙大海把礼物搬进后衙，杜中宵则由夏家仆人领着，到了花厅。

　　夏竦正在花厅里喝茶，气定神闲，见到杜中宵来了，吩咐设座。

　　行过礼，分宾主坐下，杜中宵拱手：“不知相公唤卑职来，有何吩咐。”

　　夏竦看着杜中宵，笑着道：“自是好事。今年朝廷贷元昊之罪，西北罢兵，圣上念起过往，终究还是我当年所说为是。因此朝廷有意，让我再转武资，前往边地。”

　　杜中宵愣了一下，不知该不该庆贺夏竦。按夏竦的意思，好似他要升官了，可从道理来讲，从文资转武资，不是好事。夏竦来亳州，就曾经闹过，自己从武资转为文资。

　　夏竦并没在意杜中宵的神情，自顾自说道：“朝廷有意让我到河东安抚一路，都督兵马。此事已是定论，单等诏敕下来，我与新任知州交接，便就成行。你在亳州三年，政绩卓著，永城钱粮广有，百姓安乐，甚是难得。我有意带你前去河东，为我签判，意下如何？”

　　杜中宵愣了一会，才明白夏竦是又要升为边帅了，实权在握，是以甘心改为武资。反正到了他这个地位，文武之别已不那么明显，武资可升使相，比文资还强得多。重臣到边路为帅，以文改武是常例，夏竦当然坦然接受。只有自己这种中下层小官，才对文武之别那么敏感。

　　见夏竦眼巴巴地看着自己，杜中宵急忙拱手：“相公抬举，卑职自然遵命，以备驱驰！”

　　夏竦点了点头：“你第一任到亳州，按常例下一任也要到边地。我以河东都部署、经略安抚使判并州，你便跟我到河东路为并州签判。知县，你下一任若是做得好，前途无量，你应该明白。”

　　杜中宵道：“卑职谢相公赏识！只是，签判事关重大，只怕卑职才具不足——”

　　夏竦摆了摆手道：“你不必谦虚，这两年你在永城的施政我都看在了眼里，相信我，我不会看错人的！治一县之地，对你来说有些屈才了。等到了河东，我专心一路，并州事务便全委托于你。那个时候你可以尽显胸中才华。做得好了，朝廷不吝破格提拔，你要心里有数。”

　　杜中宵再次拱手谢过。河东路都部署、经略安抚使按例兼并州知州，一般来讲，他们不会在一州事务上分心，州里政务多委托于属下，就是签书判官厅公事。

　　州里通判不是知州属官，不管地位多位悬殊，两者都是互相监督的关系。知州的自己人其实是幕职官，他们从职位设置上就是辅佐知州的，特别是幕职官之首判官。

　　夏竦这种又是特例，主要的职务其实是路一级，知州只是兼任而已，幕职官是可以自辟的。夏竦看中杜中宵，并不需要向朝廷举荐，他决定就可以。碰到这种事情，也有官员婉拒，只是杜中宵的头还没有那么铁，自然满口答应。签判是一州幕职官之首，其实是代表夏竦治理并州，这是一个难得的机会，自己可以提前有理一州之政的经验。如果拒绝，不说失去一次难得的升迁之机，还彻底得罪了他。随着西北罢兵言和，当年在西北主和的夏竦地位上升，可不是他来亳州的时候可比。

　　见杜中宵答应得爽快，夏竦很满意，道：“永城知县一职，会由他人接任。我预计会在八月间到河东上任，你到时与我到并州会合即可。在此之前，你可以回乡看一看。此职是我辟署，不必守缺。”

　　杜中宵急忙谢过。本来官员到任，要到京城守缺，不定等到什么时候才有下一任，这中间的空闲时间不计入履历。并州签判是夏竦自避，不需要守缺，相当于给杜中宵放了个长假。

　　看夏竦的心情格外好，杜中宵心中一动，拱手道：“相公，卑职在永城这几年，除了营田务，还建了一些实业，都好生兴旺。若是来个不晓事的知县，只怕败坏了，甚是可惜。”

　　夏竦道：“哦，莫非你心中有什么合适的人选？”

　　杜中宵道：“宿州推官苏颂，与卑职是同榜进士。我在永城立的实业，多有他的参与。如果由他来接任永城知县，定然能够更进一步，不致让卑职做的事情半途而废。”

　　夏竦沉吟道：“这个苏颂，是龙图苏绅之子，我也听说过。若是此人，倒也合适。”

　　杜中宵急忙道：“此人学问精深，政务娴熟，是个理政良才，定然是可以的。”

　　夏竦点了点头：“好，我便向朝廷举荐苏颂来接你永城知县之职。对了，你如此心急，是家里有事么？苏颂现在去接任，你倒是有几个月的空闲时间。”

　　“不瞒相公，卑职近日得子，想带着回家乡一趟。我和贱内都无兄弟姐妹，想回家安排一番。”

　　夏竦道：“哦，你近日得子，怎么没有知会同僚一声？大家做个东道，为你贺一贺。此事你不必担心了，我这便上奏章，举荐苏颂来代你为永城知县。”

　　杜中宵拱手谢过。苏颂是推官，若是改任知县，就必定要升京官的，跟杜中宵以前一样。杜中宵举荐苏颂，也是帮朋友一把。而且在他看来，自己留下在永城的那些产业，苏颂是最合适的继任人选。

　　韩绛在陈州制出车船，已经能在河里航行，虽然用于实际运输还不成熟，但已迈出了重要一步。他跟杜中宵这些人不同，中进士之前已经出仕，官职较高，下一任不回京城任职，就可以任知州了。

　　以杜中宵现在的资历，出任签判是正常的，属于正常升迁。但到并州这种重地任签判，则属于越级提拔，特别是由边帅夏竦自辟，地位与一般州里的通判不同。一任做满，只要没有过失，再一任就可以做通判了。做了通判，便是州官，才算跳出幕职官这一阶级。

　　告辞夏竦出来，杜中宵走在亳州的街道上，仔细回味着跟夏竦的谈话。其实自夏竦到本州上任，跟杜中宵接触得不多，关系也谈不上多亲密。这是夏竦的特点，官场上就没有推心置腹的人。他在调往边地的时候重用自己，纯粹是因为在永城的政绩。

　　想到这里，杜中宵呼了一口气。这样也好，自己也不是喜欢做别人跟班的人，纯粹因为能力被重用反而比较好接受。如果夏竦私植党羽，拉拢杜中宵入伙，杜中宵反而要犹豫了。杜中宵曾不怀疑自己做出政绩的能力，官场上的关系，还是这样纯粹一点好。