老太太见钱氏、马媒婆个个喜笑颜开，心里已有不好的预感，她严厉的看向吕氏，见吕氏躲避她目光，心里顿时沉了下来。不等她发问，马媒婆第一个上前报喜。
“恭喜侯爷夫人，恭喜贵府六姑娘和宁家大少爷喜结连理！”马媒婆笑嘻嘻的周母道喜，一脸谄媚，双眼冒光，满嘴冒着铜钱味儿。说白了，马媒婆这话就是为了赏的。
初晨见马媒婆这副尊容，猜测刚才宁家和吕氏没少打赏她，故而贪心不足，对老太太这边有更大的期望。
马媒婆这边笑着，张氏那边真是哭笑不得了。初晨不好描述张氏此刻的神情，震惊？气氛？恐惧？悔恨？各种情绪糅杂在一起，让张氏的那张脸扭曲到不能在扭曲，难堪道不能再难堪。初晨特别注意了张氏那双手，尽管她把手按住在扶手之上，指尖仍遏制不住的颤抖。
相比之下，张氏身边的初雨则表现得从容许多，听说初虹和宁家的亲事定了，除了眼里闪过一丝嘲讽的意味之外，全程笑得亲切，甚至说了几句恭喜的话。由此看来，初雨完全不知道她们大房已经陷入危机。
初雨见老太太没有打赏之意，以为老太太年纪大记性不好，善解人意的给自己身边的大丫鬟使眼色，赏了两个金锞子给马媒婆。
马媒婆笑眯眯的掂量了一下，眼里闪过一丝失望之色，脸上却没表现出来，连连冲初雨和老太太道谢。
马媒已然婆察觉气氛不对，笑呵呵的拿着婚书对吕氏和钱氏行礼，道：“天色不早了，小的这便去府衙报备，还赶得及。”
钱氏自然欢喜，这喜事自然是得了府衙的批文越好，打发马媒婆走，另不忘嘱咐马媒婆给这对夫妇挑个黄道吉日。
老太太听到这里，已然十分十的确定吕氏和周峁已经背着她和宁家签下了婚书。肚子里顿时升起一团气来，碍于钱氏在，她不好发作。只好脸色铁青的狠狠地瞪着吕氏，恨不得用目光把吕氏给千刀万剐了。
吕氏早料到老太太的反应，老老实实地低头，不去看老太太的神色。
钱氏是什么人，管理着宁家诺大的产业，什么人没见过？什么大事儿没经历过？打从钱氏一进门见周家老太太那脸色，她便知道这门婚事周家老太太不同意的。钱氏自然鄙夷她，这老太太当初上赶着找他们宁家结亲，现在又变卦，钱氏打从心眼里瞧不起这个不守信用的。
钱氏心里庆幸：幸好吕氏瞧上她家宁中是个老实稳重的孩子，愿意结这门亲，婚书也签下了，周家老太太再挣扎也没什么用。故而，周母的脸色，周母的意见，钱氏完全不在乎。钱氏对吕氏这位亲家母十分满意的。钱氏做生意做久了，见过太多骗子说谎话的，故最讨厌欺瞒的小人。她是个商人，免不得权衡利弊，算计成本，处于本能她当然要查周家六小姐的过往，知道初虹的一些丑事，比如屏风事件。钱氏是商人，对这些个闺房的算计攀比没什么意见，她不介意，可这些世家大族们介意，便欲拿这些要挟吕氏，把聘礼的价格降低。不想吕氏今日自甘坦白了初虹的缺点，并主动提出减少聘礼的事儿，这令钱氏十分佩服。
钱氏见老太太不给好脸色，没心情自讨没趣儿，客气的和吕氏说两句离别的话，带着人告辞。
老太太终于等到钱氏走了，立马打发走初雨、初晨两个小辈，对吕氏撒起火来。破口大骂吕氏阴损，吕氏则老实的跪地不知声，等老太太骂累了，她及时地补一句‘我错了’，惹得老太太又是一顿撒火。老太太倒低年纪大，身子骨经不起折腾，发两次火之后，在没力气对付吕氏。
张氏十分不解气，一直在添油加醋，见老太天累了，她就代为骂吕氏，连连骂她不是东西。
吕氏一直按照初晨的意思不吭声，不管老太太骂什么，只认错。吕氏素来是个傲气的人，能做到这步实属不易，好容易挨过老太太的骂，又听张氏骂她。心里蹿出一股火来，回想初晨的嘱咐，并没告诉她怎么对付张氏的辱骂，便觉得她可以自己擅自应对。
吕氏反驳张氏道：“母亲说我，我忍，这确是我的错，我和老爷签婚书没提前和她老人家商量。你凭什么骂我？我嫁女儿轮得到嫂子管么？”
“你既然叫我一声嫂子，初虹叫我一声伯母，我就管得。”张氏回嘴道。
吕氏气笑了，白眼张氏问：“那初雨叫我一声二婶子，我是不是也管得了她的婚事，我叫她嫁谁就嫁谁？”
吕氏后面这句话，深深的刺激到张氏。初雨嫁谁？吕氏这话里分明是在讽刺警告她，让她的宝贝初雨去嫁夏家傻子！张氏立时坐在地上大哭，求老太太给她做主。
“母亲，当初咱们分明说好的，初雨为了咱们周家，要嫁到庄王府的，呜……如今，如今弟妹私自定亲，我们，我们可怎么办哟。”张氏几下就哭成了泪人儿。
吕氏见她装可怜，也跟着哭了。
“母亲可不能偏心，她们都是周家的骨肉，凭什么一个尊贵，一个低贱。我们比不过大房，也不想比，心甘情愿的听着母亲的吩咐，这些年媳妇何时忤逆过您？母亲啊，媳妇也是做母亲的，心是肉长得，也会心疼自家的女儿，我的初阳已经……这些天，我常做噩梦，梦见初阳骂我，骂我不配做她的母亲，害死了她，又要害死她妹妹。”吕氏哭得更厉害，且哭得很撒泼，哭声震天，哭得撕心裂肺，哭得脸周母的心也跟着颤悠。
提到死去的二丫头，周母不禁皱眉头，再看吕氏的可怜劲儿，铁打的人也会动恻隐之心。
“够了！你们都给我退下！”老太太烦躁的扶额，她此刻头疼得厉害，根本没办法思考，赶紧打发走这两个闹事儿精。吕氏和张氏退下之后，老太太方舒口气，这会儿她突然觉得魏氏的好处了。好歹魏氏不会像这两个女人算计来算计去，人简单直白。
点了宁神香，老太太的情绪终于平复下来。她本欲倒下，歇息一会儿好好想琢磨此事，却听外头有吵闹声，听着像是她大儿子周岚的动静。老太太烦躁的皱眉，正想着大儿子如此沉不住气，她的屋门就被撞开了。
周岚一脸气急败坏的神情，对周母大吼：“母亲，您怎么能由着二弟签婚书？这下好了，我怎么办？夏知命今天还催我呢，我怎么交代？如果他知道咱们这边糊弄他，把东西呈给皇上，咱们全家都得玩完！”
老太太平生最讨厌被人威胁，听他大儿子这种口气训她，一团火蹿上来，骂道：“你给我滚！你这个六亲不认的不孝子，要你有个屁用！我这就把你送去见官，保不准皇上念着你老爹的恩情，放过我们。”
周岚一听这话，吓得脸色煞白，老太太的话不是没有可能。
周岚赶紧跪地，认错道：“母亲，儿子刚才也是着急，才会口不择言。”
老太太可不吃周岚这套，很是反感他刚才的作为，也上来一股子拗劲儿，冷言道：“哼，你和峁儿都是我身上掉下来的肉，是，你比他有点出息，懂点事儿，可他再没出息再孬也是我亲生儿子！手心手背都是肉，当初你们算计二丫已经够狠的，你可不能可一个坑！这事儿是你闹出来的，你自己解决去，以后别在我面前招烦！”
作者有话要说：哇喔，写完了，累的大姨妈都来了，喵~~去厕所
VIP章节 65第六十四章 周母的精明
周岚没了办法,只得从老太太房里退了出来。夏知命的嘴巴一日不堵上,他便一日过得不安生。直到秋闱放榜那天，周岚一直都是火烧屁股,他没办法应对夏知命,又舍不得牺牲初雨,只好硬生生的拖着。才不过半月,胖得腰如水桶的周岚,愣是瘦成了竹竿子。
放榜这天,官差敲锣打鼓的来给老太太报喜，周逸果然高中了解元。老太太乐得合不漏嘴,从私房里拿了一百多两银子打赏官差和下人，摆了八大桌筵席宴请亲朋好友,另设了几间米棚施舍穷人。
周家四爷的名声鹊起，流传出一段才貌兼备的佳话，多少待字闺中的女儿芳心暗许，誓要嫁给周四爷。自打周逸中了解元之后，一些世家大族的贵妇们开始活动起来，时常以各种借口来走动相看，说亲的媒人也往来不断，险些踏坏了周家新换的门槛。
要说这些世勋贵族之中，最和周逸般配的，当属工部尚书之女顾玲珑，顾玲珑当初有号称第一才女名声，追捧的人众多，怎奈她顶着高傲的名号选来选去，选到了十五岁还没定下，已然成了‘有价无市’的剩女了。门第高的碰过一次钉子之后，自不会在讨嫌，门第低的顾家又看不上。如此拖着，眼看要到十六岁了，顾家这才着急起来，再回首去找那些曾经意结亲的人家，多半都已经定亲了，剩下的几个不是人品不好就是长相太丑。顾家人不肯委屈顾玲珑，只好另求人家，选来选去便把对象锁定在心中的解元周逸身上了，顾家夫人高氏便勤快的往来周府。
周岚绞尽脑汁，没了办法，只好去求老太太。可老太太这些日子忙着和高氏等贵妇们应酬，替周逸相看人家，根本没时间搭理他。周岚想起也参加秋试的儿子周辽，连个榜尾都没中上，他想拿个理由在老太太面前夸一夸都没有，心里觉得憋屈，便把所有的火气都撒到周辽身上。
甄姨娘心疼儿子，气哭了，抱着儿子不撒手。
周岚骂道：“都怪你宠他，瞧瞧他这幅样子，连周逸一个手指头都比不上！”
甄姨娘哪里容得他这样骂自己的儿子，破例回嘴道：“他当然比不上。住的吃的用的，我们那样不是捡人家挑剩的？老太太肯花大价钱给他请有名望的夫子授课，我们呢，只能躲在宗族学堂的旮旯里受欺负！辽儿年纪不大，没考上可以再考，老爷耐着性子教导便是，二房的周迢不也没考上么，他是嫡子，还比辽儿多学两年书呢。”
提起二房，周岚就一肚子火，一屁股坐在凳子上，靠摔茶杯撒气。
甄姨娘从九岁开始做周岚的贴身大丫头，俩人一起长大，也算是俩小无猜，和周岚建立了十分深厚感情是。周岚心里有什么事儿从来不会瞒着她，夏家的事儿也是。甄姨娘是丫鬟出身，二十岁得了个小妾的名分，是正妻张氏主动应允的。她可是跟在周岚身边的‘老人’，又颇得周岚喜欢，可以在张氏的眼皮子底下活了这么多年，且生下一子，当然会有些高明的手段和心机。
“老爷可是为夏家的事儿发愁？若我说，这事儿咱们还得靠着老太太，今儿晚些时候，您再去试试？”
“她那里忙得脚不沾地，我去了，要么是哪家夫人来访，要么是倦了累了，总不得时候，再去还不是一样？”周岚丧气道：“今儿上朝前，我特意最后一刻才到的，就怕那个夏知命逼我，一下朝我跟个耗子似得乱串，也为躲着他。再这样下去，我非被逼疯不可。”
“老爷不知，前几日老太太不肯见你，确实是因为恼你呢，可过了这些日子，加上四哥儿中了榜，她老人家心里那点气早消了，你瞧你，都瘦脱相了，她会舍得？你这时候去求，正合适。即便是她正歇息着，老爷耐着心思等，让老太太见识到老爷的诚意。”
周岚听着在理，连忙要去换衣裳整理容装，被甄姨娘拦了下来。
“老爷这样去，才显得可怜呐。”
周岚不禁拱手，佩服的给甄姨娘行了个礼。赶紧往老太太房里去，赶巧老太太闲着，立马见了他。果然，老太太见周岚突然暴瘦，心生怜悯之意，不等周岚说几句话，便应承下来。
周岚欢喜，心中有了希望，谄媚的询问母亲：“你可有什么办法？”
老太太眯着眼没回答他，反而问周岚：“你这些天可想到什么中用的法子来？”
周岚别有深意的观察一眼老太太，见她的问话并无它意，才敢回答：“儿子思量着可以让七丫头帮帮忙。”
“她？”老太太皱眉，似乎没想到周岚会找到孙女儿身上，故而问：“她一个不足岁的丫头，能顶什么用？”
“儿子听说怀璧公子托秦王妃送了两幅玉蝉子的画给七丫头，母亲大概不知，玉蝉子画作当世仅存八幅，乃无价之宝，圣上他老人家对玉蝉子的画作是仰慕不已。公子明明有机会讨好皇上，却偏偏给了不识货的七丫头，说明什么？说明他喜欢咱们七丫头，肯下血本了。即是这样，咱拿这事儿求他，他必肯帮咱们，有他和夏知命这层关系，必然能把此事干净彻底的解决了。”
老太太思忖了一会儿，摇头：“你说的不无道理，可是我听说这怀璧公子性情乖张，诡辩难测，连你那媳妇都没看透他，想必他是个人物，我们不好鲁莽行事。再言工部一事正是由他出面调查，你主动找他，一旦对方不念情谊拿了你，坐实了证据，我们再无翻身可言。至于他和七丫头的关系，虽说口头上定了下来，可毕竟还没过手续，即便定了亲，咱们翻船，对他们秦王府也没半点影响。此事求他，不可行，不过倒是可以让七丫头探探他的口风，了解案子调查的进展，看看那个夏知命有什么其它的动作没有，以防意外。”
周岚听老太太的推敲谨慎有理，不禁佩服的五体投地，连连点头赞同。他听老太太的这么一说，悬着的心放下了大半。周岚最了解他母亲了，说话越是有条理冷静，越是说明这老太太心里有主意了，故而耐着性子听周母继续说。
“七丫头昨儿个被顾家二太太请去游湖，碰见了田家夫人，回来和我说，我才想起来咱们还有这门亲呢。”
“田家？”周岚恍然，一时想不起老太太口里的田家是谁。直到老太太最后说是亲戚，周岚才想起来，她死去大姐的娘家可不正是定远将军府的田家。
周蕙出嫁的时候，周岚十岁，那日他傻哭了一夜。后来周岚二十五岁的时候，周蕙突然暴毙在田家，他又哭了一夜。当年，老侯爷离家出走搬进了庄子隐居，老太太当年一个人累死累活的撑起侯府，根本没有时间管教他们，大姐周蕙就是在这时候担当起母亲的责任教诲他几个兄弟，故而周岚对这位大姐的感情特别深厚，甚至超越了他对母亲的感情。只可惜大姐早亡，没等到他有出息可以孝敬她的时候。
“你大姐当年死得有些蹊跷。”
“怎么说”周岚一听这个，瞪起眼来，如果说大姐真是被什么人害死的，他第一个不放过！
“我曾找过给她把脉的大夫，大夫说她肝火过旺，血气逆行；你大姐走得时候紧抓着胸口，面色扭曲，大夫推断说是得了绞痛之症。这种病，情绪平稳的时候不会发作，只有在气急的时候才会——”老太太叹口气，拿帕子擦擦眼角道：“都怪那个姓田的宠妾灭妻，娶个下贱的歌姬回家，如今，还把那个歌姬扶了正！”
周岚听这话吓一跳，奇怪道：“当年大姐过世，母亲不是派人把那歌姬打了板子赶出田府了么？怎么会有扶正之说？”
“哼，还不是你那个‘正直’的姐夫，竟敢对我的属下使银子，蒙骗我！若不是初晨回来和我讲说那位继室田夫人左眉心上有颗美人痣，我还真忘了是那个小妖精！”
“真是她？”周岚有些不敢相信。
“是她！”老太太肯定的回答，告知周岚：“可惜当年的仆从被我打发了，若留到现在必扒了皮抽筋。当年见过那小妖精的，如今只有常婆子，昨儿个她亲自去瞧得，正赶上这位田夫人去法华寺上香，模样生的和那个小妖精一模一样，比起当年，不过是脸上多了几道皱纹罢了。”
“这还了得！我这便去报官抓她！”周岚立即起身，被周母呵斥住了。周母招呼周岚至身边，对其附耳低语一番，周岚听着听着脸上露出兴奋地表情，待周母说完，周岚摆手大赞。“好主意，儿子万分佩服母亲，这招真是大快人心，既解决了我的难处又压了那个贱妇一头。”
老太太笑眯眯的点头，指使周岚快去办事。
没多久，京城第一媒人马媒婆登门定远将军府田家，向田家待字闺中的六
VIP章节 66第六十五章 夏府阴谋亲事
马媒婆可是长着一张能把死猪说成美女的嘴,任凭她的三寸不烂之舌,愣是把夏家少爷说成了抢手货。
“不瞒夫人，民妇这次来不是提亲的,而是给您通信的,夏家这门亲事可是百年难遇的好啊,你想想,你若和夏家这样的望族结亲,将来路还不是要多平坦有多平坦。这世家亲贵之中统共已有九家有意结亲的,我想着多凑上一家，多得点赏钱啥的,也给咱们将军府多谋一条出路不是。”
田家现任将军夫人柳氏是个势力贪财之人，听说说亲对象是名门第一望族夏家,喜不自胜。她见马媒婆满脸铜臭之气，心料他必是个贪财之人，自是不怀疑她的话。得意的使了百余两银子给马媒婆，力求她促成这门婚事。果然没过两日，马媒婆带着夏夫人上门，相看田婉婉。
相看之后，柳氏一直满怀希冀的等着马媒婆的消息，她耐着性子等了三五日不见人，便不耐烦了，打发人去请马媒婆。
这一日天近黄昏了，柳马媒婆方姗姗来迟。马媒婆手里拿着一张红色的婚书，上头已有夏家人的亲笔签名。
柳氏当下兴奋起来，问马媒婆：“你可是代夏家人来提亲的？这倒好，改日我也要相看相看那夏家少爷了。”
马媒婆听这话，脸色僵了下，连忙摆手道：“夫人别误会，这婚书并不是——”
“那是谁家的？”柳氏听说她们落选了，不乐意的截话道。
“这——”
柳氏见马媒婆犹豫了半天不说，怒道：“你倒是说啊，谁家的？凭什么我们家婉婉落选？她哪儿点不好了？”
“哎呦，夫人，婉婉姑娘秀外慧中，得貌兼备，是一等一的好啊。”
“那夏夫人是为什么不满意？”
“满意，夏夫人当然满意。可她不单单对婉婉姑娘满意，同选的另一家姑娘也满意，不知道选哪个好，便让小的好生查探二位小姐的品行，从其中选一位最好的。”
“另一家？那是谁家姑娘？”
柳氏问完话见马媒婆支支吾吾的不说，便拿了二十两银子贿赂她，马媒婆这才为难的张口。
“正是周家。”
柳氏一听是周家，气得蹿起来，双手互相紧握着，踱步在屋里徘徊。突然她顿住脚，吩咐丫鬟去取二百两银子来给马媒婆。
“婉婉这桩婚事我要定了。”
马媒婆迟疑着，没敢接银子，为难道：“周家四姑娘人不错的，我这样不好吧。”
柳氏料定马媒婆是见个贪财货色，又加了一百两银子，统共三百两一遭儿推到马媒婆跟前。
“你随便挑个错处回夏夫人，就说那周家姑娘骨子里□，不适合做媳妇。”
“唉！”马媒婆笑呵呵的点头，放下手里的婚书，欢喜的拿出一块布装银子。
柳氏笑看着她，趁马媒婆不注意，把婚书抢到手里，使唤丫鬟把备好的笔墨拿来，提笔签上了自己的名字。
柳氏得意洋洋的将婚书交还给马媒婆，叫她尽快去衙门报备，尽早把这桩婚书坐实了，免得横生枝节。
柳氏因怕马媒婆太贪财，路途上出什么变故，特意安排了两个粗使婆子和她一块去。等婆子们回来禀告她一切坐实了，柳氏立马打发走所以人，把自己关在屋子里，得意的哈哈大笑。
哼，周家那个老死太太耍什么阴招都没用了，这门好亲事被她给抢了，你哭去吧！
柳氏突然想起当年她受的委屈，连哭带踹的发泄一通，顿觉得全身神清气爽。
田震雷剿匪归来，见府中张灯结彩喜气洋洋，心里觉着奇怪，随手抓了个小丫头问话，方得知他的六女儿婉婉定亲了。他才离开半月有余，这六女儿的亲事就被草草的定下，不曾问他半点意见。田震雷心生不满，连盔甲不曾换下，直奔柳氏屋中兴师问罪。