贺云鸿低声说：“我们现在要做的，是赶快储备粮食，日后围城，能充为军需！你将府中所余银两全部用于买入粮食和买地建造碉楼，不要再留什么钱，都花了吧！”
贺霖鸿点头：“好，我马上去办。”
贺霖鸿一回府，立刻去让人叫罗氏到了书房。罗氏过去就总是小心翼翼的，现在担惊受怕，神色更加仓皇。
贺霖鸿悄声说：“把所有能流动的银子全给我，那些珠宝首饰，还有什么剩下的，都运出来，我能卖就全卖了！”
罗氏有些哆嗦：“真……真没事吗，家产已经被倒腾得少了大半，若是哪天母亲或者大嫂发现了……”
贺霖鸿挥手说：“别理她们！快！我马上得带人出府！”
罗氏叫了自己的管事和嫲嫲们来，调集了贺府的大款银票，手抖着给了贺霖鸿。罗氏又让人将库房中的各色珍宝打包装车，运往前院。贺霖鸿领人押着马车去了城中“藏宝斋”等地，死押活押地都换成了现银。他让人马上去买粮食。战事日紧，粮价天天涨，但是贺霖鸿还是买下了大量的粮食，储藏在了那些他买下的宅地中。
三日后，市面上的粮食不仅价格高昂得离谱，还根本买不到了——北朝铁骑出现在了京城之北。
原来，贺相所领的议和人员进入北朝营地后，大概是知道周朝不会动兵了，北朝并没有停止前进，反而裹挟着议和使节加速向京城行来。
当第一面北朝的旗帜从地平线上冒出时，京城警锣声此起彼伏。不久，京城的北墙上就站满了兵士。京城向北方的三大城门都已关闭，路上的流民百姓若是想进城，就要绕道去南边城门。但是现在从南城门往外跑的人，远比要进城的人多的多。南向的几个城门内，街道上都挤满了众多拎着大包小包的人和载满行李的车子，等着出城。
京城情形已如惊弓之鸟，但到了正午时分，竟然更加恶化了。
北城外，几百戎兵在城墙可见但是箭矢所及的距离外，架起了投石器，向京城投来了火药弹。此弹炸开，声响大作，炸得城上碎石飞溅，有些越过城墙，落入墙内的民居中，打穿屋顶，在屋中爆炸，窗户都被炸飞了出来，墙皮震碎，露出里面的石砖。
城上的兵士们惊呼着躲避，城墙内的百姓们哭喊着奔逃到街上。
戎兵连续投掷了百多个火药弹，等到他们带着投石器离开时，京城中已经喧嚣震天，乱成了一团。
嘈杂惊慌中，贺云鸿在吏部大声指挥各级官吏：“去！全上街抚慰人心！这是北朝在威吓我朝，贺相正在议和，这是他们谈判的砝码！告诉民众不要惊慌！……”
可是这几乎没有什么用处，不要说民众，就是大多朝官，乃至皇帝太子，都惊慌失措了。
次日朝会，皇帝莅临，朝臣开始声嘶力竭地要求迁都：
“陛下！敌兵有破城之器！此时不迁都，恐日后敌军围城，就无法脱身了！”
“陛下！戎兵只万余，京城尚有禁军七十万！该是能护驾南下！请快做决断哪！”
“陛下！虽然禁军号称七十万，但其中老弱之兵有近二十万人！陛下！护驾之时，要择精兵啊！”
“陛下！勇王在南方，只要陛下南行，一定能遇上勇王的勤王之军，勇王能战，必然能加强禁军之力，陛下，一过长江，就安全了！”……
贺云鸿出列：“陛下！城外敌军是骑兵，行动迅速，一日可行一百七十里！陛下出城万一遭遇，有陛下在军中，禁军心怀惧意，恐比童老将军更难抗敌！城外无可据险抗敌之地，不如在城中坚守，等待援军更为妥当！”
即使贺相过去权势遍布朝野，但此时大多数人都倾向赶快逃，所以明明见到贺云鸿出列，支持他的却只有寥寥无几的低品年轻朝臣：“臣附议贺侍郎所言，陛下，此时戎兵炮轰京城，不过是为谈判加些份量。他们来得匆忙，不见得带足了攻城器械和火药，以其此时兵力，不该能轻易攻破京城……”
贺云鸿又说：“陛下，军报戎兵到来之数不过万余，京城绝对可守……”
太子冷笑道：“贺侍郎想来甚是关怀贺相，竟然不惜置陛下于险地！此时戎兵只万余，尚未合围，谁能说日后没有后军？！禁军数目庞大，此时必可护送陛下南下，过长江，得天险之护。若是等到戎兵大军到来，围牢京城，又有可击毁城墙的火炮，陛下还如何能脱身？”
一名朝臣附和道：“自从童老将军战败，每日都有百姓离开京城，成群结队地逃往南方，昨日北朝炮击后，逃亡人众愈剧！平民尚知避害，陛下岂能继续淹留京城？！”
贺云鸿说道：“陛下，迁都之举，动摇国气！若是陛下离开京师，几乎可以确定，我朝半壁江山不存！若是能坚守，等到……”
太子打断：“住口！若是不喜迁都之名，完全可以说陛下南巡！圣上是天子，金玉之体，不能损毁半分！如果留在这里，敌人重兵攻城，外援来救不及，你难道可以保证陛下的龙体康健？！此时陛下尚可安然而退，你竟然百般阻挠，是何居心？！”
贺云鸿双膝跪地：“陛下！臣心无伪，可昭日月！臣只是担心陛下安危！若是宫闱南行，一出城，万一被敌人察觉，京城南边全是平原，对方铁骑脚力迅速，即使陛下领先几日路途，龙驾也有可能被敌人追上！那时陛下之境地岂不更危险？请陛下千万不可轻易出城！”
太子方的一名朝臣说道：“贺侍郎其实就是怕陛下离城后，敌人知道没了可以威胁我朝的致命所在，迁怒于议和的贺相吧？贺相为一朝重臣，得陛下多年依仗，想来贺相对陛下应该是感恩戴德！此时就是为陛下献身，也该义不容辞才是，而不是这样有意延误陛下能脱险的机会！”
贺云鸿含着怒气反驳道：“若是陛下出城，反落险境，后果不堪设想！”
另一名朝臣说道：“市间米价一日涨了数十倍，还有价无市，如不知关节，根本无法买到！平常百姓人家月余后定然断粮！若是戎兵围城，只需两月，京城百万多民众，就无以为生！弄不好会人吃人！那时，就是戎兵不攻打，城中也难免骚动，更何况戎兵还有火炮！留守京城之险恶，一目了然！不知贺侍郎为何还要粉饰太平，阻挠陛下及早离开死地呢？！”
“陛下！贺侍郎居心叵测！陛下明察！”
“陛下，不能再拖了！该马上离京啊！戎兵一万铁骑已经如此强悍，斩杀了童老将军十万禁军，若是后续三万人到来，我几十万禁军都无法抵挡啊！陛下！”
贺云鸿抬眼看了下皇帝的表情，知道自己输了，他伏地深礼道：“陛下！贺家一门，对陛下忠心耿耿！决不投降！请陛下容我死守京城！待陛下悄然离开，我必与敌相抗到底！愿陛下一路安全，早脱险境！”
皇帝终于开口：“也好，朕离城后，就让贺侍郎协领守城禁军，坚守京城吧。”
一锤定音，皇帝将离开京城“南巡”，至于时间，大家虽然不知道，但是肯定是越早越好！
第62章 南巡
朝会一过，朝臣们回到家中，都急忙让家人打点行装，速速离城！一时间，城中车水马龙，都往南向城门口滚滚而去。
宫中，皇帝和太子召见赵震，敲定护驾禁军的数量以及其他出城事宜。皇帝认可后，太子坚持立即行动，一个时辰内出城门。
赵震急忙出宫发令，到了宫外，才发现有禁军已然列队等待，车马齐备，只待出发了。赵震心中震惊，但是此时形势紧迫，不能追究。他召集兵将，才说了旨意，有应卯而来的兵将说早就准备好，马上就能护驾出京。赵震无法驳斥，只能催自己的副将偏将整军，但匆忙之间，哪里能如那些已经到位的禁军们反应快。最后，他怎么也无理由不领那些已经待发的禁军。
赵震走后，皇帝要回后宫，太子对皇帝说：“父皇，儿臣早觉京城危急，已让宫中车马准备了，父皇，请即刻启程吧！”
皇帝一愣，看向太子，太子神色焦灼：“父皇！儿臣担忧父皇安危啊！就是朝会今日不下决断，儿臣也会恳请父皇早日离京！”
皇帝说道：“朕要先回后宫看看贵妃。”
太子点头说：“好，父皇，时间不多了，儿臣一会儿就去接父皇！”
皇帝马上坐了宫辇，回到了夏贵妃的宫殿，急忙进门，夏贵妃如往常一样，穿着华贵，笑着迎了出来：“陛下回来了？……”
皇帝一把急拉了夏贵妃的手说：“爱妃，朕即刻就要离京，爱妃快随朕出宫……”
夏贵妃一愣，眨了眨眼，娇笑着说：“陛下！怎么这么急着出城呀？妾身要好好准备准备……”
皇帝摇头：“爱妃！战事紧迫了，趁着戎兵还没有围城，你与朕出去，去找皇儿……”
夏贵妃还是笑：“陛下莫急，皇儿肯定是在往这里来的，陛下，还是……”
皇帝握着夏贵妃的手低声说：“爱妃，我朝军兵实在无法抵御北朝骑兵，现在那边还有了厉害的火炮，京城难守，我朝只能依仗长江天险，爱妃，及早去南边，也能及早布置防备。”
夏贵妃的笑容没有了，眉头微蹙起来，小声说道：“陛下，妾身听皇儿说……”
宫门处匆匆地跑进来了一个太监，到了皇帝面前行礼道道：“陛下！太子殿下前来接驾了……”
他身后，太子从宫门处走了进来，向皇帝郑重行礼：“父皇，禁军已然集结完毕，父皇娘娘请行。”
夏贵妃露出惊愕的神情：“哎呀！妾身还没有收拾好！陛下赐了我那么多的宝物，我可得都带上……”
皇帝看向夏贵妃，夏贵妃甜蜜地笑：“陛下！妾身舍不得那些东西呢，这么多年攒了不少，我件件都喜欢。而且，我还有这么多人，她们跟了我，我也得都带着呀……”
皇帝似是沉吟着，太子转向夏贵妃，行了半礼：“贵妃娘娘，陛下必须马上启程。为免引起敌军注目，陛下的车仗不可庞大。”说完，他看向跟在自己身后的太监福昌，福昌忙低头说：“陛下，禁军要行动迅速，所护车驾有限，后宫中能与陛下随行的，只有皇后娘娘和贵妃娘娘。其余嫔妃只需等到明日，就可启程。”
太子诚恳地对夏贵妃说：“娘娘！您看，都已经为您准备好了，请不要收拾了，马上启程吧。”
皇帝双手拉着夏贵妃的手，“爱妃，你真的不想离城？”
夏贵妃撒娇般地说：“我不想呀，还得收拾东西，太麻烦了……”
太子对夏贵妃说：“娘娘，军报说北朝有后军前来，趁他们未到，陛下尚可脱身！望贵妃娘娘顾全陛下的安危，请陛下立即离宫！”
夏贵妃脸上又浮起了平素的笑容，声音轻柔地对太子说：“殿下，瞧您说的，好像我不懂事似的！我就是不想大冬天出城呀！天太冷！听说皇后娘娘近日贵体欠安，我心里真是担忧！这冰天雪地的，要在马车上颠簸，可对病人没什么好处啊！太子殿下非要皇后娘娘这个时候上路……”夏贵妃抬袖掩口，笑眯眯地说：“太子殿下，您可一定要替我向皇后娘娘问个安好呀！”
太子的笑容有些挂不住，僵硬地笑着说：“多谢贵妃娘娘挂念，可是此时不能再耽误了，有什么话，日后可以再叙，要让陛下赶快离城才是。”
皇帝对太子说道：“也不必如此匆忙吧……”
太子对皇帝说：“父皇！殿上群臣不已经陈说了利害？！”他看向夏贵妃，“贵妃娘娘，陛下多留一瞬间，就多了一分危险。娘娘若是不想走，能不能先让陛下离开？”
皇帝摇头：“朕再多等几时又如何？”
太子眼里泪了，他突然跪下，对皇帝说道：“父皇！父皇乃是天子！龙体关乎江山社稷啊！父皇，一国岂可无君？君之安危，是国之安危啊！父皇！千金之体，不坐垂堂！儿臣乞求父皇，为了社稷百姓，爱惜龙体，远避战火，立即出发啊！”他使劲磕了一个头，然后看向夏贵妃：“娘娘！孤请求您，看在我朝祖宗社稷的份上，让陛下启程吧！此时城外戎兵不过万人，禁军有十万，完全可以护送陛下脱险啊！娘娘，机不可失时不再来，朝中臣子们已经激辩一上午，都说陛下该早离京城！一旦北朝大军围城，城内断粮骚乱，后果不堪设想啊！娘娘，就是勇王弟有兵，但您可是记得童老将军的惨败？童老将军有十万禁军哪，几乎被屠干净！勇王弟有多少兵马？他要来解围，可有把握对抗城外铁骑？！若是勇王弟无力抵抗北朝，父皇无法脱困，我朝危亡！娘娘！父皇乃是社稷之主，不能有任何闪失啊！娘娘！大局为重啊！”
他声泪俱下，特别真情流露！
夏贵妃微笑举了下手说：“哎呀！你快起来吧！这么大的孩子，还跪着，难为你了。”
皇帝也叹了口气，对太子说：“平身吧。”
太子摇头：“儿臣不能起身，请父皇与儿臣马上出城！”他看夏贵妃：“贵妃娘娘！您不要担心那些身外之物了，迅速离城，去见勇王弟才对呀！”
太子向皇帝又一磕头：“父皇！江山为重！社稷为重啊！”
皇帝还是迟疑着，太子语气很诚恳的看夏贵妃：“娘娘！孤忧心父皇安危，早就让人通知了禁军待发，禁军无需太多时间准备，一个时辰内就可从城门启程南行！娘娘放心，孤一定会保护陛下和娘娘的安全！”
太子监国，虽然没有调兵遣将的权力，但是为了保护皇帝，让军队提前准备出发，这也不是什么错事。
皇帝眉头微皱，夏贵妃扭头笑着拍了拍皇帝的手，轻笑着说：“陛下！快别让太子笑话妾身舍不得陛下了！陛下就先走吧，妾身也得收拾一下行装呢。”
皇帝不放手，看着夏贵妃没说话。
太子再次抬手行礼道：“父皇！真的不能耽搁了！”
夏贵妃甜美地笑着贴近了皇帝的身体悄声道：“陛下呀！我不想放陛下走呀！可是我们这次试试，让我也追一次陛下吧。陛下先行，我追着陛下去，您可别让我一下子地追上了呀！”她巧笑倩兮，语中带着调皮。
皇帝勉强地笑：“爱妃，好，这次，你来追朕……”
夏贵妃放开了皇帝的手，似是娇羞地拉着皇帝的衣服呢呐：“当然啦！陛下！我追陛下呀，可会特别快呢！只是，陛下真的要保重身体呀！妾身就喜欢照顾陛下，这别人，妾身就总担心……”
太子说道：“娘娘！孤会让您很快就到陛下身边的！”
皇帝对太子点头：“起来吧。”太子马上站了起来，搀着皇帝往外走，皇帝回头说：“爱妃！……”
皇帝保养得好，快六十岁了，可还面容细嫩。他这一回头，在夏贵妃眼里，竟然像又看到了当初那个一见之下对她留恋不舍的中年人。
夏贵妃笑着连连点头：“陛下放心。”她向皇帝弯身行礼，好像根本没有看见太子眼中的冷意。
太子扶着皇帝走出了宫门，下了白玉石阶，又走出宫院。夏贵妃走到了殿门边，看着他们的背影。皇帝几次回头，夏贵妃都笑着柔曼地摆手。
皇帝一行上了宫辇远去，夏贵妃脸上的笑容才淡了，长吐了口气，转了身。宫女小柳扶着她，夏贵妃走到龙椅边坐下，说道：“小蔓，去给我找一套湘绣的衣服，你看着配吧，要特别喜兴的，离年近了呢。”
小蔓行礼：“是娘娘。”转身出去。
夏贵妃对其他几个宫女说：“皇上离开了，你们歇会儿去吧。”几个人听了方才太子的话，都神色紧张，可是还都听话，行礼退了。
屋里就剩下了小柳，小柳很认真地看夏贵妃，一副准备接受重要指示的表情。
夏贵妃见小柳的表情，噗地笑了，说道：“小柳呀，去让人给我做个玫瑰山楂膏露来，这大冬天，屋里火力旺，我想吃点又凉又甜酸的东西。”
小柳急切地问：“娘娘，娘娘不是要去追陛下？不赶快收拾一下吗？”
夏贵妃笑了：“你看太子那眼神儿了吗？”
小柳眨眼：“什么眼神？”
夏贵妃不回答她的问题，反问道：“小柳呀！你说太子这些年最恨谁呀？”
小柳认真地说：“最恨您！”
夏贵妃咯咯地笑：“你忘了我的儿呀！”小柳马上又点头：“哦！还有勇王殿下！”
夏贵妃悠然地抬了一只手，欣赏着自己涂了粉色指甲的手指：“你说，他为何恨我们娘儿俩呀？他都是太子了，已经监国，必然登基呀。这些年他在安安逸逸地皇宫里待着，怕东怕西，长这么大，一次京城都没出去过。可我儿从小习武，少年时就在军中打拼，没过上一天轻松日子，还被他们算计得险些丢了性命，按理该我儿恨他才是呀。”