陆桥接到消息，大吃一惊，跑出来跟阮梅接头。他心里已经有了不好的预感了——如果是好事，阮梅肯定会敲锣打鼓地回来！这样偷偷摸摸，与画风不符。再者，随军征战也有些时日了，陆桥也会算，行程了。阮梅这花的时间并不对！

　　出了城，远远看到阮梅这副狼狈相，就知道情况不妙。走近了一看，阮梅还成了独眼龙，当时吓得脸都白了：“将军这是——”

　　阮梅恨道：“那人小贱人使妖法！”

　　反正，就是你输了呗！

　　陆桥道：“将军这伤？”

　　阮梅一摸眼睛，更恨了：“不知是甚东西蹦到眼睛里去了！”

　　陆桥一看他的样子，也不好再多说，只道：“将军该我说一声，好带了良医过来！还有将军的铠甲。”他一瞬间就弄明白了阮梅的意思，这是要粉饰太平，这种兵败的事情，是万万不能传扬得令城内人得知的。

　　好在兵马也不是都驻扎在城内，带走这许多，回来这一点儿，不至于被城中人察觉，发现什么不对的地方，进而引起连锁反应。

　　阮梅道：“无妨，我今夜在城外营地歇息。”

　　陆桥道：“我这便去城内搜罗良医。”

　　阮梅道：“切毋走漏消息。”

　　陆桥道：“将军也须想一想，折的这些兵马，从哪里找补回来才好。”

　　阮梅脸色沉沉的，点头道：“不错，咝——”

　　陆桥见他伸手捂眼睛，不敢再耽误，与阮梅分开来，自回京中，连夜将宫里没来得逃掉的御医抓了三个。命阮梅的姬妾将阮梅生活所需之物一并打包，给送到了营里——却并不将姬妾送入，只挑几个老实侍女，去服侍阮梅的生活起居。

　　命人监控了唐氏并其父母，再请示阮梅，要如何处置。阮梅听到这种请示，十分憋屈。要说唐氏说的并不错，来的确实是个小娘子，他亲眼看到了。可是到底意难平！一摆手，陆桥便知其意，连夜格杀唐家滞留京师十余人。

　　一时之间，京城士人，人人自危。

　　御医也瞧阮梅不顺眼，只是迫于淫威，不得不从。见阮梅这样，故意道：“救不回来了，只好剜了整只眼珠了。”

　　万万没想到，正是这样，救了阮梅一命。再多耽搁包扎，待捂到烂时，只怕命都要没了。

　　阮梅原就是个亡命之途，一狠心，居然答应了！

　　御医有心下手直接结果了他，手一抖，又想起家里妻儿老小，只得叹一口气，动刀。

　　阮梅居然忍得住痛，一声不吭，包扎好了，又赏御医巨金。搞得御医觉得，他这个人，好像也不错？待出得大帐，见到被乱军役使的民伕，便又觉得自己方才那一瞬间的动摇真是被鬼摸了头。

　　阮梅手也狠，伤口包扎好，第二天就召集诸将，重新布置，换防。以防备昂州兵北上。众将见他成了独眼龙，都不敢说话，只当没看见。心里不免想：这是不是吃了败仗？

　　部将宋良道：“不是荆州么？”颜肃之与郁陶合力下荆州的消息渐次传开，是以先前猜的，就怕是郁陶来了。

　　陆桥道：“不是。荆州新定，郁陶且要镇守些时日呢。”

　　阮梅见诸将倒有一半像是松了一口气的样子，暗中将这些人记住了，算作“没种”，居然怕郁陶怕到这样。看另一半倒有斗志，便将有斗志之人安排到前线去抵御南方。看怯战之辈，也给他们调上一调，每个人手中都抽一些老兵出来，自己领了，守京城。将这些人派往东南，以防韩斗与蒋刺史混水摸鱼。

　　内里有心眼儿，都在眼，这么搞，明显是在抽兵。为何要抽兵呢？许是吃了败仗，折了人手！两万人马不是小数目，内里也有两个校尉，如今校尉只剩一个了，另一个胳膊也吊在胸前——受伤了。

　　这败仗大家心里都有数了，都有些怀疑，是不是郁陶来了。

　　颜神佑并不知道，阮梅部已经自己乱了立场，她还在想办法传阮梅大败的消息呢。头盔拿来安民，消息用来扰乱敌军。

　　不消几日，连京城都隐隐听到阮梅去进攻颜家，结实“遭了天谴”全军覆没的消息了。京城士人都有些激动，百姓却有些担心了起来。阮梅乱民，也扰民，但是封刀之后，百姓油水不多，陆桥的政策来得及时，又有开仓放粮之举，没激起民变。

　　士人则不同，房子被占、家产被抢、妻女受辱，自己的亲友死伤无数，剩下的苟延残喘。都盼着阮梅去死！也有人动了心思，想借樵采之名，外出与颜家坞堡交通消息的。只恨四体不勤、五谷不分，分不清东西南北，怕出城就被捉了回来，只好干着急。

　　也有被逼无奈的，竟真的狠下心来逃出城去。走不几十里，遇到大军换防，被活捉了来。只得说自己是迷路，以前有仆役引路，如今无人指引，是以走失。身上带的一点细软又被搜出，还吃了两脚，才被扔回城里，恨恨地跟京中人宣扬：“阮贼怕了，在调军南下，南面官员不日就要过来啦！”

　　搞得京中人心惶惶。这京城，“丙寅之乱”的疮疤才好，经过的老人死了许多，渐渐忘了疼。前一阵儿阮梅又来了一回“阮陆之祸”，都不想再经兵乱了。甭管是谁，让大家过个安生日子，行不？！

　　一时之情群情沸腾。

　　又有颜神佑留在京中的舆部，舆部多是机敏之辈，又熟京中地理。职业五花八门不说，藏身处也是狡兔三窟，经过兵乱，居然没有如何折损。先时晓得颜神佑北上的消息，现在看情况，飞快判断出阮梅吃了大亏。

　　不须接到指示，自然开始了舆论的攻势。这一批人，能够被派到京城里来，都是舆部里的一把好手，编流言的本事尽得颜神佑之真传。一天能编十八个流言本子，本本都说阮梅是怂包。又将自己的判断说了，道是阮梅损兵折将，就快要完蛋了之类。还借题发挥，道是阮梅心情不好，要“尽诛士人”。

　　他只负责开个头儿，自然有不甘心的人往下接。非止士人，先前士人家之奴婢，追随主人，过得比寻常奴婢还要好些。阮梅来了变了天，主人死了，奴婢也失势了。这些心腹奴婢，对主人家忠诚颇高，既恨阮梅伤其旧主，又怨阮梅害他如今过得凄凉。

　　陆桥毕竟新至，一时不防，竟着了他们的道儿，等陆桥知道的时候，流言已经满天飞了。陆桥与阮梅，用来向来有一个标准：不喜士人。纵使有欲投诚之人，一看出身，别人是见了士人便抢着要用，他们是扔到一边。是以他用的人，有能力的也有，却终归有些失策。

　　此事一出，陆桥觉得情况有些不妙，不得不硬着头皮请示阮梅，是不是把统一战线扩大一点？让士人也参与到对京城的管理中来？

　　阮梅在这些事情上，是听陆桥的，由着陆桥去折腾。他只是有些纳闷：“那个小贱人大胜一场，怎么会不北上？难不成是逃了？”

　　————————————————————————————————

　　被阮梅一口一个“小贱人”骂着的颜神佑此时正在跟颜希真商量着事儿：“阿翁的遗骸，迁是不迁？”

　　颜希真也为难了：“这算是个什么事儿？留在此间，万一战事吃紧，又要被糟蹋了。南迁，待事件平息，再迁回来？这都迁了几回了啊？！”

　　颜神佑道：“其实，我的意思，起出来，火化了。是留是走，携带方便。只是……此事我们两个就这么定下来了，不知道一群嘴上生了刀子的又要怎么埋汰了。”

　　姐妹俩面面相觑，谁都以颜启没好感，但是谁都不能说颜启不是自己的祖父。是祖父，那就得回护着。最后颜神佑道：“先起出来存放，反正只剩骨头了……”

　　颜希真抬手拍了她一下：“慎言！”

　　颜神佑吐吐舌头，道：“知道啦。”

　　颜希真道：“还是写信回南边，请长辈示下罢，”小声道，“我也觉得烧了省事儿。”

　　两人头碰头，“咯咯”地笑了起来。颜希真道：“也不知道阮贼是怎么一回事，怎么不过来？是真的吓怕了，还是另有图谋？咱们不趁机北上么？”

　　颜神佑道：“北上不妥当，阿姊道我不想趁胜追击么？阮贼那日已败，击杀了他，日后北定天下，省了多少事情？可是我们的马不行。”

　　颜希真对兵事到底差了一点常识，想了一下才明白：“你是说，他们的马好？”

　　“不止，不但更好，还多。昂州的马，还是千方百计从朝廷那里弄来的那一个马场，这么些年，养了一些，却也不多，也就我的玄衣，人人有马。上好的军马得训，南方平坦之地并不甚多。不若北方，不但草场广阔、养的马多。野马也不少。比不得的。”

　　颜希真道：“难道要等？”

　　颜神佑道：“我实是猜不出他下面要做什么了。咱们被钉在这里啦！唯今之计，是收拢四下势力，结成一片，领阮贼不敢南下。”

　　姐妹俩说话间，忽听来报：“外面有人来，道是姑爷！”

　　颜希真“哗”地站了起来：“是郎君么？”

　　颜神佑起身道：“去看看罢，也不知道，他寻的人寻着了没有？”这要找回来，还真是个麻烦。颜神佑自觉良心还剩了那么一点，也不是盼着赵王必死。但是如果他活着，可就真的麻烦了……

　　怕什么来什么！

　　李今居然真的抢到了原赵王、大臣议立的新君、越国大长公主她侄子——虞堃。

　　颜希真在墙头上一眼就认出李今来了，看他身后，只余十余骑，心中一酸，开口道：“开门。”

　　颜神佑顺势一点头，部曲们打开了大门，颜希真飞奔下去，迎接李今。还没扑上去，整个人就全国住了。李今还扶着一个少年人，少年面色苍白，一身粗布衣裳，倒也眉清目秀。

　　李今见了老婆，再看旁边那个女孩子，对这位二小姨子还有印象。想到这一路上听到的传闻，不由一抖。虞堃奇怪地看了他一眼，李今收拾了情绪，介绍道：“还不拜见圣人？”

　　圣、圣圣圣圣……圣人？！卧槽！颜神佑心里奔过无数草泥马！和颜希真相视一眼，一齐拜倒，尼玛不拜不行啊！她俩一拜，四下人都拜了。虞堃这才有了一种“老子终于到了自己地盘上了”的感觉，勉励道：“颜氏一门忠烈，果然不负我！”

　　颜神佑像被人塞了一盘苦瓜到嘴里，滋味真是别提有多么坑爹了。还得跟他客套，说：“臣家世受天恩，自当尽忠竭力。”声儿都快哭了，真是快要急哭了。虞堃一副弱受样儿，年纪还小，要动手搞死他吧，于心不忍。留着他吧，以后肿么破？！这是块烫手的山芋啊！

　　颜神佑还得伸手给他接了！

　　只是虞堃的状况很不好，他受伤颇重，一臂已失，匆忙裹扎而已。李今一身铠甲，已经看不出原本的颜色来了。颜希真喜极而泣，道：“都累坏了，如今归家，且梳洗，我去布置你们的下处去。”

　　李今点头，扶着虞堃入得坞堡内，请虞堃上座，又唤出蒋峦、杜黎等人，又是一番见礼。丁琳与李三娘子头一回见皇帝，还有些瞧稀奇的意思。虞堃还认得蒋峦，见他也在，道：“你们家也是有良心的！”

　　忽然想起来，没良心、迎阮梅入城的那个柴丞相，好像是颜孝之的岳父，他就把剩下的话也给咽了。又问蒋廷尉如何了，蒋廷尉因孙女儿跟虞堃有婚约，并未出城迎接，逃出一条命来，已往昂州去了。

　　虞堃听了，又大哭：“痛惜！吾失娘子！”

　　蒋峦思及七妹娇憨可爱，也是大哭。颜神佑想接了这么个烫手山芋，跟着哭，颜希真安排好了住处，将正房腾给虞堃安置，回来就遇到这样儿。跟李今两个抱头也哭，一时间，哭声震天。

　　渐止了泪，颜神佑道：“圣上与姐夫一路奔波，且梳洗用饭，叫军医来！”

　　虞堃此时才觉得有什么不对，弱弱地问道：“尚书令呢？刺史呢？”

　　室内定格两秒钟，颜神佑轻快地道：“臣父征荆州负伤，并未前来。伯父已奉大长公主南下了。”

　　所以这里就真的只有你们这群女鬼当家吗？虞堃止视蒋峦：亲，节操呢？

　　蒋峦低头：已喂狗。

　　虞堃也哑口无言了，杜黎只好出来解释，搞得阮梅残废了这种事情，都是你眼前这女人搞的。放心吧，她搞得定。

　　虞堃：=囗=！

　　颜氏姐妹在坞堡里，衣食无忧，衣饰修洁，又生得美，看起来真是温温柔柔一对姐妹花。真不像是能立起城外京观的人呐！颜神佑狠呐，修起七座京观，一字排开，虞堃脚都吓软了。再看颜神佑，居然一副理所当然的样子。

　　虞堃：三观已碎！

　　————————————————————————————————

　　虞堃拖着破碎的三观，洗了澡、换了药、准备吃饭。

　　阿琴小声在颜神佑耳边道：“不止断了一臂，前胸也有刀伤，呈一字型，想是一刀切的。脚也烂了，背上有鞭痕。他洗沐之时，有一木匣，竟不离身。”

　　颜神佑点点头：“知道了。”如果她没猜错，这里面不是传国玉玺，就是什么兵符信印。

　　果然，虞堃独臂，在侍女的喂食下吃完了饭，便问李今：“目下当如何？”

　　李今问太座：“如何？”

　　颜希真跟妹妹商议：“怎么办？”

　　颜神佑心说：弄死这个装逼犯，大家都干净！妈蛋！你问姐夫哦！这里是颜家的地盘，你问他哦！瞧不起女人哦！口上却说：“姐夫奉圣上南下，我们留守，顺便联络周围各郡，共御阮贼。”

　　虞堃惊骇道：“你们两个妇人？”

　　颜神佑心里不痛快，口上还很恭敬地道：“竟或姐夫留守，领兵御敌，我与阿姊两妇人，护送圣上南归，如何？”

　　李今有些想笑，心说，圣上这是踢到铁板了，这小姨子干翻过御史台呀！以前只是嘴上厉害，现在手上也很凶，你跟她较什么劲呐？！

　　虞堃想撞墙！可怜巴巴地看向蒋峦，蒋峦也无奈，心说，你挑什么挑啊？颜家的兵，肯放手给别人吗？他附议了颜神佑。虞堃：……

　　最终，还是由李今护送虞堃南下，虞堃原想拖上蒋峦的，蒋峦本答应了留下，必然是不肯的。却托辞：“父母骸骨尚未得收，不敢往见祖父。”说着，想到自己满门良贱，也不知道被埋到哪里，是不是抛尸荒野，心中大恸，哭出声来。

　　虞堃想到自己家也是，跟他一起哭，哭着哭着想起姑妈来了，决定即刻动身。

　　颜神佑心道：把你送过去了，只求我爹别骂死我啊！

　　虞堃临走，想了一想，对蒋峦道：“你拟诏！”又问扬州刺史还在不在，附近郡守换没换人，让蒋峦拟旨，一切听颜氏节制。一面下令，一面想：我也堕落了，居然下令让官员听妇人的话了！

　　想了一想，又临时授了颜氏姐妹将军之职。他自己都只是个光杆儿了，什么规矩都扔一边了吧！颜神佑领了卫将军、颜希真是征北将军。李今很苦恼，因为……他老婆如今的官衔很大！

　　颜神佑趁机为阿胡、杜黎、丁琳、李三娘请封，一只羊也是放，一群羊也是放。虞堃小朋友的底线掉得特别快，痛快地让蒋峦都拟了。

　　然后从怀里扒拉出个匣子来，打开，里面正是传国玉玺！拍！盖上了。这印泥本是特制的，走的时候没带多少，最后一份的时候，不得不呵了气往上印。

　　一切搞定，虞堃才又抱着他的宝贝玉玺，坐上颜希真给准备的车，由李今领着五百玄衣、两千士卒护送，往南而去了。颜神佑急派玄衣，六百里加急，一路送消息往昂州去。