施诗要为父亲守三年孝，两家的亲事虽摆在了明面上，但毕竟孩子们都还年少，何况前头还有一个桂月梅，秦氏面上不显，但心里面到底还是有些难受的，儿子倒也算了，施诗是她看着长大的，也是她想要的儿媳妇，以儿子的性子将来就算考不得科举也不会太差，可女儿的婚事就成了她心头的最大的担忧，原是想拖着等儿子有了功名，现在怕是等不及了。

周晓晨也因为施诗要守孝三年而松了一口气，定亲的事已经无法避免，但至少还能拖上三年，三年里变数多得是，还指不定会怎么样，虽然她心里也明白这样的想法多少带着些许自欺，但还是选择了逃避。

入了深秋农忙结束，桂老三早早的去了镇子打算再找一份短工来做，周晓晨也跟着一起去，两人在外头帮人抬货搬砖，她正处在变声期，又从没有干过这样的重体力活，起早贪黑才干了十来日，喉咙肿了起来连带着还发了高烧。

桂老三是心疼儿子的，看着躺在通铺上睡得昏昏沉沉的儿子，拉起他那双已被磨出血泡的手，心里直叹气。

周晓晨这一病足足躺了三天，还是请来在周大夫给开了药才治好的，工钱没挣多少还赔了药费，她再要跟着干，桂老三却是不让了。

这事给周晓晨的打击不小，免不了有些丧气，这天桂老三独自去上工，她便一人便在镇子里头逛，看看能不能有适合她做的活，先去了一趟药铺子，周大夫见他来先帮他看了看嗓子，又问了近况，那施家的事他也是知道的，对于桂家的义举也是敬佩，听桂月清提到想找个活做时，他倒是有心相帮，将人带到了后院的书房，“来，你看看这本书。”

周晓晨接过他递来的一本破旧的草经，纸已泛黄显是有些年份了：“周大夫，您这是要我做什么？”

周大夫道：“这草经我正想要找人翻抄，我看你是个仔细的，又对草药知道的不少，你要是愿意这书就由你来抄吧，”说道他又指了指外头院子里晒着的草药：“你们那儿临山，要是有空也不妨去山里看看。”

周晓晨哪会不明白对方的好意，忙做揖道谢，收下了书又询问了这一季盛产哪些药草，出来时日正当空，这份活虽然钱不多但却给她指了一条明路，抄书镇上是有书局的，不管人家让不让她抄，去问问总多一条路。想着她便往镇上的书局走去。

这一逛收获不小，除去在书院另接了一份活外，也在街头巷尾的发现了不少商机，给人跑腿帮人写信，像秦阳当初一样做些手工玩意儿叫卖，都是有得赚的。

不知不觉跑了一天，肚子饿了也没舍得找个摊子吃碗面，跑回了住处拿了早上留下的冷馒头啃了起来。

桂老三直到天黑了才回来，灰头土脸一身汗，刚坐下儿子就递来了一碗热水，他接过就着慢慢喝。

周晓晨在众人没回来时，拿铁锅在工棚边上的小炉上烧了水，这会儿大家返回，忙碌了一天能有一碗热水，个个脸上带着笑。

周晓晨等桂老三喝了水，这才同父亲说道：“阿爹，我今天找了一份差事。”

桂老三听儿子找了差事，想到他之前生病的模样，眉头不禁一皱：“啥差事？”

“抄书。”周晓晨笑道：“我先去了周大夫那儿，他让我帮他抄书，后来我又跑了书局，他们答应让我抄，不过抄书先得交押金钱，周大夫还说他要收草药，阿爹，咱们要不还是回去吧，你在外头娘也不放心。”

桂老三听了儿子的话眼睛一亮：“那草药你都识得？”

“我认得的，”周晓晨很是自信。

他这样讲桂老三心思也活跃了起来，在外做活不说家里担心他，他也担心家里的。

第二天，周晓晨从父亲那边拿了些钱，桂老三还要做了阵子才能结工钱，桂月清因年纪小又病了几天，那管事心善按做工的日子给了工钱也就由着他提前离开了。

到书局里交了押金拿了纸，周晓晨兴冲冲的往家里赶，走到村子外头时，远远看到了高大山，她叫了一声打招呼，也不晓得是不是离得远没听到，高大山头也没回带着狗就走远了。

周晓晨也没放在心上，回到家时看到一屋子的女人，全坐在院子里做针线。

“清哥，你回来啦。”秦氏看儿子回来忙站了起来，往后看没瞧见丈夫的身影，神情紧张了一瞬：“你爹呢。”

周晓晨注意到了母亲的担忧忙说道：“阿爹还要在镇子上做些日子，我接了抄书的活先回来了。”她说着，把包着纸张的小包提起给娘看。

秦氏听丈夫无事这才放下心，仔细打量了下儿子，才几天的功夫人瘦了一圈，“还没吃饭了吧，娘给你弄点吃的去。”

周晓晨轻应了声，再往里看瞧见了施家的两母女，“纪婶好。”目光落在少女身上的，她嗓子眼卡了那么一下才接着招呼道：“诗诗。”

纪氏朝他点头笑，身边的施诗却不似过去那般，每每瞧见月清哥总带着开心的笑，“月清哥。”她礼貌的回应，目光却有些躲避。

周晓晨注意到了这点，却没有太多的在意，事实上面对施诗她也有几分逃避的意思，和阿爹一起到外头上工，多少也有那么点的意思。

两人互相回避在别人眼中，那便是少男少女的害羞。

“快去把东西放下，洗洗脸吧。”桂月梅开口解围。

周晓晨忙快步走回了房，把包袱放下后坐到了床上，她不是很想这么快出去。稍过了一会儿，外头秦氏叫儿子去小灶吃饭。她才慢吞吞起来走了出去。

小灶里一碗热呼呼的汤面配上馒头还加了一个鸡蛋，周晓晨正是发育的时候，在外头又没怎么好好的吃，一闻到味肚子就咕咕的叫，这会儿，哪还有别扭的心思，拿了快子就大口大口的吃了起来。

他吃得急，倒叫站在边上的秦氏看得心酸，“你慢些吃，要是不够娘再给你做。”

周晓晨咽下嘴里的面，摇摇头道：“这碗就够了，娘你做的面真好吃。”

秦氏哪会不懂他的心思，也不多提只问道：“你和你爹在镇子上找了什么活做？怎地你倒先回来了，他还要多久才回来？”

周晓晨不想母亲担心，她早就和桂老三对好了口径：“也没啥都是一些零碎的杂活，咱们住的地方是通铺，我接了抄书的活也没法在那里做，就先回来了，阿爹过几天等活全做完了，也会回来的。”

“那在外头吃得啥？我看你瘦了不少。”秦氏接着问。

周晓晨知道不能说得太好，想了下才说道：“还行，三餐都是由东家包的，吃的自然没家里这么好，不过管饱的。”说完继续低头吃面。

秦氏知道从他嘴里也问不出啥来，叹了口气道：“等你爹回来就别再去了。我和你纪婶子商量过了，咱们一起多绣点绣活，带到镇子的店里去卖，现在是歇空的时候，应该会好卖的。”

周晓晨这才知道她们全聚在一处的原因，“娘，你们也别太累了，绣多了对身子不好，周大夫说还想要收一些药材，我和爹商量过了，等他回来咱们上山挖草药去，”说到这儿她才想起没看到弟弟：“源哥呢？怎么不见他人？”

“和泽哥上山采果子去了。”秦氏应道。

周晓晨听说采果子，倒有了一个想法：“娘，咱们要不试试做果脯吧，做好了送到镇上的铺子去卖。”

“我哪会做，我若是会你可不早就尝过了。”秦氏挽了袖打算再给儿子弄些吃的。

周晓晨觉得可惜，铺子上的果脯铺子生意很是不错，特别在年底要过年时，要是会做一定能赚到钱，心思再一转又想到一个法子：“那多采些果子，直接卖给果脯铺子也能赚钱吧。”

秦氏看了他一眼没说话。

周晓晨并没察觉母亲的目光还自顾盘算，想来想去又觉得不行，先要往深山里摘采，采下来还要再送，现在交通不方便，果子份量重，这一来一往的，精力比之收入有点不上算。想着她又想到了一条：“娘，还记得咱们受灾时做的鱼干不？”刚说到这里，她又自我否定道：“不行，鱼干不咸不好吃，要做太费盐了。”这个时代的盐还是比较贵的。

“你呀，别想那么多了，先好好吃饭。”秦氏打断了儿子的思路，转过头时没让他看到自己的脸，儿子那样一个爱读书的人，如今满脑子都是怎么赚钱，他必是想能早些回去上学的。

周晓晨还不知道母亲想岔了，继续想着怎么样能多赚钱些，减轻家里的负担。

窗外恰好听到这对话的女孩轻咬了下嘴唇。

第54章

周晓晨是个行动派，既然想到了赚钱的法子，无论成不成她都是会立即去做的，给自己制定了一个计划，当天下午她就在房里坐着抄书，直到晚上吃饭才出来。

桂老三不在也不用太过避嫌，施家母女这几日都是在桂家吃饭的，儿子回来秦氏又给添了几个菜，这会儿还没入秋，正是食物最多的时候。

桂月源跟泽哥在外头野了一天，背回了不少野果子，见哥哥回来献宝似的拿了好几个要他尝。

周晓晨心里存着事，研究着这些果子能不能做成果脯。

“哥，你不拿几个给施诗姐呀。”一旁桂月源笑得有些贼。

周晓晨手上动作一顿，她被弟弟的目光看得有些不自在，侧眼看那边施诗手上已经拿了一个果子，便轻声回道：“她不是已经有了。”

“你再给她个呗。”桂月源不以为然道：“泽二哥采了果子，头一件事就给陈家姐姐送去了，陈家姐姐笑得可开心了，哥，给你诗诗姐她一定也会开心的。”他嘴里的陈家姐姐是刚给桂月泽定下的媳妇儿，那姑娘是泽哥自己看上求家里去提的亲，是以天天有事没事就往人家那儿跑，闹得全家上下都知道，还有人玩笑说他那劲头像他三叔当年。

周晓晨却因为这话显得越发的别扭了起来。

恰好施诗往兄弟俩这边看。

周晓晨与她目光相对，想都没想就移开了视线。

桂月源抓抓头，直接从哥哥手里又拿回了一个果子，笑呵呵地跑到了施诗面前：“诗诗姐，给，我哥让我给你的。”他嗓门大这一声院子里的人都听到了。

周晓晨被他这举动弄得很是尴尬，忙又避开了去。

秦氏见儿子这样笑骂了声没出息，其他人也都被他那扭捏样逗得乐了，唯独施诗拿着那果子垂首不语。

两小儿反常的模样谁都没有放在心上。

第二天，周晓晨起了个大早，她准备把家务活先干了，然后好静下心来抄书。

秦氏也起得早，见儿子开始劈柴便顺口吩咐道：“清哥，你多劈些，回头给你婶子家送去。”

对于这些事，周晓晨倒也不抵触，应了一声后拿了担子选了些好烧的柴放了进去，又跑到小灶里放菜的地方：“我再给她们带些菜吧。”

秦氏正在忙随意地应道：“我叫她们过来吃饭了。”

“总还是要备些的。”周晓晨从篮子里挑了几样菜，“娘，诗诗爱吃豆角，家里还有吗？”

秦氏回头笑看了儿子一眼：“昨儿摘的晚上都炒了给她吃了，”说完对一旁帮忙的女儿道：“梅姐，一会你去地里再摘一些来，多弄点咱们晚上再炒些。”

桂月梅点了点头：“好。”

周晓晨也没多想接口道：“姐你再弄些芥菜吧，诗诗也喜欢吃的。”

秦氏眼底的笑越发的深了些，忍不住调笑道：“你倒是记得清楚。”

周晓晨原本没啥，倒被她这一句闹得有些烦躁：“哪有的事。”她回了一句嘴，就匆匆走了出去。

桂月梅见弟弟和逃跑似的走了出去，也跟着忍不住笑了：“他呀，平日里成天小大人似了，我还当他啥事都绷得住呢。”

秦氏眼中带笑嗔了句：“脸皮比女娃还薄。”

周晓晨在院子里来回踱了圈，桂月源打着哈欠从屋子里走出来，揉着眼见弟弟在院子里打来回，“哥，你干啥呀？”

“没呢，等着吃早饭。”周晓晨胡乱应道。

桂月源从不见哥哥这样，看他跟阿爹出去干了几天活竟饿成这样，有些难过道：“哥，下回还是让我跟阿爹出去干活吧。”

周晓晨嘴角一抽恼羞成怒道：“快去洗漱。”

桂月源也不多话，老老实实去刷牙了。

早晨，桂月清就在这种莫名的气氛中度过，草草吃了两口饭，她挑着柴和菜往施家走去。

施家的院子和村子里其他人家的略有些不同，施家人口单薄，最早又是外乡人，当初造院子时便不像其他人家那样只造个篱笆墙弄个院子就完事，当初这房子就是按着镇子上，四周拿了砖石垒起来的院墙不矮，施茂当初离开后桂老三帮他看房子很是用心，时不时又会修整，如今，她们娘儿俩住里头倒也安全。

周晓晨走过去远远就看到边上的菜园子里有个小身影蹲着，村子里家家户户除了大田还都有各自的小田地，这菜园子也是之前才打理出来的，才种下的蔬菜不似桂家已经长成。“诗诗。”她叫了一声。

蹲在菜地里的小丫头听到声音，抬头看了过去，她想站起可因为腿麻踉跄了一下。

周晓晨见她没站稳，忙加快了步子，将担子随手往边上一放，就走到了菜地里，“你这是怎么了？”她伸手去扶。

施诗却在他相扶后便抽了手躲开了。

周晓晨因她的动作愣怔了一下，心思微微一动，“你怎么这么早就在菜园子里了？”她问。

施诗垂着眼手摆弄着衣角：“就想来看看。”

周晓晨觉得小丫头情绪不太对，低头看她见小脸苍白，眼底下黑黑一层青色，“你这阵子没睡好吗？怎地气色这么差。”

他话语与平日一般无二，可这会儿落在施诗的耳里却越发地不是滋味，那摆弄着衣角的手越发捏得紧了起来。

周晓晨是深知这丫头习惯的，越发的觉得自己的测猜有可能了起来，轻咽了一下她往四周看了看，确定只是她二人时才压了声音问道：“诗诗，我问你，你是不是……是不是不想和我定亲？”

她这话一出口，女孩猛地抬起了头，一双大眼直直瞪着。

周晓晨被她这样看着，心里不免有些心虚，不似往日那般敢于直视，垂眸侧过了眼。

而这模样落在施诗眼里又有了另一种解释，“不是的月清哥，我没有不愿意的。”误以为对方是以为自己不愿而情绪低落，小姑娘急忙解释，心情有些高兴却又有些复杂：“我愿意的。”她认真的重申。

周晓晨却因她的回答而生出失望，有些不死心地又问了一声：“真的？不是骗我？”

施诗重重的点头：“月清哥我愿意的，可……可是。”她的声音渐弱。