每一辆马车入城，都得开帘检查，即使是萧家女眷，也不能例外。墨九在帘子打开的时候，吸了一口冷风，凉得哆嗦一下，只觉从帘外甩进来的水珠打在脸上，有一种刺骨的冷。

　　原来季节真的变了。

　　她记得刚到这个时空，还很热的。

　　马车麟麟入城，车轮扎在水洼上，吱吱作响。墨九从帘子里望向巍峨的城楼与不远处的宫殿，无端产生了一种不太真实的感觉……缥缈的，古怪的，不知真假的，做梦一般。

　　“嫂嫂，到了。”

　　温静姝的声音，把她拉回了现实。

　　墨九发现，马车停在一个古色古香的园子外面。除了萧府的马车外，园外两侧停了各式各样颜色不一的马车，耳边不时有女子细细柔柔的轻笑声，一个个穿红披翠，莺莺燕燕的感觉，像入了春天的百花园，那叫一个姹紫嫣红。可不论小姐夫人，还是宫女侍婢，似乎都有几分姿色。

　　蓝姑姑过来扶她，哭丧着脸，“唉！”

　　这叹息声，太打击人。

　　于是墨九赏了她一个白眼。

　　蓝姑姑却好心地为她戴上一顶白纱帷帽。

　　墨九看着隔了一层纱的世界，哭笑不得地撩了撩，“这样打扮，会不会对娘娘不敬？”就她所知，宫里的娘娘们，那是一个比一个傲娇……

　　蓝姑姑只是怕她容貌丢人，哪里晓得规矩，被问也有些紧张。温静姝却笑着过来扶她，携了她的手往里走，“嫂嫂不必害怕，娘娘自有娘娘的威仪，却也并非不通情达理之人。”

　　墨九侧目看她：“想来也是。”

　　一层帷帽的薄纱，其实遮不了什么。反倒让墨九在这一群争奇斗艳的女子中间，成了一个古怪的存在——入得园子，蓝姑姑感受着旁人或惊或吓的目光，恨不得咬舌。

　　今日萧家女眷很出风头，可墨九的存在，还有墨九怪异的脸，却令人避之唯恐不及。

　　“不是说萧家大少夫人倾国倾城？”

　　“……传闻不可信呐。”

　　“她那张脸，是被猴儿坐过吧？这样的姿色，能嫁入萧府，便是做个守活寡的妇人，也算是便宜她了。”

　　“听说是个没什么家世的女子。”

　　“……什么家世呐，穷得都快吃不上饭了，这才嫁的吧……听我姑子说，她在许给萧家大郎之前，已嫁过两任丈夫……两个都被她克死了。”

　　“呀！得离她远点——”

　　一张张清秀的脸，低头窃窃，听得蓝姑姑生恨不已。可从萧家老夫人到墨九，谁也没有在意的样子，她一个奴婢，虽然心疼墨九，却什么也做不了。

　　墨九似是恭敬的半低着头，与老夫人、大夫人等萧家女眷一道，先向坐在首位的几位娘娘请安问好，然后瞟一眼众美人，步入左右两侧为她们备好的案几后坐好。

　　上首是贵妃娘娘和几位至化帝的嫔妃，左侧坐了公主和郡主，右侧和下首才是内外命妇。在一个以夫为天的时代，夫家什么身份，女子便是什么地位，每一个人，莫不遵守这等级。

　　人陆续的来，很快便坐满了。

　　一个园子的漂亮女人，确是赏心悦目。

　　墨九觉得男人做皇帝，恐怕最为享受的就是这种“众美环绕都归我所有”的快感时刻……

　　“诸位，静一下。”

　　这时，一位体态丰腴的嬷嬷从贵妃娘娘身后出来，笑着对众人道：“今日贵妃娘娘召了各位公主、夫人、小姐前来，除了吃茶叙话，还有额外的恩典……娘娘昨年得了一件紫貂风氅，还没舍得上身，今日想要赐予在座的一位。”

　　不是吃的，墨九不感兴趣。

　　所以，任凭那嬷嬷把紫貂风氅吹得“天上有，地下无”，她也没多大的兴趣，只盯着桌案上的瓜果，目光有些垂涎——那果子又大又圆，饱满多汁，想来味道不错。

　　“园子里面有一个荆棘林，在荆棘林中有一座碧水亭，那件紫貂风氅，如今不放在碧水亭里。哪一位公主、夫人、姑娘最先到达碧水亭……这件紫貂风氅娘娘便赏给谁了。”

　　说到底，那紫貂风氅就是一个彩头。

　　可贵妃娘娘要达到什么目的？

　　率先到达的意思，是考验哪个妇人跑得快？

　　那嬷嬷说得兴高采烈，墨九看满园子的女人一副跃跃欲试的样子，似乎这些无聊的宫中妇女很喜欢玩这样的游戏？

　　可那座荆棘林，想来不会那么简单才对？

　　墨九有意无意望一眼荆棘林的方向，仍旧没什么兴趣，在众美中低着头，没什么存在感地打个呵欠，昏昏欲睡。这时，一个人低头挤了过来，坐在她的身边，还撞了撞她的肩膀。

　　“小寡妇……”

　　这样的称呼，除了宋妍还有谁？

　　墨九眯眼打量她，“做什么？”

　　宋妍瞄一眼上首的贵妃娘娘，还有满园子热情讨论荆棘林的女人，挤眉弄眼道：“等会儿，我们一道。”

　　墨九完全不知道为什么要和她一道，因为她压根儿就不想要那件紫貂风氅，也不想在这样的宴会中得到旁人的关注。

　　于是，她翻个白眼，“不去。”

　　宋妍掐她手，咬牙，“你不想赢？”说罢看墨九耷着眼皮，又撩了一眼，“不想胜过玉嘉？”

　　墨九坐到这时，还没有正眼看玉嘉公主。也不晓得是她的心太大，还是除了*蛊之外，她对萧六郎并没有太特殊的感情，甚至她自己也说不明白为什么，就是不太想掺合这件事。

　　她低着头，扫宋妍一眼，“你们姊妹抢男人，不要把我算上好嘛？”

　　宋妍道：“人争一口气，佛争一炷香。小寡妇，你别让我小瞧了你好不？”

　　墨九无奈，“一口气，也是你的气。”

　　宋妍咬了咬牙，“你要怎样才可以帮我？”

　　一个帮字说到了重点，墨九终于晓得这小郡主为什么要与她同盟了，原来是有所求。她道：“你为什么确定我可以帮你？”

　　宋妍眨眨眼，“我哥说的。”

　　墨九一只眼斜过去，“你哥多了，哪个哥？”

　　宋妍嗤一声，在桌子底下，挠了挠她的手，压着嗓门道：“宋骜呐，除了他，还有谁是我哥？”其实宋妍在这宫中，姓宋的哥哥太多了。可除了宋骜与她一样，母家出自萧姓，亲上加亲，格外亲厚几分之外，那些哥都生疏得很。

　　可这话墨九却听得奇怪。

　　难道这个“荆棘园大赛”是早就安排好的？或者说，有人特地要她入宫，也与这个紫貂风氅有关？……还有宋骜那个吊儿郎当的小王爷，却对她这么有信心，把他妹子都交给了她？

　　年岁小的公主小姐们，都兴奋得很。这会儿墨九的四周，充斥着她们关于荆棘园的讨论，就像组队打怪一样，一个个斗志昂扬。

　　墨九认真听了一耳朵，大概明白了那一座荆棘园，应当有着“九宫格”一类的迷宫布置，而这个应当也是宋妍找上她的原因——毕竟宋骜晓得她有些本事。

　　她问：“以前宫里也这样玩？”

　　宋妍摇头，“才没有，这个法子是贵妃娘娘昨日想出来的。不过娘娘一说，众姐妹都很有兴趣。”

　　大概被墨九的白眼刺激到了，宋妍哼一声，又瞄了一眼左侧的玉嘉公主，道：“我才不是为了紫貂风氅，只是不想被玉嘉比下去。”

　　墨九看着她，“可我只是来吃东西的而已。”

　　宋妍哼了哼，小心戳她，“你以为你不争，她就会放过你吗？”

　　墨九抿着嘴巴，别开头盯着瓜果，懒怠理会她。宋妍瞧她这“怂”样儿，就有点恨其不争了：“小寡妇你傻不傻？你与我六表哥的事儿，莫非以为我能知道，她会不知道？”

　　墨九转过头来，“我与萧六郎何事？”

　　宋妍委屈地瞪她，“事可多了。”

　　这幽怨的眼神儿瞄过来，墨九突然觉得，这个小郡主吃醋，吃得还蛮可爱。不过，细数一下，她与萧六郎之间还真没有什么见不得人的事——除了*蛊。

　　她正想笑宋妍，却听见一道女子清脆的声音，“哪位是萧府的大少夫人？”

　　这样明知故问的点名方式，让墨九心里不那么舒服。可人在屋檐下，她虽然是“红脸关公”也不得不抬头。

　　那是一个华裳玉钗、云鬓高耸的妇人，长得有那么一点珠圆玉润的意思，可微含笑意的眸子里，却带了一抹厉色——她正是玉嘉的生母，那位母凭子贵的贵妃娘娘谢氏。

　　在老夫人的示意下，墨九上前福身。

　　“回贵妃娘娘，妾身便是。”

　　贵妃见她在面前福身行礼，却不与她说话，只慈爱地侧目望向玉嘉公主，浅笑道：“玉嘉，你那日不是一心想见大少夫人吗？如今人就在面前，随便你看，可遂了心？”

　　今儿的玉嘉公主自是精心打扮过，且不论她优雅尊贵的外表，就那张脸就能把墨九甩出十座临安城。

　　她高高在上地睥睨墨九，漫不经心哼一声，一句话也没有说，却气场十足地把半蹲身在贵妃身前的墨九给鄙视到了骨子里。

　　这一瞬墨九的感觉很不好。

　　她又不是来比美的……

　　她只是来吃东西的而已啊。

　　“贵妃娘娘！”宋妍看众人低笑，虽然也觉得小寡妇那张红脸有点儿碍眼，有点丢人，可她却莫名受不了——怎么她都是萧乾喜欢的妇人，凭什么让这些人作践？

　　她扬起脸，一副看傻子的鄙夷眼神，环顾周围的女人，“上次妍儿去招信，听了一句话，普天之下，论美貌容色，唯有墨氏女。当时妍儿还不信哩，可就在那驿馆里，就被惊艳住了，当时还与她打了一架哩……这个墨氏的脸，原先可不是这样的。肤白，腿长，胸大，水眸、小妖精似的……可迷人了。”

　　……墨九突然想死。

　　这货不是给她拉仇恨嘛。

　　果然，玉嘉脸色一变，又是重重一哼。

　　那贵妃脸色也不好看了，“紫妍郡主的意思是，咱们这园子里，谁也不如墨氏长得好看是吧？”

　　墨九心里直否认，可宋妍却昂起了头。

　　“妍儿以为，确实如此。”

　　这个世界的美人都自负又自傲，没有任何人会觉得自己长得不如旁人……一时间，墨九收获了复杂的冷眼无数，恨不得把宋妍掐死。

　　谢贵妃一双美眸暗了暗，摆摆手，从头到尾一句话都不与墨九说，姿态做得足够高。她身侧的嬷嬷察言观色，一副狗仗人势的姿态盯住墨九。

　　“墨氏退下吧。”

　　这个时候，墨九大抵也猜出来了。那个谢贵妃娘故意喊她出去，高高在上的鄙视一回，不过就是想为玉嘉公主找回脸。再把她的大红脸在众女眷面前展示一回，用羞辱她的方式，给她女儿以底气罢了——

　　她叹，“我去！”

　　宋妍却眉开眼笑，“小寡妇，晓得我维护你了吧？”

　　望一下天，墨九欲哭无泪：“你晓得我想掐死你吧？”

　　宋妍眉头紧皱，“你别恩将仇报啊！”

　　墨九冷哼，“你要貂皮，我要人。”

　　宋妍一呆，“什么意思？”

　　墨九道：“我要玉嘉。”

　　宋妍：“……”