萧少珏急忙单膝跪地,表态道:“谢父皇!”
嘉和帝道:“朕在皇宫中看着你的表现,不要叫朕失望。”
萧少珏大声道:“儿臣定然倾尽全力,不负父皇所托。”
萧少珏派出一半的锦衣卫将皇帝和二皇子等人护送回宫回府,又征用了太白楼附近的一处民居,当做临时的办公所在,抓紧安排搜捕天理教事宜。
这天理教乃是活跃在大齐北部几个州内的一个组织严密的宗教,因其宣传均田免粮的主张,在民间极有煽动力和号召力,信奉者极多。太宗年间,天理教发起过两次武装起义,一度攻占了安州、陕州等地,大齐征兵百万,靡饷千万才将起义扑灭。
朝廷采取各种措施禁绝天理教,可天理教徒却杀之不绝,时常会给朝廷添点乱子,因此从皇帝到大臣,对天理教三个字都视之为洪水猛兽,极端重视。
萧少珏安排搜捕事宜不提,且说陆清岚从太白楼逃出升天,李延、李玉、萧少珝和萧琪等人打算送她回家,她却不同意。
没见到哥哥又没找到荣哥儿和三公主,她怎么能走呢?
她解释过后,众人也不再勉强她,萧琪亲自陪着陆清岚四处寻找,又派家中幸存的家仆四处寻找,代云没有接到萧少珏的命令让她回去,也一直尽职尽责地跟在陆清岚的身边。
李氏兄弟也派人寻找荣哥儿和三公主。
找了一阵子,在一条大街上碰见了陆文廷。他身后跟着衣衫褴褛的三公主。
三公主跑上前来,一把抱住陆清岚:“宝儿,没想到我还能见到你。”
陆清岚见到三公主也是一阵激动,她也抱紧了三公主道:“没事就好,你没事就好。你是怎么逃过一劫的,你有没有瞧见荣哥儿?”
之前刺杀发生的时候,三公主没来得及冲进太白楼去,好在萧少珏送了她两个暗卫,一直在暗中保护她,见她落单,立刻现身将她带走,好在她穿了男装并未引起天理教徒的注意,这才逃过一劫。
三公主道:“刺杀发生的时候,我还有瞧见荣哥儿,不过后来人太多周围乱糟糟的,我们被冲散了,等我回去再找的时候,他已经不知道跑到哪里去了。”她哭着道:“对不起宝儿,我没有帮你看护好荣哥儿,都是我的错!”
陆清岚虽然心急如焚,还是耐着性子安慰她道:“这怎么能怪你,当时现场那么乱,你能没事就已经很好了。”
可是荣哥儿到底去了哪里?
若是被人趁乱杀死,总归该有尸体,他们这么多人找了这么久,总该找到的。现在活不见人死不见尸,难道是被拐子趁乱给拐走了?要知道每年上元节都是拐子最为猖獗的时间。
她一直把荣哥儿当作半个儿子看待,想到这里,心里简直像是油烹一般。
众人正在商议着,又来了一群人。却是赵青、陆清茵、张思慧他们。因为人流较多,之前长宁街发生了刺杀事件的时候,他们距离太白楼较远,侥幸并未受伤,后来萧少珏搬来救兵,救下了皇帝和二皇子等人,他们也就安全了。
陆清茵一直对陆清岚没有任何好感,刚才听见李玉和陆清岚的对话,更是对她恨之入骨,乍一听说荣哥儿丢了,心里简直乐开了花。开口便道:“还找什么找,这般兵荒马乱的,荣哥儿怕是死都死了。”语气里幸灾乐祸的意味任谁都能听得出来。
陆文廷兄妹刚才是看见他们走过来的,他们正在焦头烂额之际,也懒得理会,没想到陆清茵张口就说风凉话。
陆文廷本来就心焦如焚,听了这话,登时大怒:“你说什么?你再说一遍试试?”他猛地踏前一步,一把便抓住她的脖领子。
陆文廷性子中颇多任侠之气,一般情况下是绝不会对一个女人下手的,何况对方还是他的堂妹。实在是今天这件事让他太过内疚,一时失了方寸。
陆清茵还是第一次见到陆文廷这般模样,以前两人虽是堂兄妹,可陆文廷总是避嫌的,并不怎么和她见面说话。她见陆文廷双目赤红,眼神凶狠,抓住她的一只手上还有鲜血,是他刚才杀掉天理教教徒时留下来的。他此时像是一只择人而噬的暴怒狮子,愤怒的少年自有一股强大的威迫力,在这种压力之下,陆清茵竟然说不出骂人的话来,只是两股战战,只觉心胆俱寒。
赵青看见心上人被陆文廷小鸡似的抓在手里,登时大怒,上前一步打算把陆清茵从陆文廷的手里抢下来,哪知人影一闪,李玉已挡在他的面前。
李玉淡淡道:“陆家人的事自有陆家人自己解决,赵兄还是别凑这个热闹了。”
赵青之前曾被李玉暴打了一顿,在他眼里李玉有种天然的威慑感,登时吓得退后了一步。
陆清蓉和张思慧都是女子,此情此景,更是不知如何是好。
还是陆清岚拉住了哥哥,“哥哥,放了她吧。”陆文廷是男子,又是兄长,要是真把陆清茵给打了,这又是在大街上,有理也会变成没理。
陆文廷对妹妹的话还是十分听从的,他哼了一声,将陆清茵放回到地上去,低声道:“荣哥儿没事还好,但凡荣哥儿出了一点儿事,你也休想好过!”说完这些话,掉头就朝一条巷子里走去。
陆清岚大喊:“哥哥,你去哪里?”
陆文廷咬牙道:“我去找荣哥儿回来,今天找不到荣哥儿我便不睡觉不吃饭不回家!”
陆清茵捂着自己的脖子咳嗽了两声,这才缓过劲儿来,大喊道:“陆文廷,有种你给我回来?”
陆文廷哪里会理会她。
陆清岚见一向冷静的哥哥已经乱了方寸,知他心中内疚,定是十分难过。她想了想,道:“九殿下现在在哪里?”她刚才亲耳听到皇帝把搜索天理教的重任交给了萧少珏,他对这片地方的掌控力应该是最强的,如今只有求他才有可能找到荣哥儿了。
陆清岚本来是不想和萧少珏见面的,可现在实在是万不得已。
三公主听了眼睛一亮,“对对对,去找我九哥,他一定有法子救出荣哥儿。”
李玉听了这话却不由脸色一黑。虽然陆清岚拒绝了他,但他那一根筋的性子又岂是说放下就能放下的。萧少珏对陆清岚有些意思,他是知道的,不想陆清岚“送羊入虎口”,可事涉荣哥儿的小命,他自也不能阻拦。就把萧少珏军帐所在告诉了陆清岚。
三公主比陆清岚还急,李玉还没说完,她就拉着陆清岚往萧少珏征用的民居处走去,陆清茵却一下挡在陆清岚的面前,“陆清岚,你就这么走了吗?你哥哥刚才对我那般无礼,你难道不想给我一个说法吗?”
陆清岚还没等说话,三公主已经暴怒,抬手就给了陆清茵一个嘴巴:“贱婢,什么时候了你还敢在这里添乱?本公主现在命令你,给我跪到道边上去,跪上一个时辰,好好反省你的过错,若敢阳奉阴违,就算你回了长兴侯府,本公主也绝不饶你!”
陆清茵已经被打蒙了,她没想到对陆清岚和和气气的三公主会忽然对她发飙,她虽然嚣张惯了,可也知道人家是皇帝宠爱的公主,这下打也白打,她心中屈辱之极,动了动嘴,终究没敢和三公主顶嘴,眼看着她们走远了。
三公主走时可叫她罚跪来着,她正不知所措,就见一个宫女走了过来,凉凉道:“别在这儿杵着了,还不赶快过去跪着去,咱们公主的命令你敢不遵从吗?”却是三公主留下了一个宫女做监工。
赵青见陆清茵受辱,心里着急,对那宫女道:“这位姐姐,能否帮忙向三公主求个情,您瞧这里人来人往的,我表妹又是一个女孩子,叫她跪在这里,日后还怎么做人,你看能否通融融通,咱们换个地方……”
那宫女是宋贵嫔给三公主的,三公主办事不爱动脑子,宋贵嫔特意放了个精明会来事的宫女在她身边。她“嗤”地一声笑了起来:“谁是你姐姐?皇家的命令也是能讨价还价的?你到底是不把咱们公主放在眼里,还是不把整个皇家放在眼里?”
宫女牙尖嘴利的几句话,说得赵青满头大汗,再说下去怕是要给平凉侯府招祸了。他只得闭嘴。
赵青无奈冲着陆清茵摇了摇头,陆清茵见表哥也帮不了她,只得委委屈屈地在路边跪下了。虽然经历了刚才的刺杀事件,此刻路上可还有不少人在,众人都用诧异的目光看着她,陆清茵羞愧得恨不能找个地缝钻进去。
陆清岚、三公主和李玉等人很快就到了萧少珏落脚的那户民居,此刻这家院子却是防卫森严,门口有十来个身穿飞鱼服,腰系绣春刀的锦衣卫在此防护。
众人将要见萧少珏的来意说明,不大一会儿,卫彬就亲自迎出门来了。他笑着说:“三公主,陆姑娘,殿下早知道你们会来找他,已经等候多时了,快请进去吧。”
众人便抬步向内走去,侍卫们放陆清岚和三公主进去,却抬手拦住了李玉、李延以及剩下的几个人。
李玉眉毛一挑,冷声道:“卫彬,这是什么意思?”
卫彬脸上的笑容更深了几分:“李公子,我家殿下只说要见三公主和陆姑娘,旁 人他没说要见,您要是也想见他,能否在这里多等一会儿,等殿下见完了三公主她们,奴才再进去禀报一声?”
李玉一听就知道萧少珏这是故意的,他哪里是那么好打发的人,就要硬闯进去,守门的锦衣卫刷地一声拔出绣春刀来,一时剑拔弩张,气氛十分紧张。
李延赶忙一拉李玉的袖子,低声道:“六弟,冷静!什么事也没有找回荣哥儿重要,你就不要给陆姑娘添乱了。”
李玉听了这话,虽然心里十分憋气,到底没有硬闯进去。
三公主和陆清岚跟着另一个小太监进了李玉办公的房间,就见房间的墙上不知什么时候已经挂了一副附近的地形图,上面插着不少小旗子,萧少珏正站在地图前面仔细研究着什么。
三公主看见萧少珏就像看见救星一般,跑过去拉着萧少珏的衣角:“九哥,我们可算见到你了,你一定要帮我们找到荣哥儿。”说着眼泪珠子就滚了下来。
荣哥儿走失,她心里也是内疚的。
萧少珏眉峰蹙了蹙,不着痕迹地拂开她的手,淡淡道:“现在才知道来找我,早干什么去了?”
萧少珏像是回答三公主的话,可目光却一直看着陆清岚。
陆清岚看着眼前这个锋芒毕露的英俊少年,知道从今日开始,用不了多久他就会变成前世那个权倾天下的庆王。陆清岚顾不得太多,跪下道:“九殿下,救命!”
她和萧少珏接触这么长的时间,还是第一次对他行这样的大礼。萧少珏眉头不由自主地皱了起来,只觉她和自己十分生分,越发不悦。他摆了摆手,对三公主道:“三妹妹,你先出去。”
“诶?”三公主顿时有些懵逼。
萧少珏眼睛一瞪,三公主素来怕这位九哥,不敢多说什么,跟着一个小太监退了出去。
等三公主出去了,萧少珏一把拉起陆清岚的胳膊,迫使他站了起来:“谁叫你跪来跪去的了?”他漂亮的眉峰紧锁,眼中仿佛酝酿着巨大的风暴,冷声道:“李玉救你一次,我也救你一次,你为何厚此薄彼,对他态度很好,对我却愈发冷淡?”
陆清岚眼睛瞥向他的右臂,见那里正缠着雪白的纱布。她觉得心里刺了一下,立刻收回了目光。她尽量让自己保持着冷静,不至于惹怒了这个混世魔王:“九殿下,我听不懂你在说什么。”
“你听得懂!”萧少珏的脸一点一点向她凑过去,直到他的鼻尖几乎贴在了她的鼻尖上。
陆清岚冷冷看着他,寸步不让。她知道以萧少珏的性子,她越是后退他就越是会得寸进尺。
果然萧少珏在碰到她之前停了下来,两人现在距离极近,几乎是呼吸可闻。陆清岚可以清晰地看见他玉雕一般的肌肤和完美到近乎没有丝毫瑕疵的脸。
萧少珏猛地将她推倒在桌子上,陆清岚身体仰成弓形,双手被萧少珏抓住按在桌子上,陆清岚并没有挣扎,只是冷冷道:“萧少珏,你要干什么?”
他越是这样冷静,萧少珏就越是觉得火大:“你不是让我救你的弟弟吗?很简单,只要你让我亲你一下,我便立刻派人把你弟弟找回来。反正,这也不是第一次了。”是说他之前就亲过陆清岚。
陆清岚紧盯着他的眼睛,瞧了片刻,把眼猛地闭上,咬牙切齿地道:“来吧。”为了救她弟弟,莫说是亲一口,就是让她脱一层皮,她也愿意。
萧少珏本想狠狠亲她一口,或者干脆在她的嘴唇上咬一口,可看见她那满脸嫌弃的模样,忽然有些意兴阑珊,猛地放开了陆清岚,并且退后一步。
陆清岚有些诧异地张开眼睛,迅速站直了身子道:“你……”
萧少珏不再看她,而是大声喊道:“卫彬,卫彬你死到哪里去了?”
卫彬应声出现,见萧少珏脸色阴沉,像是死了老子娘似的,不知道刚才这里头发生了什么事,陪着小心道:“殿下,您有什么吩咐?”
萧少珏摆了摆手:“把陆姑娘带下去休息。”
卫彬忙道:“陆姑娘,您跟我来吧。”
陆清岚却不肯动步子:“那我弟弟?”
萧少珏没好气地道:“放心吧,我会派人去救他回来的。”
陆清岚没来由地就松了一口气,前世萧少珏就是最大的特务头子,最擅长的就是打探情报,对萧少珏的能力她没有任何怀疑。
陆清岚对萧少珏福了一福,就跟着卫彬下去了。萧少珏自然不会让她再出去和李玉汇合了,就让她和三公主呆在一间屋子里等消息。
卫彬把陆清岚送过去,转头又回到萧少珏身边。看见自家主子正在揉着自己的眉心,神色有些疲惫。他高强度工作了这么久,根本没有丝毫休息的时间,能不累吗?
他见了卫彬,振奋精神问道:“还没有那个孩子的消息吗?”
原来打一开始他就已派人去找荣哥儿了。
卫彬摇了摇头,“锦衣卫这边暂时还没有消息传来。”。他有些奇怪,陆清岚似乎不知道他正在派人寻找荣哥儿的事情。“您为何不把这些告诉陆姑娘?”
萧少珏没好气地道:“我就算告诉她,你觉得她会相信吗?”他也不知道怎地,总觉得自己和小姑娘像是存在着一条难以逾越的鸿沟,他怎么也没法接近她,走到她的心里去,这让他异常烦躁。
卫彬不言语了,男女感情这些事,他一个太监可不能给主子什么有用的建议。
萧少珏想了想,对卫彬道:“让秘营的人出动吧,无论如何,给我把荣哥儿找回来。”
卫彬吃了一惊:“殿下,现在京城中所有的势力,不知多少双眼睛,全在关注着这里呢,秘营在这个时候出动,万一暴露,那可就麻烦了,请殿下三思啊。”
萧少珏道:“这些我怎会不知,不过我怎能让她失去心爱的弟弟呢?你吩咐秘营的人小心一些,不会有事的。”
卫彬见他心意已决,不敢再劝,就下去传令去了。
陆清岚和三公主在萧少珏给她们安排的房间内焦急地等待着。
过了大概一个时辰,卫彬来了,带来了好消息,“三公主,陆姑娘,荣哥儿找到了。”
萧少珏的动作就是快。
卫彬带着她们去了正房,萧少珏已经全副披挂,看着走进来满脸兴奋的两个姑娘,道:“走吧,跟我一块儿去救人。”
两人忙不迭地点头答应,萧少珏就带着她们去了一个距离不远的院子。
事发不久,萧少珏就命令锦衣卫将此处团团围住,因此拐子并没有来得及逃远,这一点萧少珏早已有所预料,因此便命令秘营的人着重搜索这片区域,秘营又和当地的地下势力有着千丝万缕的联系,找到附近几个帮会一打听核实,很快就找到了线索。
原来这伙拐子已经是惯犯了,他们将孩子拐来,先是藏到一家生意人家里的地窖里,待风头过了,才从容地将孩子们卖出。因此顺天府虽然接到过几次孩子被拐走的报案,却一直没有破案。