谁知半路上，居然遇到了穿戴齐整的老太太。

看老太太行色匆匆，路嬷嬷躬身行了个礼，便欲继续向前。谁知还没迈开步子，就被老太太给叫住了。

“皇宫和王府来人了？”老太太急切问道。

路嬷嬷笑着答了个“是”。眼见老太太面露欣喜地往大门处行去，路嬷嬷忙扬声说道：“不过人已经走了。”

“走了？”老太太硬生生停下脚步，“不是刚来吗？”

“陛下和殿下是遣了人来给八姑娘送礼物的。东西送到了，人自然也就走了。”

路嬷嬷说完，就见老太太面露愤怒地朝秦楚青院子那边望了眼。

看此情形，路嬷嬷心中不悦，面上的笑容也就彻底淡去，“陛下和王爷十分忙碌，自然无甚闲暇去关注不相干之人。”

说罢，也不朝老太太行礼，当即转身就走了。

老太太愣了会儿，明白过来，路嬷嬷这是在嘲讽她，顿时气得胸口生疼。又怕气狠了对自己身子有碍，忙扶住一旁的石妈妈。稍稍缓了会儿，方才不甘不愿地往回行去。

与路嬷嬷别过后，秦正宁与秦楚青并行着往里走。

感受着哥哥时不时投过来的探究目光，秦楚青终是忍不住了，问道：“哥哥可是有事？”

秦正宁沉吟片刻，说道：“阿青可知他们为何会送栀子花？”

先前他们吩咐下去买栀子，不过才那么短时间，花就送来了。

着实蹊跷。

“陛下知道我喜欢栀子。或许是因为想要谢我当初出手相救，所以送了这些花来。”

先前在荷花宴上，霍玉殊便出言维护秦楚青。只是秦楚青未曾说明她和霍玉殊私下见过面，秦正宁便也没将霍玉殊的身份挑明。

今日遇此情形，秦楚青就将先前在衣铺相遇一事与秦正宁讲了，又将在京中与霍玉殊相遇、猜中他身份之事说清楚。

“……我和他是因了栀子花才认识的。或许因为我救了他，如今听闻我回来了，他想要表达下心意，故而如此罢。”

那少年执拗而又脾性怪异。

讨厌什么，便极其讨厌，一刻也容不得。喜欢什么，便极致喜欢，恨不得全部收拢来尽数归了自己才好。

秦正宁心知霍玉殊的性子如此。听说妹妹救过他一次，就也没觉得他送一车花来有何突兀了。

不过……

“那敬王呢？”秦正宁问道：“他为何也送了此花？”

秦楚青很肯定，自己没和霍容与提起过喜欢栀子花的事情。

不过，凭着敬王手眼通天的本事，若想知晓她和霍玉殊在那衣铺里发生的事情，怕是也不难。

又或者……

她浅浅一笑，道：“王爷和陛下素来不和。许是听说陛下准备送栀子，王爷就也送来这种花了。”

秦正宁颔首道：“也许罢。”

他想了想，终究不太放心，又叮嘱道：“陛下送花，倒是有些表明身份的意味在里面了。虽不知陛下此举和王爷先前的到访有没有关系，但，两人多年不和，阿青莫要让自己卷入其中才好。”

这话说得坦白，处处都在为秦楚青着想。

秦楚青心中温暖，认真说道：“哥哥放心。我会护好自己的。”

秦正宁这才露出释然的微笑。

听闻秦楚青打算去芳草院看看进展如何，秦正宁就将她送到了那儿。

两人刚进院子，便听到了秦正阳的声音由远而近，正和人说着话朝这边行来。

相视一笑，兄妹俩齐齐驻了足，望着院门方向。

秦正阳抱着手中之物，和常姨娘说着话慢慢走着。

忽听姨娘惊喜地喊了声“姑娘”又唤了声“少爷”，秦正阳便抬头看过去，就见秦正宁和秦楚青正在院门旁含笑而立望着这边。

他欣喜地跑上前去，问道：“兄长和姐姐怎么站在这儿？”

秦楚青说道：“刚进院子，听到你来了，就等一等。”又对常姨娘笑着微微颔首，唤了她一声。

秦正宁朝秦正阳手里看了眼，讶然问道：“这是姨娘做的？给阿青的？”说着，就将那薄纱裙衫拿在手中，好生细看。

“嗯。不过赶得急，做得不是太好。”常姨娘有些赧然地说道：“这种料子很薄，舒适又透气，就是不够工整，不易拿出型来。用它做的衣裳虽不能穿着出府，在府里无事时穿上却十分舒坦。”

“那就让阿青在家里穿着。”秦正宁道：“多谢您费心了。”

“没什么。”常姨娘笑笑，眉眼愈发柔和，“这是我应该做的。”

四人正在院门处说着话，有婆子前来，在不远处恭谨说道：“苏国公府送了请柬来，给八姑娘的。”

秦正阳听闻，也不顾自己抱着衣裳，转身走到婆子身边，腾出一只手将请柬拿了来，递给秦楚青。

秦楚青接过此物时有瞬间的疑惑。

苏国公府？

敬王和皇帝的外祖家？

她迟疑着打开请柬，看到上面的落款，方才恍然大悟。随手合上，再不多看一眼。

秦正宁问道：“谁送来的？”

秦楚青绷着脸道：“苏姑娘。”想了想，又道：“就是荷花宴上见过的那一位。”

彼时苏姑娘戴着帷帽与高姑娘一比高下，而后与众人相辩，可是让大家开了眼。

秦正宁看着秦楚青的神色，就知晓了她的打算。笑问道：“阿青不打算过去？”

“嗯。”秦楚青道：“没道理上赶着和人吵架去。”

——苏姑娘对她的敌意，她可是看得清清楚楚。这份请柬，怎么看，都有点不怀好意的成分在里面。

秦楚青说甚么，秦正阳都十分赞同。此刻便道：“那姐姐就不要去了。那么热的天，来回折腾也是很累的。”

秦正宁却不太同意秦楚青的决定。

先前在秦楚青院子里，看着妹妹忙碌但开心的模样，秦正宁便觉得以往太过拘着她了。

他打算往后让妹妹多和外界接触接触，慢慢眼界开阔了，想必会更加开心。

虽说他也看不惯那苏姑娘的做派，但他想着这次京中世家贵女相聚，秦楚青若是去了，说不定能多结交几个谈得来的玩伴。

故而考虑过后，秦正宁还是劝道：“阿青不妨过去瞧瞧。左右到时不会只她一个人，不理会她便也罢了。”

☆、第53章 决定

稍晚些时候，秦楚青就换上了常姨娘特意新做的常服。

果然，如她所说，衣料十分轻柔舒适，在这暑日中穿着极为合适。

感念常姨娘的一片心意，秦楚青身着新衣去了她的住处寻她。

那是个极其安静的小跨院，不过芳草院的一半大小。院中种了些许花草，最多的，却是树。

炎炎夏日中，参天高树挡住烈日，为这小院子铺下一片片暗影荫凉，倒是与芳草院不相上下了。

“姨娘这儿很是不错。”秦楚青笑道：“树多的话，平日里还看不出来，一到夏天，好处就很明显了。”

常姨娘说道：“不过是因为侍弄不好花草，总也养不活。不忍再摧残它们，故而种了树。现在好过，到了秋天却不行了。落叶铺一地，边扫着的功夫边往下落，也颇为恼人。”

听她所言，秦楚青便知她是经常亲力亲为做这些事情的。先前那‘侍弄不好花草’，就也可以理解了——伯府有专门的花匠。若让花匠插手，必然不会有‘养不活’这一说。

秦楚青不由道：“姨娘好兴致。”

常姨娘微微红了脸，“劳碌关了。闲不下来罢了。”

说着话的功夫，她给秦楚青整了整衣裳，退后两步细看。

眼前女孩儿姿容绝佳，一举一动大方得体。落座后，随意倚靠在椅背上坐着，非但没有丝毫的不端庄的感觉，反倒平添了慵懒适意之感。

如此状况下，那‘没有型’的新衣穿在她的身上，不仅不会显得松松垮垮，反而与她这般闲散的意态十分相合。

常姨娘忍不住赞道：“八姑娘好形貌。”

秦楚青一怔，浅笑道：“如此懒散模样，姨娘都觉得好，看来在姨娘心里，无论我怎样，怕是都能瞧着顺眼了。”

常姨娘知她并不在意这些，若是自己再辩解，反倒刻意了。只抿嘴笑笑，并不多言。

她越看秦楚青这般样子，越觉得漂亮。暗暗思量着用这种料子再做两身花样更繁复的。

上衣能够稍稍收紧些，裙摆可以再阔一点。领口袖口多点缀些缠枝花样。穿上身后，轻轻走动，姿态翩然。那样一来，姑娘若是想穿出府去，也很是使得的。

下定了决心，常姨娘就仔细给秦楚青量了身。又问过秦楚青的喜好，认真记下。

“姑娘放心。不过几日就能做好，说不定还能赶上去参加苏家宴会。”

常姨娘算了片刻后，肯定地答道。

秦楚青听常姨娘这意思，竟是觉得她到时可以穿着新衣去苏府，讶然道：“这种衣裳真能这样穿出去？”

她神色坦然问得直白。

常姨娘心知秦楚青是没有想到特意遮掩心情，当真是十分惊讶故而有此一问，并非是质疑她的手艺，便笑道：“这种衣料太过轻飘，一般人是掌控不住的。但姑娘自有一种旁人没有的特殊气质，穿上去定然好看。”

想了想，又怕秦楚青担忧，特意宽慰道：“姑娘放心。我自幼伺候太太，去过的宴会不知凡几。看这些的眼光，还是有一些的。”

说着，她再次细细打量秦楚青，心中愈发肯定起来。

——姑娘穿上那种质地轻.薄的衣物，定然好看，翩然若仙了。

秦楚青笑着点头说道：“那就麻烦姨娘了。”

芳草院已经收拾得差不多了。

秦楚青回去的时候，便没往自己原先的院子去，而是径直走向芳草院。

离着院门还有长长一条路，秦楚青就见到转弯处正焦急地不停来回踱步的烟罗。

身边烟柳扬声唤了烟罗一声，问道：“做什么呢？怎地不去院子里帮忙？”

烟罗一看二人，忙小跑着迎了过来。看着盈盈含笑的秦楚青，大气也不敢出，低着头讷讷说道：“姑娘，不好了。”

“怎么？”