下雨的缘故，两人都扯着嗓子说话，不然实在听不清对方在说什么。

结果这话还没说完，小林子那头的山坡上，还真就窜下一伙人，却不是冲着他们，而是冲着更靠近林子的一辆马车扑过去。

除了顾香生他们之外，另外还有几辆马车，也停靠在林边，想来同样是避雨的过路人。

从打扮上来看，那些人穿着普通，不像是训练有素的士兵，应该就是林叔口中所说的贼匪了。

这里毕竟是官道，平时光天化日之下，贼匪也不敢如此大胆，但现在因为下雨而视线不清，举步维艰，对方觑准机会，就出来趁火打劫了。

贼匪也知道柿子挑软的捏，他们也不是头一回犯案了，招子贼亮，见其它马车起码都有两名以上的壮丁，当先就扑向其中一辆孤零零的马车。

车前只有一个车夫，车厢里面就算有人，不是小孩也是女人，这样的目标最好下手了。

但出乎他们的意料，点子竟然意外扎手，那车夫看着憨厚，居然身手高强，还能以一敌三，游刃有余。

顾香生端详半晌，定睛一看，却禁不住大吃一惊。

难怪她觉得那车夫异常眼熟呢，不是夏侯渝身边的张芹又会是谁？

这么说夏侯渝就在马车里了？

旁人也就算了，看见张芹，顾香生没法袖手旁观，她对林叔道：“那是我认识的朋友，你过去帮忙搭把手罢！”

林叔却没忘记自己的职责：“若是泄露了娘子的行踪……”

顾香生：“他们不会的。”

有她这句话，林叔点点头，也不多话，纵身跳下马车，朝张芹的方向奔去，他也不拿兵器，直接三下两下就撂倒了好几个贼匪，脚跟对准其中一把落在地上的刀柄一踩一挑，那刀就跟自动跳入他的手里似的，动作一气呵成，漂亮至极！

此时马车上又有人跳了下来，果然是夏侯渝，他手里提着刀也加入了战斗，那些贼匪没想到马车里没有女眷孩子，反倒是个半大少年，都暗叫晦气，此时眼见占不到便宜，还折损了不少人手，为首的口哨一吹，那些人连兵刃也不捡了，直接掉头就跑。

其它几辆马车的人没敢出头，见有人打跑贼匪，自然松了口气。

这种地方，穷寇莫追，追到了也没什么好处，此时雨已经渐渐停了下来，张芹朝林叔抱拳道：“多谢这位壮士相助！”

林叔回礼：“无须多礼，是我家娘子吩咐我来帮忙的。”

张芹有些奇怪，顺势朝对方所在的马车望去，就看见碧霄探出头来朝他眨了眨眼，不由啊了一声。

夏侯渝更是大吃一惊，紧紧盯住马车，可他总算还能克制住自己，没有喊出顾香生的名字，也没有跑过去打招呼，而是对林叔道：“你们想必也是要去玉潭镇罢，正好同路，不如结伴而行。”

接下来的事情顺理成章，这便是晚上一行人能够在同一间客栈，同一个屋子相聚的来龙去脉。

夏侯渝对顾香生会出现在这里十分吃惊，但不知他是长大了懂得人情世故，还是已经听说了什么消息，竟也没有多加追问，只问道：“香生姐姐接下来有何打算？”

顾香生：“如无意外，应该会入蜀。你们怎么现在才走？我以为你们早几天就该离开了。”

夏侯渝：“前几日全城戒严，我们出不去，只好又等了几日。”

当时他写了信托人送去给顾香生，其实也只是想道别而已，没想到顾香生却丢了一包金银细软在后院。

这世上锦上添花的很多，雪中送炭却难得，不过许多事情心里记得就好，却不必时时挂在嘴上提。

自打顾香生成婚之后，两人见面的次数就寥寥无几，此时夏侯渝的个子又长了不少，已经超过她半个头了，就是嗓子处于变声期，不复从前清润，若是单看那张脸，还略带阴柔细腻，有些雌雄莫辨的感觉，但若是听见声音，却绝对不会被人错认性别。

这也就导致了一件哭笑不得的事情：别人以为夏侯渝是女扮男装，结果一听见他的声音却满脸惊悚，光是他们刚刚下榻的客栈，这种情景就上演了三回，直让顾香生等人笑破了肚皮。

夏侯渝表示受够了！

所以他尽量能不开口，就不开口。

但是面对香生姐姐，却不能不说话。

夏侯五郎表示内心十分纠结。

“香生姐姐，你真的不与我们一起走么，多些人，也能多些照应。”

顾香生摇摇头，婉拒了他的好意：“此去齐国，你的凶险也不比我小，你可想好了，若齐国皇帝不肯承认你，你又该如何？”

这是很有可能发生的，因为夏侯渝是偷偷回国，而不是奉皇帝的命令正式回去，作为一个不被人重视的庶子，皇帝能不能想起这个儿子的存在，都还是二话。

夏侯渝笑了笑：“再差也不会比现在更差了，其实只要心里有数，再艰难也能过下去。”

顾香生默然片刻，感叹道：“你长大了！”

又比了一下：“我还记得当年你就这么小小一个，柔柔弱弱的，又软又香，和玉娃娃一样，说一句话就要脸红一下呢！”

以后可别变成糙汉子啊！

夏侯渝红了脸，这世上最坑爹的事情，莫过于你心怀倾慕的美人姐姐，居然见证过你小时候的种种糗事。

……

众人相叙离情，又各自说了下以后的打算，眼看时辰已晚，便都各自安歇。

因为担心京城那边得知自己失踪的消息，会派追兵过来，天刚蒙蒙亮，顾香生他们就离开客栈，准备继续上路。

夏侯渝主仆二人同样心怀顾虑，也起了个大早，跟顾香生他们一道出了玉潭镇。

他们自然不知道，就在他们离开玉潭镇的两个时辰后，京城那边果然就来了追兵。

此时一行人在分岔路口停了下来，彼此道别。

夏侯渝依依不舍：“香生姐姐，你真的不和我们一起走么？”

其实他心里也明白，自身尚且难保，更不要说保障顾香生的安全，以顾香生的身份，与其去齐国被人发现利用，倒不如远走高飞，彻底割断跟魏国的关系。

顾香生笑了笑，没有回答他的问题，反是道：“此去路途遥远，风险重重，还请善自珍重，以后青山流水，定有相见之日，祝君平安顺遂，一路坦途！”

夏侯渝心头一热，也郑重拱手，朝顾香生拜了三拜。

这三拜，乃是多谢她这么多年来在魏国的照顾。

顾香生想必也明白，所以没有阻拦，受了他这一礼。

“多谢吉言，我也祝香生姐姐一路平安，以后……”

他顿了顿，忽然有点卡壳。

以后什么呢？

总不能祝她以后再嫁一个如意郎君吧？

“祝你以后，万事如意，过自己想要过的日子。还有，一定会再相见的。”他忽然扭过头，用袖子胡乱擦了一下眼睛，又转回来笑道：“沙子迷了眼。”

顾香生也没拆穿他。

她柔声道：“保重。”

拍拍夏侯渝的肩膀，然后上了马车。

林叔马鞭扬起落下，马车辘辘而行，渐行渐远。

“郎君，我们也走罢。”张芹对站在原地的夏侯渝道。

香生姐姐，保重。夏侯渝在心中默默道。

“嗯，启程罢，往后的路还长着呢，张叔可要打起精神来！”

张芹长声一笑，跳上马车，挥鞭催动，待马车一路朝北走起，他竟是唱起歌来。

“千里黄云——白日曛，北风吹雁——雪纷纷！”

“莫愁前路——无知己，天下谁人——不识君！”

晴空之下，已经不见了昨日倾盆大雨的景象，鸟儿被歌声惊动，扑簌簌从两旁的树木飞出，直奔九重云霄而去。

　　☆、第77章

皇宫之中，所有的一切依旧在有条不紊地进行。

老皇帝还没死，但其实只剩下一口气了，魏临想让他什么时候死，他什么时候就得死，京城上下如今都知道老皇帝龙体抱恙，淮南王监国，这其实就是实际上的权力易主了，若是哪一天忽然宣布皇帝驾崩，命官民举丧，大伙也不会觉得意外。

但这样的消息还没有传出来，因为魏临需要时间去准备。

魏善程载那边气势汹汹，在江州拉起人马，一路西进，眼看离京城不远了，却忽然传出老皇帝病重的消息，魏临那边还让人广发檄文，说你打着清君侧的旗号，实际上天下谁都知道你是冲着陛下去的，陛下被你这个不孝子气病，如今卧病在床，连说话都困难，你若是还念一丝父子亲情，就赶紧到京城来负荆请罪，否则就别拿陛下当借口，来掩盖你的狼子野心。

魏善接到檄文之后是否气得跳脚不得而知，程载却的确是大吃一惊。因为他的独子程堂，原本早应该离开京城在前往投奔他的路上，结果不知为何却被魏临那边的人截下来，并扣在手里。

程载因为投奔魏善之事，程家都被恼羞成怒的老皇帝给杀了，他在离京之前早已料到有此一劫，却没想到老皇帝如此之狠，直接满门抄斩，幸好自己早有准备，将嫡子藏匿起来，令他暗中伺机逃走，却没曾想，到头来程堂依旧落在魏临手里，用以威胁自己。

有了魏临那道檄文，魏善师出无名，道义上落了下风，程载又有儿子在别人手里头，投鼠忌器，两人尚未决定好下一步该怎么做，讨伐军行进的速度就慢了下来。

京城压力得以稍稍缓解，严遵那边跟齐人的战事也逐渐有了转机。

魏军一直退到吴越边上，身后便是大魏国土，退无可退，背水一战，反而大败齐军，魏军趁胜追击，又往前推进了数百里，虽然没能恢复鼎盛时期并吞下来的势力范围，但齐军不是铁打的，经过这么一段时间的割据，他们也有些疲惫，无法再像之前那样势如破竹，而且北方的回鹘人又开始蠢蠢欲动，齐人不得不分出一部分兵力北顾，齐魏两国在经过一段时间的兵戎相见之后，似乎再一次稳定下来。

然而对于魏临来说，这些天却是他最忙的时候。

严家如今是强有力的盟友，政治联盟未必一定要靠婚姻来缔结，但婚姻却可以让人感觉更加牢靠，古往今来皆是如此，所以严氏女入宫已经成了板上钉钉的事情，不可能再改变，因为老皇帝还在，淮南王妃也还在，礼曹那边不可能现在就开始操办新皇登基和立后的事情，但严家内部是不是已经开始在为女儿准备嫁妆，就不得而知了。

内患未平，外敌觊觎，这些都是老皇帝留下来的烂摊子，魏临现在做的，都是在给老皇帝擦屁股，但义务伴随而来的是权力，从当太子的时候，他就知道自己将来会成为大魏江山的主人，即使中间经历波折，他也从未改变主意，如今夙愿得偿，纵然辛苦些，但也甘之如饴。

王郢等人毕竟自自恃身份，不可能直白地让魏临快点弄死老皇帝，魏临从前几个东宫臣僚，在他困难的时候也不忘与他暗通款曲，倒是真心为魏临打算的，便暗示他早日登基，确立名分。

无论如何，最艰难的时候已经过去，所有事情似乎都正在往好的方向发展，只稍等老皇帝驾崩，新皇登基，一切就又翻过新的一页。

李封也是这样想的。

从前老皇帝主事的时候，众臣担心被猜疑，又有朱襄的前车之鉴，都要避嫌，不敢与淮南王走得太近，连李封在外面都要夹着尾巴做人，生怕给主人惹麻烦。

如今却不同了，李封走在宫里头，多的是人想要巴结讨好他，虽说如今名义上的内监总管还是陆青，但他是陛下的人，新帝将来登基，肯定不可能继续用他，那么李封就理所当然成为新帝跟前的第一红人了。

如果不把杨谷计算在内的话。

论服侍淮南王的时间，杨谷毕竟比李封来得长，资历也比李封老，但李封自忖并不比杨谷差多少，就凭着他这些日子跟着淮南王鞍前马后，出生入死，功劳也比杨谷大得多。

所以李封绝对有理由相信，他以后的地位，比起成天在王府里享福的杨谷，肯定只高不低。

人往高处走，水往低处流，论对殿下的忠心，谁也不比谁差，凭什么你就能爬到我头上呢，对不对？

站在门外待命的当口，他忍不住出了一会儿神，对自己未来做了一下规划，然后颇感心满意足。

说曹操曹操就到，正想到杨谷呢，杨谷还真就出现了。

李封眯起眼睛，看着对方从长廊尽头步履匆匆走过来。

不，应该是说小跑才对。

等杨谷跑近一些，李封才发现，对方神情惶然，还差点绊了一跤，还好及时扶住旁边廊柱，没有被李封看了笑话。

“老杨，你这是怎么了，上了年纪可得小心些！”李封作势去扶。