水碧没看出元非晚目光里的探究，但她隐约觉得有哪里不对，低眉敛目，立时恢复成了雕像模样。

　　谷蓝神经明显比较粗，没有察觉这种微妙气氛。“那婢子可就大胆直说了。”她道，好不容易绷住的脸瞬时喜形于色，“恭喜大娘，主人最疼爱的还是您！”

　　“嗯？”元非晚轻轻哼了一声。

　　她大哥非是参军已经三年，一点消息也没有，可以算是生死未卜。家中只有一个小弟非永，还在祖母身边养着。谷蓝这么说，意思难道是非永不得她爹的宠？

　　这话绝对算碎嘴，谷蓝自己都知道。但看到水碧没瞪她，元非晚也没直接反对，她就大着胆子继续说下去：“婢子没有让大娘您和三郎争的意思，毕竟三郎是您的亲弟弟。但三郎有祖母看顾，您就只有主人了啊！”

　　元非晚没有立刻接话。

　　她娘萧菡被软禁的时候，小弟非永不过两岁，什么也记不得。他在祖母身边养上五年，更亲祖母，十分正常。

　　反过来，从李老夫人这边说，她最疼爱的当然是嫡长孙非是。倒也不能说她眼里没非永，但嫡长孙在这方面总是比较占优势的。

　　不过，现在嫡长孙也已经是老黄历了。在经历过后头那么多事情后，以老夫人的脾性，还能留非永在跟前，已经算是耐心上佳。

　　所以，近些年，在老夫人跟前最得脸的孩子，毫无疑问是二郎，也就是二房叔叔元光宗的长子元非武。除此之外，二房还有一儿两女。不过他们是妾侍所生，普遍年岁还小，没什么竞争力。

　　而小叔元光进的三房呢，一连得了三个女儿，三娘四娘五娘。只可惜，老夫人重男轻女得厉害，可想而知三房在家中地位如何。

　　“简直比不下蛋的母鸡还不如！”

　　不要怀疑，这话就是老夫人某次气急了冲口而出的。萧菡都没这么倒霉的待遇——就算老夫人再不待见萧菡，怎么说萧菡也给他们元家生了两个孙子！

　　虽然元家禁止下人非议主子，但这么伤人的言辞，很快就传遍了大房二房三房。因着一句话，三房让人在背后指指点点了好几个月。别说夫人和三个小娘子没脸见人，元光进也颜上无光。

　　这样推断起来，目前的元非晚无疑是整个元家子孙中最不得老夫人待见的。既是萧菡的肚子里爬出来的，还是个女儿身……

　　啧啧，这么想想，老夫人没趁她病要她命，已经算是仁慈了吗？

　　反过来说，她爹比较疼她，也有可能是因为这点？

　　思及此，元非晚也没点明，而是转了个话头。“知道三郎过得好，我这个做阿姊的也就放心了。”

　　这本就是句场面话——元非晚可没有把一个从没见过面的小男孩当亲弟弟看待的自觉——但是，这话竟产生了她意想不到的结果——

　　原本低垂着头的水碧猛抬头看了她一眼，又很快收回目光。

　　元非晚不由得有些稀奇。这是几个意思？她这个便宜弟弟哪里有问题吗？

　　谷蓝这次同样没想多。她看了看窗外天色，一脸期待地道：“大娘，看时辰，外头快要来送晚饭了……”

　　这种期待，当然不是对吃的。元非晚又好气又好笑，只得唤：“水碧，去取些通宝出来。”虽说她爹降了俸，但从没短过女儿的用度！

　　水碧依言照做。虽说现在能靠近她们这小院的人基本只有听命于大房的仆从，但意思意思也是应该的。

　　这两点加起来，事情办得异常顺利。在食盒里的菜盘摆出来之前，元非晚就知晓了今天在家里发生的大事——交府都督吴炜巡视边防，路经峯州！

　　“不过是个中都督，有什么可大惊小怪的？”元非晚莫名其妙。不是她口气大，在岭南道这种荒山野岭，连最高长官经略使都不值钱，更何况区区一个府的都督？

　　“大娘，这您就不知道了吧？”谷蓝八卦兮兮地补充，“听他们说，吴都督那个号称岭南第一才子的大郎也来了呢！”

作者有话要说：　　感谢miko的地雷~~

　　☆、第4章 才子

　　吴清黎，交府吴都督的大公子，文采斐然、落笔成诗，素有岭南第一才子之称。因为他号荔城，时人都称一声荔城公子。

　　岭南距离中原路途遥远艰阻，众人提起来都只有“南蛮”“不开化”这样的印象。而吴荔城公子，大概就是这片蛮荒之地上的一缕清风了。

　　“那倒确实有些难得。”元非晚道。

　　长安呆惯了，她并不喜欢岭南；但她也承认，五岭横亘在中原和岭南之间，给岭南的发展造成了极大的阻碍。

　　简单来说，岭南的落后是地理环境和交通状况决定的，和人聪明与否没有多大关系。在这种情况下，只要吴清黎确实有点水平，就能证明他的努力——毕竟硬件跟不上，只能靠自己啊！

　　难得对元非晚来说已经不能算太低的评价。但谷蓝觉得，她们大娘的反应如此平淡，一定是她的介绍还没戳到点子上。“荔城公子的名气，可不仅仅限于诗文。”她神秘兮兮地道，一边说一边眨着眼睛。

　　元非晚对吴清黎这个人没多大兴趣，但她想知道徐寿的欲言又止到底是为什么，就配合地问了一句：“他还会什么别的吗？”

　　“不不，”谷蓝连连摇手，“重点是，荔城公子不仅才华横溢，还品行端方、清俊端雅，是交府这一带所有女儿家的……”她没说下去，但脸上飞起的一抹薄红出卖了她。

　　元非晚悟了。不管吴清黎文采如何，但此人一定长了张还不错的脸，才惹得一厢少女芳心暗许。

　　不过，这依旧不能解释徐寿的古怪啊？

　　“我知道了。”她想了想，又问：“他们怎么会来？”

　　岭南道位于盛朝最南处，西部与少数民族群居的诸羁縻州接壤。和与吐蕃及突厥做邻居的州府相比，峯州实在平静得过分。退一万步说，就算边境起了冲突，峯州距离诸羁縻州也还有几百里的路程。说是巡视边防，巡的到底是哪门子的边防啊？

　　谷蓝略有惊奇。因为她觉得，这事情的指向性已经够明显了，只有瞎子才看不出。“听闻荔城公子对我们主人的诗词十分推崇，常有书信往来。这次，他是特意登门拜访的。”

　　元非晚还弄不清她爹在诗词界到底是多大的一个腕儿，就随意点了点头。“那吴都督也是爱子心切。”儿子讨教诗词，老爹也陪着来！

　　这下子，不仅是谷蓝，就连水碧也用一种惊讶的目光盯着她，一副“你关注点全错”的样子。

　　“大娘，您……”谷蓝都要无力了。她们大娘十三四，已经到可以订婚的年纪了。怎么一个大好佳婿摆在面前，大娘却根本看不见呢？

　　元非晚现在明白两个婢子都在想什么了，但她颇不以为然。

　　开玩笑，一个都督之子，便想尚公主了？便是穿成了贬官之女，她对夫君的要求也不可能一下子降低到是个男的就行啊！况且，她连那个吴清黎是圆是扁都不知道呢！

　　但严格来说，这些完全是吐槽，和现实一点关系都没有。所以元非晚轻咳一声，道：“别想太多了。”她指了指自己堪称毁容的脸。

　　“大娘！”谷蓝相当不服气。这方圆百里，不，方圆千里，还有比吴清黎更合适的对象吗？“不知道有多少人家指望着女儿能嫁给荔城公子呢！可荔城公子一点都不动心！”

　　元非晚挑起形状姣好的蛾眉。只不过这动作太细微，还有布条阻挡，两个婢子谁都没看到。

　　“哎呀！水碧，你也劝劝大娘！”谷蓝急得跺脚。但指望水碧这个闷葫芦显然是不可能的，她还是得自己继续：“您瞧，荔城公子主动登门拜访，这可是别人求也求不来的好运！主人又疼爱您；只要您开口说一句，这好夫婿可是注定掉到您头上的！”

　　“掉下来的就得接着？”元非晚反问。她一点也不心动，只不过是故意逗着谷蓝说更多话出来。

　　“大娘！”谷蓝热血上头，就差抓着元非晚摇晃了。“您为什么不要呢？如果您不要，就会被其他人抢走的……”她突然意识到了什么，一跺脚，“对呀，您身体还没好，这好处不就全让二娘占走了吗？”

　　水碧的头低得更深，而元非晚嘴边溢出了一丝若有似无的笑意。“说的什么话？”她故意板起音调，“二姐儿和我，都是一家人！”

　　您把二娘当家人，二娘把您当仇人啊！

　　谷蓝非常想说这句话。然而她今天已经说得太多，元非晚又表了态，只得怏怏地闭嘴。

　　“好了，再不吃饭，菜都凉了。”元非晚换了个话题，心里想的却是：她染水痘这件事，本就是二房下手的嫌疑最大；如今看来，果然坐实了这种怀疑吗？

　　相比于内宅小院里的冷清，外头的接客厅里，宴席已经开始了。

　　说是宴席，也不过招待两个客人——吴都督和他的大儿子荔城公子。因为吴都督的品阶更高，他坐了主位，一左一右则是吴清黎和元光耀的位置。元家还没成年的孙子辈，所以只有元光宗和元光进充当陪客。

　　不管是巡视边防还是讨教诗词，吴氏父子都是奔着元光耀来的。这会儿开席，当然是元光耀先开口。“吴都督亲自到访，我等有失远迎！元某深感愧疚，先自罚三杯！”

　　吴炜和元光耀能算相熟，这会儿就笑眯眯地看着元光耀喝酒。“数月不见，元大依旧豪爽！”

　　他这话一出，元光宗的眼神就闪烁了一下。如果是一般关系的人，只会称呼元光耀为元司马；现在，吴炜以排行相称……“那倒是，阿兄素来海量。”他殷勤附和道。

　　见二哥插话，坐对面的元光进的唯一反应是小心错开眼，让自己不与席上的任何人目光接触。

　　吴炜在官场上混迹多年，这一幕尽收眼底，颇为玩味。他老友的两个弟弟，好似不太省心？

　　但作为一只合格的老狐狸，吴炜对此什么意见都没发表，只当自己没看到。元光宗和元光进什么人物，他早有耳闻，也就不怎么乐意搭理他们。

　　至于吴清黎，他在见过礼后，眼里就只有元光耀一个了——没办法，元光耀可是他的偶像！“简叔，您刚才帮我改的那句，简直太精妙了！我在此敬简叔一杯，聊表谢意！”

　　在这里插个花，因为元光耀号卿简居士，所以吴清黎这么称呼。而省掉卿一字，足以显出亲近濡慕之意。

　　一听这话，吴炜就连连摇头。“清黎啊，不是我这个做阿耶的说你，”他用一种恨铁不成钢的语气道，脸上却带着笑，“你怎么能用你简叔的酒来谢你简叔呢？难道咱们吴家连一壶酒也买不起了？”

　　吴清黎正准备学元光耀把杯中酒液一口喝干，闻言喝也不是不喝也不是，白净面皮立刻就涨红了。“父亲……”

　　看他这窘迫模样，吴炜哈哈大笑起来。自家儿子也不是没见过世面，此时如此表现，显然是对今日之事上心得很了。

　　“这也不是什么大事。”元光耀出言帮吴清黎开脱，“荔城，别听你父亲的，他这是把我当酒鬼了！”

　　吴炜立马就不乐意了。“你看看，你看看，这还没拜师呢，做夫子的已经可以在学生面前编排父亲的不是了！”

　　“……父亲！”吴清黎很想给元光耀留一个温良恭俭让的好印象，可惜老爹不配合，只能用语气表示抗议。

　　瞧这父子俩的互动，元光耀也忍不住笑了起来。

　　元光宗把这几句话听进耳朵里，再看到吴清黎的神色，面皮又是一跳。原来今天上演的是拜师大戏？得，这下有得麻烦了！

　　与此同时，隔壁后宅花厅里也没闲着。

　　元家这座宅子，主体建筑有三栋，一字型排开。前院之间以石板路相互连通，同从南北两个大门进出。每栋庭院中央都有天井，除正厅外有侧房，再往外就是连接各房的甬道和角门。

　　三栋建筑中，以中间的那栋最大，也最为雅致，毫无疑问是大房的位置。元非晚的院子，自然也在这里。

　　按理来说，老夫人理该居于正房。但出于某些大家都心知肚明的原因，她大部分时候是住在二房那头的。元非晚一病，她更是得了理，以年老体衰、需人照料为由，根本不踏进大房的地界半步。

　　“那荔城公子果真和传言中说的一样，一表人才？”此时，李老夫人正询问着一个刚回来的婢子。“你可看清楚了，水红？”

　　“是，婢子亲眼所见。”那被唤作水红的年轻婢子恭敬地回答。

　　李老夫人脸上这才露出了笑容，转向膝前。“静儿，这下你可满意了？”

　　静儿，正是二娘元非静的昵称。这会儿，她正坐在胡凳上，把脸埋在老夫人的裙边，只露出小半张羞红的脸。“祖母笑静儿，静儿可不依！”话是这么说，但她的神态可不是这个意思。

　　老夫人就喜欢看元非静这种女儿家的娇态，忍不住伸手摸了摸那粉嫩嫩的脸颊。“放心，静儿，祖母既然已经答应你，就一定会为你谋到喜欢的郎君！”她志得意满地道，根本就没想到元非静前头还有一个元非晚这回事。

　　“祖母！”元非静嗔道，脸更红了。

　　没人注意到，一双黑溜溜的眼睛正借着天井中的方形大水缸遮掩，嫉妒地盯着里头的祖孙俩。

作者有话要说：　　一文事一文毕，谢绝跨文章催文哈

　　☆、第5章 宝树

　　一场宴席下来，宾主尽欢。

　　眼见着天色已晚，元光耀就吩咐仆从，再去检查一遍客房。交州都督府和峯州的距离不算近也不算远，然而夜路多有不便。就算吴炜不是顶头上司，他也该行地主之谊。

　　吴炜也正有此意。宴席末尾时，他觑见元光宗有想搭话的意思，就故意连打好几个呵欠，声称自己已经困了。而等元光宗带着元光进不太情愿地告辞、吴清黎也在隔壁客房安置好后，他就拖住了元光耀：“卿简，你我几月未见，何不再温壶酒来？”

　　这话的意思就是要秉烛夜谈了。元光耀心知对方这是还有事，也不戳破，只照做。不过他留了个心眼，没让人传出话去，只吩咐小厨房烫酒。

　　元家宅子并不能算大，毕竟元光耀的品级摆在那里。所以，私厨的存在让吴炜很是震惊了一把。“卿简，你不是追求事事从简么？这厨房……”

　　“噢，这是为小女备下的。”元光耀对这种惊讶不以为意，简单解释道：“小女偶感时疫，饮食清淡，与他人不同。”

　　吴炜马上就理解了。其他地方可以省，孩子病了，医生、药物、照料都是绝不能省的！“这么说来，怪不得你问我水痘的事……”他想到之前元光耀中途离开的那一盏茶时间，“你下午去后院了？我说你只是走开一下，为何还特意换了套袴褶呢！”