墨九朝他挥了挥手，慢慢放下帘子，眼梢微低，淡淡扫视一遍马车，慢条斯理地问车夫：“你要带我去哪？”

　　车夫呵呵一笑，大声回答道：“公子有吩咐，姑娘要去哪里，便去哪里。小的任凭姑娘吩咐。”

　　墨九点头：“怡然居。”

　　既然命运已经为她做出了选择，她只能迎难而上了。逃离不仅是懦弱，其实什么问题都解释不了。

　　不管为了醉红颜，*蛊，还是早衰之症……她似乎都逃不出萧六郎的掌心。而且，在短时间内，她也没有想过要与萧六郎划清界线。

　　还有，天台山祭天台、八卦墓、仕女玉雕、千字引、武器图谱……一个个都像有生命的物体，在召唤着她的灵魂，每念及一次，身体的血液就像在悸动。不管她是不是墨家矩子，这份诱惑力都非她能抵抗。

　　冥冥中，她有一种感觉。

　　她墨九是为了它们而来的。

　　或许只有解开这些迷，她才能变成真正的她。但如今南荣的局势，以及她自己的情况，萧乾对她很有用。

　　毕竟有*蛊，不仅仅只有他可以制衡她，只要她愿意，她也可以牵制他。

　　——

　　天际像挂着一块巨大的黑绸，零星有几颗星光浮在夜空，也惨淡无光。

　　枢密使府的院落里，寥寥秋风，飒飒而过，将落叶卷落在屋檐之上，在几片亮瓦间窥探着屋子里的情形。

　　室内很静，一丝风也没有。

　　萧乾身着一袭玄黑的锦袍，肩膀上搭了件狐裘领的风氅，懒洋洋斜躺在窗口一张紫檀木的美人椅上，修长的指间，端着一个白玉似的杯盏，慢悠悠喝着酒，一双黑眸凉如深潭，无波、无澜、亦无情绪。

　　酒香味儿很浓。

　　他只浅尝，并不深饮。

　　在他的面前，跪了几个侍卫。他们都低垂着头，像犯了错在领罚似的，不敢抬头看他的眼睛，也不敢多嘴。

　　然而椅子上的萧乾似乎根本没有发现他们，依旧独自饮酒……他平常并不贪杯。

　　故而，这一日并不平常。

　　温酒的炉子上，炭火“嗞嗞”作响。

　　一个大胆的侍卫终于忍不住了，颤声叩头道：“属下等容得大少夫人离去，实是罪不可恕，请主上责罚我们罢。”

　　萧乾抬了一下眉梢，扫过他们的头顶，并未急着说话，只把手上杯盏放在桌几上，又将温在炉上的酒壶拿过来，往杯中注满酒液，方才语气清凉的一叹，似与他们说，又似在自言自语。

　　“是你们错了，还是本座错了？”

　　跪着的几个侍卫，不知他的意。可他说得不明不白，他们却不敢不明不白的问，只能耷拉着脑袋，等下文。

　　然而，萧乾没有动，更没有下文。

　　他微微仰头，任由温热的酒液滑过喉咙，然后寡淡的脸上，似乎有了一分暖意，又望向地上的侍卫，“这个世上，还有比娘亲在的地方更温暖的所在吗？”

　　他的话，无人懂得。

　　几个侍卫面面相觑，不知何意。

　　萧乾目光扫过他们，似乎也不需要他们的回答，只揉了揉微微胀痛的额头，话锋突地一变。

　　“你们几个跟我多久了？”

　　几个侍卫再一次不懂。

　　大胆那个侍卫，看众人都不吭声，在那发怂，硬着头皮讷讷道：“回主上，三年了。”

　　萧乾点头，面色如常：“三年来，你们做事，从无岔错，我很信任你们。可如今，却让一个姑娘从眼皮子底下跑掉，到底是你们越活越回去了，还是她太野太刁钻？”

　　分明是她太野太刁钻好不？

　　几个侍卫心里都清楚，那祖奶奶还不是被面前这位给宠的，他不开口，谁敢动她？

　　可他们嘴上却不敢这么说，只用一副恨不得掌嘴的可怜样子道：“大少夫人性子温婉贤淑，古今罕见，哪里会野会刁钻？这次属下等疏忽，错得离谱，更没想到大少夫人会径直去了菊花台……更是罪不可恕了。”

　　“如何罪？”萧乾目光微沉。

　　那个讲话“大胆哥”，发现把自己装在套子里了，悔恨交加地磕了一个响头，那恭敬的态度，不亚于臣子叩见皇帝，“……怎么罪都行，只愿主上别喝了，您身子也不好，沾不得酒的”

　　萧乾目光闪烁片刻，摆了摆手，“罢了，下次不得再犯。”

　　“主上，不可！”

　　这些人学会的便是唯命是从。

　　不管什么事，只要主人的交代，就必须完成，三年来他们替萧乾做了无数的事，完成了无数比这次更为艰巨的任务，却没有想到，这样轻松的事，居然被他们搞砸了，让大少夫人去了菊花台，害得他们主子大晚上的送药和送酒上门，喝了一缸子醋……

　　主上为什么没有带大少夫人回来他们不清楚，但他们却晓得从菊花台出来，他们主上的脸色就有些异样了。

　　不过，他的异样与旁人不同。从早上到现在，他异常在，整个人的情绪就没有过半分变化。

　　以前他虽然为人疏离冷漠，偶尔也会笑一笑，也有表情柔和的时候，如今这变成了一张僵尸脸，让整个枢密使府，从上到下都恨不得夹紧了尾巴做人，实在受不了……尤其他们几个犯事的侍卫，更是早早跪在这里，等等处罚。

　　可他不处罚，他们更怕了。

　　“主上，不如我们自行笞臀吧？”

　　萧乾似乎很诧异这些侍卫为什么热衷于被人笞臀，视线微抬，等扫过门缝处击西那几双偷窥的眼时，眼皮跳了跳，又收回来，从几个侍卫脸上一一扫过，“本座说不罚了。”

　　侍卫愣了，“可属下几个放跑了大少夫人。”

　　萧乾凌厉的眉梢微挑，“她不是已经回怡然居了？所以，你们也就无错了。”

　　侍卫再愣，“噫，好像是。”

　　萧乾摆手，似乎懒怠再说了。

　　“击西，笞臀五十。”

　　门缝里“砰”一声，击西疑似倒地，“为什么又是我？”

　　隐隐有闯北的声音，“阿弥陀佛，近墨者黑，把一群侍卫都教坏了，不笞你，笞谁？……唉，慧根太少，渡你不得！醉死佛爷了。”

　　击西哀嚎，“击西不服，击西分明就是替死鬼……！”

　　这番动静传来，几名侍卫再一次交换眼神，确定主上真的不会再处罚他们了，方才松了一口气，朝侍立在侧的薛昉望了一眼，给他一个“自求多福”的眼神儿，慢吞吞退了下去。

　　只可怜薛昉，什么错也没有犯，还得继续陪在萧乾的身边，感受他身上刺人的凉意，不由肩膀一抖，“阿嚏！”

　　萧乾的目光就这么扫了过来，“你很冷？”

　　薛昉心里一跳，“没，没呐，不冷……不是我。”说罢他四处望了望，“哪个在打喷嚏，没礼貌！击西、闯北、声东、走南，是不是你们？”

　　那几只从早上到现在就始终躲着不出来见人，更何况这会儿？所以，不管薛昉如何深情的呼唤，也没有人回应他。

　　看着萧乾脸上越来越凉，薛昉像被人当头浇了一盆腊月的冷水，脑海中霎时划过一抹高大的身影。

　　“旺财？旺财！哪去了？好好做狗不成吗？没事学什么人打喷嚏！？滑稽得很，惹得使君不高兴了，还不出来？”

　　他把希望寄托于旺财了。

　　可旺财这个狗东西，平常见到他就摇头摆尾讨好要吃的，这会子他需要它解围的时候，却“狗影无踪”。

　　谁也唤不出来，薛昉揉了揉鼻子，苦哈哈地看着萧乾，“使君，您有什么需要？要不要吃点东西？我记得你早上就没吃多少。你想想，再不吃，你就，就饿瘦了！饿瘦了就不俊了，不俊了就，就，就……”

　　没话找话不是薛昉的长处。

　　他越说声音越小，声音越小脸上的表情越是不自在，最后终于编不下去了，也索性“扑通”一声跪下去，苦着脸道：“使君，若不然，你也笞我臀吧，我受不得你这样了。”

　　看这小子脸色都变了，萧乾目光一眯，有些不得其意，语气有一抹迟疑，“本座就这般可怕？”

　　他突然变得温和的声音，让心灰意冷的薛昉有一种黑暗太久突见天日的兴奋。

　　“是呐是呐！”他应得很快，答完觉得不对，又猛地抬起头，用诚恳热情的目光盯着萧乾，捻着手指，“只一点点，只一点点那么可怕……而已。”

　　“唔”一声，萧乾似有所悟。

　　他盯着薛昉，一动不动，却又不像在看他。这让跪在地上的薛昉，心惊肉跳之余，皮子发痒，又开始认真地劝慰起来：“使君平常并不是这般可怕的，但最近嘛……”

　　顿了顿，他加快语气，“属下有一言不知当讲不讲，所以，拼死也要讲了……使君每一次碰上大少夫人的事，情绪就有些不对，不若平常淡然……”

　　“你说什么？”萧乾猛地回头，把薛昉吓了一跳，好不容易升起来的“谈心”勇气，又缩了回去，只剩下黯然*的一眼，然后灰心地叹气，“反正这样下去，属下这个差事当得太绝望了，还是……直接笞臀吧。”

　　萧乾扫他一眼。

　　这一眼，是真正的冷。

　　“薛昉！”

　　薛昉头也不敢抬，却撅了撅屁股，“打罢。”

　　萧乾眼风一剜，“本座问你，探子可有来报。”

　　他的话转折太快，让薛昉摸不着头脑，抬头讷讷道：“半个时辰之前，才报过了！”

　　墨九离开菊花台回到怡然居，其实并没有离开萧乾的视线，她身上发生的大事小事，都会有人专程送往枢密使府，薛昉这些人并不知个中缘由，总觉得这个主子的脾气越来越难伺候了，却又不得不遵从。

　　萧乾默了默，似是累了。

　　“……你也下去吧。”

　　薛昉“哦”一声，刚要起身，又跪了回去，“使君，漠北来的信，你可要过目？”

　　那封信早上就送来了，萧乾放在案上，一直不曾理会。换往常这些重要的事情，他都会马上处理的，可今儿却出奇的懒怠，以至于他不得不提醒。

　　不料，萧乾却道：“不看。”

　　薛昉：“……”

　　无语看他，薛昉觉得使君中毒好深。可萧乾脸色平淡从容，分明就没有因私忘公的样子，只淡淡道：“不必看也知说什么了。谢忱手上拿到的信，出自漠北，他们是来请罪的。”

　　薛昉似懂非懂，“哦。可谢丞相呈给官家的信上，并没有什么……”

　　萧乾冷笑，“他若能看明白，本座又岂能这般放心？”

　　说罢他似是有些热了，脱掉肩膀上搭着那件狐裘领的披风，随手挂在椅子上，就着一袭黑袍又躺在美人榻上，拿起案上的书翻看。

　　翻书的声音，很细微。

　　可每一声，都让薛昉毛骨悚然。

　　他家使君太安静了，安静得让他觉得害怕。薛昉跟他有些时日了，旁的事情不敢肯定，有一点却最清楚不过，他家使君越是情绪不外露的时候，越是情绪不稳的时候。

　　大抵也正因为他善于压抑自己的情绪……或者感情，这些年方能在岌岌可危的处境中，风一程雨一程地杀上南荣枢密使的位置。

　　又添了一次灯油，薛昉看着窗户阴影中那一抹影子，硬着头皮提醒。

　　“使君，入夜了！您该就寝了！”