少女点头：“哭了，我今天也哭了，哭了好几次，以为你不来了！”她说话间，眼泪盈眶，眨眼时浓黑的睫毛如扇子般忽闪。
梁成有些尴尬，说道：“我不要你的马！过去说好了多少，就多少。”
延宁说：“可是我想给你！我有马！”
梁成笑了：“那是你的！我也有马！”
延宁也笑了，说道：“你笑起来真好看，比什么都好看！”
梁成从来没见过这么直白的女子，有些不好意思，走向马场，延宁拉着自己的马随着他走，一边频频侧脸看他，梁成也不看她，红着脸问：“夏人都像你这样喜欢男子吗？”
延宁说：“也不是，因为她们的情郎都没有你这么好。”
梁成停了脚步，转身对着延宁：“你回家吧，我是汉人，你是夏人，我们不能在一起的。”
延宁睁大眼：“为什么不能？”
梁成迟疑：“因为……我们不一样吧……”
延宁盯着梁成：“可是我们是一样的呀！我家祖上就是从关里过来的汉人，这么多年，不还是一个鼻子两个眼睛？只是头发梳的不一样，可是我能换呀……”
梁成问：“所以你会汉语？”
延宁说：“我的父母都会说汉语呀，而且我还有老师，从小就学。”
梁成有些疑惑：“但你是夏人呀……”
延宁说：“那又怎么了？你不喜欢夏人？”
梁成微皱眉：“我原来想，我总是要找个汉人的……”
延宁大方地说：“那你就当我是汉人吧！”
梁成看看天色，说道：“天晚了，你该回去了。”
延宁问：“你要去哪里？”
梁成向马场那边的房屋一点头：“我去那里。”
延宁说：“那我就宿营在外面，你早上起来了，就出来，我带你去我们那边玩，我知道有温泉的地方，还有能听见回声的山洞。”
梁成咬嘴唇：“我是汉人……”
延宁说：“我知道，可是好多汉人都走过我们那里往西域做生意，我们又不是不让汉人来。”
梁成还有些犹豫，延宁说：“我还知道有野马群的地方，好多野马呢！你的那匹红马就是我抓了来给你的！我带你去找更多的！”
梁成有些心动了，延宁笑着说：“那我们明天太阳一升就见面吧？我在那边栅栏门等你？”
说话间，明月初生，夜色降临，星斗蓦然间出现在了天幕上。梁成看着眼前少女发亮的双眼，莫名其妙地点头说：“好吧……”
延宁笑得快乐，转身上马，把手指放在口中，打了一声响亮的长哨，踢马就走，飞驰而去，梁成可以听到远处的马群响应着嘶鸣，像是在欢迎延宁的到来。
梁成到了马场，原以为会辗转难眠，可是竟然睡得非常香甜，一觉起来就是清晨，他骑马出了马场，果然见延宁一个人骑马在等着他，远处几个夏人也在马上观望。等他近了，延宁一提马缰，对他喊：“跟我来呀！”一马当先，梁成也正当青春，浑身焕发着活力，自然驱马追去，两个人一前一后，驰入了一片翠绿中。
京城吏部，突然的一天，宋源觉得贺侍郎该是吃错了药了：一样人来人往的议事厅，一样繁杂琐碎的种种公文要务，一样明枪暗箭的人际往来……可是平常一副傲气逼人的贺侍郎，嘴角噙了一丝笑意，看人时，眼中有笑，说话时，语气里也似含笑意……总之，让和他打交道的人都觉得不寒而栗。
“贺侍郎？”他小心地叫。
贺云鸿看着手里的文书，似是在沉思，半天没答应。宋源咽了下口水，他都站了半天了！贺侍郎看东西特别快，就是扫一眼，可是一点都不会出错，问起来他能原句复述出来。但现在，这一页纸……宋源又等了一会儿，轻轻地咳了一声。
贺云鸿眨眨眼，微低了下头，片刻后就将手中的文书一本本地开始给他。一摞批完，宋源躬了下身，抱着东西要走，贺云鸿突然问道：“你成婚了吧？”
宋源一愣——贺云鸿从来没有问询过自己或者别人的家室，他点头说：“我十六岁就娶了妻，现在已经有了个儿子了。”
贺云鸿似乎叹息了一下，问道：“你的妻儿现在何处？”
宋源回答：“在老家与我父母同住。”
贺云鸿沉默了片刻，说道：“日后你薪俸高了，接来他们来吧。”
这是说日后自己会升官发财了？！宋源欣喜，笑着行礼说：“多谢贺侍郎，我还年轻，不用着急。”
贺云鸿轻声道：“年轻？一寸光阴一寸金哪……”
这是什么意思？宋源干笑了一下，抱着文书出门了——贺侍郎这是动了心了？不知道是哪家的女子？该是天仙般的人吧？
贺云鸿的贴身小厮雨石也发现贺云鸿不对劲了，他在贺云鸿身边总偷偷看贺云鸿，有一次贺云鸿发现了，瞪了他一眼，雨石忙缩脖子，可是觉得那一眼并不严厉。他很诧异——难道三公子竟然是真的在高兴？这不应该呀！三公子的笑十有八九都是假的，别人看不出来，他却是看得出来的！这太不正常了！
已经到了南方的勇王无缘看到这一奇景，可贺霖鸿却在早上请安时就看出来了，他需要去干事，等到了晚上才抽空跑到贺云鸿的书房，问在书案边坐着，还似乎带着笑容的贺云鸿：“你没事吧？”
贺云鸿半垂眼帘：“没事。”
贺霖鸿歪头：“昨天给你的信，我惦着也不厚，写了什么？”
贺云鸿抬眼：“为何要告诉你？”
贺霖鸿将手在贺云鸿脸前晃了晃，贺云鸿眼睛都没有眨，贺霖鸿惊叹了：“不会吧？！她写了迷魂咒吗？”
贺云鸿慢慢摇头，微叹道：“也不是，只是交浅言深……”
贺霖鸿惊讶：“言深？！这么快？才第二封信！”
贺云鸿实在忍不住，一抿嘴唇：“许是她读出了我所写的寂寞，想应和我吧……”当然，也是因为他写入了信中的那些暗示：不必为之生忧、君可将所思之事尽付于我、望君信我……这些就不用告诉二哥了！
贺霖鸿扭曲了脸：“她竟然对你这么信任？！”
贺云鸿嘴角如勾：“当然，即使她自己尚未察觉……”
贺霖鸿有些很不甘心地看贺云鸿，贺云鸿眼波一冷：“怎么了？你看不惯？”
贺霖鸿跳起来：“哪天我得告诉她你做了什么！让你吃不了兜着走！”
贺云鸿淡然笑：“随你……”
贺霖鸿哼声：“别指望我给你找墨了！”很气愤地走了。
可是贺霖鸿走后，贺云鸿的笑容变得有些惆怅——是啊，这么快，这么快她就改了心意……
他久久地看着那装着镶好的玉簪的盒子，直到夜交二更，他才研磨，开始写信：“欣妹如唔，得信甚喜，我多愿此时能摆脱俗务，前往观看落霞奇景，可惜京城庶事繁忙，兄深以为憾。京城地宅又买入六处，木头兄弟的管家，已经开始购粮存入建好屋宅……”
他讲了京中的一些建筑和朝上对战事的准备，让凌欣精神松弛，然后才开始结合凌欣的信来讲自己的看法。
凌欣在信中再次提到她脾气不好，该是对此介意，贺云鸿要宽解她的心怀，他写道：“君自承惭愧，可是我却以为君是磊落之人。世间鲜少有人能自省其心，断善恶，明是非，而却行邪恶之事。君所言私利种种，只是常人之错。人非圣贤孰能无过，知错能改善莫大焉。有错之时，只需自嘱日后慎行即可，不必反复苛责自己。何况，人有气血，焉能无有脾性？莫说常人，就是佛陀，也曾说‘咄哉阿难’，金刚有伏魔之威，启悟之师也曾棒喝徒子。怒气本是形，关键之处，还要看本心，修心胜于修形。”
贺云鸿停下，慢慢地研墨。他一向自信自负，自己干的事情都觉得有理！现在对凌欣有意，自然琢磨凌欣的心思，推己及人，要想为凌欣找个理由，那是手到擒来。发发脾气怎么了？只要本心不坏就行了。何况她懂得自省，日后多修心就可以了。
他想起勇王说过，凌欣因为被安国侯抛弃了，所以特别在意情义，继续写道：“吾曾闻君之家世，深觉君心忐忑，自责易怒，该因君自幼未得安稳之家，颠沛流离，无可依托所致。君今日能如此大度待人，不计前嫌，已甚为难得。”
这样凌欣就该知道他去打听了她的消息，对她很在意。
至于凌欣说自己自私什么的，他看到了那些山寨青少年们对凌欣那么拥戴，“姐姐”叫成一片，一大帮人都会唱歌，可见平常多么高兴！凌欣抚养起了这么一帮快乐的小贼，还有什么可自惭的？
贺云鸿思索词句，接着写道：“佛家说每人心中都有佛心，佛心澄明洁净，世俗不可污染。君自认阴暗之时，千万莫忘君心中有佛心尚在，无人可夺。君既然说出愿意选择‘利他’正道，可见君之佛心昭彰，盖因‘利他’即为菩提之心。佛家有言，菩提之心，能破烦恼之暗，譬如一灯入于暗室，百千年暗，悉能破尽。人若有菩提念起，就如一灯明于心中，百千万亿不可说劫，假以时日，诸业烦恼种种暗障，悉能除尽！君只需牢记此心，红尘种种，都不会再伤君之根本。何况君能行善事，一行胜十言，胜百千心念。君不必心中戚戚，以行立世，也是修行。人生一世，莫急一时，君只需行善不堕，自有功德……”
落霞峰上，凌欣读到这段，差点潸然泪下！贺云鸿歪打正着，一下触及到了她心底隐秘的角落——十多年前，她因对深渊的恐惧而发了利他菩提之愿，再到人间，她放弃了追求钱财，放弃了再去讲究那些衣装首饰鞋袜，放弃了品尝美食购买精品……她告诫自己不要为自己活着，去抚养孤儿，帮助他人，可是她总觉得自己不是真的爱人！她只是在演戏！她心中的阴暗依然存在着，比如她的恨意！她对人的鄙夷！
那时柴瑞在山沟里说过，有心为善，其善不赏，自己为了不堕深渊而行的善事，算不算是交易而不作数呢？！
多年来，没有人能与凌欣探讨这些问题，凌欣像是怀抱着一个沉重的秘密。
但是这信里说，人人都有佛心，谁也不能否定这心之根本。既然她有了菩提心的念头，那么就已经证明她心中的灯亮了。这一点灯光，就能照亮所有的黑暗！哪怕她心中光明和黑暗此时共存着，假以时日，光明必胜！她不必担忧了！
善意一起，就有善事，而行一事，就胜过百千言语和念头！她只需继续做好事就行了，能有功德……
就是她的脾气不好，蒋旭图也说怒气只是外形，最重要的是修心，也就是说，心好了，脾气自然好了……
桩桩件件，如此简单，如此明白。
这些话，解开了凌欣的心结：她也许只是在表演，也许没有做到全心全意，那又有什么？只要她别忘了菩提利他之心，一灯破千室之暗——万事大吉！修行是一辈子的事，别急。
凌欣将这段文字反复细读，直到完全记在了心中。这位蒋旭图从“信友”，一步登天，变成了“知音”！她再想象他的模样时，他可就不是跟诸葛亮那样长着胡子了，而是个思想敏锐的学霸级书生，谦谦君子，有点像……贺云鸿的反面！亲善友好，总是微笑着！绝不是高傲冷漠……
她突然珍惜起那块香墨，怕用光了屋中就没有了香气。就去要了雷参将的墨，来给蒋旭图回信。
本着感激就要道谢的原则，凌欣给蒋旭图回信，“兄长如唔，你不知道你的信让我多么感激！你的信卸下了我心中一个大包裹，我明白了，人不该专注自身的黑暗，而该坚信佛心。就如世上所有的事情，邪不压正，只是需要一个过程。我也同意兄长所说，我的确是因幼年失怙，无法释怀。我太纠结那时发生的事情，无形中就停留在了那个孩童的境地里。”……
凌欣突然停笔，心有所动——她伤在童年，停在了童年，她的心里，有一个情感的小孩，没能得到爱的满足，所以无法长大。这个孩子任性而愤怒，要求别人对自己无限爱护可却无力去爱他人。她跳着脚大声疾呼：爱我！爱我呀！不爱我的，就是坏人！……这样的一个孩子，可能假装是个大姐姐，但不可能是个妻子。
她反反复复地在砚台中浸笔……她怎么才能让这个孩子长大呢？这世界，没有人有呵护她的义务！最该关爱她的人，早已消失。一个被遗落在了人生荒原的孩子，踟蹰行在漫漫的路上。那些对健康成长起来的人不会造成创痛的打击，这个孩子的心都会感到疼。她紧抱着双臂拥抱着自己，却无法感到暖意，她总想着去寻找能无条件地爱自己的人，来代替那不曾如此爱过自己的父母……
凌欣下意识地落笔：“我发现我过去从来没有仔细想过我是个什么样的人，我不知道我”……伤在哪里，该如何治疗自己……
不能说这些吧？凌欣忙停了笔，她看看自己写的，这该是日记才对……
凌欣放下笔，拿起蒋旭图的白帛再看：……君只需牢记此心，红尘种种，都不会再伤君之根本……诸业烦恼种种暗障，悉能除尽……
这是积极的鼓励，她怕什么呢？凌欣重提笔写道：“需要如何完善自己。抱歉，这些个人的感慨，兄长若是觉得无关，不必多看。我这里的情形很好，邹古板派来了工匠们已经开始冶炼……”她写了些金矿的进程。
该结尾时，凌欣的心情变得好了：她认识了到自己脆弱的本质，虽然残缺，可比混沌不觉要好。这些年她与那么多孩子相处，她明白对幼小的孩子，不能苛责。一味的自我批判，并不能真的让她日后有所改变。若只是表面的忍让，压抑的怒火，早晚还是要爆发出来。她要从根本上解决问题，就要让心中的小孩感到安全。她再感到痛苦和愤怒时，要对自己说：好啦好啦，我们不生气了，我们长大吧！长大了，就不会这么难受了！别担心，就是没有了别人，你还有我……
就像她哄那些孩子一样，她需要哄自己，她要对自己说那些她想从别人那里听到的话。
凌欣觉得豁然开朗，她的未来有了希望——她将学会游泳。
她深吸了口气，想到以前信尾时说过了落霞峰的景色，那这里也再来段风景描写，就写道：“昨夜我回来时，山下一片漆黑，我在半山间，仰头见无数星斗，如拱般布满苍穹，真是明灿如晶莹，又加银河横跨夜空，有种动人心魄的美丽。我想起一个叫康德的人，在他的墓碑上写过，‘世界上只有两样东西值得我们深深地景仰，一个是我们头上的璀璨星空，另一个是我们内心的崇高道德法则。’这一外一内对应而言，都是凡人无法企及的高度。可我被这星空感动，即使知道我是个连自己的坏脾气都不能控制的俗人，可还是希望对那样的美好永怀向往之心。欣妹笔。”
她落了日期，大为舒畅：这才是真的通信，高层次，高姿态！以前写的那些，都是商业计划书！
半月后，贺云鸿初接到凌欣的信时，鼻下一闻，就皱了眉头，可是接着，却眉头展开，微微一笑——她不用香墨，想来是舍不得了？那墨的香气独特，早晚会有人告诉她那墨珍贵到什么程度。
这封信果然没让他失望，虽然凌欣谈及自己，只有寥寥数语，可贺云鸿反复阅读，却看出了里面的含义。他沉思良久，听更鼓起时，才提笔写道：“欣妹如唔，为兄从来没有过一个姊妹，不曾理解过人心之苦，君所书，让吾心中甚痛。可惜吾不曾识君，不然往日一定会与君多有交谈，解君心中所苦，助君摆脱梦魇。……”
是的，他心甚痛。这个女子外表彪悍果敢，但心伤未愈，对美好高尚，带着真心的崇敬。她一定渴望被了解，被爱护。她曾在他挑起盖头的刹那，对他露出欣喜的笑容，目光如水，贺云鸿相信，那时凌欣是慕恋着他的，他如今明白了，她一定对他满怀了期待。可是后来……
现在，她向一个她都没有见过的人敞开了她的心，她开始忘记贺云鸿了……
贺云鸿垂目写着：“……有朝一日，吾定会与君于山峰之上，观夜空繁星，见人世之极美景色，感怀古今之仁心大德所言。……”
那就让她恋上蒋旭图吧，这一次，他不会再转身走开。在这个书信的世界里，他要坐在她身边，与她促膝谈心，安慰她劝解她……这样，等到他们重逢之日，她就无法挣脱了。
对于贺云鸿而言，袒露心声要服务于结果——如果会被对方拒绝，那就毫无意义，绝不可行。可若是能进入那颗心，那就要毫不犹豫，全力以赴。他目睹了自己的父亲多年如何宠爱母亲，就是没有恋爱经验，也能照猫画虎：对凌欣，他的基本原则就是——“只要你别说自己不好，其他就全是对的！”
他的词句，语气体贴柔和，含义多重，意境亲密。他除了告诉凌欣那些与战事相关的事务，还写了京城的小吃，端午的龙舟……他体会凌欣的思路，谈自己的感触和延伸。信末尾，问些问题……
他以有心算无心，凌欣又无防备，加之心中感激他的指点，自然忍不住一次次地吐露自己的所思所想。渐渐地，凌欣想到什么就说什么。她写了山间的风，夏日的暴雨，她看到的彩虹，她讲了云山寨的事情，她的自豪和思念……
不知不觉间，凌欣开始盼望信使的到来，当她接到信时，会忍不住笑。她让雷参将派人去买了闻着香的好墨，她注意自己的字迹，尽量端正，不再潦草；她的信写得越来越长，她希望蒋旭图早日看到自己的信，她在白帛上记录下她的思绪，再想象他的反应……。
京城吏部，宋源注意到贺侍郎自从那次吃错了药之后，就开始有了情绪的变化！
过去贺侍郎老成持重，虽然是朝中最年轻的侍郎，可是论端起个平静沉默的架子，一点都不比四十多岁的人差半分。但是如今，一段日子里，他会很亲切和蔼，待人处事如春风化雨，又过段日子，他就变得阴郁冷淡，下狠手整治犯错的人。又过一段，他却整日含笑，说话文雅，对人们的失误视而不见听而不闻……
如此这般，从春入夏再入秋，他就这么来回翻脸，这些起伏与朝中贺相的动作以及军队军需的调配毫无明显的联系，宋源竭力为他遮掩，可是许多人还是察觉到了贺侍郎的喜怒莫测，感到莫名其妙。
贺霖鸿是唯一知道贺云鸿规律的人，不就是接到信后就会高兴一段日子，等信的时间长了，就会焦躁不安吗？他自然懂得怎么趋利避害，在贺云鸿最想见到他的时候，一连几天避而不见，在贺云鸿最不需要见他，天天走在云里雾里的时候，总去打扰贺云鸿，说些怪话。