李先生也想不到,想了想就放在了一边:“这事我再慢慢问她吧,不过你的事要早做打算了。这种流言出来,又涉及到弘毅的身世,说不定就让周家那边上心了。”
倩姐也想到了这里,应了声是,然后就开始皱着眉在那里思量了。她真不排斥弘毅,都定亲了,还有什么排斥不排斥的?可她也真不想这么早就成亲啊,特别是这里又没有套套,避孕很是个问题好不好!倩姐是带着满肚子疑惑来的,后来疑问算是解开了,但还是带着满肚子纠结回去了,一回去就看到喜笑颜开的章文庆,旁边的柳氏也是一脸喜气,见了她立刻拉住她的手:“正巧你回来了,那散步流言的已经被找出来了。”
若是在早先,倩姐听了必定高兴,此时也只是应了一声,柳氏却没有发现,径自道:“正同你爹说的那样,是一个老穷酸!屡试不第,就起了歪心,这下好了,连秀才的功名都保不住了!”
“是吗?”
“可不是,我就说这人呐,不能起歪心。你爹说了,这次知府大人……”
“娘,我有些头疼,先进屋了。”
“啊?你怎么好端端的头疼了?要不要叫郎中……”柳氏一边说一边担心的看着她,倩姐摇摇头,回到了自己的房间里,柳氏还是担心,她只说自己是累着了,睡一觉就好。柳氏摸了摸他的头,见的确不烧,面色除了有些疲惫也没有别的,虽然还有些担心,可也只有让她先躺在那里了。不过倩姐又哪里能睡得着?柳氏出去后,她就又翻过了身,盯着浅粉色的绣花帐子发呆,她真不是矫情,也不是不想嫁给弘毅,而是她非常不喜欢这种方式!
本来他们能高高兴兴的按照计划在两年后成亲,而现在,就要被逼的仓促定下;本来一切都是水到渠成的,而现在,就成了勉强!很讨厌!很讨厌!很讨厌!
“毅哥,姑娘已经睡了呢。”外面传来小桃红的声音,那边弘毅显然停了下才道,“我听说姑娘有些不舒服,你可知是什么原因吗?”
“姑娘只说累了,有些头疼,毅哥,可是有什么事?”
“等姑娘醒了,你找人来同我说一声。”那边说着,显然就要离开,倩姐一个轱辘坐起身,喊了小桃红一嗓子,小桃红一进来就笑了,“姑娘早先不是说睡了吗?合辙毅哥一来您就醒了。”
自倩姐同弘毅定亲后,小桃红的玩笑也开的越来越大胆了。倩姐往常还会回两句嘴,今天却只瞪了她一下,小桃红也感觉到她今天情绪不太好,笑了笑就退下了。
“你来做什么?”
弘毅坐过去:“是不是……周家的事?”
倩姐看着他,弘毅一笑:“我从未见你为生意上的事这么急躁过,最近也没别的什么事,那就又是周家了。其实,我今天也遇到个人。”
“你遇到谁了?可是那周家的来找你了?”
“我不能确定,不过那人的态度有些古怪。”弘毅说着,就把今天的事说了一遍。原来他今天一早也同章文庆去了杜解元那里,杜解元却被知府叫去了,不过杜家另外有几个举人,大家就一起相约着到了旁边的茶楼,等到快中午的时候,杜解元回来了,身边还跟着一个他们以前没见过的中年男子,那男子一身员外的装扮,说是姓崔,态度倒也不错,就是对他格外留意,旁边人还打趣说崔员外是想招女婿,只可惜晚了一步。
那崔员外听了只是笑笑,转而又问起他父母的事,当时场面就冷了下来,自那留言传出,相交的几个士子都会避免谈论这个话题,那崔员外看起来却像是故意问的,哪怕他把话题带过去,还一再追问,后来还是杜解元把话题岔开的。
“那后来杜解元有没有说那人是谁?”
“这倒没有,过后我们是一起散的,不过我看杜解元对他的态度倒是带了些恭敬。”
倩姐咬了咬牙,最后心一横:“我们成亲吧!”
弘毅一怔,倩姐瞪着眼:“怎么,你中了举就要变心吗?”
弘毅哭笑不得:“这说的哪儿是哪儿?我好好的变什么心?只是你本来不是说要再过两年的吗?”
“反正早晚都是要结的,晚结不如早结,也省的小桃红一天到晚的打趣我了。不过要是你不愿意的话,那就算了。”
“我怎么会不愿意?不过倩儿,到底出了什么事?可是周家的直接找来了?或是李先生那里得了什么消息?”
“都不是,你到底愿不愿意吧,愿意就一句话,不愿意也就一句话!”
“我不愿意。”
倩姐瞪着眼,没有想到他会这么说,瞬间,她的脸红了,不是羞的,而是气的,而就在她要开口的时候,弘毅一把抓住她的手:“我对你的心意如何你不用怀疑,别说我现在只是中了举,就是将来中了进士成了状元,进了金銮殿,圣人赏我个公主呢,我心里也只有你。可现在我不愿意,不是我不想同你成亲,而是我不想就这么一头雾水的同你成亲。你明明有为难的地方,明明有了计划,现在却为了别的提前。我若不知道也就罢了,既然知道还要装作不知道,那就是在占你便宜。”
说到这里他停了下,然后慢吞吞的又接了一句:“当然,我已经是占了你便宜了。”
“呸!”倩姐忍不住的露出了笑脸,“还公主呢,美得你,你以为是话本啊,看你中了进士公主就要上赶着嫁你,三年一个状元,这要有多少公主才嫁的过来啊!”
“我怎么能一样呢?别人中进士都老态龙钟了,我却少年勃发,又长的如此风流俊俏,那公主一见啊,可不就要倾心了?”
他话没说完,倩姐已经笑倒在床上了,弘毅暗暗松了口气:“不过就算一排公主站在那儿呢,我也不会想别人的。”
“越说越不要脸了!刚才还只一个呢,现在就成了一排,你自己说,是不是还享齐人之福啊!”
“绝对不敢,倩儿,到底出了什么事?”
经他这么插科打诨,倩姐原本的郁闷也消散的七七八八了,她叹了口气,也就把王道安的信同李先生的分析说给他了:“咱们的两个粗腿都说要我早些同你成亲,现在又出了这档子事,那就成吧。不过你可记着今天的话,将来要是变了,我就把你的耳朵给割了!”
仿佛没有听到她的威胁,弘毅低头沉吟了片刻:“虽然他们这么说了,但咱们也不用这么急。周家就算知道了我又能如何?他们能把早年的事吵嚷开吗?能正式迎我回去吗?若是不能,也不外是威逼利诱,可我这近两届的会试都不准备参加,也不怕他们出什么歪招。”
就在他们说这些的时候,那个崔员外正同卿元斋的大掌柜见面。
作者有话要说:
突然觉得毅哥很有爱,~(≧▽≦)/~
☆、第159章
第五十二章
一个家族要想发展壮大,那除了自家子弟出众外,还要吸纳各方面的人才。连个举人还会有很多人想投呢,更不要说周家这样的大户,所以一般来说周家不会主动去寻找,除了那特别出众的。
弘毅少年中举,自有名望,也落到了周家的眼里,但稍一打听,周家就放弃了,这明显就是王家的人,他们何必出力不落好?就算后来有那样的流言,他们其实也没太放在心上。自幼失怙的多了,无父无母的情况下为了活命改嗣换宗更不算什么,在这种情况下还能中举那说明性格坚毅,王家捡了个好人才,至于说姓周嘛,哈哈,这天底下姓周的多了,直到崔员外无意看到弘毅,这才有了变化。
崔员外是周家的一个管事,在周家有些类似于王二老爷的角色,主要负责巡视各地卿元斋,当然,他不会有王二老爷或者王道安那样大的权利,有什么事还是要往京城报的,每年也要在京里起码耽搁两三个月,所以没少见王小六。
王道安想的不错,王小六现在同弘毅已经不大像了,但那是对普通人来说,而崔管事是经过训练的专业人士,虽然不是搞侦查的,可记人记事都是一流的,他第一眼是没认出弘毅,可回去后却越想越像,然后慢慢的弘毅的脸就同一个人重叠了。
有了怀疑,下面的就简单了,大留朝的科举考试,是要填写三代的,弘毅的爹早先倒是做过功夫,私奔前弄了套真的假身份出来,也就是说的确是有这么个人,只不过现在换成了他来用。他离开后周家为找他大动干戈,这套身份也被查了出来,崔管事既然能负责巡视卿元斋,自然是心腹一类,十七八年前他虽还只是一个随从,却也是知道这件事的,早先他还跟随过家中的二老爷去户籍所在地查找过,不过却没能查出任何东西,后来的几年他们也留意过各地学子,可那个四少爷却再也没出现过。
“如何?”一看到他卿元斋的仇大掌柜就开口道,“怎么这个时候才回来?没见到知府吗?”
“见到了。”崔管事喝了口茶,“不仅见到了知府,还见到了毅哥,如果没意外的话,应该是没错的了。”
他这么一肯定,仇大掌柜倒有些发愣,过了片刻才道:“这可如何是好?”
崔管事也愁,这件事他们不知道也就罢了,知道了自然不能瞒着,可怎么说对谁说却是个问题。周家的大老爷是要继承爵位的,二老爷自己有战功,三老爷是家里唯一的庶子,名义上也是他们的顶头上司,但这名义是真名义,周老太太厉害,自己生下两个嫡子后才让早年的一个丫头有了身孕,虽然那丫头一举得男,但此后周家再也没有其他的姨奶奶能生下男孩了。
这三老爷文不成武不就,现在也就捐了个闲职面子上好过,同时说在家打理庶务,可卿元斋这么大的生意又哪是他能插得进手的?还是老太太管着。崔管事和仇大掌柜也算是老太太的人,要说是没什么好犹豫的,直接报给老太太就好了。早先周老太太就最偏疼这个小儿子,现在知道了毅哥那还能不立刻接回去?
但问题也就在这里,那大老爷二老爷又岂是吃素的?如果四老爷还在,总是一母同胞,什么都好商量,可现在四老爷已经没了,就剩下这么一个从未谋面的大侄子,这到底愿不愿意接受这么个人还真不好说。而且,老太太到底年龄大了。
“我记得青茗的掌柜是二奶奶的娘家人?”崔管事沉吟了一下开口,仇大掌柜点点头。
“这些年你就没听他说过毅哥的事情?”
仇大掌柜摇摇头。
崔管事叹了口气:“据我所知,王家那姑娘后来的日子着实难过。”
仇大掌柜没有说话,两人心中都有惊异。早先私奔,瞒着家里避着躲着这是正常的,日子过成那样,就没有动摇过?特别是四少爷是因病去世,没钱治病的时候,就真没想过求救?他就在府城,一点风声都没听到,真不是有心人掩盖吗?
“我要回躺京城,这事不是信上能说明白的,我要见见老太太才行。”崔管事说着站了起来,仇大掌柜道,“你先别急,不如过两天跟我去趟青茗,当面试探一番。若他早先是真不知也就罢了,若是知道的话……还要再做打算,反正已经这么多年了,也不差这一天两天了,何况老太太总觉得小少爷一直活着,这要突然知道小少爷早就没了,还不知道怎么伤心呢。”
崔管事一怔,叹了口气:“你说的也是。”
而此时,倩姐同弘毅也初步商定了年后成亲。听弘毅那么一说,倩姐心中是好过了不少,可她不习惯把希望都寄托在别人身上,与其整日想着周家会如何,还不如她同弘毅早早定下,到时候周家有什么,他们接着就是了。
他们本是计划两年后成亲的,这突然提前,柳氏夫妻都是一怔,章文庆也就罢了,只是在心里感叹一声女生外向,柳氏却有些不能接受:“年后就要成亲……这也太赶了,你们房子还没准备好呢。咱们现在也还没回去,毅哥名下会有多少田多少人家,这都不知道,怎么成亲?不行不行。”
“房子娘不是给我准备了吗?先大体上收拾收拾能过得去就行。至于田地家人,这些更可以慢慢来,反正那些人也不过是为了他的身份,田地什么都有例子在那儿摆着,家人这种事更要好好挑拣,回去后就找谢中人介绍两个合用的不就行了?”
柳氏看了看她,又看了看旁边的弘毅,过来把倩姐拉到了一边:“你实话告诉我到底是为了什么?”
“没什么啊,就是觉得早晚都是结,不如早结了。”
“不对,一定有什么事,莫不是……莫不是你同他已经有了夫妻之实?”说到后来眉头已经皱起,同时后悔自己对女儿实在太松散了,总想着她懂事,却忘了这男女之间是最不好控制的,两人又在一起住着一起吃着,这可不由给他们机会了?
“娘你说什么啊!”倩姐跺脚,“怎么可能!”
“真不是?”
“当然不是!”
倩姐回答的这么肯定,柳氏也松了口气,不过还是道:“那你怎么会好好的说要成亲?我记得你早先可是不慌的。”
倩姐知道不给柳氏一个理由是不行的,只有叹了口气,把崔管事说出来,当然,这里面已经改头换面。崔管事还是那个崔员外,不过刨除掉了周家,而是一个看起来很有身份而又对弘毅表现出了足够好感的人物,为什么会有好感呢?当然是家里有个待嫁的闺女,这闺女恨嫁呀,以至于弘毅就算说自己订了亲都阻止不了何为崔员外的热情。
这话要是别人听来说不定还有点犹豫,但柳家就发生过这样的事,柳氏听来就只有气的了:“怎么就有这么些没出息的人,光盯着人家家的女婿了!那中举又不只有弘毅一个,就不能找那没定亲的?”
倩姐没说话,只是看着她,柳氏自己也知道没定亲的举人那真是少之又少,其实别说举人了,能有个秀才功名,就会有人打探了,要是家中还不错,那简直就是要被抢的,弘毅早先不就有人问吗?王天冬家的门槛更是要被媒婆踏平了——王夫人没少对她说这个。
“那毅哥是怎么想的?他要是动摇了,你可别急着成亲。”
“他怎么会动摇?娘你还不知道我吗?但凡他有一点动摇我都不会要他,我就是想,总这样下去也不是个法,不如我们早些成亲,也让那些人彻底死了心。我想李老爷那样的人家必定是少的,弘毅也不可能像马程远。当然,这就是我们暂时商量的,娘你要是真不同意啊,那也不急,他要真被别人抢走了,那就让他走,我再找个更好的。”
柳氏不愿意了,早先弘毅还欠缺家世,现在中了举还缺什么?而且上无公婆,下无妯娌,再没有这么合适的夫婿了!所以她瞪了倩姐一眼:“死丫头胡说什么?这成亲是儿戏的?他既中了举,年后成亲也没什么。不过咱们可不能再在这里耽搁了,可要早些回去。就是这房子还没找到,下次再来又不知道是什么时候了。”
“房子的事不用担心,大姐姐说要在这里待到下个月的,房子的事可以托给她,咱们只要把条件给她说了,我想她必能做好的。她背后还站着李先生,万一有什么也没有处理不好的。就是咱们走之前要把尤妈妈叫过来,有她和谢妈妈,孙大奶奶这里也就没什么可担忧了。”
柳氏点了点头,随即往她脸上一戳:“你个死丫头,什么都想好了,刚才还吊我的话呢。”
倩姐笑嘻嘻的拐着柳氏的胳膊,娘亲啊母亲呀的叫着,片刻就把柳氏晃悠的忍不住笑了。之后就是收拾东西,安排车辆,这也没什么好说的,就是在大家都要走的时候,王天冬却说自己不回去了,他用的理由是还想在府城逛逛书肆,顺带游览一下附近的名胜,所以找章文庆请了一个月的假,章文庆只当他还因落地难受,也没有多想,只是叮嘱他完事小心外,又给他留了几两银子。
看着章家的马车消失在官道上,王天冬长长的叹了口气,回过身,就看到一双黑白分明的眼睛,眼神纯粹而又温和,见他看过来立刻就躲了开去。他犹豫了一下,还是有些艰涩的开口:“慧姑娘……”
“嗯。”慧姐低着头,看着自己的脚面。
“那个,我们也回吧。”
慧姐慢慢的,点了下头,王天冬松了口气,然后大踏步的向前走去,不过还没走两步又被慧姐叫住了,他回过头,慧姐道:“你要走回去吗?”
“啊?”
“这可是十里路呢。”
王天冬向后看了一眼,一时也有点发傻,慧姐用手帕捂住嘴:“我这里有车,你要不嫌弃,就坐在外面吧。”
慧姐说着,从他身边走了过去,王天冬只觉得有一股淡淡的香气从身边飘过,回过身就见慧姐正在侍女的服侍下上车,她的身体微微前探,姿态优雅,他愣了一下,这才走过去。
☆、第160章
第五十三章
章文庆和弘毅中举的消息是早就传回青茗县的,有咬牙痛恨的——比如李家;有欣喜若狂的——比如章家;还有各种纠结的——比如兰姐。至于嫉妒的羡慕的,那真是各有各的立场,各有各的想法。
不过不管什么心情,在这一天青茗县的十里亭处还是排出了长长的队伍,各方人士混杂在一起,乱糟糟的媲美菜市场,其中王氏的声音最大,她拉住兰姐的手,不断的重复一句话:“姑娘啊,你二叔中举了!”
这话听的李家牙痒痒的,可又无可奈何,李大夫人每次想发作的时候,兰姐都会露出一个虚弱的笑容,然后道:“让大伯母见笑了,我娘没什么见识,总认为中举就很了不起了。”
这一句总是顶的李家上下都喘不过气,珊姐更是恨的两个手都拧成了麻花,不好在这上面下功夫,只有道:“叫什么大伯母?你忘了你是怎么叫夫人的了?”
在今天之前,兰姐都叫李大夫人夫人,这倒不是什么大家做派,连自己的母亲都跟着叫太太,而是李家嫌弃她,不准许她用这些亲属的称呼,连李员外那里她也只能称老爷,珊姐这里更是只能叫姑娘,否则必少不了一顿责骂,一个不好甚至会被拖进家庙罚跪。但是自章文庆中举的消息传来后她就改了口,李家上下也没一个追究。此时听了珊姐的话她又是一笑:“珊妹妹说这个做什么,叫夫人岂不外道?若让我二叔知道了,还以为我同家中不亲呢。”
“哪个又同你亲了?”珊姐几乎要跳起来,不过却被李夫人的眼神止住了,她也不想听兰姐叫什么大伯母,一个赶车人家的闺女又有什么资格同她攀亲?可这一次章家是两个人中举!两个!特别是那周弘毅才不过十七,一个十七岁的举人,这意味着什么?意味着他有大把的机会可以去考进士,意味着只要没有意外他就有光辉灿烂的前途,同时也意味着他们李家,彻底要屈于章家之下了。
一想到这里,李大夫人觉得自己心肝都是疼的。凭什么,凭什么章家就能有个这样的女婿?凭什么她想把女儿送到王家就不成?若是珊姐早先被王家的三公子相中,今天李家又怎么会只是这个局面?珊姐拖沓了几年,高不成低不就,眼看就要成大姑娘了,她不得不勉强将珊姐与一个乡绅之家结亲,虽然对方条件也不错,可她实在不甘心。
每次想到这里就觉得珊姐被耽误了,而珊姐之所以被耽误就是错过了三公子,简而言之,就是倩姐坏了她姑娘的事!
可就算她再恼火,再不甘心,再暗恨咬牙,对倩姐也无可奈何了。而且,她作为李家主持中馈的大夫人,更比女儿知道府城这一段时间发生的和章家有关的那两家事。
知味·知思居那件是不说了,百里红看样子也和章家有关。这两个生意能带来多少利润?章家现在又会变得多富有?几年前王夫人把倩姐推到她面前,想让她与章家结亲,当时她连想都没想过,而现在,就算她舔着脸贴上去别人也不会看她一眼了——这更令她愤恨!
见珊姐敢怒不敢言的样子,兰姐慢慢的笑了,她的手不落痕迹的贴到自己的肚子上,虽然还没有找郎中证实,但如果没有意外的话,那里应该是有一个孩子了,她来李家三年一直没有孩子,不是真的没有怀过孕,而是有两次都没能成胎,第一次是她不懂,无意间流掉了;第二次,则是被跪掉的。