陈主管不疑有他，正要答应，被旁边的牛主管拽了下衣袖。陈主管猛然警醒，才察觉今日的孙承平跟往日不同，过于热情了。三家都是炒钢，但孙承平家本小利薄，按往日习惯，是没资格跟陈家和牛家并称的。今日在这里，却跟主人一般，过来抬待。
牛主管道：“酒肉由小厮抬到监里就好，我们既然到了，怎么也去拜见官人。”
说完，拉了陈主管，不管孙承平，向炒钢炉那里去。陈主管已经明白过味来，这里的炒钢炉跟自己家的不同，莫不是有什么古怪？孙承平拦在这里，有些蹊跷。
看两人绕过自己向前而去，孙承平来不及拦截，急得跳脚。
此时太阳西斜，一抹余晖洒在大地上，把炒钢炉描上了一圈金边。烧了一天，周边热气腾腾，在这里的匠人都满头大汗。五个大汉在一边拉着风箱，炉中烈火熊熊，铁水不住地从出铁口出来。
走得近了，见这番景象，陈主管和牛主管都惊得呆了。这跟他们的炒钢炉完全不同，即使上从外表上看，这里的炉子也先进太多。特别是从出铁口出来红红的铁水，尤其让两位主管震撼。他们的炒钢炉出来的都是豆腐渣一样的铁块，里面杂质极多，需要不停地锻打，才能成为铁锭。而这里出来铁水，直接浇到旁边的范里，便是上好铁锭。
好一会无语，陈主管才道：“啊呀，这是什么炉子？怎么如此厉害！似这般炒钢，一日岂不是出几百斤？呀，这样一座炉子，一日要赚多少钱！”
生铁炒成熟铁，损耗一般在三分之一到一半左右，加上大量人工和燃料费用，价增数倍。像这样的炒钢炉，由于出来的就是粗铁锭，几乎就是一座金山摆在这里。
见孙承平赶上来，陈主管揶揄道：“怪不得孙员外不让我们过来观看，原来是有新炉子在这里。这样一座铁炉，昼夜不停，不知要赚多少钱财！只是，孙主管，如此好事，怎么不让邻居知道？”
牛主管冷声道：“以孙员外的身家，建得起这样大炉吗？”
反正两人已经见到，孙承平便不再掩饰，抗声道：“两位主管放心，我自有办法。说起来此事怪不得我，官人先去找得的你们。是你们再三推托，才来找我。现在炉子如何建，我已了然如胸，等到此间事了，自有办法回去依样建一座起来。只是两位主管，想照着建就不容易了。”
牛主管面色阴沉，知道孙承平说的不错。当日杜中宵找到自己，结果两人贪图自家活计，把机会推掉了，现在知道已晚。前面恶了杜中宵，衙门必然无人帮忙，孙承平要独占生意，更加不会教。这炉子看着就怪异，跟原先用的完全不同，没人教可建不起来。
拉着陈主管到一边，牛主管道：“似这般炉子，在附近一旦建起来，必然日进斗金。我们早一日学会，便就早一日赚钱。只是现在看来，孙承平那厮，是必然不会教我们了。唉，可惜前几日恶了那位杜官人，想从衙门里学，只怕不易。一会我们庆贺，要多多奉承杜官人。切记，切记！”
陈主管连连点头。如果当日知道会学到这些东西，就是把两家的炒钢炉停了，两人也会带着人来帮衙门建炉。当时一念之差，落了这么个结果。
离开炉子，陈主管和牛主管一起看了旁边锻铁的地方，一起唏嘘。衙门到底是大气，随便一出手便就是这样一处大产业。看这里的情形，一天就能炒一两千斤铁出来，加上一边锻炼得法，一天不知道要赚多少钱。往少了算，几十贯总是有的。
见杜中宵跟陶十七站在一边，陈主管和牛主管两人急忙上前行礼。
杜中宵看着两人，似笑非笑地道：“怎么主管今日得闲？”
陈主管道：“听闻衙门这里建起了炉子炒钢，我们两人凑了些酒肉，前来道贺。”
“有心了。”杜中宵点了点头。“炉子新建，今日点火，两位四处看看。若有不合适的地方，尽管跟我说。只要对衙门有用，我吝封赏。”
牛主管道：“官人这里建得极好，岂是我们可置喙的？小的们四处看看，不打扰官人。”
说完，拉着陈主管四处观看。看见这里都是用水力锻锤，两人羡慕不已。仅此一项，就不知道省了多少人力。可惜水利官府垄断，一般百姓只能想想。
看一边锻好的钢锭，泛着乌光，甚是整齐，一眼就可看出，里面没什么残渣，远不是两家锻出来的可比。陈主管叹了口气：“衙门做事，非我们可比。你看这些钢锭，俱是铁精。”
牛主管连连点头，羡慕不已。自己两家数代经营，含辛茹苦，跟这里一比，却什么不是。
走到钢锭前，牛主管实在忍不住，不由就想伸手去摸。
另一边的陶十七看见，一个大步上来，抓住牛主管，口中道：“你这浑人，要做什么！”
牛主管道：“我见这铁粲然可爱，不由就想摸一摸，看滑也不滑。”
陶十七厉声道：“这钢锭刚从铁砧上取下，看着乌黑，其实其热无比。你的手摸上去，最少要褪几层皮！你是常年在铁炉边做事的人，怎么会如此鲁莽！”
牛主管一个激灵，忙向陶十七拱手道谢。到了这里，被这里的场面震慑，牛主管一时心神不属，竟然做出这种没头没脑的事情。这些铁锭看着已经不红，实际温度还非常高，哪里敢用手摸。牛主管炒了一辈子钢，因为这件事，不知训斥了多少人，没想到自己竟然犯这种低级错误。
陶十七也懒得理他，按着杜中宵的吩咐，指挥几个厢军，把轧好的钢板收拢好，用扁担挑了，准备运到大通监里面的货场里。这些钢板是杜中宵最在意的，其他钢锭和钢条，只是一般高品而已。
制出来的铁再好，也要地卖掉才能赚钱。而对官府来说，卖东西着实不易，要么抑配给百姓，要么设场发卖。大通这个地方，到哪里去找买铁的商人？
第34章 新钱
货场边上，杜中宵看着陶十七带了几个兵士，向建好的池子里面加锡块。一边十三郎和陈勤两人蹲在地上，看兵士抬了煤块过来，不由问道：“官人，这里烧锡要做什么？”
杜中宵道：“把锡烧得化了，镀到铁上。”
十三郎看看陈勤，想不出锡怎么镀到铁上，更想不出镀到铁上能干什么，摇了摇头。陈勤一样想不出，两人蹲在地上，静静地看。
在池里加满了锡块，陶十七在指挥着兵士在下面烧起火来。又命另一拨兵士，把昨天制好的钢板一一用醋擦拭，摆在一边。
太阳爬到了半空，空气温暖起来，杜中宵感到有些懒洋洋的。陶十七随在自己身边时间长了，学到了不少东西。很多事情自己一说，他便知道怎么去做，让杜中宵越来越懒于动手。
锡的熔点很低，煤火烧起来，用不了多久，池子里的锡便就开始熔化。从灰扑扑的锡块，慢慢变成了亮白色的液体，阳光下看起来有些晃眼。
陶十七直起身，到杜中宵身边叉手：“官人，池里的锡化了，不知可以加铁了么？”
杜中宵点头：“可以。记得小心谨慎，不要烫伤了。从一头进去，另一头出来，切记不急不缓，要让锡在铁板上镀得均匀。监里的几十万斤铁，全着落在这上面了。”
陶十七应诺，带着兵士，用钳子夹了醋擦过的钢板，轻轻放进了锡池里。池里有刻好的槽，刚好卡住钢板。钢板两边有孔，用一根尖针插着，慢慢拉到另一头，从池子里拉出来。
出了锡池的钢板，上面便就镀上了厚厚的一层锡，不大一会，便就干了。镀过锡的钢板，变得极为光亮，在阳光下，有些白银的光泽。
十三郎和陈勤觉得稀奇，一起上前去看，啧啧称奇。炒制出来的钢板，经过锻打后虽然纯净，冷却的时候由于表层氧化，实际呈青黑色。只有用砂纸打磨之后，才会呈亮白色，却没有这般色泽。
杜中宵上前仔细观看，见由于处理不到位，手法也生疏，镀层并不均匀。这是没办法的事，现在的条件简陋，能够在铁上镀锡已是难得，想进一步就难了。
金属上镀另一种金属，前世见得最多的就是电镀，有诸多好处。这个时候，杜中宵哪里找电去？好在还有一种物理镀的办法，就是热浸镀。锡熔点较低，熔化之后，钢板浸润，可以形成牢固的镀层，便是镀锡钢板，前世又称马口铁。最重要的用途，就是做容器，比如罐头。
杜中宵当然不是用镀锡的铁板来做罐头，那样太过于奢侈了。杜中宵要做的，是用这种铁板来制造铁钱。钢板镀锡之后，可以防氧化，一直保持这种色泽。而且这种铁钱不可以重铸，可以防止民间用融化合法铁钱之后私铸。由于只能在铁板上镀锡，不能使用生铁，所以钱只能冲制，而不能铸造。
有了这些特点，与现在通行的铁钱相比，甚至比铜钱，这种钱都更能够防民间私铸。而如果能防止民间私铸，便可以适当提高钱币的面值，让铸钱不再亏本。只要铸钱不再亏本，防止民间盗铸的钱劣币驱逐良币，很多经济问题就应刃而解了。
现在不管是民间交易，还是官方税收，都大量使用实物。不是大家不知道货币化的好处，而是实在没有可靠的货币。大宋境内金银产量不多，就连铜也不足，经济全部货币化是做不到的。交子形式的纸币面临同样的困难，很难防私印，还面临信用问题。
不大一会功夫，陶十七便就带着兵士制了几十块镀锡的铁板出来。
杜中宵见数量差不多了，吩咐停住。池子下面的炭火撤了，上面盖好，留待后面再用。
十三郎拿了一片镀过的铁板，在阳光下翻来覆去地看，口中道：“官人，这钢板要来何用。”
“制钱。”杜中宵简单说了这两个字，让陶十七命了铁板，到了一边的一台机器旁边。
这是一台冲压机，结构简单，其实与锻锤相差不多。只是在锤上和铁砧上面，各有上下两模，都是用精钢制成。模上的图案和文字，就是现在钢钱的正反两面。
一个军士拿了铁板，放到冲床上面，杜中宵亲自指挥两个兵士，用手柄把冲头摇了起来。待摇到最高处，扳开卡销，那冲头在重力作用下，“扑通”砸在铁砧上，连地都震得晃了晃。
周围的人猝不及防，倒是吓了一跳。
杜中宵吩咐兵士把冲头重新摇起，把钢板拿走，上前查看冲落的铁钱。由于冲力不足，铁钱的四周毛边非常明显，有挤压的痕迹。铁钱正反两面的图案和文字，略微有些模糊。
拿在手里把玩一会，杜中宵叹了口气：“这冲床小了些，用来冲钱还是不足。”
说完，交给一边眼巴巴地看着的陶十七。陶十七拿钱在手，口中道：“啊呀，这可如何是好？我们费了无数功夫，原来还是不行么？”
杜中宵笑道：“这机器小了，力量不足，当然不行。你看这钱上面，上面清晰，那是锡，因为较软所以清楚。下面便就不行了，那是铁，因为硬，这机器压不清楚。这不是坏事，说明这种铁钱必须要用大机器才能压制得好。大机器民间哪里制得出来？如此就更能防民间盗铸了。”
这台小冲床本就是用锻锤改的，既然不行，那就改用大的。依杜中宵的想法，如果此法可行，那就利用水利建台大冲床，日夜不停地冲制铁钱。一切顺利，大通监的几十万斤铁，其实制不了多少铁钱。
说完，杜中宵让兵士又冲制了近百枚铁钱，仔细查看得失。看过之后基本确认，现在定的与铜钱基本相同的厚度是合理的，大小也合适。这种厚度必须使用大型冲床，冲出来的钱才会精美，与小型冲床粗制滥造的，一眼就可以分别出来。惟一麻烦的，是冲口的铁露在外面，不知会不会锈蚀严重。杜中宵也拿不定主意，是不是先把铁钱冲制出来，再去浸镀。只是那样做，工艺就过于复杂了。
制这种钱最大的意义，不是用大通监的铁赚钱，而是让市场上有合用且充足的通行货币，经济活动和税收可以货币化。而且成本低于币值，官方可以借由制钱获得利润，也就是铸币税。有此两项，现在的很多经济难题都可以应刃而解了。
这是杜中宵对这个时代做的最有意义的事了。可惜，自己一个小签判，不知能得到多少好处。
第35章 怎么切换？
并州州衙，夏竦和通判王克臣相对而坐。自杜中宵离开后，夏竦立即对那些扬言要对官府操纵香药价格举报的商人下手。虽然没有能力把每一个人都揪出来，找几个典型对夏竦来说还是不难。找出人来之后，夏竦先命各行会把这些人踢出去，又让官府禁了他们经商的资格。几次折腾，这些人苦不堪言。
此事传到转运使司的耳朵里，转运使施昌言极是不满。先是来信责问，又派副使陈洎来并州，建转运使司分衙门，坐镇监督。
夏竦是以经略使兼知并州，一路大帅，地位在转运使之上，根本不理施昌言。这些日子，转运使司和夏竦互相指责，奏章不断，在朝中掀起一场风波。
王克臣受命处理这些事情，焦头烂额。好在毛皮货场那里物价渐渐平稳，生意兴旺，众人的注意力重新转到做生意上，风波慢慢开始平静。
听着王克臣讲完最近的变化，夏竦道：“不过几家商户亏了本钱，借着朝中人脉，掀起偌大的内波来。若不重重惩治，只怕人心思乱，事端频出。事情慢慢平静了总是好的，只是转运副使陈洎，在城中建衙门，你吩咐州里官员小心谨慎，不要被他拿住把柄。”
王克臣拱手称是。
夏竦点点头，拿起桌上一个小盒子，打开盖子，递给王克臣：“签判杜中宵，自到大通监后，潜心用事，极尽巧思，制了新铁钱出来，你看看如何？”
王克臣躬身接过，看盒子里是几十枚铁钱，俱是银白色，与以前的铁钱迥然不同。把钱拿出来，只见图案清晰，轮廓分明，极是精美。仔细观看，就可看出印迹显然，并不是铸造的。
看了良久，王克臣才道：“相公，这是铁钱？与以前铸的钱决然不同。这钱极是精美，而且分量十足，不要说民间的私铸铁钱，就是以前的官铸铁钱也远远不如。”
夏竦点了点头：“不错。铁钱难铸，以前铸的钱大多字迹模糊，难有精品。杜签判新制的铁钱，比市面上的铜钱也不逊色，极是精良。若是通行民间，想必能受军民喜爱。”
王克臣沉吟一会，道：“官方铸钱，最怕的是两件事。一是本钱过高，铸了亏本。钱再好，官府铸得越多，亏得越多，便难长久。再一个民间私铸，难以防范。不知这钱——”
夏竦笑了笑：“杜签判来的信里，专门提了这钱的两个好处，正是你担心的。一是这钱虽然看着精美，其实本钱不高，与以前铸铁钱成本相差不大。再一个，这钱材料难得，制造更是不易，绝非民间可以仿制的。有这两个好处，这铁钱想来可行。”
王克臣奇道：“怎么可能！这钱如此精美，本钱岂能低了？”
夏竦笑着问道：“通判，这虽然是铁钱，却洁白如银，你可知是因何缘故么？”
王克臣摇了摇头：“下官着实不知。若不是相公说是铁钱，哪个能够猜到。”
“这钱的上面，镀着锡。你仔细看看，是不是与锡器有些相似？铁是镀锡，仅此一项，就不是普通人能够制出来的。如此制的铁钱，不能鼓铸，必要压制，这又不是民间能够制造的。这钱诸般都好，只是钱值有些低了。我已命杜签判，把上面文字改为三文，再制一些出来。”
王克臣点头：“相公说的不错，若是民间不能盗铸，改为三文自然合适。不过，如此一来，民间行用的铁钱还是难绝，要谨防百姓收了这钱，藏起来不用，依旧用旧铁钱。”
夏竦点了点头，沉吟一会，道：“你说的极是。我们发了新钱，若是还收旧钱，百姓定然都把旧钱缴上来，舍不得用新钱。要防此事也不难，衙门收税，不要旧钱就是。只管发新钱，让百姓自己兑换。”
王克臣苦笑：“相公，此事万万不可。如此一来，民间的旧铁钱岂不是一下废了？现在民间存的铁钱何止千万，一下废掉，必然民怨沸腾。转运使司在城里新设衙门，那还了得！”
夏竦闭上眼睛，过了好久，才淡淡地道：“通判以为，该当如何？”
王克臣拱手：“最稳妥的办法，是让杜签判多制些钱出来，用半年或数月时间，让百姓用旧钱兑换新钱。过了时限，再废旧钱不迟。如此虽然开始亏上一些，新钱不能盗铸，这是长久之计。”
夏竦摇了摇头：“通判有没有想过，如此做，衙门要亏多少？河东重地，驻扎兵马不少，处处都要钱粮，经不起如此撒钱啊。不如这样，半年之内，可以旧钱新钱并用，过了期限，全用新钱。”
王克臣沉默不语，不敢冒然回答。半年时间，民间已经有铁钱必然不能兑换完毕，到了时间，不知多少民户要倒霉。最可能的情况，是旧铁钱民间照用，只是衙门不收了。这样做衙门不会有损失，但民间必然有人家因为废旧换新，大量财产化为乌有。
见王克臣不说话，夏竦又道：“杜签判来的信里，对于行用新铁钱，只说了一点。那就是如果官府用新铁钱换旧铁钱，要谨防民间大量铸旧钱，拿来混水摸鱼。”
“这倒是难防。”王克臣叹了口气。这种事情是必然会发生的，只要衙门敢兑，民间必然有人乘机大量铸旧钱。因为兑换，还少了以前铸了难花的麻烦。
夏竦点了点头，道：“是以，行用新钱，是绝不可能兑旧钱的。最多给几个月，新旧并行，有那些受损的民户，只好自认倒霉了。你拿盒子里的一半新铁钱出去，分给州里官员，让他们看一看，新钱有哪些不足的地方。三日之后，报到我这里来。”
王克臣拱手称诺。这是新事物，夏竦虽然觉得不错，到底心里没底，要州里官员一起提意见。
夏竦又道：“此事非小，吩咐下去，不得对外泄露了消息。要防衙门告示未出，有人得了消息，提前用手中铁钱买货物，换金银铜钱，惹起民间物议。”
王克臣称是，心里却明白，这一点很难防止。官员都是外地人，或许能守口如瓶，可他们都有家人奴仆，还有手下公吏差役，如何能够杜绝？更不要说，以前的俸禄也多用铁钱，官员手里本就不少，他们肯定第一时间把自己手里的旧铁钱用掉。
不过转念一想，这何尝不是夏竦给官员们人福利。边地为官，多有不易，夏竦不算刻薄的人，能够给下属点好处，也不会吝惜。此事关键不是杜绝，而是一定要把握好度。