二十三日清晨，云南州郡城门一开，门外乌压压的人群便往城中涌去，这些身着各色夷族服色的山民们携妻带女，身负重物进了城，瞧着倒似赶集一般。最前面的乃是几位县令，却身着便服。

　　守城的差役与同伴悄悄议论：“这些人是做什么来了？今日也不是什么节日啊？”

　　那同伴指着最开始进城，如今远远望去，已经淹没在百姓之中的身影：“我瞧着那几位似乎……是前年闹灾的几名县令？”当日救灾，那差役恰巧在城外维持秩序，离那九县县令极近，便多瞧了几眼。

　　难道这几县又闹灾荒了

　　不至于吧！听说自从种了药材以后，这九县百姓的日子就好了很多，没道理有了灾情隐瞒不报的。

　　尉迟修得到衙差回报，说是几名县令带着百姓将许府那条街堵的水泄不通，前来求见许清嘉，愿意给他作证，证明种药材的皆是新开辟出来的荒山野岭，并不曾用良田来做药田，顿时气急败坏。

　　“愚民！刁民！”许清嘉到底做了些什么，让这些愚民如此记挂？

　　不止如此，就连几名县令也跟着瞎起哄，这意思是给许清嘉喊冤？

　　刘远道出主意：“不如……让高正带着兵前去将他们轰走？”既然高正是许清嘉心腹，正好就让他去做这不得人心的事情。

　　高正接到上峰命令，带人前往许府门口驱散百姓。他心中不愿，便磨磨蹭蹭，去的时候被挤在巷子口，进都进不去，周围全是夷族百姓，好不容易挤到前面去，却是永寿在门前答谢九县县令及百姓。

　　“……我家大人前两日已离开州府，多谢大家还记得我家大人，公道自在人心！我家大人有没有与药商勾结牟利，大家都是知道的！还请大家回转……”

　　他跟在许清嘉身边时日已久，许清嘉在外巡视，见过多少乡民，这些乡民便都记得永寿，他说的话倒是肯听。

　　“许大人救了我家九口人的命，若非许大人，恐怕我一家人都要饿死……”

　　“……”

　　后面百姓呼啦啦全跪了下去，朝着许府门口郑重叩头，高正站在人群之外，忽然之间心酸难言，仰头去瞧，头顶的天空之上阴沉沉的，似乎有一场暴雨要来。

　　☆、第102章

　　第一百零二章

　　江南的天气,总是带着几分婉约，纵到了五月，仍有细雨绵密，将整个南林镇都笼罩在烟雨之中。

　　镇东头紧靠着河流的一户人家出了后门，沿河再走个上百米,排排坐着四个大大小小的身影,皆头戴斗笠,身着雨披,闲时垂钓。只瞧得见最中间坐着的俩个身影个头小小,而两边的大约是成年男子,比中间俩小小的身影要高上许多。

　　这雨下了快有一个时辰了，而这四个身影也大约坐了有一个半时辰,最中间的其中一名小孩子肚子咕噜噜响了一声,另外一名小孩子立时便笑出了声：“小贝，你鱼没钓上来一条，自己倒饿了。真是亏了娘亲早上那一笼虾饺,大半都进了你的肚子！”

　　旁边坐着的正是武小贝，“你也没少吃，灌汤包可吃了大半笼。”他俩齐齐转头去瞧左手边坐着的许清嘉，大家一起吃的早餐，他们的爹爹今日吃的可不多。

　　许清嘉隔着雨雾朝着孩子们一笑，忽尔提起了钓杆，但见一尾肥硕的鱼竟然被他给提了起来，约莫有三四斤重，摇头摆尾正使劲在鱼钩上挣扎。

　　他站起身来，小心将鱼杆提回来，从鱼钩上将这鱼解救下来，丢进了旁边盛着小半桶水的木桶。那鱼儿入了桶，立刻便溅起了水花，活蹦乱跳了起来。

　　“今日谁若钓不到鱼，便不用回家吃中饭了。”他说完了，施施然起身，提着木桶便准备回家向老婆邀功。

　　许小宝与武小贝哀叹一声，齐齐将求助的目光投向了身边的方师傅。

　　方师傅却从水中拉起鱼杆，但见他的鱼杆之上也是一尾活蹦乱跳的鱼儿，收回鱼杆，将鱼儿投进自己脚边的木桶。他旁边坐着的许小宝探头去瞧，但见他的桶里已经装了半桶，约有四五尾活鱼，回头看看自己与武小贝的桶里，半只鱼儿也无，当真可怜。

　　“你俩的耐心还需再练练。”方师傅面无表情说完了这句话，也起身提着木桶准备走。

　　许小宝徒劳的朝着方师傅挥手求救：“师傅，送我跟小贝一条鱼嘛！师傅——”声调大约跟被压在五行山下，骤然解压，狂奔向唐僧的孙行者差不多。

　　武小贝在旁边叹气：“哥哥你省省吧，方师傅铁石心肠，咱们就别指望他了！”

　　几步之外，许清嘉的两名长随也穿着雨披站着，这俩位的职业是守护小主子，以免他们掉河里去。

　　方师傅走了几步，一弯腰从桶里捞了两条鱼，以投篮的距离分别将两尾鱼投进了许小宝与武小贝身边的木桶里，大步去了。那两句长随假装没有瞧见方师傅纵容俩小主子作弊。

　　规矩是许清嘉定下来的，就为了磨这俩小子的性子。

　　他自己闲下来才发现，这俩小子淘气的厉害，而且江南不似云南郡，还有庄子让他们跑马。此地出门就是小河流水，要么跨桥要么坐小舟，孩子们起先也兴奋了两日，数日过后就有些闲不住了。哪怕跟着方师傅练武也没用。

　　如今倒是不必请教书先生了，就凭许清嘉的能为，教两个孩子绰绰有余，恐怕比外面的先生们都要教的好。

　　这俩孩子整日被拘在家里，又没有别的玩伴，都要闲出毛病来，最后许清嘉才定了这么个规矩，每日带着孩子们来河边钓鱼，不限时间，只限战果。

　　这俩小子起先定力不足，坐半个时辰就抓耳挠腮，最近总算长进了，坐在那里都能盯着缓缓流动的河水静坐半日了。许清嘉观其笔墨，也觉得二人的笔力也有长进，写出来的字倒脱了些浮躁之气。

　　俩孩子得了方师傅馈赠的鱼，立刻欢呼一声，扔下鱼杆，提着小木桶便要跑，身后长随上前收拾了小马扎，以及他们俩的鱼杆，紧跟在身后往家里走去。

　　许家人一路向南，走过不少地方，路过南林镇的时候，许清嘉却道想在南林镇住一段日子。原本此次胡娇就是陪着不得志的许清嘉出来散心的，他想住下来，她二话不说就派了人前去赁房子，收拾东西，很快便住进了南林镇一家二进的宅子里。

　　男仆与方师傅皆住在前院，许清嘉带着老婆孩子丫环住在后院。

　　经历过百夷的语言挑战，本地人哪怕说话有几分难懂，一家子也不当一回事。胡娇还特意请了一男一女两名会说官话的本地人，日日在前院后院开设半个时辰的语言课，以期尽快掌握本地语言。

　　不过南林水路四通八达，来往船只不少，本地又盛产蚕丝，外地商贾也不少，倒也算是个十分繁荣的镇子，就算不会本地语言，也不影响生活。

　　外面客栈酒楼的小二掌柜，皆会一口流利的官话。只出门一路挑着担着的小摊小贩多是说本地话，偶尔说句官话，语调也十分奇怪，许小宝与武小贝初次跟着胡娇上街买菜，就盯着说着蹩脚官话的小商贩笑个不停，被胡娇在各人脑门上各敲了一记，回来罚站半个时辰，写十篇大字。

　　二人这才乖了起来。

　　许小宝与武小贝紧赶慢赶，才在武师傅进了院门之时，追了上来。

　　守门的永喜迎了上来，接过武师傅提着的桶子往后院提去。他是成年男子不好进后院，才有永喜代劳。但许小宝与武小贝就没那么好了，要自己提着水桶去后院，将小木桶里的鱼交给新请来的灶上婆子。

　　江南之地，菜味清淡，比之云南郡的辣味十足，倒是别有特色。

　　俩小子起先吃着本地灶上婆子做出来的饭菜，还嫌没味儿，吃了几日就尝出味道来了，只偶尔还是十分怀念云南郡的饭菜口味。

　　俩哥哥进了门，许珠儿站在廊下朝着他们招手：“大哥二哥……”转头朝房里报信：“娘，哥哥们回来了，可以开饭了！”今日厨娘做了一钵鱼丸汤，玉白色的丸子浮在高汤里，上面点缀了些香菜与香葱末，闻起来都让人流口水，小丫头从许清嘉回来之后，就站在门口踮起脚尖盼了好一会了，只盼着哥哥们尽快回来，好开饭。

　　许清嘉在房里轻笑：“这俩小子，估摸着又是等我走了之后，跟武师傅作弊了。”原本就是为了让他俩磨性子，倒不是非要吃到鱼。

　　胡娇瞧着丫环摆饭，也笑：“钓鱼是老头们的爱好，你非要逼着两只猴儿去钓鱼，这本来就是为难他们嘛。”

　　他们离开云南郡已经好几上月了，如今在这江南小镇安居，日子闲淡，许清嘉每日里闲来钓钓鱼，教孩子们读读书，有空就跟老婆在后院里切磋切磋功夫，输了就去前院跟方师傅学两招，夜来还有温香暖玉，日子当真闲淡。

　　“你这是嫌弃我已经是老头子了？”许清嘉从背后偷摸捏了老婆腰间一把，在丫头们瞧不见的角度，胡娇从背手伸手抓住了他这只做怪的手，笑嗔：“你老不老自己不知道啊？”

　　许清嘉小声在她耳边耳语：“那夜晚就让娘子知道知道？”温润的眉眼轻挑，竟然带着几分坏笑一般。

　　这人是离开官场几个月，人倒是越来越平和了。

　　胡娇脸一红，扭头就往饭桌旁去了，将他晾在一边，朝他瞪了一眼，只不过眉梢眼角皆是笑意。

　　她不提官场之事，许清嘉也不提，就好似一家人原本就是江南小镇上的人家，每日里过的闲适，教养孩子们慢慢长大，时间似乎停在了这里。

　　刚来南林的时候，胡娇便向胡厚福写了封信，告诉他在云南郡发生的事情，又将自己住址奉上，派了永禄前去送信。永禄走了半个月就回来了，道是舅老爷最近正忙，过段时间就来瞧他们，又让永禄捎话给许清嘉：官职没了就没了，只要日子过的好，大家都平平安安的便罢。

　　许清嘉当初娶了胡娇，原想着让老婆跟着他荣华富贵，好生报答舅兄，哪知道中间经过这一遭，心里颇多不适，不过听到舅兄这话，也是心头一暖。

　　到底他这位舅兄并不是看着权势不放的人，关心他这个人多过关心他的官职高升。

　　俩孩子到了屋门口，自有丫环上前解了雨披斗笠，俩孩子拉着妹妹进了房，洗过手之后，一家人坐在桌前，开始吃饭。

　　许清嘉明知俩孩子的鱼定然是武师傅的，也装不知，只在吃鱼丸的时候，意味深长道：“今晚咱们就吃小宝跟小贝钓的鱼罢？”

　　俩孩子面面相窥，在老爹的目光之下闷头扒饭，胡娇还要夸赞他们几句：“小宝小贝真乖，娘都能吃到你们亲手钓的鱼了！”又吩咐丫环端了两碗热热的姜汤来，让他们灌下去，“姜汤祛寒，快喝了罢。”

　　俩小子苦着脸接过丫环递过来的姜汤，一口一口喝着，互相用目光交流：娘亲明知道咱们不喜欢喝姜汤，偏每日从外面回来，都要咱们喝姜汤，她这到底是在疼咱们还是在惩罚咱们啊？

　　☆、第103章

　　第一百零三章

　　胡厚福在接到妹妹来信之前,其实已经接到了来自云南郡铺子里掌柜的信。

　　铺子里的货物钱财被一抄而空,所幸近几个月大部分货都已经运走,而柜上的钱向来留的不多，但有盈余都有去处,却是有来有去，损失也不大。

　　不过最令人痛心的是许清嘉从官位上跌落,不但让生意在云南郡少了一层依仗,而且对于许清嘉来说,恐怕是巨大的打击。

　　胡厚福看到许清嘉丢官的那段，当时就想赶往云南郡,不过后面掌柜提起,许清嘉休养数日,已经带着妻儿前往江南了。走之前姑奶奶也曾向他提起过，要投奔胡厚福而来。

　　胡厚福便静心等着,又一面使人打听云南郡的情况。

　　七月中，胡厚福终于到了南林。

　　许家一家人站在门口迎接他。他见许清嘉形容清瘦,人也有几分萎靡，倒是他家妹子还是原来模样，似乎还是那个没心没肺的丫头，夫婿丢了官她也没什么反应的样子。

　　胡厚福暗叹一声，上前来拍了拍妹夫的肩膀，笑叹道：“一家大小平平安安就好！”进了房又给三外甥分发了礼物，这才与妹妹妹夫共叙别情。

　　详细的事情，他也是道听途说，此刻问起许清嘉来，倒似在揭他伤疤一般，胡厚福索性不问，倒提起云南郡来：“如今在云南郡做生意 ，倒是真的很难。自你走后，尉迟修暂代云南郡事务，已经加了好几次税赋了，就连做生意的也少不了要被剥层皮下来。我当初联络的十八家药商，已经有十家从云南郡撤了出来，不再做云南郡的药材生意了，还有六家在苦撑，听说往尉迟府上送了不少重礼，但尉迟修胃口太大，一时填不饱，已考虑做别的生意了。”

　　做商人的，没有盈利就不愿意再往里投入了。

　　尉迟修喂不饱，他们也不必再拿别地的盈利来喂这头饿狼。

　　“尉迟贼子！这是要活活逼死百姓啊！”

　　许清嘉听到这件事，只除了痛心云南郡一州百姓此后恐怕都没好日子，却也是无能为力。

　　云南郡不比别的州郡，就算逼的再狠，也不会有大的变故。云南郡各县乡村寨却是夷民居多，野性难驯，真要是逼急了，恐怕这些夷民会闹将起来，到时候外有吐蕃，内有民乱，定边军腹背受敌，当真后果难以设想。

　　胡厚福这些年走南闯北，见识不浅，此刻倒反过来安慰许清嘉：“若是云南郡乱起来，说不定上面那位就能想起你的好来。”

　　许清嘉语声沉郁愤懑，“想起我的好有什么用？我倒盼着下任郡守待百姓慈和，让他们有好日子过。若不是被逼急了，谁愿意铤而走险呢？！”他自来心中装着百姓，只不过官途凶险，此番尝尽。与胡娇一路游山玩水以遣愁思，知道她是担心自己，这一路都伪装的极好，今日被胡厚福带来的话给刺激的不免露出行迹。

　　胡娇心里暗叹，他心思沉郁，也不是那么快就能开解的。只盼他不再消沉。

　　故向胡厚福笑道：“哥哥，我家都快过不下去了，你瞧你妹夫懂的又多，不如给他寻个事儿做做？总不能我们这一家老小都靠你接济过活吧？”

　　她手里倒是有银子，也足够一家人生活，只是想着许清嘉整日在后院里陪着她与孩子们，难免心境不开，不若跟着胡厚福去外面走走。胡厚福是个心性豁达的人，她这位哥哥能到今日境地，也不全是沾了许清嘉的光。在云南郡胡厚福尚能沾点光，但在江南许清嘉却鞭长莫及，全凭胡厚福自己的心思手腕，才打下一片天地来。

　　胡厚福哪里不知道妹妹所思所想，立刻便朝着妹婿一揖：“我此番前来，就是来请妹夫襄助的，商铺里的总帐房家里老父过世，却是要守三年孝期的，这位置至关重要，寻常人荐来的又不放心，思来想去，正好妹夫闲了下来，便替哥哥帮这个忙，先顶一阵子再说？”

　　许清嘉近日也在思谋以后，官做不了了，他身为一家之主，总不能眼瞧着坐吃山空吧？

　　正好胡厚福提起，立刻也回了一礼：“大哥来请，我焉敢不去？只是家里人口日重，要不大哥这工钱给妹夫开高些？我也好给你家妹子多扯几尺布做几件漂亮衣裙，也有余钱打个簪子？”

　　他这纯粹是与胡厚福玩笑，胡厚福与胡娇听了这话却在心里大松了一口气。

　　自来读书人清贵，而为商者乃是贱业，不及读书人以及为官者的地位。许清嘉又是一门心思想要以功名出人投地的，如今成了白衣，若是还抱着过去的念头不放，以后便有胡娇愁的。

　　还好他自己想得开，听到舅兄请他去做事，并无不喜，当着胡厚福的面儿，胡娇忍不住伸出手来，紧握住了他的手，语声都带了几分哽意，面上却含着笑意：“哥哥帐房里银子恐怕不少，你做帐的时候只要将帐面做平，能贪多少便贪多少回来！”

　　“好，贪回来都给咱们珠儿做嫁妆！”

　　胡厚福指着妹妹妹夫俩个：“你……你们……珠儿的嫁妆那还用说？我这做舅舅的包了就是了，你们还未替我管帐，倒已经生了歪心思想掏我的家底子，我真是后悔今日开了这口！”他嘴里说着后悔，心里却知，许清嘉在外为官清廉，连在任上都不肯贪，听说他走了之后，九县灾民自发前往许府，要为他早冤，最后见他已经离开云南郡，只能不了了之。

　　就他这秉性脾气，哪里是贪污的料啊？

　　恐怕多拿一粒一毫，自己心里就先不安起来了！