高文恒望着她顾盼神飞的模样，看着这似曾相识却又截然不同的笑颜，一时间，竟是怔住了，不知说什么好。而后，脸上微微泛起了绯色，有些局促地说道：“妹妹刚刚回来？”话一出口，才发现问得傻了。刚才和老太太请安的时候，元槿分明已经说过了。

　　他忙深吸口气，缓了缓神，又改口：“妹妹如今看着气色可是比往常好了许多。”

　　话语里只提气色，并不提受伤，也不提智力之类的事情。

　　他的声音很柔和，语速稍慢，一字字地说来，带着江南特有的轻柔语调，让人心中仿若淌过清溪，慢慢便宁静下来。

　　元槿心下一软，暗想这位表哥果然是个极其柔和的人。即便是简单的对话，也唯恐刺激到她让她想起不好的事情来。

　　于是她认真道了谢。

　　因为老太太还有话要和高文恒讲，元槿稍坐了会儿便当先离去。

　　临走的时候，高文恒坚持要送她出院子。

　　他是永安老侯爷的嫡亲孙子，身份尊贵。他固执地非要如此，老太太也不好过多阻止。

　　高文恒目送元槿离去，看着元槿走远了，方才折转回来。

　　老太太神色平静地看着这一幕。待到高文恒落了座，她斟酌着字句说道：“原先槿儿一直受你照顾。如今她大好，你也不用太过操劳了。”

　　“照顾她本就是我自愿，甘之如饴，何来‘操劳’一说？”高文恒笑道：“老太太不必忧心。”

　　自打儿时起，爷爷就和他说，兄弟里面，就他性子最温和。所以，要将那位花儿一样可爱漂亮的表妹托付给他照顾。

　　从答应下来的那一刻起，他便再不作其他念想。但凡和她待在一处，哪怕只有须臾时光，也要处处顾及着她，让她开心，让她欢喜。

　　这些年来，这个想法从未改变过。

　　看到少年温和的眉眼中透出坚毅之色，老太太面色平静地应了一声，转而说起了旁的。

　　因着高文恒的到来，当天晚上，邹家人但凡是在家里的，都聚到了晚香苑一起用膳。

　　元槿下午回了青兰苑便洗了个澡歇了会儿，这时候初初起身，稍作打扮就赶了过去。

　　女孩儿姿容出众，脸颊润红，行止间又带着慵懒的娇媚，直接把高文恒看呆了。

　　他不过才十四岁，这些年又一心只看着她只想着她、视线从未在别人身上停留过，所以从未想过情爱两字。

　　如今头一次在女孩儿身上看到了少女的青春韵味，高文恒心下一动，竟是挪不开眼，有些回不过神来。

　　一旁的邹元钦推了推他，笑道：“怎么？看了这么些年，还未看够？”

　　高老爷子的意思，其实高、邹两家都心知肚明。因此，对于高文恒，有些话私下里也就没那么避讳。

　　邹元钦一直知道表哥待妹妹怎么样。所以，他也从未担心过往后妹妹会过得不好。

　　高文恒被他一推，骤然回神。有些局促地说道：“我、我刚才……”

　　“没事。”邹元钦道：“刚才你不是说给妹妹准备了礼物的吗？怎么现在还没拿出来。”

　　“啊，礼物。对，对。”高文恒忙唤来小厮，将东西接过。然后抱在怀里，一步步朝着女孩儿走去。

　　元槿正和邹元桐说笑着。周围的光亮被遮投下了一片暗影，她才发觉有人过来了。转眼看到是面色绯红的高文恒，她忙站了起来。

　　还没来得及开口，怀里一暖一重，竟是被放入了个小东西。

　　“这是……”

　　“我在友人家中做客的时候，恰好遇到他们家的爱犬前不久刚生了一窝小狗。我看这只很乖巧，就要了来。”

　　高文恒憋着一口气说完，而后看着女孩儿精致的眉眼，小心翼翼地说道：“你看看，可还喜欢？”

　　元槿怀里抱着的小狗是纯白色的，圆圆的眼睛黝黑晶亮，很是可爱。

　　她本就和动物极易亲近。这小家伙又乖巧，到了元槿怀里后，竟是一动不动的慢慢合上了眼，舒服地睡了过去。

　　元槿被它这绒绒一团的小模样逗笑了，颔首道：“谢谢表哥。”

　　高文恒看到她开心，就也十分高兴。暗松了口气，微微笑了。

　　因着老太太的猫儿叫闹闹，元槿就给小狗取了个名字叫“腾腾”。

　　对此，葡萄十分怨念，“腾腾那么乖，那么听话，怎么名字却是这个？”

　　樱桃最看不得别人说元槿半点儿不好了。她恨铁不成钢地戳了下葡萄的脑门，“笨！腾字，飞黄腾达也。好名字！”

　　葡萄恍然大悟。

　　元槿无奈地看着她们俩闹。

　　其实，她取这个名字，是希望借着名字的关系，让闹闹对腾腾能友爱一些。

　　这两只明明都是纯白色的，不知为何，闹闹就是不喜欢腾腾。每次看到这一团小小的白色，都要伸出利爪低吼几声。

　　只盼着它们俩往后能和平相处吧。元槿如此希望着。

　　转眼间，端午节便到了。

　　第16章

　　端午的前一日恰逢休沐。

　　二老爷邹宁远回到家中时，杜氏早已等在了那里。他禁不住妻子的软磨硬泡，椅子刚刚坐热就站了起来，去老太太那里为妻子求情。顺带着，又提了一句邹元杺。

　　老太太最终答应了杜氏跟着家人一起观赛。但是，邹元杺不可以。

　　邹宁远回到白英苑，把这话跟杜氏说了后，杜氏到底不甘心，又到老太太那里去求。可任她怎么软磨硬泡，老太太始终不松口。

　　经了上次那一次事情后，杜氏知晓，老太太这是铁了心，她再跪下去，也没法让老太太改变念头。故而被老太太用“要休息了”为借口赶出来后，她也没在晚香苑门口多逗留，直接回了自己院子。

　　一路上，她都掩着怒气，神色平淡。可待到进屋关上门，那心里头的恼恨就怎么都遮不住了，当即冲着邹宁远发了火：“都怪那三丫头！如果不是她，老太太怎么会那么绝情！”

　　邹宁远眉心微蹙，“好好的扯上元槿做什么？杺杺既然做错了，老太太要罚她，也是理所应当。三个月期限没到，自然不会让她出门。”

　　“可若不是那丫头，老太太怎么会对杺杺这样狠心绝情？”杜氏说着，越想越伤心，忍不住眼里聚起了雾气，“想这些年，老太太可是把杺杺搁在心尖儿上疼着的。如今那丫头一好，老太太就看她不惯了。你也是，”杜氏不轻不重地捶了邹宁远手臂一下，“你也只维护着那丫头，不肯帮自己亲生女儿。”

　　邹元杺是邹宁远嫡亲的女儿，怎会不疼？

　　但前些日子邹元杺居然寻恶狗来吓元槿，这事儿在邹宁远的心里始终是个疙瘩。

　　在他看来，女儿再这样下去，不长长教训的话，往后怕是要成了个不识好歹的骄纵之人。所以，之前在老太太那里，他为杜氏求情的话语比较多，但是邹元杺，只略微提了一句罢了。

　　“让她在家养养性子吧。”邹宁远不欲多说，转而问起了邹元桢的情况。

　　邹元桢的东西，老太太已经提前为她准备好了。

　　杜氏没提老太太那一茬，也没说是元槿陪着邹元桢去选的，只将邹元桢备好的衣裳首饰一件件讲了。

　　邹宁远本也不太管后院的事情，听说静雅艺苑的女孩儿们可能会有表演，故而多问了几句。如今只当是杜氏给庶女准备得妥帖，他甚是欣慰，就答应了杜氏，和她一起去邹元杺那里看了看女儿，又仔细吩咐了女儿一番。

　　因着之前得了母亲的叮嘱，邹元杺心里头再不甘愿，也摆出诚恳真挚的表情，一一点头应了。

　　看到她这样听话，邹宁远先前的怒火就消弭了几分。当杜氏再问他，能不能带邹元杺一同去观赛的时候，邹宁远已经有些松了口。

　　“那次恶犬事件，当真不是元杺故意所为？”

　　“她哪里认识那姓王的去？还不是那香雪……她这边跟杺杺说的是一套说辞，在那什么王大哥面前，又是另一套说辞。结果搞得对方以为是我们杺杺的主意要来害人，一口咬定了她不放。”

　　邹宁远听了后，有些犹豫。

　　据说，当时香雪只是哭，什么话也不多说。老太太有了定论，当机立断把香雪杖责撵了出去，又责罚了邹元杺。

　　“明儿早再看看吧。”他道：“明天早晨我去见母亲的时候，再问一问母亲的意见。”

　　杜氏听了这话，觉得有戏。心下暗喜。

　　可是邹元杺在父亲那里吃了数落后，窝了一肚子火，无处发泄。父母前脚刚走，她接着就去邹元桢的屋子里好一通闹腾。

　　——往常她在父亲那里受了气后，便会去寻那个总得父亲赞誉的庶出姐姐，拿她来出气。已然成了习惯。

　　这回她去的时候，可是巧了，恰逢邹元桢正在挑选第二日要穿的衣裳。

　　那几件光鲜亮丽的崭新衣裙刺痛了邹元杺的眼。她恼羞成怒，拿起旁边桌上的一把剪刀，三两下就把衣裳都给剪烂了。

　　邹元桢的丫鬟看邹元杺拿着剪刀不肯罢休，忙偷偷溜出屋子去叫二老爷。

　　邹宁远赶过来的时候，姐妹俩不知道起了什么争执，邹元杺居然拿着剪刀正威胁地朝着邹元桢大喊。

　　邹宁远一把夺过剪刀，扬手就把邹元杺推到一边。气得十指微颤，指了她，对杜氏怒声道：“看你教的好女儿！你刚才跟我说，她知道错了，所以即便出去也不会惹事？她就是这样沉稳温顺的？！”

　　邹宁远即刻下了死令，第二天，所有人都必须把二姑娘给看牢，不准她出去半步。

　　看着强颜欢笑脸色苍白的邹元桢，邹宁远心里头十分歉然。可是那些被剪的衣裳，他也无力回天，只能让人多拿了些银子给邹元桢，让她改日自己再重新去选几套。

　　当晚，邹宁远没有去正屋，而是歇在了邹元桢的生母李姨娘的屋子里。

　　自打身子康健了许多后，元槿惯来是早睡早起。这些事情，她睡前还不知晓。待到听闻，已经是第二日了。

　　“大姐姐的衣裳全部都被剪坏了吗？”元槿问樱桃：“难道就没一样完好的？”

　　“可不是。”樱桃叹了口气，“当时大姑娘正在整理新衣裳，全部都铺开了在床上搁着。谁知二姑娘那么手快，摸了剪刀就给剪了。”

　　元槿暗暗叹了口气。

　　大姐姐性子温和，在脾气火爆的邹元杺跟前，想必是捞不到什么好去的。

　　难为大姐姐这些年，当着邹元杺的面还对她诸多维护。也是不易。

　　正这样想着，便听葡萄进屋说道：“姑娘，大姑娘来了，说是有急事寻您。”

　　元槿心里头的同情心正泛滥着，也顾不得自己的头发还没完全梳理妥当了，忙让葡萄把邹元桢请到外间。她则让樱桃赶紧大致地梳拢一下，先去看看邹元桢到底如何了。

　　邹元桢眼睛红红，想必是哭过许久。好在眼睛没肿，晚一些敷一敷便能好了。

　　元槿不知怎么安慰她才好，只得说道：“姐姐的事情，我也听说了。你不必难过。一会儿我们先绕去衣裳铺子买几件，虽不会完全合适，但拖过今日去定然是没问题的。”

　　“可我哪儿来的闲钱去买这些？”邹元桢没提邹宁远给她的那些银子，叹道：“即便是买到了衣裳，没有合适的首饰相称，怕是也不好的。”

　　前些天她们去选购物品的时候，首饰和衣裳都是根据用料和花色相称着来挑的。她这样一说，元槿也有些犯了难。

　　这时，邹元桢很小声、很小声地说道：“我记得妹妹那日出去的时候说过，你这里有几身衣裳太大了，穿不上……”

　　她这样一提，元槿恍然大悟，忽地想起来，还真有这么一回事。

　　当初邹元杺用恶犬吓她，第二日，恶犬主人便遣了人送来了一些东西。有两身锦绣阁的衣裳，还有两套首饰。

　　只是，对方应当不知被吓到的是邹家哪一位姑娘，所以衣裳是选了偏大一些的。毕竟衣裳大了可以晚些穿，但是小了，那就废了。

　　元槿看着邹元桢羞涩紧张得脸红红的模样，忍不住笑了，“我倒是忘了这一茬。那衣裳我穿着大，姐姐穿着却应当是正好的！”说着，就让人把衣裳拿了出来，随邹元桢挑选。

　　端王府送来的东西，自然不是凡品。两套衣裳一身清丽雅致，一身活泼娇俏。