凌欣吓坏了，忙看去，问道：“是蜘蛛吗？不咬人的……”
邹县令瞪圆双眼，问凌欣道：“你用了这墨？！”
凌欣看那段立在桌子上的半截墨，点头说：“是呀，这墨挺香的，我就放在屋子里闻味儿用了，我在用雷参将给我买的墨……”
邹县令从怀里掏出了一方皱巴巴的巾子，颤巍巍地小心地将墨块拿起，凑到眼前仔细一看，竟然哭了：“苍天哪！她用了这墨！”
凌欣忙说：“只……只用了一次……额……两次吧？”
邹县令接着大哭：“一次也太多了！半次都不该！蘸下水都不成啊！心疼死我了呀！这些混账东西啊！糟蹋宝贝啊！……”眼泪如注！邹县令的巾子包了墨，他就用官服的袖子擦鼻涕眼泪。
丫鬟正端着茶进来，一看吓得忙将茶盘放下，问凌欣：“小姐打了县令？”
凌欣说：“打什么打？！快，把你的手绢给县令呀！”
丫鬟掏出粉红的手帕，邹县令拿过来捂在脸上，哭泣着摇头：“完了！这墨！都快用完了！千古罪人啊！”
凌欣胆怯地问：“这墨怎么了？”
邹县令继续哭：“这是新安香墨，乃唐朝奚超父子所制，丰肌腻理，光泽如漆，香味浓郁，经久不褪。如今，黄金易得，李墨难求！你怎么……你怎么能用这墨啊？！你就是书法盖世，也不能用啊！你还是个女子！你更不能用啊！苍天哪！我不活了！……”他捶胸顿足，泪飞如雨。
凌欣很难过，“好吧好吧，我不用了，这墨就送给你吧。”
突然，邹县令的泪水停了，眨眼看凌欣：“送给我？！”
凌欣点头：“我的字也写的不好，用这墨实在浪费了，县令若不嫌弃这墨只剩了这么一小截，就请收下吧。”
邹县令抽抽鼻子，将手里的小包放入怀中，垂着嘴角说：“那我让人给你送些好墨过来。”
凌欣忙说：“只要不臭就行，我也不讲究。”
邹县令低声说：“你不讲究，别人讲究……哦！这可是你送给我的！我根本没向你要！你记住了？”
凌欣连声说：“是的是的。”只要您别哭就好。
邹县令起身，对丫鬟说：“你们想想，是跟着姑娘去山寨，还是回我那里，随便你们。”然后就急匆匆地走了。
凌欣看着他的背影松了口气，心说这个邹县令可真够感情丰富的。
她看着桌面上原来放墨块的地方，隐约有些后悔——也许不该把蒋旭图给自己的东西这么随便送人？原来以为自己写信用的白帛香墨，是勇王的皇家手笔，自然大方不凡。可现在看来，那墨也太贵重了，肯定不是所有勇王手下的人都在用的东西，应该只有自己这么奢侈，该是蒋旭图特意给自己的……
想到此，凌欣心中泛起一股甜意。这半年来，她和蒋旭图信件往来，交代事情之外，也写了许多心情感想，她每天都有“这件事要写信告诉他”“跟他说说我此时的想法”之类思绪。
凌欣虽然在贺府得胜，可是在情感上却是个败仗：初恋完结，自己成了个和离的妇人。即使她再说自己不在乎，内心里还是留了一片阴影。而蒋旭图的信中，有种专注的关怀，在这段时间给了她极大的安慰。
马上就要离开金矿了，她不知道勇王会不会派信使去她的山寨，日后能否继续与蒋旭图通信，凌欣心中有些惆怅——她现在特别想知道这位蒋旭图是不是还是单身？！他若是已婚，日后就别这么联系了，可他若是没有……他会不会对自己也有些意思？若是无心相交，谁能将信写得那么贴心？……
凌欣咬着嘴唇坐下，展开白帛。蒋旭图以前给她的白帛早就用完了，凌欣现在用的，是雷参将应她的要求买的，还对她说是最好的。过去凌欣没在意这些，可是今天邹县令被那墨惊了，想来自己那时用的白帛也是极好的，难怪她现在用的白帛看着有些黄，当初该留下一张蒋旭图的白帛做纪念……
凌欣嘴角挂了笑意，开始给蒋旭图写离开落霞峰前的最后一封信。
她想写封很温情的信！带点儿文艺气质，能动人心弦！她明白人们为何吟咏风花雪月，心境到了那里，真是由不得人哪！如果从此音讯断开了，她想让蒋旭图记住一个……嗯，一个最好的自己！与她一开始使劲说自己脾气不好相反了，她希望对方觉得她通情达理，善解人意。
她提笔写道：“兄长，见字如晤。兄长托我干爹带的信已经收到，我虽然不知道寨子的人竟然往城里运了好东西，但是他们一向急国之所难，我并不惊讶。当初我的外祖和舅舅们能倾寨而去，连命都不曾吝惜。我弟弟他们也肯定不会在意一些身外之物。只要能有所用，我想他们就心安理得了。得知木头兄弟在南方很顺利，真是极好。我最近想起一件事，请兄长告诉木头兄弟，寻找南方一种叫黄麻藤的植物，将其绕圈盘旋成饼状，可为滕盾，因其坚韧，虽不能防火药，但可抵刀枪，又比铁盾轻，不过六到十斤而已。我平常总会留条后路，虽然今冬大概因贝家老者的安排而无事，可是我还是希望兄长告诉木头兄弟，入冬后，尽量靠近北方，算是以防万一……”
将事情说完，凌欣开始写些私事：“今天邹县令来，看到了我案上的香墨，差点哭昏过去，他说那是新安香墨，唐朝的，我不该用。我想起我写的那些破字，深感无限惭愧，也要哭了。为了不成为历史的罪人，我就把余下的墨，在邹县令哭瞎双眼之前给了他，算是日行一善，换我的良心片刻安宁。我想兄长定是知道那墨的珍贵，明见我字迹不工，难堪此墨，可还是给了我，足见兄长对我的偏袒，我今天才知此墨之重，在此说一声谢谢是不是太晚了？”
凌欣停下，微笑着用笔蘸了墨，又写道：“今日验了成品，我在这里的事情就算办完了，后面不过是反复前面的步骤，雷参将完全可以胜任。这半年来，我在此地其实没有干多少活，却得到了许多好处：有人洗衣做饭，我每天只带着夏草习武登山，饱看美景，简直过得如神仙一般。我想做的事情，兄长都一一落实，我却从没有为兄长做什么，只能厚颜再说一声谢谢。”
凌欣暗道自己真是“厚颜”了，这有点儿追着人家表白的架势吧？得赶快收回来，她写道：“我的生命里，曾经有过一次巨大的变动，我所熟悉的一切，都消失得无影无踪。瞬息之间，我从顶峰落入深渊，只因一念悔过，回头之际，竟然还是人间，只不过，我孤立无援，一切都要从零开始……每当我回顾遥远的往昔，忆起我当初忽视过的那些真心待我的人，我就心生歉意，所以我不敢再漠视人的帮助。兄长，与你的通信让我能反思自心，明白了许多道理。兄长对我甚是纵容，无论我怎么胡说八道，兄长从不责备。哪怕我们从此作别，各行他方，你对我的关照和启迪，我在今后，定不会忘怀。所以，请容我再次说一声，谢谢。欣笔。”
凌欣写了日子，觉得写得虽然甜腻了点儿，但是把自己的意思表达清楚了——对方如果是已经娶妻生子，自己这封信看着就是道谢告别，可如果对方没有家室，还对自己有心思，这封信里这么再三地道谢一定会让他觉得……
凌欣觉得脸上有点儿发烫，急忙趁着自己还没有改主意之前，将信放入了信封，封了口。
姜氏的信很短，凌欣却回得很长。
凌欣回忆自己在勇王府那段时间，觉得姜氏对自己很好——好吃好喝地招待着，还给自己办了嫁妆！当初自己到勇王府时，一身的衣服鞋子可都扔了，可出嫁时的衣服箱笼就有二十多箱。姜氏即使位在王妃，也该算是自己的姐妹。姜氏现在怀着孕，快生孩子了，老公却在南方，姜氏心里一定很难受。按理，自己应该去陪她。可是凌欣现在真得回山寨去做东西，只能好好写封信抱歉。
凌欣不知道勇王告诉了姜氏多少有关未来战事的事，这里的采矿肯定也是个秘密，所以只托自己是在游玩山水，给姜氏写了山中的风光，沿途的一些人物风情，甚至一些地方小食……她洋洋洒洒地写了好几张白帛，签了名。通读一遍，才发现与给蒋旭图写的何其不同！姜氏与自己一起住了半年多，两个人天天见面聊天，也算是无话不说，可是自己的信里，没有写任何思想，没有探讨情感……
凌欣封了信，再次意识到与蒋旭图的通信早就不再是普通的信友。两个人虽然还没见过面，可是交往的程度，已经很深了。凌欣甚至有些害怕收到下一封信——蒋旭图这个年纪的男子，在这里时代，都该已经结婚了吧？……积极些！我觉得他没有！谁会花那么大的精力写那么多信？
写完了信，凌欣出门去找雷参将，在雷参将的住所不远处，见夏草正在附近溜达，一副无所事事的样子。凌欣对夏草招手，夏草飞跑过来：“姐姐，有事吗？”
凌欣笑：“就是想见雷参将。”
夏草热情地说：“我来我来！”上去就大声喊：“雷参将！我姐想见你！”
门一开，雷参将笑着走出，说道：“我方才就见夏姑娘在这里了，原来是在等着姑娘？”
夏草大红脸，眼睛看地，凌欣装没看见，行礼后将自己的两封信交给了他，说道：“请雷参将等殿下那边来了信使，一起送过去吧。我明天就带着夏草跟我干爹回山寨了。”
雷参将哦了一声，接过了信。凌欣身后的夏草蚊子般地说：“是，我跟姐姐……回……回……”
凌欣暗吸气，心说夏草这个纸老虎，平时咋咋呼呼的，什么话都敢说，怎么现在成这样了？！
雷参将向凌欣拱手道：“明日我会给两位姑娘送行的。”
凌欣也笑着点头，扭身往回走，走出一段路，就听见夏草在自己身后哭，凌欣回身拉了夏草的手：“别哭别哭，明天我给你问问！”
夏草抽泣着：“不问……他……他……不喜欢我……”
凌欣安慰：“不问怎么能知道呢？一定要问的！”凌欣觉得这些小孩子的情感特别单纯，根本不用害羞，直来直去就行了。
启程的早上，韩长庚带着凌欣和夏草，向雷参将等人告别时，邹县令真的亲自来了。他送给了凌欣一包茶叶和一盒文房四宝，他买的四个丫鬟都要和他回城，他只好同意，没逼她们与凌欣同行。
趁着邹县令与韩长庚寒暄，凌欣将雷参将拉到一边，小声问道：“雷参将可是有了家室？”
雷参将叹气：“姑娘那天在沙盘旁说话时，我也在场。既然姑娘知道会有什么事发生，怎么能现在提这种事？我是要上战场的人。”
凌欣心说雷参将看着五大三粗的，却原来也是个细心的人，早看出夏草的意思了。就直接问道：“那战后呢？如果你没事呢？你是不是还要问问你的父母？我们夏草我做主就可以了！”
没想到凌欣这么个姑娘家如此直截了当，雷参将终于有些发窘：“若是我没事，自然……可以……我，父母不在了，可以求殿下做主……”
凌欣两手一拍说：“那就这么定了！”她刚要走，雷参将突然严肃地说：“姑娘！今天我们什么都没有说！”凌欣不解地看他，他说道：“如果我有事呢？”
凌欣抿紧嘴唇，点了下头。
雷参将压低了些声音说：“姑娘知道贺相父子协调六部，二十万大军该能发兵。姑娘觉得今年能挡住北朝吗？”
凌欣想了想说：“应该能吧？二十万大军，应可一战。”
雷参将说：“这样就好。我原来打算入冬只留下几十人，带兵去京城呢。”
凌欣再次思索：“我觉得也不是不可以……”
雷参将很无语的表情，凌欣抱歉地说：“我也不知道，真的，按理，今冬，京城该没事。”
雷参将想了想说：“这边的事情工匠都可以做了，不用我们这么多人，我们还是回京城吧。”
凌欣点头认可。
夏草在不远处直愣愣地盯着凌欣和雷参将，见他们说完了话，就凑了过来。可是雷参将没看她，笑着向韩长庚和邹县令走去，他们几个人又寒暄了些话，韩长庚终于向邹县令和雷参将举手告别，凌欣和夏草也跟着行了礼，然后三个人牵了马匹，顺着山路下山，回云山寨。
雷参将和邹县令看着他们远了，邹县令很不屑地说：“这个姑娘有什么好的！给了她丫鬟她也不打扮！”
雷参将笑：“县令可是需要向贺侍郎报告这个姑娘的行止？”勇王传过来的信说，这个县令是贺侍郎的人。
邹县令愣了下，低声问：“勇王殿下也知道贺侍郎痴迷这个姑娘？”
雷参将呵呵一声，“当然了。”
邹县令撇嘴：“贺侍郎真是麻烦！这么远的路，送来一包茶叶，说是让她品尝，我还得找茬给她送来。贺侍郎是多金贵的人，我真看不出她有什么特殊之处值得贺侍郎如此……”
雷参将笑着打断：“您知道她是谁？”
邹县令摇头：“贺侍郎只说她叫‘梁姐儿’……”
雷参将俯身在他的耳边低声说：“这是贺侍郎和离的夫人，凌大小姐……”
“啊——？！”邹县令失声尖叫起来，“啊”字中间还拐了几个弯。
一个丫鬟跑过来，献上粉红手帕，邹县令摆手：“去！”他扭头对雷参将说：“这也太……太……太……”
雷参将感慨地点头：“您别说，我还真明白大人您的意思！”
第58章 试探
又是一年中秋，家家摆宴赏月。
贺相父子联手，北上大军已现规模，军需粮草再有两个月，就该全部到位，入冬后，大军必然按时启程，预计年底，攻打卧牛堡的战役就将开始了。
皇帝看着表示赞同，太子半年来对此事不冷不热，贺相在朝中一呼百诺，贺府现在正处在荣华的顶峰。这年中秋，前来贺府送礼的人险些挤破了大门。除了各色珍稀礼物，收到的月饼堆积如山，贺家父子顶多看一下礼单，精美的月饼多分发给下人，其他的，用车拉出去，散与乞儿。
入夜后，贺家的家宴没有外人，就是祖孙三代合席而坐，贺相和老夫人坐首席，下面是三个儿子和长房两个孙子。两个媳妇赵氏和罗氏带领着一众丫鬟婆子站在座位后面侍奉巾箸。
贺相和姚氏还是一副谁也不理谁的姿态。姚氏前面有两个玉碗，赵氏穿了淡鸦色的一袭长裙，上面是对襟浅白缎绣衫，正突出了胸前佩着的双串蓝色玉珠。罗氏也不落后，挽袖弄箸间，能看见她皓腕上蓝色的玉镯。
开席后，老夫人姚氏发话：“今天过节，你们就都坐下吧。”
赵氏和罗氏自然谦辞了一下，但姚氏再开口，两个人就在席间坐了。
因两位长者气氛不对，谁也不多话，大家静静地吃饭。
贺家的传统是宴中上汤，当婆子端进来了一大锅汤放在一边，准备给众人盛汤时，姚氏示意了一下蓝玉碗，一个丫鬟伸手来拿玉碗，贺相板着脸说：“不必了！”
姚氏坚持：“盛上！”
贺相不想吵，没再说什么。姚氏哼了一声。
丫鬟们默默地将玉碗拿走，盛上了汤，双手将一对蓝玉小碗放在贺相和老夫人面前。
贺相冷冷地看向贺霖鸿，贺霖鸿忙低了头，不敢抬眼。贺相又看贺云鸿，贺云鸿穿了身暗青色夹衣，只有衣襟用黑线绣了万字纹，朴素无华的感觉，但更衬得面如白玉，只是神情冷淡，半垂眼帘，像是在想事，根本没注意到周围的情形。贺雪鸿不知缘由，他为人木讷，觉得父亲的目光有些不寻常，也不多加探究，依然是老老实实地微笑着。
贺相拿起酒杯，说道：“来吧。”
三个儿子忙先后举酒：“孩儿恭敬父母安康……”
明月高悬，姚氏毕竟年纪大了，还有心疾，方入夜就有了倦容，贺相就说散宴，让大家各自回院赏月。贺府外的街道上依然喧闹，贺霖鸿知道虽然家宴散了，但是各个院子还有自家的小宴，长兄贺雪鸿会与妻儿同饮，就是自己院子里，罗氏也备了席，准备与他品酒赏月到子时。他见贺云鸿一个人往自己的院子走，忙跟上去，笑着说：“你去我那里吧？我们没有孩子，咱们就是喝喝酒。”
贺云鸿没理他，继续走，贺霖鸿陪着笑：“我也不是故意的……”当然是故意的！只是干完了又后悔了。
贺云鸿冷淡地打断：“你不用过意不去，顶多两年后的中秋，她就会在这里了。那时你可别让二嫂戴那镯子，她该是看厌了那些东西，平白惹她笑话！”
贺霖鸿倒吸口冷气，咬牙停步，哼道：“现在就这么嘚瑟是不是早了点儿？”
贺云鸿不回头，话语飘来：“不早……”
贺霖鸿看着贺云鸿远去的背影，低声说：“真不该可怜他！”
贺云鸿回到自己的院子，原本散漫的小厮们都跑过来，贺云鸿挥手道：“你们接着去玩吧。”自己进了书房。