“楚昭…已经不在了…”萧澹神情落寞，轻声道。
卫瑜没想到是这个答案，张了张嘴却不知该说什么，有些懊悔，只得道：“对不起，我…”
“已经过去了，不知不觉，楚昭都走了三年了…”萧澹摆摆手，微微抬头看着天空轻叹。
“他是在…战场上去的？”
“嗯。”萧澹应道，顿了顿，“为了救容廷，用后背挡了三箭，其中一箭直接穿透了前胸…”
卫瑜捂住嘴，眼睛有些湿润。
又向树下的两人看去，都是清冷孤傲的性子，受了伤也不易倾露出来，外人根本不知道他们心中有多么的悲痛。
卫瑜没有再问下去，她突然感觉到，似乎有一扇无形的门将他们二人与其他人隔开，不是她或者沁华公主可以打开的。
萧澹说着话，见她一脸的惋惜，胸口发酸，有些小心地开口：“为何突然问到了容廷？”
“那这么说，阿秀岂不是没机会了…”卫瑜小声喃喃道。
“沁华公主？”萧澹没反应过来，愣住。
“是啊…”卫瑜点头，又认真叮嘱道，“这是我自己猜的，当不得真，你可不许说出去。”
听完卫瑜的话，萧澹笑出声，轻敲了下她的额头：“你这小脑袋瓜里都装些什么东西，容廷与公主相差十岁，再说了容廷一直将她当作妹妹看待，怎么可能会有什么。”语气轻快，一直提着的心放松了下来。
“你怎么知道？年纪根本就不是个事儿！”
“可是，容廷如何可能去尚公主？”
是啊…安平公府的世子，年少有为，如何肯去当个无实权的驸马爷？
正胡思乱想着，那边沈画书已考核完棋艺从远处走来。
卫瑜收回思绪，起身和秦楚歌一道把她迎来：“结果如何？”
“四场棋局虽都不曾赢过我，但有一人路数很是奇特，几次险些把我逼入绝境。”
“画书的棋艺当真精湛！”卫瑜赞叹道。
“嗤，就你会拍马。”秦楚歌哂然，把头瞥向一边。
“该拍的时候就要拍，我拍的可都是真心！”卫瑜不服。
“好了好了，你们两个就别闹了。”沈画书笑着一边拉住一个，“画衣这边怎么样了？”
沈家姐妹关系极好，沈画书心里挂念着沈画衣的画作考核，自己那边刚结束就匆匆赶来为妹妹坐镇。
“放心吧，画衣的水平咱们心里还能不清楚？”秦楚歌开口道，“连着下四局棋，你也累了，先坐下休息吧。”
“嗯。阿珂和沫儿的乐器考核人数最多，想来也是忙的厉害。”
“她们再分两小组，应该也快了。”卫瑜看了看时辰，“投花使们就快要到了吧。”
“他们倒是准时，可咱们的公主殿下却还迟迟未到。”秦楚歌抿了口茶，淡淡道，“卫瑜，我丑话先说在前头，她迟到我可以不在意，但错过了匿名选举，到时候就只能当着所有人面来考核了。是好是坏大家都看的明白，若拿不出手，你可不要怪我不讲情面。”
“这是自然。”卫瑜也有些微恼，一是对秦楚歌的态度看不惯，二是埋怨沁华公主不懂事，信中写清了时间却不守时，这点放在哪里都不是好的礼仪。
“容廷！清拙！你们来的这般早，怎的也不叫上我？”远处，常晔的大嗓门首先传来，人也很快地便出现在众人视线中。
东陵殊与萧澹继续品茶，并不抬头。
“卫姑娘、秦姑娘、沈姑娘，在下来迟了，还望赎罪！”常晔来到三人面前，有模有样地抱拳作了个揖，但那眼睛却一直瞟呀瞟地偷瞄卫瑜。
萧澹凉凉地看着他，从小觊觎盛京明珠的少年们一直不少，但这常晔就属于那种胆大又没眼色的。
没什么太大威胁，却又莫名地难缠。
“常二哥说笑了。”秦楚歌似笑非笑，“离请柬上的时间还有半个多时辰，我们这边初审还未结束，还请常二哥先坐下喝杯茶。”
“好说，好说。”常晔不敢招惹这位行事雷厉风行的将门嫡女，向来言听计从。
默默坐在东陵殊身侧，见他二人新开了一局棋，并不搭理他，便专心致志地支着脑袋欣赏卫瑜的一举一动。
她今天穿了一件宫缎素雪薄罗长绢裙，外披一件软毛织锦曳地披风，整个人看起来素净又纤弱。在颈周一圈绒毛的衬托下，巴掌大的小脸愈加莹润精致，一头长发柔软垂顺，让人忍不住想要拿在手中把玩。
常晔看着看着，感到面前视线被人挡住，不由向左侧斜了斜，没看几眼又被挡了住…
如此反复几回，常晔终于察觉到不对，回眼盯向身前貌似投入下棋的挺拔身形，不悦道：“容廷，你作甚动来动去的？”
东陵殊指节修长，稳稳落下一子，淡淡道：“坐的有些累，活动一下。”
“你挡住我的视线了！”
转头，缓缓活动了下手腕，“喀嚓——”关节声响。
东陵殊唇角一弯，狭长的眼眸看着常晔轻声道：“其实，我不介意活动的更开些。”
“……”
常晔蔫了下去，扁着嘴收回了目光。
又过了大约一盏茶的功夫，杜珂和常沫也相携而来，有说有笑的看起来心情还不错。
但这仅保持到见到常晔之前，一看到自家哥哥的身影，常沫的笑容立马僵住，甚是紧张的瞅了瞅卫瑜。
倒是常晔没事人一样地站起来冲妹妹招手，几步跑到跟前，咧嘴笑道：“小妹，累不累？”
“不累！哥哥，你怎么来这么早？”
“怕你考核辛苦，特意给你带了爱吃的香酥卷。”
“还是热的！哥哥，可是刚从裕福楼买的？”常沫伸手一摸，惊喜道。
“那可不，排了好长的队，一买好就趁热给你带来了，快尝尝？……卫、卫姑娘，你也尝一块啊？”原本模范哥哥模样的常晔见到卫瑜走来，立马就掉了链子…
常沫见自己身前的食盒平移到了卫瑜面前，收回手，大大的翻了个白眼。
卫瑜有些尴尬，轻轻推开食盒，歉声道：“常二哥，我不爱吃这脆食。”
“哦哦，那这下面有核桃饼、牡丹枣糕、千光纳福包…你看喜欢哪一种？”
“……”
“噗…”杜珂先忍不住了，捂着嘴笑出声，沈画书也悄悄把头扭到一边，肩微微地抖动着。
“哥哥…”常沫受不了了，把自家哥哥拉走，隐隐埋怨的声音传来，“你要再这样，下次再求我也不让你来了…”
卫瑜轻咳了下，见杜珂还在笑，红着脸推了她一下。
“咳咳…好了好了我不笑…”杜珂揉了揉脸蛋，“楚歌那边在收画卷了，我们也过去吧！”
“你和沫儿怎么样呐？”卫瑜见她不再打趣，开口问到。
“选择乐器的姑娘们很多，当中出众者也不少，真是饱了耳福！你的书法那边呢？”
“也还不错，排序已经出了，不知阿瞳发挥如何…”自从书法考核结束，就没见岳瞳的人影，卫瑜不禁有些为她担心。
“我本以为阿瞳会选择琵琶的，没想到竟跟着你走了…她的字写的如何，我也不甚清楚。”杜珂叹口气。
“阿瞳性格稳重，既是她自己选的，必然心中有数，我们就不要瞎担心了。”
“嗯，你说的是。”
画作的结果也很快就出来了，至此五位初审人都已聚齐。有婢女将一叠诗稿呈了上来，众人商议着为最后一项作诗也判了分。
刚松一口气，人群中有了骚动，原本闲坐等待结果的姑娘们都探着脖子向外面张望着。
☆、第二十五章 翩翩投花郎
院外马蹄声鸣，是充当“投花使”的公子哥们结队从盛京内打马而来。
当先走进一人，在姑娘群中引起了不少轻呼，也是骚动的起源。
那人白衣锦带，打扮的一丝不苟，俊逸的脸上带着丝温和的书卷气，明明像个干净的教书先生，却天生带着清贵之气，让人不容轻视。
“大哥！”卫瑜看清，愉快地走上前打招呼。
卫珩宠溺地摸摸她的头，笑着道：“本想早些来的，被一些事绊住了，小妹可不要生哥哥气？”
“怎么会！我知道哥哥很忙，能来就是极好的了…”
其余几人也上前福礼，卫珩一一回了过去，温和有礼，让人心中贴慰。
这就是大瀛最年轻的三品大员，年轻一代的公子心中不可撼动的榜样目标，也是大儒卫治最为得意的弟子之一。
在他身后，沈华懿、郭义、赵椽等人也纷纷而来，一时公子如朗松，看的姑娘们都羞涩地避到两侧。
小团子对沈华懿没把宇哥儿带来表示很难过，沈华懿有些无措地安慰几句，他是真没想到这种场合也要带着幼弟的啊！
常晔在一旁哼哼道：“谁能跟容廷比？这家伙自从回来，走到哪里都不忘带着小泱儿，生怕别人不知道他多了个弟弟…”
东陵殊毫不在意，俯身在小团子耳边低声说了些什么，见他小脸重新舒展了开，一个单手又把他轻松地托到了肩头，惹的不少姑娘们爱心泛滥惊呼一片。
安排好众人先坐下休息，秦楚歌看着卫瑜道：“如今人都已到齐，难不成要大家干坐着等公主？”
卫瑜瞟向东陵殊，见他只是抬头看了一眼，并无特别反应，无奈低低叹了声道：“我们先综合来排前二十位吧，一刻钟后若再不到，便开始第二轮…”
秦楚歌无异，五人便坐在一处商量着。
终于，在将要宣布名单前，沁华公主随着引路婢女出现在了众人视线中，金银玉石的装扮显的隆重繁贵，却又是恢复到了之前的品味。
在她身后还跟着东陵依依，这是卫瑜特意写信邀请的。
卫瑜松了口气，压下心里的不悦，将目前的情况给沁华讲了一下，看到东陵依依眼下还挂着脂米分都没遮住的黑眼圈，不由有些担心，想私下询问又没找到机会。
“不知公主和东陵姑娘准备参加哪一项考核？在座的各位都可一同见证。”秦楚歌红唇轻启，淡笑道。
沁华公主环视四周，目光扫过姑娘们和坐在竹林下的“投花使”们，视线在东陵殊身上停留片刻，垂眸收回。
深吸一口气，复又抬头缓缓道：“我愿参加书法考核。”
不等卫瑜开口，又接道：“形式为…劲竹书。”
“劲竹书…？”人群中讶然一片，互相窃窃私语，不少人禁不住看向卫瑜。
卫瑜也吃了一惊，前一段她住在宫中时，虽曾教导过沁华公主劲竹体，然时日尚短，并不足以出师。
“呵，公主殿下当真？”秦楚歌笑了一声，洋洋确认道。
“当真。”沁华公主挺直了腰背，表情认真道。
卫瑜扯了扯东陵依依，小声耳语：“阿秀准备好了吗？现在是要当着所有人面来进行，她可有把握？”