半柱香功夫，管事妈妈回来了，除了拿来了钱盒子，手上还拽着一个满面惊恐之色的婆子。
“夫人，刚才老奴进屋时见她在您的屋里，正抱着这只钱盒子……”
李氏一听面色大变，“什么？”她上前一把抢过那盒子，打开一看，失声惊叫道：“那些地契跟房契怎么不见了！”
☆、第159章 祖父，你该做次主了
李氏面如白纸，抱着钱盒子的身体摇摇欲坠。
“怎么……全都不见了……”
看着李氏那失魂落魄的模样，叶芷蔚心中的小人不禁暗暗拍掌叫好：伯母果然是实力演技派，当之无愧！状夹讨号。
被管事妈妈拖进来的婆子吓的惊慌失措。扑倒在地上，浑身直哆嗦，嘴里还不住的念叨着：“不……不是老奴……不是老奴啊！”
李氏恶狠狠的看向发地婆子，“不是你还有谁！”
那婆子抬起头来，哭丧着脸道：“大夫人，您忘了，是您命老奴帮您照看着那些帐房先生查帐？说是等帐目查出来让老奴告诉您一声？”
“那你在夫人房里做什么！”管事妈妈厉声喝道，“定是你手脚不干净，拿了这盒子里的地契跟房契，那些东西全是三小姐的，你快些将出来，不然有你好看！”
“老奴委实冤枉啊！”那婆子嚷道。
叶芷蔚看了一眼那婆子。心里还有什么不明白的，只怕婆子不过是李氏推到台前来的替死鬼罢了。
果然，管事妈妈没问几句便喝道：“你这背主贪财的货，夫人好生待你，没想到你心里却打着这种主意。若是让你那儿女知道了，定然也不会容你！”
这种时候管事妈妈故意提及她的儿女，便是在暗中警告她，你自己死不要紧，不要忘记，你的儿女还在李氏的手底下讨生活。
那婆子只好把心一横，索性不言语了。
李氏怒道：“来人，将这不要脸的奴才拖出去，先打三十大板！”
站在门边的几个下人见状，连忙上前按住那婆子就往外拖。
“等一下！”叶芷蔚制止道。
李氏神色一凛，“三小姐因何阻止我？要知道这刁奴偷了你的地契跟房契，若是不把它们找回来。那些铺子只怕是已经被她卖了……”
叶芷蔚不理会李氏，转身向镇国公道：“不管这人偷没偷东西，都要先查上一番才是。怎么能直接就要拖下去打板子呢，这三十板子要是下去了，只怕人都已经死透了，如何还能问得出来口供？”
“只怕另有内情。”二夫人在一旁忍不住补了一刀。
李氏蹭的一下跳起来，“我一心一意的替咱们府里办事，为父亲分忧，现在丢了东西却要落了不是，这日子可没法过了！”
镇国公看了眼李氏，目光转回那婆子身上，一字一顿道：“我来问你，你可是李氏院里的下人？”
婆子跪在地上，浑身哆嗦的连话都说不出来，“回……回老爷的话……老……老奴是大夫人……院里的……”
“你刚才拿了那盒里的东西？”
“没……”婆子刚想摇头，忽地又点了点头。
“你到底有没有偷那些地契？”叶芷蔚问。
婆子白了脸，支吾着，“老奴真不知道那盒子里装的什么。老奴冤枉啊！”
“胡说！就是她拿了那些东西！”管事妈妈道。
镇国公命道：“来人，搜一搜她的身。”
很快过来几个人，把那婆子的身上搜了个遍，“回国公爷，她身上什么也没有。”
“许是她前几日就偷走了，这时候大概已将把东西卖了！”李氏恶狠狠的咬着牙。
“为何伯母不说她是把地契藏起来了，反说是卖了？”叶芷蔚歪着头好奇道，“以她的身份，往外盘铺子谈何容易，一共才五天时间，她怎么可能找到买家。”
“除了她还有谁，刚才老奴进屋时，正看见她手里抱着这钱盒子。”管事妈妈接口道。
镇国公面沉似水，原来他以为闵氏的铺子不过是些小事，不想现在竟闹得节外生枝。
“其实这事想查清楚也不难办。”一旁金管事突然开口。
镇国公转头看向他，“你来说说看？”
金冥阳恭敬道：“在下不才，对城里还算熟悉，认识不少铺子的掌柜，只要在下去那几个铺子上，一打听便知他们东家有没有易手换人。”
镇国公默默点了点头。
金管事行了礼，匆匆离开了。
李氏脸色有些难看，镇国公向来懒于管理后宅中事务，这么多年来她才能得以一手遮天，没想到今天镇国公竟要将此事一查到底。
所有人都等在前堂，镇国公沉着脸坐在那喝茶，气氛异常压抑。
李氏的心里不断的打鼓，跪在地上的婆子早就吓的翻了白眼，被人拖到外面廊下，又是吹风，又是按人中，半天才醒过来，却是吓的失了禁。
过了足有一个多时辰，就在众人全都快要昏昏欲睡之时，金管事回来了。
他满头大汗进了前堂，来到镇国公身边，低语几句。
李氏只见镇国公脸色突然难看之极，心里不由得咯噔一下，完了！
果然，镇国公抬起头来，锐利的目光盯向李氏，“金管事，你再将刚才的话说一遍，也好让其他人都听听。”
金管事清了清嗓子，“那几个铺子在下都去打听过了，掌柜跟东家早在一年前就已经换人了。”
二夫人听了嘴角禁不住往上翘起，“这么说这地契真不是那婆子偷的？”
她身边站着的叶雪连柔声附和着：“若真是她偷的，怎么可能铺子已经换手一年多了。”
二房一对母女一唱一和，只把李氏气的眼前发黑。
“李氏！”镇国公沉声喝道：“你还有什么解释？”
事到如今，李氏只能来个死不认帐，反正她是叶东舟的正室，就算她卖了几个闵氏的铺子又怎么样，还能把她拖出去打板子不成？顶多要她赔钱就是了。
想到这里，李氏慌乱的心情稍微平复了些，“妾身真不知这是怎么回事，那些铺子一直都是由下面的掌柜们管着的，想来是他们暗中做了手脚，等妾身查明，定然严惩不贷！”
镇国公冷哼一声，“将那些铺子的清单拿来我看。”
金管事递上一张单子，镇国公看到那单子的时候足足愣了半晌。
他原本以为只不过是几间铺子，可是现在眼看着那长长的清单……这何止是几间？几十间都有了！
没想到这些年闵氏的铺子竟被李氏管成这般模样，这些原本都是要留给叶芷蔚做嫁妆用的，可是现在却已经被转手卖了出去。
叶芷蔚觉察到镇国公的怒气正节节攀升，她盈盈一礼下去：“请祖父替我做主！”
这么多年了，你这当祖父的也该替你这可怜的孙女做回主了。
镇国公刚要开口，忽见门外有名报事的小厮伸进头来，“国公爷，顺天府的师爷到了，说是有人状告李府杀人灭口，要寻大夫人问个口供……”
闻听此言，李氏只觉得胸口像被什么人捅了一刀似的，疼的钻心。
☆、第160章 长居佛堂，世子归来
众人全都默默的坐在前厅里，镇国公则让人请了顺天府的师爷去了书房问话。
一时间，前厅里的气氛沉默异常，丫鬟送上的茶水跟点心摆在桌上。可是却无人取用。
最终，还是李氏打破了沉默，“三小姐做事总要留些后路才是。”
叶芷蔚坐在一旁的椅子上，面无表情：“人在做，天在看，不知伯母当初做事有没有给自己留后路？”
此言一出，李氏脸色一僵，她还能说什么，自己以前做的那些事，无论哪一件都是没有后路可退的。
就在这时，门外忽地传来脚步声，叶瑶琴带着丫鬟急急进了门。
“母亲。叶芷蔚是不是又为难你了？”叶瑶琴刚刚进门便嚷道。
二夫人斜着眼睛，掩口轻笑，“大嫂与瑶琴可真是母女情深。”
叶瑶琴根本听不出这弦外之音，她的注意力全都投在叶芷蔚的身上，她见叶芷蔚坐在那儿，连头都没抬。心中更是来气，上前一步指着她道：“你说！是不是你又在背后搞什么鬼花样，想害我母亲？我就知道你不是个善的，自从你回府后，我们就没消停过，都是你这扫把星克的！”
叶芷蔚轻轻撩起眼皮。端详着手里的茶盏，“堂姐这话说的可真伤人心，明明是伯母一次次难为我，怎么着到了堂姐的口里却成了我的错？”
叶瑶琴脑袋上的伤已经愈合，不过却留下了难看的伤疤，她为了遮掩所以将前面的头发留长，垂了下来，几乎要挡住眼睛，看着就像夜晚出现的女鬼似的。
“还说不是你的错，要不是你小心眼，非要将我的首饰拿回去，也不会闹出这么多事来。”
“你的首饰？”叶芷蔚轻笑一声。“堂姐也不怕外面风大，闪了舌头！”那些东西明明是闵氏留下来的，叶瑶琴竟也好意思张这个口。
叶瑶琴不服气，还想开口辩驳几口，忽听身后传来一声怒喝：“都给我住口！”
叶瑶琴吓的一哆嗦，转过身去，只见镇国公不知什么时候进来了，正站在她身后怒目而视。
“祖父……”叶瑶琴立时换上了委屈的模样。“祖父您要为孙女做主啊，三妹她因为妒忌我，所以才一次次做出这种陷害母亲的事情来……”
叶芷蔚听了这话，险些将嘴里刚喝进去的茶全喷出来。
你妹！你还能再无耻一点么？妒忌你？你有什么地方好让人妒忌的！
镇国公面色如霜，“你说是谁陷害谁？堂堂李府好歹也算是大户之家，竟能做出如此禽兽不如的事情来！”
叶瑶琴被镇国公的气势吓得后退数步，“祖父，您……您在说什么啊……”
镇国公指着李氏道：“顺天府已经接了状子，有人告李府卖凶杀人，过后又杀人灭口，此事你可知晓？”
李氏把心一横，眼圈立时就红了，“妾身真的不知这是怎么回事，父亲这是想要逼死妾身么……”
“不知情？”镇国公冷哼一声，刚才顺天府的师爷已经将所有事情都跟他说了，就算他平日不屑于理会后宅这些琐事，却也不能眼睁睁瞅着有人在他眼皮底下卖凶杀人。
不过李氏终归是他们镇国公府的人，他不能把她交到官府。
“就算此事与你无关，但李府是你娘家，出了事自然难逃其责，就罚你去佛堂思过，素斋修心。”
李氏一惊，“可……府里的中馈……”
“府里中馈以后便交由二房掌管。”镇国公这次是铁了心了，丝毫也没有回旋的余地。
“可……可是……”李氏半张着嘴，她怎么也没想到自己竟会落到去佛堂思过的地步。
说得好听，是去思过，其实就是变相的禁足，而且在佛堂里还不能吃荤腥，天天吃素还要抄经……还要眼睁睁看着她好不容易得来的大权旁落。
看着李氏失魂落魄的模样，叶芷蔚却是心中冷笑：不过是罚她佛堂思过，这也太轻了些。
想到这，她开口道：“祖父，那些伯母没还我的那些铺子怎么办……”