儿子如此的贴心，李四儿感动的要死，红着眼圈，一个劲的替他夹菜，惟恐没有吃好。

　　林燕儿，从小就是含着金匙长大的，又读了不少的书，她哪里甘心给人做通房，或是当小妾呢？

　　然而，林家花了大本钱，养着林燕儿，指望的不就是她能给家族的生意出力么？

　　贱商户家的女儿，就算是嫡女，也是不值钱的。

　　哪怕是亲生父母，也只会替儿子多作打算，而把女儿们当作是拉拢权贵，巩固家族生意的工具！

　　被赵东河送给了玉柱之后，林燕儿本以为，当晚就会去侍奉男人。

　　却不成想，玉柱根本没有露面，只是安排了寒霜过来。

　　初来贵地，林燕儿毫无根基，她丝毫也不敢拿大，见了寒霜就蹲身行礼，乖顺的说：“见过姐姐。”

　　寒霜赶紧把林燕儿搀扶起来，客气的说：“我叫寒霜，是二爷身边的丫头。二爷吩咐过了，以后你有啥事，尽管来找我。”

　　林燕儿一听就明白了，寒霜必定是男人身边，极为得脸的管事大丫头，她越发不敢怠慢了。

　　“二爷说了，你以后就住这个院子。喏，我带来的这两个小丫头，以后就专门伺候你了。”寒霜招手唤过门外的两个小丫头，嘱咐说，“以后就好生伺候着林姑娘，不许淘气不听话。”

　　有独院住，有两个小丫头伺候，这已经超过了通房丫头的标准。

　　林燕儿暗暗松了口气，那位从未见过面的二爷，显然没把她看得太低。

　　“寒霜姑娘，给主子们请安……”林燕儿对于玉柱的情况，只有一些极为粗浅的了解，便试探着问寒霜。

　　寒霜看出林燕儿的小心思，却只当不知道，笑着说：“你先安心的住下便是，到时候，二爷自会吩咐下来。”

　　这话看似啥都说了，实际上，一点有用的信息都没有。

　　林燕儿，原本就是林家用来攀附权贵的工具。为了物尽其用，林武特意请来曾经红极一时的头牌姑娘，教导林燕儿，学习勾男人的本事。

　　安顿好了林燕儿之后，寒霜又把一对双胞胎小姐妹，分别安置进了两座院子，算是有意识的隔开了她们之间的联系。

　　在刘嬷嬷的教导之下，寒霜早就掌握了一整套探底的手段：分而治之，刻意冷落一段时间，趁寂寞难耐之机，再探听虚实。

　　如果，耐得住寂寞，必是心机深沉之辈，那就不能留了。

第19章 院试

　　院试的当天，才二更天，玉柱就早早的起来了。趁他梳洗的时候，吴江和寒霜对着列好的单子，仔细核对考篮里的物品。

　　“貂皮大氅，毛笔五支，砚三方，煮鸡蛋十只，小炉子，银霜炭，拉肚子的药，佛香，塞耳朵的棉花……”寒霜和吴江一连核对了三遍，这才罢休。

　　直到玉柱登车出府，隆科多和李四儿始终没有露面，大概是怕增加他的心里压力吧？

　　马车抵达顺天府贡院的时候，大门前，已经挤满了参考和送考的人，至少有五、六百人之多。

　　什么时候，会读书的旗人，居然有这么多了？

　　寅正四刻，顺天府贡院里，鸣响了信炮声，考生开始入场。

　　考生入场的顺序，自有定规。按照满洲、蒙古、汉军的顺序，满洲正黄旗最先入场，其次是满洲镶黄旗，依此类推。

　　因旗分非常靠前，入场很早，玉柱接过吴江提着的大考篮，整理了下衣帽，就朝贡院的正门，大步走了过去。

　　为了防备考生作弊，看守贡院的兵丁，都是刚从荆州调来的驻防八旗兵。

　　轮到玉柱的时候，负责检查的兵丁，可不管他是老几，衣物全部抖开，鞋子脱下检查，考篮也被翻了个底朝天。

　　玉柱带的小炉子，幸好是特制的，可以随意的拆卸组装，不然的话，就没办法使用了。

　　最后，搜身的时候，玉柱被摸的有点痒，忍不住笑了。

　　“不许笑。”带队的千总，厉声喝斥玉柱，“再笑，就滚出去。”

　　不得不说，哪怕是旗人的考试，规矩还是极其严苛的。

　　经过仔细的检查之后，玉柱进了贡院，在一排严阵以待的笔贴式那里，确认了祖孙三代的履历，核对了在旗的身份，又被抽查了几个家中旁支的亲戚，这才拿到了号舍的数码：甲字第二排第十五号。

　　在兵丁的指引下，玉柱顺利的找到了号舍。百闻不如一见，眼前的号舍，其实是，一个小小的鸽子笼而已。

　　号舍，仅宽四尺，三面被青砖彻底封死，敞开一面朝外，没有门和窗。号舍里，就搁着两块木板，合拢到一起可以当床。拆开来，一张板充书桌，另一张板当椅子。

　　除此之外，号舍里，再无旁物。

　　时间还早得很，天寒地冻，冷得发抖。玉柱将两块木板合到一起，裹紧硕大的紫貂毛大氅，缩到墙角，闭目养神。

　　考生的入场检查，颇为耗费时间，不趁这个时机，养精蓄锐，更待何时？

　　冷天考试，必须带毛皮大氅之类的御寒物，这是汤炳特意叮嘱的要点。

　　原因很简单，所有棉麻绸制品的衣物，很容易夹带，一定会被兵丁们彻底拆开来。

　　毛皮大氅，只要不做夹层，就不需要拆开，还特别保暖，适合裹着睡觉。

　　也不知道过了多久，玉柱迷迷糊糊的听见信炮声，紧接着，兵丁们齐声呐喊道：“锁院喽，锁院喽！”

　　按制，贡院大门锁了之后，中途不得擅自开启，直到考试结束。

　　考生进了号舍之后，不得擅离，考题由监视的兵丁领取，分别发给考生。

　　提学御史，领着考官们，拜过孔圣之后，又走了诸多繁琐的程序，这才把考题下发。

　　玉柱看清楚考题之后，不由微微一楞，原本只需要做“四书”文一道，如今却加了经题一道，五言六韵诗一首。

　　不过，汤炳早有准备，提前让玉柱写了两百多首不同题材的五言六韵诗，又经过了反复的修改，再完全背下来。

　　汤炳曾经说过，格式化的考试，总有规律可循。即使押不对，只要背熟了，总可以做个参考吧？

　　说是一天的考试时间，其实对于早有准备的玉柱来说，简直充裕的不行。他完全可以反复推敲修改，打无数遍草稿，再规规矩矩的用馆阁体誊抄下来。

　　玉柱是名副其实的刷题机器，他刷过的题目，堆起来比人还高。

　　和府试、县试不同，院试的时候，提学御史或学政，不能出断章取义，东拼西凑的生僻题目。

　　玉柱很快就想到了经过汤炳仔细修订的几篇旧文，题目一模一样，原文照抄即可。

　　嘿嘿，这就是反复机械式刷题的好处了，啥题目，都练过。

　　文、经、诗，三道题目，玉柱全部都做过了，而且，都是经过汤炳仔细修订的范文，玉柱心里也就底气十足了。

　　只要誊抄的时候，不出常识性的错误，考中秀才理所当然。至于，最终的名次，玉柱压根就没去想。

　　玉柱拆了门板，架起小炉子，生火之后，用小铜壶烧了一壶开水，先泡上一杯香茶，再把煮好的鸡蛋丢了进去。

　　考篮里，原本色香俱全的点心，都被兵丁们，揉成了碎渣，已经没办法吃了。

　　好在，玉柱提前准备了，两把面条，一把青菜，及两包配好的调料。因是大冷的天，调料包里的猪油，丝毫没化，正好合适。

　　打过无数次腹稿之后，玉柱开始在草稿纸上答题。

　　时间多的是，玉柱的精力，主要是放在了誊抄上。一个字，一个字的写，务求字迹工整，绝不能丢了印象分。

　　汤炳说过，现任顺天府提学御史张斌，有头疼的老毛病，身体也不怎么好，越到后面，越没精力细看试卷。

　　玉柱得了指点，自然是想提前交卷了，免得阴沟里翻船，损失大了。

　　很快，玉柱便将三道题目全部誊抄完毕，又检查了履历和忌讳，便主动交了卷。

　　这个时候，距离开考的时间，仅仅过去了两个时辰而已。

　　院试，是要糊名誊抄试卷的。玉柱第一个交卷后，马上有人糊了名，再交给聘请来的誊抄员，进行誊抄。

　　按照规定，誊抄之后，需要专人复核，以免出现不必要的失误。

　　核对完毕后，一应防备作弊的手续流程齐全，玉柱的试卷，就递到了张斌的案头。

　　张斌大吃了一惊，下意识的看了看外面，天才刚刚亮呢，居然就有人交了卷。

　　等把三份试卷看完后，张斌沉默不语了。标准化的答题，几乎完美无缺，实在是难得的佳文。

　　这边厢，玉柱哪怕已经交了卷，也不能离开号舍，必须等开贡院大门的信炮响了，才能出去。

　　美美的睡了一觉，玉柱下了一碗面条，热汤热水的吃下肚内，抱着小手炉，再次进入梦乡。

　　终于，天色全黑之后，信炮响起。玉柱略微收拾了一下，就提着考篮，顺着人潮，出了贡院。

第20章 打得脸疼

　　“二爷。”玉柱刚出贡院的大门，就听见了吴江的呼唤声，嗯，这小子机灵得很。

　　到了马车旁，朦胧的灯笼光下，玉柱居然看见了孙承运和赵东河的身影。

　　“哈哈，考完了好啊，走，放松放松去。”孙承运丝毫也不见外的拉了玉柱就走。

　　赵东河是过来人，他仔细的打量了一下玉柱的神色，见他丝毫也没有疲态，便知道休息的不错，考得应该也不错。

　　玉柱的水平，赵东河听汤炳说过，取生员易如反掌。

　　孙承运，丝毫也没有和硕额附的架子，待玉柱就如同他孙家的亲弟弟一般，格外的亲厚。不管他有何目的，都是个值得交往之人。

　　哪怕是酒肉朋友，亦可分出三六九等！

　　不过，玉柱毕竟刚刚考完，担心李四儿在家里傻等他用晚膳，就打发长随回去报信。

　　孙承运和赵东河都极为通透之人，他们不过是备了一桌上等的席面，给玉柱洗个尘罢了，并无多余的安排。

　　刚开席不久，长随就来禀，“回二爷，老爷身边的福寿回来传话，宫里的贵主儿凤体欠安，老太太得了信后，已经递牌子进宫，今晚八成就住宫里了。皇上也召了老爷进宫问话，老爷今儿个晚上，就不回府了。”

　　赵东河的官位太低，不太明白皇帝的家事。孙承运这个准和硕额附，却心里透亮，佟家在皇上那里，格外的有体面。

　　宫里，目前没有皇后。自从太皇太后驾崩之后，皇太后又完全不管事儿，佟贵妃一直掌理六宫的宫务。

　　而且，孙承运还知道，佟贵妃虽是佟国维的庶女，却和隆科多的感情最好。

　　佟家，宫里有贵妃，宫外的隆科多权势滔天，国舅佟国维还活着。然而，玉柱没走恩荫之路，却循正途，进了科场。

　　单单是这份志气，就让孙承运佩服的要死！

　　这年月，交朋结友，不就是希望，你有困难的时候，朋友们能拉一把么？

　　只有蠢驴，才会希望身边的朋友，都混得比自己差很多！

　　赵东河是读书人，又是正经的同进士出身，他心里的弯弯绕，比孙承运多得多。

　　佟家的三代，都已经站好了各自的位置。长远来看，玉柱的前景，最令人期待！