猫儿趴在护栏那里，一双琥珀色的猫眼盯着那边的大道上直看。前些天，东宫时不时派人接他过去，其中的用意，不用旁人解释，紧紧凭借着小孩子敏感的内心，猫儿都知道，是太皇太后想要将他抢过去。

　　七八岁的男孩子不小不大，已经有了自己的想法，依恋母亲，根本就不会和无知婴孩那样，告诉他谁是母亲，就以为谁是母亲。

　　侍读们在殿门出伸长了脖子，一直到脖子都酸了，才一阵风的跑回来禀告，“大王，东宫没有派人来！”

　　猫儿趴在栏杆上，听到侍读这么说，立刻高兴的从栏杆上跳起来，“太好了！”

　　终于东宫厌恶他了啦，就算东宫想要真的废黜大兄，也轮不到他头上了！

　　猫儿这么一跳，手脚离了栏杆，平常身边跟着的黄门又被他轰走了，侍读们也是从勋贵人家里选出来的郎君，在伺候人上面真心不在行。猫儿手脚没了凭依，整个人就往地上掉。

　　“大王！”侍读们吓得面色如土，快跑上前，伸出手臂想要抱住猫儿。

　　侍读们和猫儿年纪相仿，哪里抱的住？顿时猫儿就扑在他们身上，好几个人滚做一团。

　　两三个侍读被压在下面，上面猫儿扑腾着手脚，老半天起不来。

　　侍读们赶紧把他扶起来，“大王没事吧？”侍读们脸色都还是青色的，要是这位大王摔出个好歹，他们这些侍读也要被遣送回去，到时候上好的前程就没了。还不知道怎么被家里头的爷娘责骂呢。

　　猫儿自然是没事，摔在人肉垫子上能有什么事？

　　他摇摇头，一咕噜的自己爬起来就朝着殿内冲。

　　罗夫人在内殿里，殿中弥漫着一股浓厚的药味。自从太皇太后表态要废立以来，罗夫人的精神不太好，连带着身体也不行了。

　　日日都要喝汤药。

　　“阿娘！”猫儿脚下生风似的冲入殿中。

　　罗夫人满色枯黄，不见往昔的容色风采，罗夫人见到儿子这么急急忙忙的冲入殿中，忍不住责备了一声，“猫儿，你这是又要作甚？”

　　以前儿子叫她阿娘，她哪怕心里开心，嘴上还是要说几句，如今说也不说了，随便猫儿叫阿娘。

　　若是真的她日后逃不过那一条白绫，那么这几声阿娘她也受得起了。

　　“阿娘，东宫已经三日没有派人来接儿了！”猫儿兴冲冲的扑到母亲怀里。

　　“三日？”罗夫人一惊，这些日子来，她浑浑噩噩，也没有关心东宫到底有没有派人来，如今儿子这么一说，她才想起来，似乎东宫那边的确已经有几日都没有派人来过了。

　　“……”罗夫人心里有个什么地方突然一松，照着东宫的作风，若是真的要立猫儿绝对不会这么放任猫儿和生母这么相处下去，或许事情真的有转机了？

　　罗夫人抱住怀里的儿子，这么多天压在心头上的一块石头终于落地了。

　　黄门终于推开了天子居住的昭阳殿。自从太皇太后想要废黜今上，换一个更加年幼的皇子之后，这昭阳殿就被严密看管起来。甚至有一段时间，连续三日都没有向殿内的天子送水米。

　　殿中的拓跋演还算形容整齐，没有狼狈。没有宫人和黄门的服侍，他就试着自己整理仪容，这么一天天的，竟然熬过来了。

　　“臣拜见陛下。”李平进来的时候，看着面色苍白的小少年坐在御床上，拜下身来。

　　“臣……来迟了。”李平心中感叹万千，眼前这个少年天子从出生起，也过的很是很是坎坷，他心中叹息一口气，说句实话，作为保下这位天子，他多少有自己的私心。

　　“尚书何出此言？”拓跋演这几日靠着毛奇送来的那些水和胡饼撑过了这么一段时间，但身体还是虚弱了下来，说话也是有几分有气无力。

　　“陛下，东宫已经撤回原先的旨意了。”李平想起朝堂上的事来。

　　太皇太后并不贪念所谓的祖孙情，李平觉得哪怕太皇太后有那么一丁点的母性，恐怕也都是用在那对双胞胎兄弟身上了。

　　让太皇太后萌生退意的还是莫那缕的那句话，六镇。

　　“……”拓跋演听到李平这句，他闭上双眼，靠在身后的凭几上，过了良久才缓缓睁开眼，他依照汉人的礼节，从御床上下来，双手拢在袖中对李平一拜到底。

　　若真的是被废，他这个废帝是铁定活不成的了。宫廷之中兄弟之情原本就是个笑话，经不得任何考验。拓跋演也不会天真到认为那些弟弟们不会对他怎么样。

　　“陛下使不得！”李平见着拓跋演今日对他行如此大礼，连忙避开，并且拜下来。

　　“此事还是尚书右仆射向东宫进言，若是随意废立，会引起六镇动荡。”李平心中也想把这份功劳独吞下，不过此事根本就瞒不了，不如早些说出来，在莫那缕那边好卖个人情。

　　“……我知道了。”拓跋演点点头。此话说完，他身形晃了晃，而后向后倒了下去。

　　李平眼疾手快，几步冲上去，“陛下？！”

　　“陛下已经有许多时日没有好好用膳过了。”毛奇是拓跋演的贴身内侍，如今昭阳殿解禁，他也重新回到拓跋演身边伺候。见着拓跋演苍白的面庞，毛奇说话都有些泣不成声。

　　“那还愣着作甚？”李平叫过几个黄门将怀里的十一岁少年抱到内殿去，“快让医官来啊！”

　　不用李平吩咐，早就有黄门去把上值的医官叫过来了。医官是被两个黄门一边一个给半拖半拉进来的。

　　医官诊脉过后，开出药方，然后迅速送往尚药局的御奉处。

　　医正瞧了一眼拓跋演的脸色，在几处穴位上扎了几针，眠榻上的小少年幽幽醒来。

　　李平袖手跪坐在一边，瞧着拓跋演已经醒过来，那边医正已经让人去给御食曹说准备些许粗粮，不要一开始就给天子食用油腻的肉羹等物。

　　拓跋演看着帐顶上繁复的绣纹，过了好一会才闭上眼。

　　此事才过，李平不好在昭阳殿久留，再留一会，恐怕万寿宫那边就会派人来。李平是教拓跋演读书，算得上是半个老师，他看了一会，然后告辞了。

　　毛奇在旁边服侍，见着拓跋演只是看幔帐，过了一会，御食曹准备好的粟米粥送来了，粟米粥熬的很浓，粘稠的几乎分不开。

　　毛奇伸手在盏侧探了探，温热正好。他亲自奉给拓跋演，“陛下。”

　　粟米粥是平常宫人甚至是平民用的，但是医正说如今拓跋演的肠胃虚弱，受不了肉食和羊酪这种腥荤之食，粟米粥养肠胃，对如今的拓跋演来说大有好处。

　　粟米粥熬的极是浓稠，里面加了磨成粉的石蜜，透着一股淡淡的甜香。

　　拓跋演摇了摇头，他被囚禁起来的时候，饿到极点，也想过哪怕自己面前有一碗粗粮粥也好。如今真的一碗粟米粥摆在面前，他也没有多少食欲。

　　“陛下，多少天了，您没有好好用过膳食。”毛奇劝道，“陛下多少用一点吧。”

　　“吃不下去。”拓跋演摇摇头，饿过头了见到膳食就反胃，没有半点食欲，甚至还有些想要作呕。

　　毛奇想起医正的话，放下手里的粟米粥，让黄门送来一杯石蜜泡出来的糖水，让拓跋演喝下去。

　　蜂蜜粘稠，肠胃虚弱的人不适合饮用，用石蜜代替是个不错的办法。

　　拓跋演支撑着喝了几口糖水，过了一会总算是好了些，头脑也清醒了些许。

　　“放着吧，待会我会用的。”拓跋演瞧着那碗粟米粥说道。

　　毛奇跪在那里，有泪也不敢流。

　　“陛下，这是真好了。”

　　太皇太后如今放弃废黜皇帝的想法，昭阳殿也不必再换主人。

　　“真好？”眠榻上的拓跋演轻声道，他叹口气摇摇头。

　　以前他年纪小，东宫对他放心，如今他年纪渐大，而东宫经历过先帝□□一事，越发变得多疑起来，但凡他有些许举动，就会引来东宫的忌惮，经过此事之后，他越发能够确定了。

　　日后的日子，还需要他继续向东宫服软。

　　“……”拓跋眼闭上双眼躺在榻上不说话了。

　　**

　　万寿宫内，太皇太后将萧闵萧吉的功课打开，兄弟俩的眉宇中多少能够瞧出萧斌的影子来。

　　“这字还是需要多练练。”太皇太后年幼的时候被没入掖庭，在姑母的照料下，好歹没受太多的苦，不过诗书这些东西都是跟着宫里的宫博士所学，要说什么学识渊博，那真的不是。

　　“唯唯，姑母。”兄弟俩个从小就在长寿宫长大，对着太皇太后也没有那么拘束，甚至还有些嬉皮笑脸的。

　　“你们跟着李尚书读书，需要恭谨。”太皇太后看着笑嘻嘻的两个孩子，面上终于有那么一丝笑意，她招招手，两个孩子立刻从枰上起来走到她身边。

　　“李尚书出身士族，学识渊博，能够得到他的指导，那不知道多少人梦寐以求的事。”太皇太后露出慈祥的微笑，一边一个抱着低头说道。

　　“可是，李公每次都是板着脸，好吓人。”萧吉说道。

　　“要是对你们笑脸相迎，才不对。”太皇太后道，“李公是朝中重臣，怎么能做家人之态？况且……”说到这里她突然止了话语，没有说下去。

　　“姑母？”萧吉在姑母怀中抬起头来。

　　“姑母，三娘怎么没来了？”萧闵瞪了弟弟一眼，将话题转开，那个同父异母的妹妹兄弟两个还记得。

　　有这么一个妹妹在，兄弟俩的压力是猛增，不过兄弟两个正处在需要玩伴的年纪。兄弟俩年纪差不多，年岁相近的兄弟都是冤家，一言不合就要出手打架。

　　那个妹妹平常几乎没见到人，而且长得漂亮，也不惹人讨厌，这么长一段时间没有见到她，还真的有些想。

　　“三娘？”太皇太后想起那个在她面前永远是恭恭敬敬的小侄女，说句实话家里和天子年岁相近的侄女里面，三娘是生的最好的。虽然年纪小，但是那眉眼已经能够看出日后的柳眉桃腮的模样。

　　太皇太后听说，这个侄女的生母是南朝女子。想起那个早已经入土的养子的生母也是南朝女子。

　　果然南边的女子更加能勾人魂么？

　　太皇太后一笑，看着皇帝的意思，似乎也挺喜欢她。

　　“等到开春，就让三娘进宫。”太皇太后低头对两个孩子说道。反正皇帝后宫少不了萧家女子的身影，那么提早进来也没有什么不好，原本她也是打算让这个侄女走当年自己的路。

　　“不过，你们得答应我，要好好读书，莫要再让李尚书生气了。”太皇太后心中叹息，她每日绝大部分精力都扑在朝政上，皇帝年纪越大，她就觉得手中权力受到的威胁越大。她在宫廷中可以放弃一切，但不能放弃手中的权柄。哪怕一分一毫，也不能。

　　“……”怀中的两个孩子听到她的话，想起李平蹙眉的模样，忍不住抖了抖。

　　此时中常侍来报，“陛下，李尚书来了。”

　　太皇太后独占欲强，对于李平，哪怕知道他有家室，也会霸占着人不准他回到他自己的府邸里去。哪怕李平妻子姜氏痛失一子后，她也不准李平归家去安慰那个因为孩子夭折而伤心的女子。

　　到如今的地位，她已经没有必要去为别人考虑了，而是旁人费尽心思来讨好她。至于别人的喜怒哀乐，那和她毫无关系。

　　“请李尚书进来。”太皇太后唇角隐隐约约浮出一抹笑容。

　　年轻时候得不到的东西，如今通过权势统统落入她的掌心中。

　　李平进来，见到太皇太后和她怀中的那一对双胞胎，身体几不可见的僵硬了一下。

　　“你来了？”太皇太后私下里对李平并没有多少作为上位者的威严，甚至还有女子的妩媚。当年能够以一个小小宫女问鼎皇后之位，太皇太后年轻时候的姿色是很不错的。如今年纪大了，那一份风韵还在。

　　“是，臣来了。”李平垂下眼，看上去似乎只是最平常的臣子那般。

　　李平这个样子，太皇太后是看多了。到了晚上，该是什么样子就是什么样子。

　　“今日里让人准备了你爱吃的几个菜肴。”太皇太后和李平说话亲昵，再加上怀中两个孩子，看着活似是一家人。

　　李平心中叹口气，这位行事还真的从不考虑旁人的感受。

　　年关将至，平城的勋贵人家也会派人互相送礼品和门贴。每年都会有这么一次，逃也逃不过去的，况且不在勋贵之间走动，过不了多久就要被人遗忘了。

　　贵妇之间的交际极其重要，不仅仅是为家中儿女相看，更是朝堂上派系的延续。

　　太皇太后的娘家萧家中，大妇是博陵长公主，奈何博陵长公主并不是喜欢这种贵妇中的交际，她也有本钱拒绝，皇室公主外加上萧家妇的身份，足以让她给许多人脸色看。

　　所以担子就让小慕容氏担了下来，博阳侯散大夫萧协是个白吃饭的，不过小慕容氏可不想家中儿女被丈夫牵扯到。

　　萧协如今一心扑在求仙问道上，时不时就去道观内骚扰道士，道观里的道士若不是碍于他的身份，恐怕当场翻脸轰人。

　　道家是有炼丹的没错，但是那些炼出来的丹药，道士们也不会往自己肚子里吞的！

　　萧丽华帮着母亲整理那些送礼单子，她看了看几乎太皇太后一系都已经惠及到了。