等到把贺家的男女都赶上后面的两辆囚车，太阳已经出来了。
天牢周围的禁军站得黑压压的，将三辆囚车层层围在中间，有人喊了声：“启动！”前面有人鸣锣开道，军队开路，囚车缓慢地移动，四五个衙役走在囚车旁边。平时行刑，都是刑部人员押解，今日成了禁军的事，衙役们大概有些不服，这些人显得吊儿郎当。
贺云鸿躺了这么多天，猛一出来，被寒凉的空气冲得有些头晕。囚车的颠簸让他的伤痛加剧，他不由得皱眉。忽然，他半闭的眼里似乎捕捉到了什么，他忙睁开眼，正好见一个楼上的小窗中，有什么东西闪了一下，该是面镜子吧……
片刻后，几个黑衣人从街边的民居上冒出，挥舞着刀剑喊道：“劫囚犯！”冲入了禁军，禁军里一片呐喊声，一阵刀枪响后，这些人落荒而逃，一队禁军追了过去。
这个插曲虽然小，但是却激起了清晨寥寥无几的旁观者的兴趣，有人喊着：“看呀看呀！有人劫囚呢！”“哪里？！哪里？！”
消息在有心人的大力传播下，迅速蔓延开去，本来，人们都忌讳在过年的期间见血，可有人劫囚，就不是刑场了，是热闹。一时，沿途许多人家都开了门户，要看看是怎么回事。
一听有人袭击，禁军自然就停下，众多军士展开阵势，层层围住了囚车。那些打劫的人根本过不来。等到他们跑没影儿了，禁军才重新分散开，队伍再次缓缓前行。
贺云鸿眼睛望着那几个窜上了民居屋顶，跑得极快的背影，眨了眨眼，唯恐会漏过什么。这次劫囚，真是极为简陋，贺云鸿皱着眉，他想起了她沙盘谈兵时的样子……
他打起了精神，睁大眼睛，开始巡视街道两边的楼房。不到小半个时辰，囚车还没走出多远，他再次捕捉到了一扇窗户后的短暂闪光。过了一会儿，几团爆竹被扔入了禁军的队伍中，噼噼啪啪无伤大雅的爆炸后，又有四五个蒙面的黑衣人举着刀枪跳出来：“劫囚！”
此时已经有些百姓围观了，见此情景简直如同做梦成真一般，齐声惊呼。
当然，黑衣人人少力薄，被几百禁军一围，几个黑衣人乱打一气，又飞身窜上墙头，迅速地逃了。
外围的百姓们开始兴奋地议论：“天哪！真有劫囚的！这是话本里才有的吧？！”“哎呦！我可得找我兄弟去，快来看看！”……
随行的贺府男女，也看到了这两次失败的劫囚，贺霖鸿本来悲伤的情绪突然缓解了，他看看眼瞎的父亲，没有说什么。
姚氏在囚车里使劲低着头，抹着眼泪，窘迫难当！她碰上认识她的人怎么办？！她心爱的儿子要被活剐，她心疼死了！这是对她最孝顺，最贴心的儿子！她日后还能靠谁？！世上还有比她更惨的人吗？！丈夫残疾，大儿子死了，二儿子是赌徒，三儿子也要被剐而死，她自己成了犯妇……
姚氏恨哪！恨那个骗了她的贺九龄！都是他……不，是那个山大王惹的祸！贺九龄是有好日子不知道好过着！还去什么敌营谈判！有病啊这不是！当时致仕不就得了？皇帝又不可能对他剜眼割舌！她恨她的二儿子，那么多的家产！早知道，那时一与贺九龄吵架，就该和离，带着嫁妆离开！到哪里不能当个富家婆，什么都好过现在游街啊！她真后悔死了！她何必等着贺九龄道歉！谁稀罕那个老怪物！……
她正哭着，听见有人说什么“劫囚”，她忙抬头看。
旁边的禁军们议论着：“诶，你听说了吗？是以前贺侍郎娶的那个山大王！”
大家笑着：“哈哈哈，真不自量力啊！”
与姚氏同囚车的赵氏突然放声大喊：“凌大小姐！是我！是我拿了那双簪子！是我要搜你的院子！和三郎没关系！你别怪他呀！快来救他吧！……”
罗氏哭了：“大嫂！”
赵氏热泪满脸：“凌大小姐！我对不住你！三郎是个好人哪！他心有忠义！你不要记恨哪！我已经遭了报应！凌大小姐！来救救三郎吧！”
姚氏撇嘴道：“她才救不了三郎！她是个扫把星！没有她，就不会有这些祸事！”
赵氏哽咽着，嘶哑着声音喊：“凌大小姐！救救三郎！……”
贺云鸿听见了赵氏的喊声，想起大哥，眼泪涌起，泪水朦胧里，又一个闪光，他忙眨干眼泪望去，毫无惊讶地听到队伍前方又起了骚乱。
他当然看不到街边有人将一个大袋子扔入了禁军中，尘土飞扬间，几个人喊着：“劫囚！”冲了过来，可他们一入灰尘里，自己也咳嗽，灰头土脸地与禁军打了还没有三分钟，就被击退了，简直蠢哭了。……
周围的百姓们哄堂大笑起来，连禁军们也笑了，禁军第一次劫囚时还紧张，现在过了劲儿，骂道：“这都是什么毛贼呀！”“有这么劫囚的吗？！”“乡下土匪真笨哪！”“也是，一帮种地的，也就知道举个锄头。”……
赵氏不喊了，只是哭泣。
姚氏骂道：“你就别喊了！丢人现眼！我就知道那个山大王是个没用的！”
大家笑够了，囚车边上的百姓已经围了许多，有人甚至开局赌，是否还会再来一次劫囚。
贺云鸿估计时间差不多了，注意地看道路两边，唯恐落下什么。果然，他又一次看见一个屋顶有光亮一闪，道路的另一边的墙上就跳下了几个黑衣人。一阵打斗声响起，叱喝声中竟然有个女子的声音。贺云鸿一惊，皱眉极目看过去，人头涌涌，哪里看得到？他紧盯着那个方向，终于见几个人黑衣人边打边退，上了一个二层楼阁，那个熟悉的身影挥舞着大刀，可是被逼得节节败退，最后被旁边的人掩护着进入了一个开着的门，门一关，可片刻后，追着他们的禁军们就破门而进了……
既然孤独客让他看“戏”，这肯定不是真的，但贺云鸿的心还是砰砰地跳——刀枪无眼哪！他死盯着那边的二楼露台，直到禁军们纷纷下楼，他们里面没有黑衣人，他才轻轻地透出了口气。
一连四次劫囚，最后连女的都用上了，一串儿的失败，让众人引为笑谈。消息传开，周围的人们都闻讯赶来，要看个新奇。
百姓们议论着：
“那肯定是以前嫁过贺侍郎的女山大王吧？！”
“哎呀！看来她真的是喜欢贺侍郎呀！都和离了，还来救他！”
“贺侍郎这个人一定不错！”
“可惜这个女山大王不行啊！”
“就是就是！就这么点些微道行，实在配不上贺侍郎！”……
领着禁军押解囚车的马光，是被太子亲点护驾出城的前殿前都检点马亮的弟弟。他今年二十四岁，长得有些白，单眼皮，扫帚眉，中等个子，比他的兄长马亮矮了半头。过去，他一直是跟在他哥哥身后的小弟，他的兄长死在了城外，他就成了留在城中马亮部下的领头人，算是接过了兄长的衣钵。
建平帝登基后，他因哀悼兄长，日日借酒消愁，可裕隆帝回城后，他就振作了，变得特别活跃，领着人总是和赵震的兵士们作对！每天都务必要打上那么十几架，平时张嘴就对赵震骂骂咧咧，禁军里都知道马光赵震成了对头。追究起来，就是马光觉得他哥哥死在了城外，而赵震作为殿前都检点却活下来了，这不公平！军中都知道马光与他的兄长手足情深，他这么干，大家表示理解！
既然他不喜欢赵震，赵震跟勇王近，勇王虽然与贺云鸿分了，可是裕隆帝怕勇王念旧，一定要赶快杀了贺云鸿，这么曲折地看，马光也该算是贺云鸿的对立面了，所以他领着禁军押解贺云鸿，很是尽力！
他领旨时向裕隆帝夸下了海口，一定要将囚车守得严严实实不说，还会沿途布岗布哨，抓住想要劫囚的捣乱分子！裕隆帝对他的态度很满意。
囚车途中一有风吹草动，马光就命令禁军停止前进，紧围住囚车，务必要保证没有人能劫走犯人！所以乌压压的禁军，行动缓慢，一路走，一路封锁街道。太阳高升，才走出了两条街。
随行的百姓越来越多，禁军走入一条宽阔的大街，两边都是高楼，贺云鸿又见一处光亮一闪，他正要看这次是谁会跳出来，一座楼的平台上，走出了两个人，都穿着平常的文士服装，一个灰衣文士高声笑道：“虽然那些山贼们不自量力地来劫囚，可我却是很佩服他们！”
墨兰色服装的文士也俯瞰着禁军笑着说：“就是！那些人至少知道要救一个不肯降敌的人！不像这些人，助纣为虐，还自鸣得意！”
他们的声音清亮，在空气里传得好远。
马光大喊道：“呔！尔等何人？！竟敢攻讦皇上陛下的圣意？！此乃谋逆之贼贺云鸿，被判剐刑……”
灰衣文士放声大笑：“请问贺侍郎所犯之谋逆，是谋谁的逆？！他因为不愿接受戎兵营中传来令京城投降的太子手谕，才拥立了安王为帝。试问，他当时领了投降之令，献出京城，是不是今天就不用领此酷刑了？”
另一个人也朗声说道：“若是那样，现在此城中行进的，就不是禁军，而是戎兵了！”他指着密密的禁军人头：“你们不去与戎兵决一死战，却在这里帮着昏君残杀忠良，可有半分羞愧？可还算得上是我中华男儿？！……”
两个人你一言我一语，说的都是贺云鸿的好话，赞颂他不投降。
围观的百姓们纷纷叫好，有人说道：“哎！这是有名的清辩居士……和……”“人家是太学院的夫子啊……”“听说他曾经在台上讲学三天三夜，无人能辩得过他！”“懂得多呀！”“嗓子也好啊！”……
听得差不多了，马光指着楼上大喊：“如此言论，与圣心不符，拿下！”
灰衣文士不屑地摇头：“我此时手无寸铁，你对我这般无礼吆喝，可我现在若是全副武装的戎兵，你可还敢如此高声？！”
有个百姓大声说：“对呀！你们不打戎兵，在城里压着这么一辆囚车有什么好威风的？”
又有一人说：“我要是你，可不会这么不要脸哪！”
一队禁军往楼里冲，一群百姓拦着：“算啦算啦！你们还不让人说话了吗？”“就是，他们说错了吗？”……
两个文士哈哈一笑，转身潇洒地进了门。
他们一通侃侃而谈，人走了，可是话语却留下了痕迹，禁军中有人表情不那么自然，有人看向了地面。
贺云鸿闭着眼睛听完了他们的演说，知道这一章节过了，就又睁眼看向前方，果然见不远的店铺上，又出现了一个闪亮，不多时，一声哭喊响起，贺云鸿看不见细节，可是周围的人在口口相传前面发生的事。
原来队伍前面有个妇女拉着两个孩童冲出来，后面跟着十几个人，一群人哭哭啼啼地在当街跪了。那个妇人说要拜谢贺相当初开仓放粮，救了她的全家，她身后的人们争相诉说当初如何受了贺相的恩典。
禁军们动手将人拖开，这些人是平民百姓，豁出去了，就又哭又闹，弄得围观的百姓们纷纷劝阻：“人家来说说话呀！也不劫囚，你别这么蛮横啊！”
“一个妇人，带着两个孩子，你们没有妻儿吗？”……
禁军半天才将这些人都轰开了。
有了这个话头，人们就又开始了新的议论：
“话说贺相这十几年，民生安宁，战事之前，我们家过得挺好……”
“贺相一向提倡养民，不重课税。”
“贺相该算是一代良相！”……
有人向着兵士围着的囚车大喊：“贺相！你是个好官！百姓记得你！”响应者无数。
囚车里，贺九龄听见了，空洞的眼睛流下热泪。姚氏使劲撇嘴——说这些有个屁用！又不能过日子！……
诸如此类的事情，又发生了几次，囚车走得如乌龟爬一般，贺云鸿现在也明白了，那一个个的闪光，是对节奏的掌握，有人在拖延着囚车的行进，也在造声势。
又一次闪亮之后，几个穿着朝服的人走到路当中，为首的是宋源，他穿了官服，举手说：“停下！”然后带头往队伍中走。他是朝官，兵士们比他官阶低，不敢阻拦，只能让开，宋源带着几个文官一口气走到了队伍中间，接近了囚车。
马光握着兵器大步走到宋源等人面前挡住了他们，大声说：“你们竟敢拦阻囚车，想造反吗？！”
宋源身后的尚华荣对着囚车喊：“吾乃吏部员外郎尚华荣！贺侍郎！我在此说一声，你是好样的！我尚华荣为能和贺侍郎共事而骄傲！”
其他几个文官都开口，说贺云鸿如何为大军北征出力，如何秉公任命……
百姓们对官吏都存着分敬畏之意，现在听一群官吏如此说贺云鸿好话，更加起哄：“贺侍郎是个好的呀！”“就是！怎么能判这么重的刑？”“是皇帝泄私愤哪！”……
马光一拉剑柄：“请诸位立刻离开此地！我奉旨押解贺侍郎赴刑场，你们不该在此扰乱公务！”
宋源越过马光的肩膀，对周围的人们大声说：“我与贺侍郎共事三载，今日就是来对他说一声，我佩服他！他当初对陛下许下死守京城的誓言，未曾毁约！就是接到了太子手谕，也忠诚于陛下，不曾献城纳降！算是言而有信的君子！我今天就要在这里说一声感谢！若是他那时听了太子之言，此时京城已然沦陷！多少人家会遭洗劫，多少妇人会遇强暴！多少人会被抓为奴役而离开故乡！多少人会被强征为兵，去攻打我们自己的城市！今日我等尚能堂堂正正地站在这里当人，而不是在异族脚下当狗，就是因为贺侍郎当初没有听命！就是他现在的罪名，换来了我这一时偷生！你说，我不该在这里吗？！”
周围的百姓们大声喝彩，“就是呀！如果没有贺侍郎，那时接了投降的手谕，现在戎兵可不就在身边了？！”
“贺侍郎做的对呀！”
“贺侍郎是个功臣！”
“贺侍郎无罪！”……
群情激奋，满街沸腾！
贺云鸿却垂了眼睛——宋源拙嘴笨舌，脑子轴得很，这稿子的用词口语平常，可情绪激烈，听着有她的文风，他们是不是一起商议来着？她去找宋源，可是没进来看我……
马光大喊：“来人！把他们轰出去！”兵士们过来，将这些文官推推搡搡地往外赶。
百姓们不高兴了，大声斥责军士们不明是非。
许多人站出来，言辞激烈地指责朝廷不辨忠良，皇帝判刑不公！
人们如水漫开，完全阻挡了道路，庞大的禁军队伍无法通行。马光不得不让兵士们强行拉开人众，再结队成墙，挡住拥挤的人群，囚车好继续行进。
百姓们追随着囚车，在队伍外围大声呼喊：“这是冤案哪！”“贺侍郎不该受剐刑！”……
人们心中，贺云鸿不再是个谋逆之犯，而成了个捍卫京城的英雄。贺家变成了受害者，而不是罪犯家属。
这种如火如荼的热烈，将贺云鸿的押赴刑场变成了京城里最引人注目的事件。四面八方的人或是因为想看热闹，或是听到了那些言辞，深觉有理，也要来说几句，比肩接踵而来，禁军外围，人流如潮……
没人在意远离中心的城区，有成队的兵士，前往各个城门……
囚车行得缓慢，已经过了正午，还没到行刑之地。
贺云鸿听着沿途一波又一波的人言，完全明白凌欣是在干什么，这股股声浪汇成洪流，不仅要为贺氏洗冤，还要营造出对裕隆帝不满的氛围，描绘出降城的恐惧后果，激励人们不要投降……
冬日的太阳，晒得贺云鸿浑身暖洋洋的，他不再张望，而是疲惫地闭目养神。既然他成了人们瞩目的中心，实则虚之，虚则实之，那他肯定不是这出戏的重点！今天最要紧的，该是城外勇王的冲围！那时童老将军出城，十万禁军，败给了对方一万铁骑。皇帝太子的十万军兵更是任人宰割，连赵震后来带出去的赵家军也被打了回来。勇王只有万多步兵，城外铁骑四万，他们怎么冲过来？太子掌着禁军，她费这么大周折，就是不想让太子察觉赵震的行动，避免几十万禁军公然火并，更不让太子有机会去阻挡勇王入城……
忽然，贺云鸿听到非常远的地方，隐约有一声嘘响，似是一支放哑了的爆竹，贺云鸿睁眼看去，楼宇层叠，哪里看得到什么。他想起贺霖鸿说过的她会做烟花，看来，此时城门那边有事，不久，又有一声模糊的嘘音。贺云鸿皱眉闭了眼睛，开始凝神等待，分辨方向：京城十二座城门，一定要全部拿下！还不能打草惊蛇，不然如果太子得报，让人开门纳敌……
他已经在囚车中坐了半天，口中喉间如火烧一般，浑身更是疼痛，一直被绑在身后的手臂都木了，但他却希望这囚车走得更慢些，吸引住更多人的注意力，给她争取足够的时间。
规定的时间到了，可是囚车迟迟不到，宫中的裕隆帝焦躁起来，问道：“怎么回事？！这都过了晌午。”
福昌小声说：“有一帮宵小劫囚，禁军谨慎，小心行进。”
裕隆帝笑了：“真有劫囚？”