裕隆帝其实挺想让马赵相互制约，可因为勇王救过赵震的命，他不敢给赵震任何兵权，怕赵震胜了马光，弄不好顺手收拾了郑昔。但他此时不能杀了赵震，毕竟，赵震是一员虎将，真的上过战场，万一哪天戎兵跟自己翻脸了，赵震可以守城或者护着自己……真是左右为难，只能先这么含糊僵持着。
裕隆帝接到了各方勤王之兵都在接近京城的消息后，就不想马上开城纳降了，想拖延观望一下。他一方面下令守军紧闭城门，严防戎兵的偷袭。可是另一方面，对北朝派入京城催他投降的使节们，好言相待，送金送银，一再许诺，只说自己在铲除异己，很快就会履行承诺，签写降国文书。如果自己无法搞定，就会大开城门，放北朝军队入城。
北朝那边，其实也知道他在拖时间，拖就拖呗，我们也在等人。戎兵本来就得了军需，在京城四周又可随意抢劫，给养没有问题。倒是京城被围住，早晚要断粮。
裕隆帝不敢出宫，又读了几天萧尚书的文字，觉得不够劲儿，还是想亲眼看看贺云鸿受刑，就想下令把贺云鸿提入宫来，他对福昌露了这个意思，接着就收到了萧尚书的告奏，说贺云鸿已经伤重垂危，问裕隆帝是否要继续用刑。裕隆帝想到日后还要活剐这个心头大恨，就派御医去天牢看看，别让贺云鸿死了。他找了个他认为最可靠的御医，这个人过去给母后治了十几年的病，曾经一度妙手回春，让母后身体康健了一段时间。
御医从牢里回来时，脸色发黑，禀告说救活了贺云鸿，但是人已经残废了，四肢全断，只是苟延残喘。再用刑，就是人没死，也怕是要糊涂了。
裕隆帝听了很扫兴，只能告诉御医别让贺云鸿死了，他等着一出了年，观剐刑时好过过瘾。
御医答应下来，出殿后一身透汗。
他带了牌子到了狱中，被告知贺侍郎是重犯，不能随意探望，他随行的人被挡在牢外，只让他进入了天牢。可他被带入一间牢房后，哪里见到了贺侍郎？只见到了一个娘里娘气的平民。那个人给了他一个方子，竟然与当年他给皇后开的一个药方相同！对方指着一味药说，皇后用此方后定是先好后坏，最终一病不起……
御医真吓坏了，那张方子多少人都没看出问题，可他知道自己开错了！许久以前郑氏曾得几个古方，皇后让御医院看看，进行评价。他还年轻，师傅是御医，得了方子顺手就让他抄下。那些方子的药品配制极为巧妙，闻所未闻，他甚是佩服，将抄本好好珍藏了。
后来师傅告老，他接替师傅入了御医院，也成为御医。
皇后因日夜思虑，眠少倦怠，几个御医轮流医治，都不甚见效。他记起了那古方中的一个，名为养内丸，批语说其调养臓腑，疗伤去淤，辅佐正气，滋阴补阳，安神养心，甚至能起死回生，看着像是个十全大补丸的意思。虽然师傅曾经告诉过他，古秘方若无记载其炮制之术的医书相伴，就不可轻用，但是他仔细思索了配方，觉得不会有问题，还是忍不住用了那个方子制出了一批丸药，就名为“御用养内丸”。
皇后服用后，起初的两年的确不错，精神大好，那时太子还赏赐了他，他在几个同僚中甚是露脸。可后来，皇后又病了，越来越虚弱，陈疴难起。他有点怀疑药有问题。他琢磨了许久，觉得师傅定是对的，那表面上很有道理的药品组合，大概有奇特的炮制过程。他去拜见了制药世家，默出此方为交换，才被告知其中一味药，单用没事，可若与另一味药同用，就必须先旺火烧煮一天一夜，才能避免产生毒性……
他忙给皇后停了药，为不留证据，还将制出的丸药都毁了。但是已经晚了……
裕隆帝杖死了那个毒死了建平帝的宫女，而建平帝还是他的敌人！
裕隆帝对先皇后很孝顺，谁不知道先皇后死在城外，尸身受辱。但裕隆帝死咬着那不是皇后，只是个宫女，先皇后现在失踪了！裕隆帝宁可不发丧，也要保住先皇后的颜面。
如果裕隆帝知道是他把先皇后毒了个半死可怎么办？！他能指望裕隆帝饶了他？！
那人对他说他向皇帝汇报时，有他们的人在旁边盯着。他若是说错了一句，他用错药以至先皇后重病的证据就会被递给裕隆帝。
裕隆帝的书房里站着一个太监，门口两个，屋外廊下还有四个。夏贵妃在宫中得宠二十多年，呼风唤雨，说这些人中没有夏贵妃的人，他打死也不信。而且，有个太监频频看他，眼神不善。他说话时，裕隆帝身边的那个太监，在裕隆帝身后竟然悍然一直盯着他，像是准备随时打断他的话头。当然，他也许是多心了，但这屋里有内应是肯定的，他不能说错一句。
知道他开了那个方子的人，必然在宫中！看来一定是夏贵妃出手了！市井上人们切切私语，都说勇王在往这边来了，我就照着他们的话说吧，裕隆帝也不是我的家人……
裕隆帝自然不敢忘了夏贵妃，建平帝已经把夏贵妃贬到冷宫里去了，勇王没死，夏贵妃就最好还是留着。裕隆帝就让人将冷宫好好围住，吃喝什么的，只够维生就行了。
为了保险，他还专门去看了下夏贵妃。
裕隆帝走入寒酸的小院落，进了小屋子，屋中黑暗，夏贵妃面色灰黑，躺在床上。她的宫女愁眉不展守在床边，说娘娘已经昏迷两天了，能不能请陛下派郎中来看看。
裕隆帝面露得意的微笑，在心中大呼老天有眼：当初自己的母后，就是这么恹恹欲死地躺在床上，你也有今天！
他又让那个御医去看了夏贵妃，御医回报说，夏贵妃郁结其内，三焦枯竭，是快愁死了。裕隆帝太高兴了！紧密看守冷宫这一重要任务，就委派给了自己贴心的太监福昌，只让福昌时常去看着，别叫夏贵妃真死了，也防着她做什么动作……
裕隆帝在东宫时，因不想让自己显得荒淫，后宫只有七八个人，早看腻了。现在成了皇帝，皇后又是个不声不响的，还有什么可顾忌的？来不及选秀，但是可以马上招些宫女入宫。现下京城围城，许多人家粮食短缺，卖儿卖女的多了，找些少女还不容易……
正月初八，裕隆帝还没真的开始享受当皇帝的感觉，福昌向他报告：“陛下，有军士闯入了包围圈，上城后重伤身亡。他带来了勇王的军报，勇王该是已经在三百里外，都是步兵，五日后应到京城……”
裕隆帝心中一沉。
这些天，凌欣简直比裕隆帝都忙！她按照余公公提供的线索，去和人相谈，面授机宜，敲定针对太子观刑的种种人事。到棺材店里，鉴别板材……但是她一次也没去过天牢！
初七，孤独客背着药箱从车上下来，正好看见也刚刚回府的杜轩，就向杜轩招了下手。杜轩对这个大侠最是顺从，自然过去，与他一同走。
杜轩知道孤独客每天至少要去一次天牢，首先要看贺云鸿，还得看看贺相，心情好了，也会根据人们的哀求程度，看看牢中其他病症。至于女牢那边，孤独客觉得太过惹眼，余公公就安排了个女郎中，姚氏和赵氏罗氏也有了照顾。杜轩笑着问：“大侠回来了，今日那里如何？”虽然勇王府很可靠，平时人们还是尽量避免提贺侍郎的名字。
孤独客淡笑：“自然是又好了许多。”
杜轩说：“近来我听说了不少大侠的传奇，大侠手到病除可不是新鲜事啦。”
孤独客摇头：“我治得了身，治不了心。我每日去，他总是向我身后看一眼，你说他在找谁？”
杜轩啊了一声，头半仰，望天：“当然是在找我了！”
孤独客阴笑起来：“年轻人的确有趣！你带着她明日与我去那里吧，我要让你帮着搭把手，给他疗伤。”
杜轩为难了：“你也看出来了，她一个劲儿地躲着呢。自从那天，就再也没去过。”
孤独客哼声道：“女子就是这么矫情，她给我们安排的那些事，哪件不是为救他的命？余公公什么都听她的，出的金子和粮食如流水一般，都做到这个地步了，她去看看有何难？”
杜轩压低声音：“我觉得她心里有另一个人。”
孤独客一愣：“她可是嫁过贺侍郎的人，怎能琵琶另抱？”
杜轩叹气：“你也不是不知道，他们不是和离了吗？贺府当初一定看不起她。”
孤独客哦了一声，点头说：“贺府门第高贵，贺侍郎是探花，姐儿表面是粗了些……”
杜轩不满地诶声，孤独客说：“但是内秀惊人。”
杜轩这才又笑了：“我就说大侠不该像那些凡夫俗子一般。”
孤独客慢慢地说：“我这个人，就喜欢看小夫妻们团圆，劝和不劝离嘛！”
杜轩附和道：“我也说这话，不该和离呀！当初我不在京城，和她来的是她那个直筒子弟弟，他们那没心眼的干爹，和我那位只讲江湖义气的爹！没一个有脑子的……”
孤独客笑：“你小子倒是自视甚高呀！既然这样，明日我们未时初天牢的后角门见吧，我这些天都走那个小门，少惹些眼。”未时初就是午饭后，杜轩歪头想，怎么谋算凌欣。
孤独客已然走到自己的院落前，对杜轩说：“小友慢走，老夫就先去歇息了。”
杜轩看孤独客：“你还老夫？！你才多大岁数？你的胡子呢？！”
孤独客脸色一冷，缓缓地说：“你想无礼？”
杜轩马上说：“老夫慢走吧！”转身间小声说：“说他年轻还不高兴？脑子怎么了……”不等孤独客说什么，一溜烟跑了。
孤独客笑着哼了一声，吹着那天凌欣的歌进了院子。
次日初八，一大早，杜轩就粘上了凌欣，说他约了赵震，下午与凌欣一起去见。他陪着凌欣乘着勇王府没有标记的马车，去见了几户人家，又再次踩了点。到诚心玉店，与常平对过账目。现在人们需要粮食，地产价格极便宜，凌欣想将诚心玉店周围的楼阁用钱粮买下，交代常平去办。
他们在诚心玉店吃了午饭，再上车前杜轩叮嘱了车夫。马车穿过一处禁军的哨卡，外面的人问道：“那边是天牢，为何去？”
车外的人回答：“去送些东西！军爷方便则个！”钱袋换手的声音。
凌欣往车窗外一看，愣了一下，转脸看杜轩低声问：“不是要去见赵震吗？”
杜轩若无其事地说：“哦，现在还有些时间。我也和孤独客说好一起去看看那……”他凑到凌欣耳边，小声说：“贺侍郎。孤独郎中说今天需我帮着给贺侍郎疗伤，马车会等着咱们的，先去把这事干了吧。”
凌欣心口咚咚跳，像是提醒她这些天她揣在那里的蒋旭图的信帛。上次她去看了贺云鸿，已经十分十分不该了，怎么能再去？！她已经放下了贺云鸿，那时她不是决定了一拍两散了吗？就是你若无心我便休，现代的女人是不会为一个不爱自己的人停留的！她真的和这个人没有任何瓜葛了，为何还要为这个人担心呢？她的身心都该属于蒋旭图的！即使她不知道他的样子，可是她多少次想象过他的模样，拿着他的信反复读，她选定了这个兄长，现在不要说去看贺云鸿，想都不该想的……
见凌欣皱眉犹豫，杜轩又说：“牢房里有个屏风，按照你要求的，是个白的哟！他看不见你！你在外面站着就行了，再说，你上次来，里面还没安排完毕，这次你也可以看看情形，你心细，有什么该改进的可以告诉他们，走吧！你女扮男装，别人也认不出！”因为要去诚心玉店，凌欣不想惹人注意，就穿了肥大的黑色短袄，头上梳着男式发髻带着黑色头巾，不细看，像是个身材发胖的少年人。
听到杜轩这么说，凌欣又告诉自己，说到底，贺云鸿受伤，和自己的疏忽是分不开的！凌欣总觉得自己是能做大事的人，可是在贺云鸿这事上，她没做到完美，这让她耿耿于怀。她就去看看又怎么了？不进门，看看周围有什么不合适的，算是视察吧。
车外的军士早接了钱，马车继续行驶，凌欣小声问杜轩：“这么容易？”
杜轩一笑：“裕隆帝又抄了四户人家，外加建平帝的家人和外家妻家，现在天牢挤满了人。禁军在天牢周围布了圈儿岗哨，还有巡逻队，军队在周边住着，有警讯就随时到位。他们是防人劫狱，去探望的倒并不为难。每日都有人要过去送东西，他们还能收些钱财。”
天牢这片事儿，凌欣交给了余公公和孤独客，她自己尽量不问，此时有问题，也不想出口。杜轩似乎知道她的尴尬，主动说：“我听孤独大侠说，贺侍郎的牢房本来就在最里面的角落，与其他犯人隔开的，现在那边是我们的人把守着，其他人根本过不去。你不必担心人多眼杂看到他。”凌欣心说我担心什么……可是没出口。
马车又走了片刻，在天牢大墙外的一个小后门停了下来。杜轩下了车，给凌欣掀起车帘，凌欣又犹豫了一下，可心说已经到这里了，再说不下去，反显得心里有顾忌了，就跳下了马车，杜轩暗暗松了口气。
杜轩让勇王府的车夫将马车赶到墙边等着，自己和凌欣站在小门旁。他四处看，说道：“诶，孤独客呢？”
凌欣的心还是很乱，也来回看，回答道：“他要是不来，我们就离开吧……”说话间，几个人从两个人身边走过去，看了他们一眼，凌欣自觉自己的装扮与当初凌大小姐大不相同，该没人认出自己，没在意，可是杜轩扭头看那几个人的背影，却皱了眉。不及他细想，街角处，孤独客单肩挎着医箱走了过来，笑着说：“两位小友来得早啊。”
凌欣刚要说什么，孤独客说：“我却是晚了，快进去吧。”他到了小门处，拍了几下，门吱呀地开了，孤独客也不说话，对两个人一示意，三个人走入了天牢的后院。他们身后，一个衙役关了门。
孤独客低声说：“现在牢里人太多了，我们走个边门。”
果然，他们没有走上次进入的天牢大门，而是到了一扇包铁的门前，孤独客又拍门，门一开，里面两个衙役点了下头，他们进了门。里面走道狭窄，地面不平，隔老远才一盏灯，显得道路黑乎乎的。到了一个嵌了铁条的木门前，孤独客叫开了门，里面的人声突然迎面扑来，嘈杂中夹着谩骂和叫嚷，与那夜的冷清不同。凌欣发现他们只是绕开了天牢大门入口的那条走廊，从此往深处去，还是得走过一片牢狱区。
杜轩和孤独客走在了凌欣身边，凌欣微低了头，随着他们走。余光里能见到栅栏内都是人，栅栏外有时见到人在跪着哭，或者往里面递衣物，简直如闹市一般。杜轩在她一边轻声说：“听说一口气关入了好几百人，等一出年要砍掉许多脑袋。”
凌欣皱眉问：“那么多？包括仆人？”
杜轩啧一声：“那要是包括了，可不得一千多了？仆从们早就入了官奴的局子，等着被发卖了。”
凌欣点头。
他们走到了大牢深处，几个狱卒坐在走廊边，见到孤独客，大家点头致意，三个人到了走廊最里面的牢门前。牢门外有个狱卒正遛达出来，却是关山庄主。他一见孤独客就笑着打招呼：“郎中来了？杜小哥，哦……”凌欣忙把手指放在了唇上。关山庄主了然地点头，低声笑着对凌欣说：“真难得！今日有空？”凌欣笑笑，举手行礼，吸取上次的教训，紧闭着嘴不说话。
孤独客说：“老关哪，你去散散心吧，有我在，该是无事。”
关山庄主点头：“那当然，好，我去遛半个时辰。”他拱了下手，背了手走了。
杜轩打开牢门，凌欣忙站在了门外的墙壁处，孤独客走到门边，牢里有人高兴地说：“郎中来了？”
孤独客说道：“你小子看着很高兴呀？”
里面的人说：“公子今天坐起来了，脸色也好多了。”
孤独客侧脸瞟了眼贴在了牢门外墙壁上的凌欣，笑着说：“那就好，免得让人惦念。”低头进了牢门，杜轩跟着他进去，随手将牢门关了。
牢房里的脚步声停下来，有挪动椅子的声音，凌欣站了会儿，还是按捺不住好奇，运足了一口气，飞快地探身一看，又闪了身回来，长出了口气——她什么都没看见！只看到一张大大的白色屏风挡在牢门后，屏风那边人影幢幢，看不分明。凌欣放下心，来回看了看，这里是走廊尽头，两边是黑色的大石墙壁，旁边的牢房空着，那边的几个狱卒把住走廊，没人过的来。
相比不远处传来的嘈杂，这里显得安静。凌欣单脚弯曲向后顶了墙，等着孤独客和杜轩出来。
杜轩随着孤独客绕过屏风后，见贺云鸿倚着几床被子半坐在榻，牢窗上投下的带着铁栏阴影的光线，照着他的身上。明暗之间，贺云鸿身穿着简单白色粗布袍的身躯显得消瘦，可是他姿态端庄，双肩平直，缠满布条的手，随意地放在身前被子上面的一件黑色斗篷上。俊雅的面容上，神情漠然，像是丝毫没有在意嘴微张着，口中还垂落着链子，可杜轩也清楚地看到了贺侍郎投向自己的目光，向自己身后又一瞥，才淡然收回。
杜轩笑着行礼：“在下一介江湖之人，见过贺侍郎。”
贺云鸿只点了下头，面上表情平静无波。
孤独客坐到榻边的矮凳上，将贺云鸿的被子上的黑色斗篷很随意地掀开，顺手扔在了一边的地上！雨石马上跳过去，拿起斗篷掸了掸，细心折好，对孤独客说：“郎中！这斗篷我家公子要天天盖的，不能放地上弄脏了！您也不是不知道！”
孤独客哧声道：“这斗篷那日给他当垫子，沾满了血，早该拿去洗了！不比地上脏？”
杜轩眼睛一瞥，就认出是那天夜里凌欣穿来的斗篷，虽然是黑色的不显血迹，原来的做工也不错，可是布料已然僵硬，的确显得肮脏。他记得当时他们把斗篷铺在地上将贺云鸿放在上面抢救，后来贺云鸿睡着了，一直抓着斗篷，孤独客点了穴位才让他松了手，给他包扎了手指。然后，孤独客并没有像凌欣说的那样把斗篷扔了，反而将斗篷又塞回了贺云鸿的手中，还给他盖在了身上，让杜轩直呼温柔……
雨石嘟囔着说：“我可没法拿出去洗。”
孤独客指着周围说：“这些被褥有四五个人的份了吧？根本不需要这斗篷呀，丢了就是了！”
雨石惊叫：“可不敢丢！我家公子……”贺云鸿极轻地嗯了一声，可是已经疼得皱了眉，雨石闭了嘴，将斗篷放在床榻一角。
孤独客笑着掀开贺云鸿的被子，轻声慢语地问道：“喉咙还是疼对不对？口中是不是都是疮？那就别说话了，来，躺好，我给你号脉……”
凌欣在外面听得肉麻，杜轩咬牙忍笑，可是雨石对孤独客的做派已经习惯了，过去帮着贺云鸿躺倒。孤独客号着脉，恢复了他平常的正常声音，缓慢地说：“贺侍郎不必担心这些伤，就是留点疤痕也没什么，男子汉嘛，又不是女子，有点伤疤能显得有血性。”
贺云鸿闭上眼睛，大概表示不喜欢听他的话。
凌欣在外面也觉得这些话很刺耳，说伤疤干嘛呀，怪瘆人的。
孤独客又解开了贺云鸿的衣服，给他查了全身，上药补药忙活了半天。
半个时辰后，凌欣已经站得腿酸，轻轻地来回抬腿踏步。
牢房里，孤独客对雨石说：“雨石吧？的确不错，身上的伤口大多结痂了，也没有红肿，你照顾得很好哇。”
雨石高兴地说：“是郎中的药好！公子用了就能睡会儿。”
孤独客说：“你怎么不说是我的医术好？”