这时江边两拨人马还在对峙,萧少璟此时也是骑虎难下,杀了神武营这二十人简单,可若是这些人真死在他手上,引发了两国的争端,这个锅饶是他这位权力极大的王爷也背不起。
正在左右为难,忽然有一个周国人飞马而至,大声道:“乐帅手书在此。”黑色龙舟上诸人听到乐炎的名字,顿时一阵骚动。
萧少璟想了想,右手向下一挥,弓箭手们的搭在弓弦上的箭便又下垂了几分,几乎已经指着地面了。
传令兵将大齐的军队视若无物,弃马蹚水而过,直接上了黑色的龙舟,将乐炎的手书恭恭敬敬地交给神武营统领。统领大人展开手书看毕,道:“乐帅叫我们跟随鲁王殿下拜见大齐天子。”
众人全都肃立,一起抱拳道:“尊令!”乐炎在他们的心目中,宛若神灵一般,他的命令,哪怕再离谱,神武营也会不折不扣地遵照执行。
萧少璟松了口气,笑道:“还是乐帅通情达理。”
神武营统领对这为达目的不择手段的王爷十分鄙视,只“哼”了一声没搭理他,招呼道:“兄弟们咱们上岸。”
萧少玮和直前卫的人早就在岸边等候多时了,萧少璟带着他们来到高台上。
萧少玮一直冷眼旁观着事情的进展,心中已经隐约有了判断,临走之时,他派了一个贴身侍卫道:“等会你下去瞧瞧,周国的龙舟到底有没有蹊跷,是否真的被人做手脚了。”
侍卫答应一声隐入暗处,萧少玮带着直前卫的人来到高台下,萧少珏早就等在这里了,所有人在上台面见皇帝之前,都要经过全面的检查,这个差事现在由萧少珏负责主持。
两兄弟会心一笑。趁着锦衣卫们对神武营将士们进行安检的时候,萧少玮将九哥拉到一旁悄悄问道:“周国的龙舟究竟是怎么一回事儿?”如今萧少珏手握两大情报组织,属他的消息最灵通。
萧少珏果然知道详情,微微一哂道:“二皇兄事先在水中藏了一块千斤巨石,待周国的龙舟行至此地,便命令四个会水的力士潜入水中,将巨石早就用特质的铁链拴好了,四人将铁链挂于龙舟底部,龙舟拖了这么重的一块巨石,自然行进缓慢……最后就是这么一个结果。”
萧少玮将腰间的宝剑掼在了地上,“如此鬼蜮伎俩,我宁愿堂堂正正输给大周,也不愿拿这个魁首之位。”他感觉受到了极大的侮辱,对他来说输了就输了,也不是完全不能接受,可是耍这种阴谋诡计,倒显得大齐小家子气,赢了还不如输了!
萧少珏和他的观感相同,拍了拍他的肩膀,对他道:“老十,此事关乎大齐声誉,待会你不可意气用事!”
“唉!”萧少玮长叹一声:“神武营真是名不虚传!九哥,若拿你锦衣卫中的精锐和神武营对决,你有几成胜算?”
萧少珏苦道:“若是让儿郎们与之一对一,我有七八成的把握可以胜过神武营。可若是大兵团的对战,我连一成把握都没有……”
两兄弟苦笑不语,他们是在大齐长大的,从小就被洗脑说大齐是天下第一强国,军力之盛,大陆第一,大周虽然也很强大,可比起大齐差得多了。可是真正见识到神武营的战力,两人才明白过来,大齐没有一支军队能和神武营抗衡。
萧少珏道:“我明日便禀报父皇,抓紧在大周境内建立谍报网络,大周的每一件事,咱们都必须要知道。”
萧少玮重重点了点头,萧少珏的能力他是绝对信任的。
这时锦衣卫已对神武营众人检查完毕。萧少璟说是皇帝要接见神武营的人,实际上,最后获得皇帝召见的只有包括神武营统领在内四五个人。
萧少玮这边也只带了四五个人上去。
众人来到高台上,在距离嘉和帝一丈远的地方跪了下来。
嘉和帝照例宣扬了一番两国友谊长存之类的废话,然后转入正题:“这次龙舟比赛贵我两国全都尽了全力,贵国虽然输给我国,但是也让我们大齐人看到了贵国勇士的血性和风采……”他笑着一指神武营的统领道:“壮士你叫什么名字?”
那人大声回答,声若洪钟:“末将神武营统领郑霄。”
嘉和帝哈哈大笑:“好好好!真是一员虎将!来人呢,赏他一碗烈酒,一快牛肉。”
便有人端了一个太监托盘上来,郑霄看着盘中的酒肉,大声道:“本来能得陛下赐酒赏肉,是末将的荣幸,可是今日的龙舟比赛实在不公平,末将心里不服,所以这酒肉不吃也罢!”居然拒绝饮酒吃肉。
萧少璟早就上了高台,寒声道:“郑将军,你敢违抗吾皇皇命吗?”
郑霄最厌恶的就是这个鲁王,抗声道:“鲁王殿下,我姓郑的乃是大周皇民,遵从的是大周律法,跪拜的是大周天子……你们大齐的皇帝管不到我老郑!”
这番话说得铿锵有力,萧少璟一时竟然想不出批驳的话来。没想到这郑霄表面看着粗豪,口才竟也不含糊。
眼看着皇帝就要下不来台,萧少玮猛地大踏步走到郑霄面前,大声道:“郑统领,我敬你是条汉子,今日这酒肉,我替你吃了。”
话音刚落,他便端起酒碗,一饮而尽,又把那一大块牛肉大口都吃完了。萧少玮此举,却是意在救下郑霄这个汉子。郑霄嘴上说得痛快,毕竟是在大齐的境内忤逆了大齐的皇帝,就算大齐杀了他,大周也没有充足的理由为他出头。
萧少玮和他比试一番之后,对这个武力值超强的汉子大起敬佩之心,这才甘心为他出头。
郑霄还有些不领萧少玮的情,乐炎却心中雪亮,微笑道:“郑霄,还不谢谢十殿下。”
萧少玮这一插科打诨,大齐倒是不好治郑霄的罪了。对郑霄而言,乐炎的话比周明帝周太子还管用,虽然还是有些不服气,还是气哼哼地对十皇子行了一礼,“多谢十殿下!”
教郑霄这么一闹,大齐十分没面子,嘉和帝心中也不痛快。也懒得说废话,直接拍了拍手,叫人将龙舟赛魁首的奖励搬了上来,是一只纯金的马驹,有一尺来长,雕刻得十分精湛,一看便知是价值不菲。
嘉和帝又说了一番鼓励的话,便打算将这奖品直接颁给萧少玮。
萧少玮根本不想要,不过想起萧少珏的警告,他也没敢硬顶,只是对嘉和帝道:“父皇,孩儿虽是龙舟比赛的领队,但是直前殿的将士们日夜训练,比孩儿更辛苦百倍,孩儿借花献佛,将这匹金马送给众将士,请父皇允准。”
直前殿的将士们还另有封赏,萧少玮的意思皇帝其实明白,心里也觉得不痛快,觉得老二这么做确实有些不地道,有些丢份儿,也让他有些下不来台。可是这场龙舟比赛,大齐真的输给了大周,他肯定也不会高兴。
便对十皇子点了点头,“既然如此,就如你所请吧。”
正在这时,下面忽然又是一阵喧哗。皇帝万分不悦,连一直挂在脸上的笑容都没有了:“又出了什么事儿了?”
这时有个太监急匆匆地跑上台来,脸色苍白地跪下道:“皇上,三公主的舫船不知因为什么原因,倾覆了!”
皇上大吃了一惊:“这怎么可能?”
那艘舫船是皇帝亲自赏给三公主的,内务府不久前刚刚督造完毕,怎么可能会倾覆?
清蕙郡主眼中闪过一丝得意的光芒,刚才她趁着大家关心争论龙舟比赛结果的当,悄悄派了水性好的阿四潜入水底对三公主的舫船作了手脚,在船底下开凿了几个大洞,那船又正好行驶到河心,就是再结实也要倾覆。
萧少玹如今就在渭水之中,只要他把陆清岚从河水中救出来,众目睽睽之下,她只有嫁给萧少玹成为他妾室一途,到时候萧少珏也没有办法。
作者有话要说:
☆、第141章 反击
这段日子清蕙郡主已经打听清楚了,萧少珏对京师所有的名门贵女不屑一顾,唯独对陆清岚不一般,天天围着她转。清蕙郡主对萧少珏一见钟情,对陆清岚又恨又妒,眼看着奸计即将得逞,她心中万分快意。
皇帝一时间有些乱了方寸。他这一辈子生了十几个儿子,只有三个公主,其中二公主活了不过两岁便夭折了,大公主成年之后远嫁大周,下场凄惨,成为皇帝心中挥之不去的痛,也因为如此,即便三公主顽劣淘气,皇帝对她还是极为宽容。可谓是疼爱备至。
萧少珏唇角却挂着淡淡的冷笑,萧少玹和清蕙郡主自以为计划周密,却不想他早就在玉河馆中布下了眼线,两人计划中的每一步他都知道的一清二楚,所以今天两人只会偷鸡不成蚀把米。
萧少珏看了清蕙郡主一眼,上前提醒道:“父皇,四皇兄的船如今也在渭水上呢。”
皇帝好像才反应过来:“对对对,快去传令给老四,叫他主持营救事宜,无论如何要把三丫头给朕救上来。”想了想又吩咐张秀道:“不对不对!你叫会水的女官,全部都去渭水里救人!”
三公主是女子,侍卫们是不能碰的,所以嘉和帝才有这样的吩咐。嘉和帝又道:“走走,快去渭水边瞧瞧去!”
一时皇帝起驾,包括各国使臣在内,众人全跟着去了渭水边。
众人到了河边一看,果见渭水中央,有一艘很大的舫船侧翻在河中央。已经有得到命令的女官下水救人了,但渭水能承载龙舟比赛,河水自然是极深的,加之水面又宽,一时半会儿哪里能搜寻得到人,场面就有些乱糟糟的。
嘉和帝刚到,就有人向他禀报道:“燕王殿下已经亲自下水救人去了。”
就看见一艘小舟停在河心,一个船夫和几个侍卫在上头,唯独不见了萧少玹。萧少玹是三公主的亲哥哥,下水去救人自然没有什么问题。
萧少玹亲眼目睹三公主的舫船整个倾覆,这一切计划都是他亲手制定的,而他也派人确认了三公主和陆清岚一直在船上未曾下来。舫船中人一落水,他便也麻利地跟着跳入水中,他只想要陆清岚嫁给他,却绝不想陆清岚淹死在渭水里。
却因为最近雨水频繁,周围许多山石泥灰进入渭水中,河水变得浑浊,在水中视物困难。萧少玹只能凭记忆在水中摸索。他心中焦灼,好在找了一会儿,终于在不远处的水中瞧见一个蛋青色的影子。
萧少玹早上在皇后的彩棚外见过陆清岚,她今天穿的是蛋青色的衣裳。这个颜色比较特别一点,一般的女孩儿家不喜欢穿这样没有特色的颜色,而丫鬟们一般主人家也不会让她们穿这样不醒目的衣裳,所以萧少玹看见这样一个背影,精神一震立刻兴奋起来,几乎没有多作考虑就断定这必定是陆清岚无疑。
因此他毫不犹豫地向着那人游去。很快游近了,就见那人一头长发披散开来,河水又浑浊,水中又不能视物,根本看不清楚,萧少玹看她的身高似乎和陆清岚差不多,便没有多想,在水里也不容他想太多,便将那人抱住了,向上游去。
那人应该是不会水,抓住萧少玹就像抓住一根救命稻草,死死抱住萧少玹,勒得他几乎喘不过气来。萧少玹心中暗笑,心说现在抱这么紧做什么,等用不了多久进了府到了床上,你再使劲也不迟。
萧少玹抱着一个女子艰难地浮出水面,立刻就被人发现了,“燕王殿下,燕王殿出来了……好像还救上来一个人!”
皇帝急道:“快看看,是不是三公主,是不是三公主?”
萧少珏看了一眼道:“不是三妹妹,三妹妹穿得是樱红的宫装,不是蛋青色的。”
皇帝气得恨不能抽他一巴掌,“这个糊涂蛋,不先救朕的三公主,救些不相干的人上来做什么?快叫他再去救人。”
萧少玹好不容易把心中念想已久的女子救上来,还没等确认一眼,就被告知皇帝命令他再接再厉,继续去救三公主,萧少玹不敢违抗皇命,只得重新潜下河底,去搜救三公主。
岸上的女官将他救上来那个女子翻过身来,将盖在那名女子脸上的头发掀开,围观群众立刻发出一阵倒胃口的惊呼声。
这个女子穿得不错,只可惜长得太丑,蒜头鼻子香肠嘴,脸上斑斑点点一个坑一个坑的都是麻子,是那种看了就会让人对人生感到绝望的人。
萧少玹怎么救了这么一个人上来?
众人心态各异,唯有清蕙郡主心里有些狐疑。她也有自己的情报来源,萧少玹将穿蛋青色衣裳的女子救上来的时候,一开始她也以为那是陆清岚,为此她还激动了那么一小下下,没想到结果竟然是这么丑的一个女子。她连见都没见过,显然也不是什么出身高贵的人儿。
清蕙郡主登时心头一跳,觉得有哪里不对劲儿了。
这时候萧少玹已经将另一个身穿樱红色衫子的女子也给救了上来,像是死狗一样趴在岸边喘气,这个女子同样是被长发盖住了整张脸,女官将她头发拨开,露出脸来,这人竟是一个脸上皱纹纵横的妇人。因为年纪大了,容貌比之刚才那个还丑几分。
萧少玹平日里把心思隐藏得很深,此刻却惊疑不定像是见了鬼一样,大叫一声:“这是怎么回事?”再往旁边一看,就瞧见刚才那个身穿蛋青色衣裳的丑女,哪里是他心心念念想要弄进府里的陆清岚?
他脱口而出:“这不可能!”那一瞬间他知道自己被人算计了。
清蕙郡主闭了闭眼,再抬头时迎上了萧少珏那充满嘲弄的目光。她知道这次两人的计谋不但没有成功,恐怕反而会惹来一身骚。
正在这个时候,人群一阵骚动,只见三公主带着陆清岚从人群外头挤了进来。三公主看见这里乱糟糟的一片,兀自不解地问:“这是怎么回事?”待看到自己的舫船倾侧在渭水中便当即大叫了起来:“我的船,我的船怎么翻了?”
嘉和帝见自己的女儿全须全尾地站在自己面前,又惊又喜,“珊儿,你没事吧?”
三公主道:“我没事,我早就下船不在船上了。父皇,这船到底是怎么翻的?”好不容易才得了一条舫船,才坐了一次就翻了,心里当然是极度不高兴了。
“父皇,你得再给我一条船!”父女俩始终不在一个频道上。
嘉和帝笑道:“这个好说。只要你人没事,你要一百艘船都没有问题。”
嘉和帝担惊受怕了半天,也累坏了,吩咐道:“三公主随朕回宫,其余人等就此散了吧。”又对萧少珏道:“老九,这里的事就交给你来处置了。三丫头的舫船是内务府刚刚督办造就的新船,不会轻易毁坏倾覆,你给朕好好查查这究竟是怎么一回事儿。”
萧少珏躬身答应,又对嘉和帝道:“还有一件事,请父皇示下。”
嘉和帝挑了挑眉:“什么事?”
萧少珏道:“刚才四皇兄救上来的两位女官,乃是皇祖母昔年所赠,两人都还是云英未嫁之身,如今被四皇兄……该如何处置?”
这时被萧少玹救上来的那两个丑得各具特色的女官已被救醒,听到萧少珏提起她们,一起跪了下来。
这两个人的确是太后指给萧少珏用来服侍他的人,不过是后来一个感染了天花,长了满脸的麻子,一个年纪变大,一副老丑相,萧少珏虽然不让她们近身服侍,但是也没有亏待她们,一直养在府里。
萧少玹一听就明白了萧少珏的意思,登时醒悟过来,这是老九在故意整他,他要是把丑成这样的两个人收入府中,那以后也不用在京师立足了。不由大急:“父皇,儿臣也是一片好心……”
叶元信刚才因为龙舟比赛的事被大齐摆了一道,正在耿耿于怀呢,恨不得大齐高层全都倒霉才好,见了这等稀奇事,立刻阴阳怪气地插言道:“男女授受不亲,燕王殿下刚才可是把人家又搂又抱的,咱们可是瞧得清清楚楚,一转眼就想不认账了吗?还是说咱们大齐惯会口是心非,说一套做一套?”
萧少珏对着萧少玹微微一笑:“五殿下说得正是。这两位女官都是黄花大闺女,云英未嫁之身,若是四哥不给她们一个说法,那她们可就只剩下自尽以证清白这一条路了。四哥,你可不能这么狠心!”
萧少玹快吐了。什么云英未嫁,什么黄花大闺女,这两个人他只见一眼都恨不得把隔夜饭吐出来,而那个年纪大的,看上去差不多都可以做他的娘了,让他收入府中?开什么玩笑。
萧少玹急了,跪在嘉和帝面前大叫道:“父皇,你要给儿臣做主啊!”
嘉和帝的目光在两个儿子的脸上各转了两圈。他也是老油条了,历经了无数次残酷的政治斗争,若是到现在还没看出来这里面的阴谋,他就白活了。
想起三公主一艘新的舫船无缘无故地倾覆,他心里难免有些膈应。儿子们耍点小聪明,他并不反对,可是老四这种,为了达到目的,不惜把火烧到自家妹妹身上,没有一点儿悯恤之心,着实叫人齿冷。亏他平日里还表现出一副兄友弟恭的样子来,嘉和帝一直知道老四有些虚伪,从前觉得还可以接受,今天则是接受不能了。
何况这两个儿子中间,他一向是更偏袒老九的。
嘉和帝淡淡地看了萧少玹一眼,扔下一句话道:“既然是你惹出来的乱子,你自己想法子处置就是了。”
扔下含含糊糊的一句话,嘉和帝便命令张秀摆驾回宫了,还带走了一脸懵懵懂懂的三公主。